乱世逢生
大明末年，天下大乱，烽火连天，百姓流离失所。在这动荡的世道中，陈海出生在一个小小的村落。他自幼父母双亡，靠着村里好心人的接济勉强长大。
陈海虽生活困苦，却生得一副机灵模样，浓眉大眼，身姿矫健。十五岁那年，村里遭了兵祸，一伙乱兵烧杀抢掠，陈海所在的村子瞬间陷入了火海与血泊之中。他慌乱中跟着几个村民拼命逃窜，一路颠沛流离，最终与众人走散。
独自流浪的陈海，为了填饱肚子，只能四处寻找活计。一日，他来到了一座繁华的城镇，只见那街道两旁商铺林立，人来人往，好不热闹。陈海心中燃起了一丝希望，或许在这里，他能找到安身之所。
入宫为役
机缘巧合之下，陈海得知皇宫正在招募杂役，虽说只是做些粗活，但好歹能有个安稳的去处，还能有口饭吃。于是，他便报名应召，经过一番筛选，成功进入了皇宫。
初入皇宫，陈海被这宏伟壮观的宫殿建筑群给震撼到了。那雕梁画栋、金碧辉煌的殿堂，让他这个乡下小子大开眼界。但他也深知，自己在这里不过是最底层的杂役，必须小心谨慎做事。
陈海被分配到了御膳房，每日负责搬运食材、砍柴挑水等繁重的体力活。他力气大，又肯吃苦，很快便在御膳房站稳了脚跟。
削皮之任
这一日，御膳房新得了一批从南方进贡来的新鲜水果，有那红彤彤的苹果，黄澄澄的梨子，还有一串串紫莹莹的葡萄。御膳房的管事太监李公公尖着嗓子吩咐道：“今儿个这些果子可得好生打理，是要呈给皇上和各位娘娘享用的，都仔细着点儿！”
陈海和其他几个杂役便被安排了削皮的任务。陈海看着那些鲜嫩欲滴的水果，心想，自己平日里可难得见到这么好的果子，更别说吃了，如今却要负责把它们处理好，供皇宫里的贵人享用。
他拿起一把小巧的削皮刀，学着旁边人的样子，先拿起一个苹果，将削皮刀轻轻贴在果皮之上，然后缓缓转动苹果，开始试着削皮。
熟能生巧
起初，陈海削得很是生疏，那果皮削得坑坑洼洼，时厚时薄。旁边的一个老杂役笑着对他说：“小子，别急，慢慢来，这削皮也是个手艺活，得练上一阵子呢。”
陈海听了，点了点头，更加用心地削了起来。他仔细观察着果皮落下的状态，调整着手上的力度和转动苹果的速度。
慢慢地，陈海的手法越来越熟练，果皮开始如一条细长的丝带般均匀地落下。他心中涌起一股成就感，想着只要把这活儿干好了，说不定能得到管事太监的几句夸赞，日后也好在御膳房过得更安稳些。
分神之祸
陈海连续削了好几个苹果后，动作愈发流畅。可就在他拿起一个又大又红的苹果准备继续削皮时，思绪却不由自主地飘远了。
他想起了自己曾经在村子里的生活，那时候虽然穷，但和小伙伴们一起在田地里捉泥鳅、在树上掏鸟窝的日子是那么快乐。还想起了自己的父母，尽管对父母的面容记忆已经有些模糊，但那份亲情的温暖却始终萦绕在心头。
就在这分神的瞬间，那削皮刀一歪，直直地划向了他左手的食指。
“啊！”陈海痛呼一声，那手指瞬间便涌出了鲜血，滴落在案几上，也滴落在那些还未削完的苹果上。
旁边的杂役们听到动静，纷纷围了过来。“陈海，你这是怎么了呀？”一个叫王二的杂役关切地问道。
陈海疼得脸色苍白，他咬着嘴唇说道：“我……我不小心削到手了。”
