一、背景
高昌王国位于今天中国新疆吐鲁番盆地，是丝绸之路上的一个重要节点。它不仅是连接中原与西域的关键通道，也是东西方文化交流的重要枢纽。然而，随着唐朝的崛起和对西域影响力的扩大，高昌王麴文泰的行为逐渐引起了唐太宗李世民的不满。
贞观四年（630年），麴文泰曾亲自前往长安朝见唐太宗，并贡献了地方特产，这表明当时双方之间存在着相对友好的关系。但是，在随后的时间里，麴文泰开始采取了一系列不利于唐朝利益的行动。他选择依附于西突厥，并利用自己的地理位置优势，阻挠西域各国通过高昌向唐朝进贡。此外，他还发兵袭击了已经归附唐朝的伊吾（今新疆哈密）和焉耆（都员渠，今新疆焉耆西南）等国，进一步激化了与唐朝之间的矛盾。面对这种情况，唐太宗认为必须采取果断措施来消除这一障碍。
二、经过
贞观十三年（639年），唐太宗李世民决定采取行动解决高昌王国的问题。此前，麴文泰曾亲自到长安朝见唐太宗，并贡献了地方特产，但随后他转而依附西突厥，阻挠西域各国通过高昌向唐朝进贡，并袭击已经归附唐朝的伊吾和焉耆等国。这种行为不仅破坏了丝绸之路的畅通，也对唐朝在西域的权威构成了直接挑战。
面对这种情况，唐太宗于同年征召麴文泰入朝，但麴文泰借口生病拒绝前往。这表明高昌王并不愿意服从唐朝的命令，进一步激化了双方之间的矛盾。于是，在十二月初四，唐太宗下诏任命侯君集为交河道行军大总管，左屯卫大将军薛万均为副总管，率领数万步骑兵以及突厥、契苾等部族的军队，准备对高昌发动大规模军事行动。
麴文泰低估了唐朝的决心与能力，认为从长安到高昌的距离有7000里之遥，中间还要穿越约2000里的沙漠地带，地无水草且气候异常恶劣，因此判断唐朝不会派遣大军前来攻打。然而，侯君集率领的大军在熟悉当地地形的契苾何力引导下，顺利克服了自然障碍，抵达了碛口。这一突如其来的军事压力让麴文泰感到极度恐慌，不久便因忧惧而去世，其子麴智盛继位。
贞观十四年（640年）八月，唐军开始正式进攻高昌。首先攻占了田地城（今新疆鄯善西南鲁克沁），俘获了7000多名男女平民。接着，侯君集命令中郎将辛獠儿作为前锋部队直奔高昌城。麴智盛试图组织抵抗，但在唐军的强大攻势面前很快败退，并退回都城坚守。为了攻克这座坚固的城池，侯君集下令士兵填平护城河，并建造高达5丈的巢车以俯瞰城内情况，从而能够准确掌握敌方动态。
与此同时，奉命救援高昌的西突厥军队也被唐军的威势所震慑，在可汗浮图城（今新疆吉木萨尔北破城子）投降。失去了外部支援后，麴智盛意识到继续抵抗已无意义，遂于八月初八开城门投降。至此，历时近一年的高昌战役宣告结束。
战后，侯君集指挥部队继续扫荡剩余地区，最终共占领了3个郡、5个县以及22座城市，统计得到户数8046户，人口377万人，马匹4300匹，控制区域东西长800里、南北宽500里。为了加强对新征服地区的管理，唐朝在当地设立了西州，并在可汗浮图城设置了庭州。此外，还在交河城（今新疆吐鲁番西北雅尔湖村附近）建立了安西都护府，留驻军队以确保该地区的长期稳定。
三、结语
此役，唐打通了去西域各国的通道，促进了和西方诸国的联系，同时也起到遏制西突厥的作用。