左林华带着铁树村众人出了峡谷后，找了一块空地围坐在一起商讨着计划。讨论后，众人打算沿着葫芦谷的顺时针方向探索，根据地图上的标识，将葫芦谷周围一圈划分为了五段，每天探索一段，五天后可以回到这个峡谷口。
定好计划，左林华便安排起探索队形来，十人中，有四人用剑，三人耍刀，二人为弓，只有王明用枪，由于枪是长兵器，在森林密集的地方有些受限，刀剑则没有影响。他安排一刀一剑在队伍后方，与大部队保持一里的距离，如队伍遇到情况，可以快速支援或提前部署撤退路线；钱荣仁耍刀，安排了一弓一剑在左翼一里的距离配合他进行策应，既可以扩大侦测范围，又可以保护队伍左侧发出提前预警；队伍由左林华自己带领沿着悬崖探索，这样右翼可以不用考虑。分组完成，三支队伍各就各位，王明自然是跟着左林华。
“出发！”随着左林华一声令下，一队五人向前行进。左林华在前带路，王明手持长枪跟在他身后，其他三人将他护在中间。
走了约莫一刻钟，并没有发现异常，王明一边警戒，一边四处张望。在之前来葫芦谷的路上，为了快速赶路，他没有时间观察四周。现在不需要赶路，他的好奇心驱使他东张西望，周围的环境对于第一次进入森林的他来说，什么都是新鲜的。
阳光透过参差的树冠，斑驳地洒在地面上，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的草木芬芳。林中的树木高耸入云，粗壮的树干上布满了岁月的痕迹。
见没有危险，王明身后的田庆全开始调侃起来：“小明，你这是第一次来吧，感觉怎么样？要是遇到灵兽你害怕吗？嘿嘿嘿……”
王明不想理他，之前就是他乱吹牛差点把他给卖了。
可田庆全似乎不依不饶：“没事，不用害怕！到时候叔保护你……”
“原地警戒！”左林华一声低喝打断了田庆全，众人停下后围成一圈，形成防护阵型，王明在四人中间。
“队长，怎么了？”田庆全一改之前的轻慢，一脸警惕的问道。
“刚钱荣仁传来消息，他们发现有哥布林的踪迹！走，去看看。方泽峰，你们二人继续在后面警戒。”左林华利用狩猎者令牌指挥着各队人马，方泽峰是负责后方的二人之一。
五人迅速朝着钱荣仁处靠近。
……
“看起来是一支哥布林小队，大约二十几只，应该是出来觅食的。”左林华和钱荣仁已经碰头，钱荣仁汇报着侦查情况，“我让他们二人继续跟着，目前正在前方一里左右。”
“依你看我们是消灭它们还是避开它们？”左林华询问钱荣仁的意见。
“我觉得我们可以试试，他们周围没有大部队哥布林的迹象，这是一次机会。”钱荣仁的眼神中已经露出战斗的渴望。
“好！”左林华最终敲定。
左林华拿出地图看了看地形，和众人商讨完战术后，队员们各自散去。由于王明是第一次参加战斗，所以左林华没有给他安排进攻的任务，他可以选择一个视野好的位置观察，学习如何在森林中战斗。
在茂密的森林里，一队哥布林正在小心翼翼地寻找食物，它们眼睛闪烁着狡黠的光芒，小巧的尖耳朵不时抖动，捕捉着周围的细微声响。哥布林们手持简陋的石斧和木盾，这是它们的武器和工具。它们的动作敏捷而迅速，穿梭在树木之间，避开枝叶的阻碍。
领头的哥布林身材稍高，带领着队伍向前走，脸上有一道明显的疤痕，这是它过往战斗的见证。突然，队伍最后的一只哥布林停了下来，它的鼻子抽动了几下，似乎发现身后有些异常，它想转过头去查看。
‘嗖嗖……噗噗……’哥布林的脑袋被飞燕箭法从左侧脑袋射入，右侧脑袋穿出，同它一起倒下的还有它身边的一只同伴。
“敌袭！！”带头的哥布林叫道。
还没等其他哥布林反应过来，又有两只哥布林被射穿，这时它们才一个个抬起木盾进行防御。
飞箭没有再出现，迎接它们的是破军刀法和猛虎剑法。‘咔嚓……’盾牌被一劈为二，顺带着在哥布林身上带起一条深深的刀痕；‘呲啦……’盾牌被刺穿，顺带着刺穿了哥布林的身体……
