一、刘裕掌控朝廷，奠定霸业基础
东晋末年，朝局动荡不安，豪强割据，中央政府的威信日益衰落。在这样的背景下，刘裕逐渐崭露头角。刘裕出身寒微，却凭借自身的努力和机遇，在军界崭露头角。公元403年，桓玄篡夺了东晋皇位，自立为天子，改元为“大亨”，东晋朝廷陷入了一片混乱之中。
桓玄篡位之后，许多地方官员和将领并不认可他的统治，尤其是那些仍然忠于晋室的人。刘裕在这样的形势下，联合了包括刘毅在内的几位重要将领，共同发起了反对桓玄的运动。刘裕以其出色的军事才能和组织能力，迅速赢得了这些将领的信任和支持。
公元404年，刘裕等人在江州（今江苏镇江）起兵反抗桓玄，这场起义被称为“江州起义”。起义军以迅雷不及掩耳之势向京城建康（今南京）进军，沿途得到了不少地方势力的支持。在刘裕的指挥下，起义军取得了多次胜利，桓玄的势力则节节败退。
最终，桓玄无力抵抗起义军的强大攻势，被迫逃往江陵（今湖北荆州）。刘裕率领的起义军顺利进入建康，恢复了晋安帝司马德宗的帝位。这次起义不仅让桓玄的篡位计划彻底破产，也使得刘裕在朝堂内外的声望达到了顶峰。
二、荆州之战，刘毅败亡
东晋末年，刘裕在成功恢复晋安帝的地位后，逐渐成为东晋朝廷中最有权势的人物之一。然而，随着刘裕势力的不断壮大，他与昔日的盟友——荆州刺史刘毅之间的矛盾也开始凸显。刘毅作为反桓玄的重要力量之一，同样拥有强大的军事实力和广阔的领地，特别是在富饶的荆州，这使他在东晋的权力结构中占据了重要位置。
荆州不仅是经济上的重镇，也是军事上的战略要地。刘毅在此地的势力日益膨胀，这直接威胁到了刘裕在中央的权威。随着双方权力的此消彼长，矛盾逐渐加深，最终导致了不可避免的冲突。
公元412年，刘裕意识到如果不及时解决刘毅的问题，将难以稳固自己的统治。于是，他决定采取行动，先发制人。刘裕精心策划了对刘毅的讨伐行动，调集了大量兵力准备攻打荆州。
在刘裕的精心部署下，晋军以雷霆万钧之势向荆州进发。刘毅虽然也有准备，但由于双方实力悬殊，加之刘裕在军事指挥上的卓越才能，刘毅很快便陷入了被动局面。刘裕的军队在战术上采取了一系列有效的措施，迅速削弱了刘毅的抵抗能力。
战斗异常激烈，双方在战场上展开了殊死搏斗。然而，随着时间的推移，刘毅的防线逐渐瓦解。面对刘裕的强大攻势，刘毅意识到自己的处境已经十分危急。在内外交困的情况下，刘毅最终选择了自杀，以此来避免更大的屈辱。
随着刘毅的败亡，荆州落入了刘裕之手。这一胜利不仅极大地增强了刘裕在东晋朝廷中的权威，也进一步巩固了他的统治地位。从此以后，刘裕在东晋内部的地位无可动摇，为他后来取代晋室、建立宋朝奠定了坚实的基础。
三、讨伐谯蜀，统一西南
谯蜀政权是东晋末年西南地区的一个割据势力，由叛将谯纵建立。谯纵原为东晋的将领，因不满朝廷政策，于405年在蜀地发动叛乱，推翻了当时的益州刺史毛璩，并自立为王，建立了谯蜀政权。谯蜀的成立不仅割断了东晋与西南地区的联系，还对东晋的统治构成了严重的威胁。
谯蜀的建立并非一蹴而就。谯纵利用了蜀地民众不愿远征的心态，加上当时东晋内部动荡不安，中央政府无暇顾及西南边陲。谯纵在蜀地的势力迅速壮大，他占领了成都，控制了四川盆地的核心区域，这使得谯蜀政权得以稳固。
东晋朝廷对于谯蜀的存在极为不满，曾试图收复失地。408年，东晋派遣刘敬宣率军讨伐谯蜀，但未能取得成功，反而遭遇了挫折。这表明谯蜀并非易于征服的对象，需要更为周密的战略规划。
直到公元413年，刘裕在解决了内部的一些主要对手之后，开始着手解决谯蜀问题。刘裕深知收复西南的重要性，因此任命了具有丰富作战经验的朱龄石为西征军的统帅。朱龄石在刘裕的指导下，制定了详细的作战计划，力求一举消灭谯蜀。
朱龄石率领的晋军在出发前进行了充分的准备，包括物资储备、情报收集以及对地形的研究。在行军过程中，朱龄石灵活运用兵法，巧妙地避开了谯蜀军队的主力，直捣黄龙，即成都。晋军的快速推进令谯蜀措手不及，加之谯纵的统治基础并不牢固，民心早已背离，使得晋军得以顺利进入成都。