王二赶忙拿来一块干净的布，帮陈海包扎起伤口来，可那鲜血还是不停地往外渗，不一会儿，那布就被染红了一大片。
管事太监的呵斥
李公公听到动静，也匆匆赶了过来，看到陈海受伤的手指和那染血的苹果，顿时脸色一黑，呵斥道：“你这小兔崽子，做事怎的如此不小心！这苹果可是要呈给皇上和各位娘娘的，如今被你这血污了，可如何是好？”
陈海吓得扑通一声跪在地上，忍着手指的疼痛，低声哀求道：“李公公，小的知错了，小的不是故意的，求公公饶过小的这一回吧。”
其他杂役们也都纷纷求情道：“李公公，陈海他也是初来乍到，不小心才出了这岔子，您就饶了他吧。”
李公公哼了一声，说道：“饶了你？若是皇上和娘娘们怪罪下来，谁能担得起这责任？罢了罢了，你且先下去包扎好伤口，这苹果的事儿，还得重新拾掇，可莫要再出什么差错了！”
陈海如获大赦，赶忙谢过李公公，在王二的搀扶下，往御膳房旁边的一间小屋走去，那里是专门供御膳房的仆役们休息和处理一些小伤小病的地方。
疗伤之苦
到了小屋，里面的老嬷嬷看到陈海受伤的手指，皱了皱眉头，说道：“这伤得不轻呀，得好好包扎才行。”
说着，老嬷嬷便拿来了烈酒、纱布和一些草药。她先用烈酒给陈海的伤口消毒，那烈酒一碰到伤口，陈海便疼得浑身发抖，差点昏过去。
“忍着点，小子，这消毒要是不彻底，伤口可容易化脓。”老嬷嬷边说边继续擦拭着伤口。
消毒完后，老嬷嬷又将草药碾碎，敷在伤口上，然后用纱布仔细地包扎起来。
陈海疼得脸色苍白，额头上满是汗珠，他紧紧地咬着牙关，心中想着，自己怎么就这么不小心呢，这下不但给大家添了麻烦，还不知道会不会因此受到更严厉的惩罚。
贵人垂怜
这边御膳房的人又重新忙活起来，将那些被血污了的苹果处理掉，重新挑选了一批苹果开始削皮。
而在皇宫的后宫之中，一位善良的贵妃娘娘听闻御膳房有个杂役削苹果削到手的事儿，心中生出了几分怜悯。她唤来身边的宫女，说道：“去看看那个受伤的杂役，给她带些伤药过去，莫要让他落下病根。”
宫女领了命，便带着贵妃娘娘赏赐的伤药来到了小屋。
当宫女走进小屋，看到陈海正疼得蜷缩在角落里，额头上满是汗珠，便轻声说道：“这位小哥，这是贵妃娘娘赏赐的伤药，你且拿去用吧，希望你能早日康复。”
陈海一听是贵妃娘娘赏赐的，赶忙挣扎着起身，跪在地上谢道：“多谢贵妃娘娘的大恩大德，小的感激不尽。”
宫女将伤药递给陈海后，便转身离去了。陈海看着手中的伤药，心中满是感激，他知道，在这皇宫之中，自己虽只是个微不足道的杂役，但这份来自贵妃娘娘的垂怜，却让他在这寒冷的宫中感受到了一丝温暖。
再踏征程
陈海在小屋中养伤了几日，手指的伤口渐渐愈合。他深知自己不能就这样一直闲着，毕竟在皇宫里，若是不做事，随时可能被赶走。
于是，等伤口稍微好些，他便又回到了御膳房，继续做起了杂役的工作。这次削皮的意外，让陈海更加谨慎小心，他在做任何事情的时候，都不再轻易分神，一心只想把自己的本职工作做好，在这皇宫之中谋得一份安稳的生活，以待有朝一日，或许能有机会改变自己的命运。
尽管未来依旧充满了不确定性，但陈海带着这份从伤痛中汲取的教训，在这历史的洪流中，继续坚定地迈出自己的脚步。