一、背景
蜀汉后主刘禅建兴六年（公元228年），蜀汉丞相诸葛亮为实现统一天下的宏图大志，决定发动一场北伐曹魏的战役。在这次北伐中，诸葛亮采取了分兵策略，命令赵云和邓芝作为疑兵，占据箕谷，而他自己则率领十万大军直取祁山。
诸葛亮在这次北伐中任命参军马谡为前锋，让他镇守街亭这一战略要地。街亭的重要性在于它是通往汉中的关键通道，一旦失守，将直接影响到整个北伐计划的成功与否。因此，诸葛亮在出发前特别叮嘱马谡：“街亭虽小，关系重大。它是通往汉中的咽喉。如果失掉街亭，我军必败。”
然而，马谡在到达街亭后，并没有按照诸葛亮的指示在山脚下靠近水源的地方安营扎寨，而是出于自负，选择将大军部署在远离水源的山上。马谡的这一决策，完全忽视了地形对于作战的重要影响。面对副将王平的多次劝阻，马谡非但没有采纳建议，反而表现出极大的自负，认为自己的兵法知识远超他人，甚至暗示自己在某些方面比诸葛亮还要懂得用兵。
马谡坚持认为，占据高地可以居高临下，形成优势，同时，他认为将部队置于绝境之中可以激发士兵的斗志，达到“置之死地而后生”的效果。然而，这种战术忽视了实际战场上的诸多因素，比如水源供应、后勤补给等问题。
王平多次劝说马谡改变部署方案，但均被拒绝。最终，马谡一意孤行，将大军部署在了山上
二、经过
魏明帝曹睿得知蜀将马谡占领街亭的消息后，迅速反应，派遣了经验丰富的名将张郃前往抗击。张郃是一位久经沙场的老将，曾多次与蜀军交锋，深知蜀军的作战特点。他率兵抵达街亭后，立刻侦察到了马谡的错误部署——蜀军在缺乏水源和粮草补给的山上扎营。张郃意识到这是一个绝佳的机会，于是果断采取措施，切断了蜀军的水源和粮道，将马谡的部队围困在山上。
张郃利用这一地理优势，采取了攻心为上的策略，先是切断水源，使蜀军士卒饥渴难耐；接着，他指挥部队纵火烧山，加剧了蜀军的混乱。蜀军在饥渴和火攻之下，军心涣散，士气低落，不战自溃。在这种情况下，张郃命令部队发起总攻，最终导致了蜀军的大败。
马谡在街亭的失败，主要原因在于他没有遵守诸葛亮的指令，擅自改变了部署地点，将部队置于不利的地形之中。这一错误决策直接导致了街亭的失守，进而使得蜀军失去了继续进攻曹魏的最佳时机。作为前线指挥官，马谡负有不可推卸的责任。
回到汉中后，诸葛亮面临了艰难的抉择。马谡不仅是他的爱将，而且是蜀汉内部荆州系的重要人物。然而，街亭的失守不仅是一个军事上的失败，也是一个政治上的挑战。为了维持军纪，稳定军心，诸葛亮必须严格执行军法，即使这意味着要牺牲马谡。诸葛亮最终决定处决马谡，这一决定不仅是基于军事上的考虑，也是出于政治上的需要。
三、结果
诸葛亮总结街亭之战的失利教训时，痛心疾首地说：“用马谡错矣。”他意识到，虽然马谡才华横溢，但在实际指挥作战中却表现出了严重的失误。街亭之战的失败不仅使蜀军失去了重要的战略要地，还导致了整个北伐计划的受挫。为了严肃军纪，诸葛亮不得不做出艰难的决定——将马谡革职入狱，并最终判处死刑。
在临刑前，马谡给诸葛亮留下了一封遗书，表达了他对诸葛亮如同父亲般的尊敬，并承认自己的过错。他在信中写道：“丞相待我亲如子，我待丞相敬如父。这次我违背节度，招致兵败，军令难容，丞相将我斩首，以诫后人，我罪有应得，死而无怨，只是恳望丞相以后能照顾好我一家妻儿老小。这样我死后也就放心了。”
诸葛亮看到这封遗书后，内心充满了矛盾与痛苦。他深知马谡是自己非常器重的人才，曾经对他寄予厚望。然而，作为一军之帅，诸葛亮深知军纪的重要性，特别是对于一支想要成就大事的军队来说，没有任何一个人可以凌驾于军法之上。如果赦免马谡，将会失去将士们的信任，也会削弱军纪的权威性，这对蜀汉未来的军事行动将是致命的打击。
尽管内心极度挣扎，诸葛亮还是做出了决定，他命令执行军法，将马谡处斩，并承诺会照顾好马谡的家人。在执行军法之前，诸葛亮承诺收养马谡的儿子为义子，以保证马谡家族的未来。这一举动不仅展现了诸葛亮作为领导者的责任感，也体现了他对部下的关怀之情。
当马谡被处决的消息传遍全军时，将士们无不感到震惊与痛心。诸葛亮的这一决定，虽然残忍，但却在军中树立起了严格的纪律观念，让所有将士明白，军令如山，任何人违反都将受到应有的惩罚。