这一轮突袭消灭了十一只哥布林，剩下的十五只哥布林已经形成了防御的阵型。左林华七人将它们围在中间，双方僵持了一会儿，这只哥布林队长似乎只想拖住他们，并不着急着脱离包围圈。左林华也知道时间拖的越久对他们越不利，万一引来哥布林大部队，那倒霉的就是他们了。
正当他们想用什么战术突破防御时，突然，左林华只听到身后传来一声暴喝：“吃我一枪！”
原来是王明，他发现这些哥布林的修为似乎不高，就按耐不住的冲上前去。
‘嘭……’王明一记碎石枪将一只哥布林的盾牌刺穿，可惜没能像左林华他们一样伤到哥布林，只是卡在盾牌之上，毕竟他的修为还不够。
一寸长一寸强，哥布林被吊在枪头，它的石斧攻击不到王明。他顺势将哥布林挑起，以哥布林为武器，撞向两边。
这一撞可是妙极，虽然没伤到哥布林，却将哥布林的阵型冲出一个口子，左林华趁机带人杀入。防御阵型一乱，哥布林很快就被一一击杀，王明也趁机找上一只哥布林，最终被他一枪击穿喉咙当场毙命。只剩下哥布林队长正在苦苦抵挡，它正在被钱荣仁和田庆全联手攻击，没过多久也被二人击杀。
战斗结束。
“打扫战场！”左林华命令道。众人快速将战场上值钱的物件全部带走后，来到一个安全的地点恢复起来。王明没怎么消耗，便负责起了警戒工作。
整备完成，队伍再次启程。一路上，王明向左林华提出了自己的一些疑问。
“左叔，为什么之前战斗没人用灵力呢？”
“在野外战斗和在擂台上不同，擂台上你可以尽情的发挥，而野外不行。在野外要考虑的因素很多，一是消耗后恢复的问题，山区里适合土系和木系的恢复，但其他属性就相对稀少；二是要控制战斗范围，声响太大的话会吸引来更多的敌人；三是要保存实力，你无法保证在野外战斗时是否有其他敌人在窥探你，所以非必要时还是保存一些实力的好。”左林华向王明传授着经验。
“团队战斗和个人战斗也不同，要发挥出每个人的力量，不能让实力强的消耗太多，也不能让实力弱的没有用武之地。之前的战斗你也看到了，对方没有哥布林法师，整体战斗力也是最弱的那一级，所以我们就用最小的代价结束战斗。要不是你的长枪突袭，我们或许就会动用土系法术了。”左林华笑着解释道。
“哥布林法师？”
“你不会就以为哥布林就是这些拿着石斧和木盾的家伙吧？哥布林是一个种族的统称，就像人类也是作为一个种族生存在这片大陆上一样。刚才那一批是绿皮哥布林，是哥布林中最低级的，它们还有哥布林法师、哥布林祭祀、红帽哥布林等等。要知道，灵兽和人类一样是可以修炼的，修练的体系都和人类一样，不要小瞧任何一个能存活下来的种族，我们村也是常年和它们在战斗，种族之间只有利益可言。”
王明点了点头，放下了轻视之心。
“那我们消灭了这队哥布林，它们明天肯定会发现异常再来侦查，这样前哨站不就暴露了吗？万一派来的是一个强者，那我们不是要遭殃？”王明再次提出疑问。
“难道你认为这个前哨站会永远不暴露吗？”左林华笑了笑，“大部队在森林里行动，暴露是迟早的，我们只是多拖延一天而已。况且即使是被发现，大部分情况对方只会进行监视，因为没有利益，谁都不会主动发起攻击。至于强者，这个到不用太担心，种族之间都有默契，不然强者互相杀戮对方的弱者，种族还怎么延续？对方不会为了我们冒这个风险，除非你入侵了对方的领地。一般来说东林森林外围十里是双方的缓冲区，以我们的实力，只能在这十里范围内活动，再深入就是灵兽的地盘。”
王明恍然大悟，事实确实如左林华所说，他提出了最后一个问题：“既然是缓冲区，那我们在缓冲区建立前哨站是不是太敏感了？”
左林华没有立刻回答，他看了眼王明说道：“这不是我们该关心的。”
没有再言语，队伍持续向前探索着。
……
夜幕降临，铁树村小队按照计划完成了第一段区域的探索，左林华带着小队成员找了一处悬崖边过夜。今天他们一共遇到了三次灵兽，好在对方的实力都不强，除了第一次歼灭了对方外，第二次遇到的是有十几只狼人的队伍，双方试探性交手后各自离开，第三次是遭遇哥布林百人小队，他们只得迅速躲避。
