“每一名苍穹护卫，皆乃帝国军人之个中翘楚，仅为搜寻本王而出动八千之众，雷统领不觉太过小题大做了吗？”
邬房同费千留下善后安亲王王府之事、皇甫凡与谢光辉负责押运金砖上交国库、明征护送闵功和虞鹤回家并继续保卫，秦夜则陪着雷灭一起，进宫复命……将要抵达月宫之时，秦夜蹙眉问出了心中疑虑。
“回禀秦王，秦王安危事关天下大势，纵然把两万苍穹护卫全部调派，也绝不为过！”雷灭双手抱拳，脱口而出。
“混账！我朝明文有定，苍穹护卫统领之最高权限，仅能调动三千苍穹护卫；副统领，更是只有一千之数！就算有邬房和费千随同，也不过三千，岂可高达八千之众？你身为副统领，此次已然逾越，轻则罢官夺爵、重则身首异处，你难道不知？”秦夜愠怒，双眼直勾勾地瞪着对方。
“秦王布局八方、征伐天下，待末将等人没了一官半职，还望秦王收我们做麾下亲兵。”面对秦夜言辞，雷灭不退反进，躬身说出了惊人之语。
“等人？你们……都说你雷灭粗人一个，谁敢想象，本王都遭了你的算计，好，很好！”秦夜看了看一旁之余恩，由衷地拍手赞叹。
“末将多谢秦王成全！”雷灭闻言，立即单膝下跪，激动地说道。
“明知故犯，罪加一等！先求皇上赦免你们的死罪再说。”秦夜一边打趣，一边躬身去搀扶雷灭。
“皇上有旨……”
一路笑而不语之余恩，此刻却突然高声开口，见秦夜也一同单膝跪地，便接着宣旨：
“秦王为国操劳不息，朕实属不忍，着其暂时放下一切军政要务，立即回府阖家团圆，有事，明日上朝再议；苍穹护卫副统领雷灭、尤果、邬房、费千几人无视朝廷法度，逾举调用苍穹护卫，即刻免去所有职务，交由秦王全权发落，钦此。”
“皇上万岁万岁万万岁……”
秦夜和雷灭领旨起身，与余恩告别一声，一起离开了月宫。
月宫大厅，素君听完余恩禀报，本就极为舒畅之心情，愈发难以克制，随即抚掌大笑：“一举三得，妙哉妙哉，哈哈哈！”
“一举三得？皇上太过谦虚了吧？怕是三举九得！”素君得意忘形，素镜稍有不悦，立即出言反讽。
“皇贵妃娘娘之言，朕甚是不解，还请不吝赐教。”素君敛起笑容，故意躬身一拜，双眼赞许地询问。
不受素君言行转变之影响，素镜缓缓道出了自己的见解：
“首先，收缴皇叔金砖，不仅可以彻底剪除其之隐患、也可以充盈国库、还可以大大震慑尚未浮出水面之贪官污吏！其次，罢免雷灭等四位苍穹护卫副统领，既能让他们有用武之地、又能让秦王有将可用、更能彰显皇上一统天下之决心！最后，明旨诏命秦王回府，一则体现皇上和秦王相知相惜之情、二则偷得浮生半日闲、三则省了些饭钱！”
“这……这……埋怨朕偷懒也就罢了，怎么还与饭钱扯上了关系？余恩，朕是那种抠门吝啬的帝君吗？”
素镜所言，前面还让素君听得肃然起敬，岂料接近尾声之刻，话锋却是天渊之别，惹得他大为尴尬，唯有无奈朝余恩问去。
“我天焱皇朝治下之大半州郡，皇上尽皆免了十年赋税；如果玉衡之司央算得上一位仁君，那皇上就是古往今来之第一仁君！”
虽有奉承之嫌，但这却是余恩发自肺腑之真实想法。
“换作余贞，他铁定不会说朕是古往今来之第一仁君！因为其清楚，朕之所以免除那些州郡之赋税，绝非为了博取‘仁君’之美名，不过是为了一统天下而已！比起仁君，朕更希望后世称朕为‘大一统之雄主’，你可明白？”
念及余贞，素君罕见地对余恩袒露了深藏心中久矣之想法。
“未能体察圣意，小的有负义父教诲，请皇上降罪。”
也许因为思念之情，也许由于惶恐不安，余恩当即伏地叩首，情真意切地开口请罪。
“千里之堤，溃于蚁穴；日积月累，臻于至善！此乃朕送你的几句话，好好领悟！此番奔波不少，领了赏银，即可退下休息。”
秦夜功冠全军、不怒自威；素君帝心如渊、深不可测……余贞昔日之警醒，余恩今日算是逐一领教了，连忙谢恩之后，躬身退出了月宫。
“皇叔苦熬这么多年，为何就突然变了性子，急不可耐地跳了出来？现在一无所有，不知他可曾后悔？”
没有过多理睬素君御下，素镜满是不解地问了出来。
“这就是所谓的人算不如天算，任凭皇叔如何小心谨慎，他又怎会料到，中玄皇朝之北王——宗政昱，有朝一日居然会成为秦王之岳父，而且还是知无不言之一对翁婿！”
素君坐回素镜身边，柔声解释。
“你的意思是……”
天下各国之文武百官、皇室宗亲，或多或少皆与他国君臣有所往来，素空和宗政昱暗中勾结，素镜倒也没有因此感到吃惊，让她怪异的是，他们两者究竟有什么不可告人之秘密落到秦夜手中，致使其铤而走险，不惜一切代价想要嫁祸于他？
“去年出现荧惑守心之后，昭武伙同中玄举三十万大军围攻我朝双州之地，直至李演及所部三万余将士全军覆没，朕都未发一兵一卒驰援……对此，不知爱妃有何看法？”
尽管满朝文武避而不谈，但素君心中明白，连素镜身世、文氏冤案这些发生了十六年之久之陈年旧事，都能揭发开来，何况于近在咫尺之战事？随着素空败落，以其鱼死网破之心态，素君猜测他必然会对秦夜和盘托出当时真相！而这，也成为素君今日没有召见秦夜之主要原因……
看他面色凝重，素镜正了正衣襟，安慰道：
“先帝驾崩、皇上新立，朝野人心惶惶之际，昭武、中玄两国联兵三十万来犯，莫说双州一地，纵使华京亦失，皇上也不该、更不能调拨禁军及苍穹护卫驰援！”
“你……不怪朕自私胆小……”素君语气颤抖，低声确认。
“皇上真应召见秦王，让一个统领帝国三军之出色统帅回答此问，会比臣妾这个柔弱女子好上很多。”素镜摇了摇头，叹息回复。
“朕与秦王名为君臣，实乃知己、兄弟！朕不想以此等阴暗之事，为难于他……当然，朕更不愿为难爱妃，权当夫妻之间谈心，嘿嘿嘿。”自觉言辞有亏，素君赶紧赔脸笑道。
“别！皇上与皇后娘娘，才是夫妻！臣妾不过区区侧室，皇上慎言，臣妾可担待不起。”
素君和秦夜相辅相成、君臣一心，素镜自然高兴；素君选择和自己诉说双州之事，素镜更是享受这种被信任、被爱惜之感觉，之所以如此得理不饶人，无非是故意恃宠而骄、意欲悄无声息地转移话题而已。