在晋军的强大攻势面前，谯纵失去了抵抗的信心，最终选择自杀，结束了谯蜀政权的存在。随着谯纵的死亡，谯蜀政权正式宣告终结，西南地区重新回到了东晋的管辖之下。
四、平定卢循之乱，稳固后方
卢循是东晋末年的一位起义领袖，同时也是著名起义人物孙恩的妹夫。在东晋朝廷内部动荡之际，桓玄为了稳定局势，曾经任命卢循为永嘉太守，希望借此安抚其不满情绪。然而，卢循并未因此放弃自己的野心，反而继续在沿海一带活动，不断袭扰东晋的沿海地区。
到了410年，当刘裕率军北伐南燕之际，卢循看到了机会。他与另一位起义领袖徐道覆结成联盟，趁刘裕主力不在之际，从南方发起进攻，意图颠覆东晋政权。卢循与徐道覆的联军一路北上，攻占了多个重要城市，并一度逼近东晋的首都建康（今南京），严重威胁到了东晋政权的安全。
面对这一突如其来的危机，刘裕迅速做出了反应。他意识到如果不能及时平息卢循之乱，那么自己辛苦建立起来的基业将面临毁灭性的打击。因此，刘裕果断地从北伐前线回师，集中力量对付卢循。
在刘裕的带领下，晋军迅速集结，并制定了详细的作战计划。刘裕首先稳定了军心，确保部队不会因卢循的攻势而产生动摇。接着，他调整了作战策略，采取了分而击之的方法，逐步削弱了卢循和徐道覆的力量。
在410年的战斗中，卢循和徐道覆的联军虽然一度取得了战场上的优势，但在刘裕的指挥下，晋军顽强抵抗，并逐渐扭转了战局。卢循和徐道覆之间也出现了裂痕，这种内部的不和进一步削弱了他们的战斗力。
到了411年，刘裕集中优势兵力，对卢循和徐道覆发起了总攻。在几次关键战役中，刘裕的军队取得了决定性的胜利，卢循和徐道覆的势力被大大削弱。最终，卢循败退至广州，而徐道覆则被刘裕派兵击杀。
卢循最后在交州被交州刺史杜慧度歼灭，走投无路之下投水自杀。卢循之乱的平定，不仅稳定了东晋的后方，也彰显了刘裕在处理内政和军事方面的卓越能力
五、北伐之路，成就辉煌
刘裕不仅在内部巩固了自己的地位，还将目光转向了北方，意在拓展东晋的领土，并清除北方的威胁。409年，刘裕决定北伐南燕，这个位于黄河以北的国家，长期对东晋构成威胁。刘裕亲自率军北上，开始了对南燕的征战。
此次北伐，刘裕展现了其卓越的军事才能。他精心策划，充分利用了南燕内部的矛盾，迅速推进。经过数次激烈的战斗，刘裕的军队在410年攻破了南燕的首都广固，擒杀了南燕的君主慕容超，从而结束了南燕的统治。这一胜利不仅增强了东晋的实力，也为刘裕赢得了更高的声誉。
然而，正当刘裕准备进一步巩固北方战果之时，东晋内部发生了新的变故。410年，卢循和徐道覆趁刘裕主力北伐之际，发动了针对东晋的叛乱，一度威胁到了东晋的首都建康。刘裕不得不迅速回师平叛，暂时搁置了对北方的进一步行动。
待平定了卢循之乱后，刘裕再次将注意力转向北方。416年，刘裕再度组织大规模北伐，这次的目标是后秦。后秦在当时已经国力衰退，频繁遭受其他少数民族政权的侵扰。刘裕利用这个时机，率军北上，迅速攻占了后秦的重要城市，如许昌、洛阳等地。
刘裕的军队在北方的推进相对顺利，这得益于他精心的布局和高效的指挥。417年初，刘裕的军队兵分两路，一路由王镇恶率领，另一路由沈田子率领，分别从不同方向向后秦的首都长安推进。经过一系列的战斗，两路大军会师长安，并最终攻破了这座坚城，俘虏了后秦的君主姚泓，后秦随之灭亡。
然而，就在刘裕准备进一步巩固北方战果之时，噩耗传来：留守京师建康的重要谋士刘穆之突然去世。刘穆之不仅是刘裕的重要谋士，还是维持东晋内部稳定的关键人物。刘穆之的去世使得建康的局势变得不稳定，刘裕担心国内可能会出现新的变故，因此不得不匆匆返回建康。
在刘裕离开后，长安的驻军由刘裕的儿子刘义真及诸将共同防守。但由于缺乏强有力的领导，诸将之间产生了内讧，导致军心涣散。这时，夏国的赫连勃勃趁机率军进攻，刘裕的军队在撤退过程中遭到夏军的追击，损失惨重。最终，关中地区再次易手，落入了夏国的控制之下。
六、登基称帝，东晋落幕
公元420年，刘裕废黜晋恭帝，自立为帝，建立了宋朝，即南朝宋，成为宋武帝。这一事件标志着东晋的正式结束，也开启了中国历史上南北朝时期的序幕。