是夜，没有王明想象中令人鲜血沸腾的战斗，也没有动人心弦的篝火，大家都小心翼翼的布置着过夜的安全措施。他被告知，晚上在森林中生火是非常危险的，容易暴露位置的同时被敌人暗中窥伺。如果他想吃热食，可以找有火系属性的队友，如果想洗澡，可以找土系和水系的队友。
听完后，王明一阵无语，原以为的森林探险，却成了步步为营的危险之旅。左林华说的一句话令他印象深刻：“当你迈入这片森林，就等于进入了一片斗兽场，不仅仅是你在狩猎灵兽，也是灵兽在狩猎你！”
等过夜的营地布置妥当，左林华安排了二人警戒，半夜时再更换，其他人则各自休息。他来到王明身旁坐了下来。
“怎么样，是不是和你想象的不太一样？”左林华笑着说道。
“嗯！原本以为在森林里探险会很刺激，不过现在看来的确很刺激。”王明回答道。
“哈哈哈……来，把狩猎者令牌给我。”
王明将自己的令牌拿出，左林华接过后，给王明划了2个积分。
“左叔，你这是……”王明有些疑惑。
“这是我们村的规矩，既然是一个队伍的，那获得的积分就要平分，你也是队伍的一员，自然也有资格。你也不用着急着反对，这也是为了队伍好，毕竟每个人的能力不同，为了避免互相抢分才定下的这个规矩。”
见状王明便不再反对。原来铁树村有个规矩，如果是组团出来，那就由队长统一上报后再平分。狩猎者令牌都有记录功能，将战果影像记录后上报就能实时得到积分。
左林华分配完积分，王明便盘坐修炼起来，虽然现在吸收元力都会给到小狐狸，但他要提升修为也先要把小狐狸填满才行。
夜晚的东林森林，月光穿透稀疏的云层，如流水般洒落，每一片树叶都被这柔和的月光轻轻抚摸，闪烁着微妙的光泽。在月光的映照下，树木的轮廓显得更加深邃而立体。王明彷佛能够听到自己的心跳声，与森林的呼吸声融为一体，他的感官在这一刻变的格外敏锐，能够感受到微风拂过面颊的轻柔。他不知道在这宁静和安详的东林森林中，潜伏着多少危机。
修炼到子时，王明便进入了冥想状态。
……
铁树村，范荷花家。
“奶奶，怎么样了？”潘慕华着急的拉着范荷花问道。
“哼！那个秦山荷居然说那小子比你厉害！鬼才信，他才修炼几天？怎么可能赶得上你！我平时不服她，她就是故意拿这件事来打压我。”范荷花的脸已经有些扭曲。
“秦院长还是不同意吗？那我是不是没机会了？”潘慕华很是伤心。
“既然她把那小子夸的这么好，我倒要看看他能有多厉害！放心，奶奶已经想好对策了……”范荷花的嘴角微微翘起。
……
约莫丑时，王明突然听到身边有动静，睁眼一看是田庆全正鬼鬼祟祟的东张西望，他赶紧闭起眼睛眯眼看着他。只见他看了看正在熟睡的众人后，便离开了营地。
“应该还没到换班的时间啊？”王明有些奇怪，便远远的跟在后边。只见田庆全躲在一棵树后，四周张望确定没人后，拿起了通信玉……
王明远远的看着，只看到田庆全似乎是在和谁通信，可由于距离太远，听不清楚说了什么。见田庆全通信完，王明立即转身先他一步回到了营地。
田庆全回到营地，看了眼众人没有醒来，便躺下睡了过去。
王明却睁开眼看着田庆全，考虑了一会儿，最后他决定暂不将此事告知左林华，一来离得太远他什么都没听到，二来对方完全可以借尿遁，他打算自己先盯紧田庆全，确定发现异常后再通知左林华。
……
第二天一早，众人整理好所有物件，将营地的痕迹抹灭后，开启了新一天的行程。
今早的东林森林被一层轻纱般的雾气所笼罩，雾气在林间弥漫，将树木和花草都染上了一层朦胧的色彩。
“今天的天气对我们不利，都小心些。”左林华吩咐道。依旧是昨天部署的队形缓缓向前推进。
“停！”没走多久，左林华抬起右手示意众人停下脚步。只见他蹲下后检查着地面，王明凑上前去看，发现地上有很多脚印。
“是狼人的脚印，看上去是昨晚留下的。”左林华分析道。
“看起来我们运气不错，昨晚狼人和我们营地擦肩而过。”田庆全笑了笑说道，要知道狼人在夜晚的战斗力是高于白天的。
“走，继续……”
“啊……左队请求支援，是一队小恶魔”还没等左林华发布继续前进的命令，就听到通信玉里传来一声惨叫。
是小队后方的二人遭到了袭击。
“全员跟我去救援！钱荣仁，你们三人向内侧收拢，注意后方的安全，听我指令支援。”左林华快速下达着命令，五人小队以菱形队形快速向后方二人靠近。
很快，一队小恶魔映入五人的眼帘。这是王明第一次遇到这种灵兽，它们身材矮小，不超过人的膝盖，但却拥有超乎寻常的敏捷和杀伤力。皮肤呈现出一种暗红色，仿佛被火焰轻轻熏烤过，透露出一种邪恶而诱人的光泽。头部尖锐，上面覆盖着稀疏而坚硬的黑色毛发，这些毛发在阳光下闪烁着幽幽的光芒。眼睛是深邃的红色，仿佛能洞察人心，让人不寒而栗，瞳孔中似乎燃烧着火焰，透露出一种邪恶而狡猾的气质。耳朵尖尖的，鼻子扁平而宽大，嘴巴则是一种扭曲的弧度，露出尖锐而锋利的牙齿。小恶魔的身体看起来十分瘦弱，却有着惊人的力量，四肢修长而有力，手指和脚趾都长有锋利的爪子，可以用来攻击。背上长着一对翅膀，虽然小但足以支撑它们短暂的飞翔，这使得它们的攻击更灵活、更难以琢磨。
二人被十几只小恶魔围在中间苦苦支撑，其中一人已经受伤，另一人的衣衫也已破损，看起来是被偷袭了，好在左林华五人及时赶到。
“弓箭手压制，其他人跟我上。”左林华带头冲了过去。他一边冲一边交代王明道：“小恶魔的实力不强，但要小心它们的速度，就算在空中它们也能依靠翅膀进行变向。记得护体法要一直开着，不能节约！”
“好！”王明跟着左林华向前冲去。‘嗖……’只听一支箭从他身边飞过，射向一只攻击中的小恶魔。就当王明以为这一箭必中时，却见这只小恶魔灵活的一个急停，居然躲了过去。
王明大吃一惊，果然如左林华所说，这些小恶魔的速度很快。他思考着击杀这些小恶魔的方法，却见左林华已经和一只小恶魔缠斗起来，没过两招就被他击杀。王明看到左林华的方法后眼前一亮，也马上找上一只小恶魔冲了上去。
一招碎石枪朝小恶魔刺去，小恶魔朝左一个折向，王明微微一笑：果然中招了。他脚踩疾风腿快速朝小恶魔折向的方向平移，碎石枪再次刺出。原来之前是虚招，骗小恶魔用出了他的变向。
这一枪又快又准的刺在小恶魔的胸口，只听‘叮……’，竟然没有攻破小恶魔的护体法，这是一只凝练境的小恶魔。
“要遭！”王明知道碰到钉子了，这不是他能对付的，莽撞了。已来不及躲避，小恶魔的尖爪已经抬起准备攻击，如此近的距离，不知道护体法能否抵挡，他随时准备召唤明光铠。
就在这千钧一发之间，一支箭从他耳边飞过，一箭穿透小恶魔的手，将其带着往后飞去，钉在一棵树上。小恶魔却是气急败坏，用另一只手折断弓箭后将手抽了出来。
原来是钱荣仁带着另外二人已经赶到，那么弓手救了他。王明趁此机会赶紧向后退去，离开了战斗区域。
见无利可图，被王明攻击的小恶魔尖叫一声，其他小恶魔渐渐退出了战斗，双方相对而立，谁都没有把握拿下对方，最终各自退去。
众人找了一个安全的地方进行修整，受伤人员的伤口需要处理下，先用水属性进行伤口清洗，再涂上药膏后进行包裹。休整结束后，队伍准备再次出发，田庆华带着一人被安排去后方警戒，钱荣仁则依旧负责左侧的警戒。
……
第二天的夜色降临，或许是由于天气的原因，森林里一天的浓雾未曾散去，为了安全起见，左林华也决定不再进行探索，直接找了个安全的悬崖安营扎寨，并没有再遭遇敌人。
王明照例修炼起来，消耗了两块上品元力石，可小狐狸的修为还是只有炼气境一阶。他摇了摇头，果然需要和他一样多的修炼资源。看了眼剩下的五块上品元力石，看起来都要交待给这只小狐狸了，而且还不够……
寅时，浓雾的森林里，连灵兽叫声都消失了，静的出奇，王明此时正在冥想状态。
突然，远处葫芦口爆发出一阵爆炸声，众人惊醒，从悬崖望去，却见先遣队所在地火光照亮了整个前哨站。
“敌袭！！！”