小狐狸怎么出现在他元卫中？王明彻底慌了。
他从来没遇到过这种情况，不知道该怎么办，急得直跳脚。现在他连修炼都不能了，吸收的元力也都被小狐狸吸去了。
这时王明的房间门被打开了，欧阳雪从外面走了进来。她环顾了一圈王明的房间，眼睛瞬间一亮，不过她马上恢复了过来。
“儿子，你这是怎么了？这么着急的样子！”欧阳雪问道。
“娘！娘！小狐狸跑我元卫里去了！我该怎么办？我好像不能修炼了！”王明像是抓住了救命稻草一般求助欧阳雪。
“哦？这么说那只小狐狸是真的自愿成为你的元宠了？”欧阳雪似乎有些开心。
“元宠？”这是王明不曾接触到的领域。
“你不知道？那我来和你说说！”欧阳雪坐在王明的床边，拍了拍床沿示意他坐下听。
“元宠，顾名思义，就是寄居在你元卫里的灵兽，与此对应的还有灵宠和魂宠。灵兽都有自己的骄傲，不会轻易与人类签署契约。这些灵兽一旦成为你的灵兽，它们将会受到你修为的限制，他们的修为是无法超过你的，而且生死都在你一念之间。人类一旦拥有灵兽做宠物，可是有很多好处的。就拿元宠来说：第一，它们会拥有和你的元力丹田一样大小的元力储备量，如果它不出战，那它就是你的元力储备库，也就是说你的元力量直接翻倍；第二，每种灵兽都有种族天赋，血统越纯正，天赋越强，你完全可以借用他们的能力；第三，它们可以被召唤出来为你战斗，甚至为你抵挡致命一击，不过元宠死亡，对于主人的反噬不清，非迫不得已也不会这么干。有好处自然也会有坏处，那就是修为修炼的难度提升了。你应该也感觉到了，现在你吸收的元力并不提升你的修为。”
王明点了点头。
“那是因为这小家伙之前没有修炼过，而你的修为比它高，所以你现在修炼的话，所有元力·都会被它吸收，直到它的修为和你持平后，你的修为才会提升。修炼的速度会是之前的一半，因为你吸收的元力一半会给它，如果你有两只元宠的话，那就是三分之一。”
王明恍然大悟，怪不得他现在不管怎么修炼，修为都没有增加。知道原因的他不再那么慌张，冷静下来后，他才觉得似乎是捡到宝了，就是修炼需要的资源更多了。
“灵宠和魂宠的好处也是一样的，不过三者之间还是有些许差异。理论上来说，三者都需要灵宠自愿和你签订契约；但魂宠，是可以杀死它们后将之强制束缚在魂卫中进行战斗的。虽然灵宠自愿签订契约对于双方来说可以共同成长，但强制束缚在魂卫中的方式，可以突破修为限制，虽然这样做牺牲了成长性，可还是有很多人选择这条路，因为一方面让灵宠自愿签订契约太难了，另一方面可以快速得到强大的实力，不过如果实力超出太多，魂宠反噬的可能性就越大。”
“灵兽一般都会选择单一种属性较强的宠物，因为灵宠不是寄居在空灵卫中，而是会待在属性灵卫中，这会慢慢抹去它其他的属性，从而更有利于他们单属性的成长，也会提升主人的属性强度。”
“你的这只小狐狸应该是主动和你签署的契约，等它成长起来，你的实力会有很大提升。”欧阳雪说到这儿，小狐狸突然出现在王明头顶，朝她抗议着什么。
“小家伙，你将来会庆幸自己今天做的这个选择。”说完，欧阳雪不再理它，继续和王明说道，“可惜以你现在的魂力，还不足以学习控兽功法，要不然让你爹去寻一本来。”
‘是去捡一本吧！’王明心里想着，但没说出口：“娘，我不需要学控兽功法。我的宠物我不会束缚它们，全凭它们自己的意志。”
“傻孩子，控兽功法不是让你来控制它们的，既然它们是自愿的，那自然也就不用控制它们。控制功法是用来加强你和灵兽之间的战斗力的，比如：元力/灵力/魂力的共享、灵兽附体战斗、灵兽种族天赋的使用等。而且每种灵兽的战斗优劣势都不同，这就需要看你们之间的默契度如何，平时互相切磋也是必要的。”
“原来如此！谢谢娘。”王明这才知道，原来宠物还有这么多讲究。既然小狐狸选择成为自己的元宠，那他就会好好待它。
经过欧阳雪的一番解释，王明才明白了什么是宠物体系。欧阳雪走后，王明将趴在他头上的小狐狸拎了起来，笑着对它说道：“以后就请多指教啦。”
小狐狸头一别表达不满后，直接从王明手中消失回到了元卫中。
王明笑了笑也并未生气，他感觉似乎和小狐狸之间多了一丝感应，小狐狸好像受伤了，不过待在王明元卫中，恢复的速度很快，完全恢复应该还要两三个月。
既然知道目前修炼已经没法快速提升修为了，那也就不着急去吸收元力。夜已深，王明干脆就直接进入冥想状态。
……
深秋的清晨，带着一丝丝的凉意和清新的空气。树叶在这个季节已经开始变色，从绿色逐渐转为金黄、橙红或生褐，它们在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在诉说着秋天的故事。
王明一早就爬了起来，包裹等物品昨晚都已准备好。他背起包裹，将狩猎者徽章戴在左前胸，狩猎者面具则藏在怀中，手提着长枪朝狩猎队走去。
去执行任务的一共十人，当王明到达时，任务大厅中已有五人，剩下的四人到还没到。
“左叔！”王明朝着左林华打了下招呼。这位副队长身材高大挺拔，仿佛一棵矗立在风雨中的松树，给人一种稳重而可靠的感觉。他的肩膀宽阔而有力，透露出一种不容忽视的威严。他面容刚毅而深邃，双眼闪烁着锐利而坚定的光芒，仿佛能洞察一切。
“是小明啊！”左林华笑着说道。
……
不一会，人已到齐，左林华带着另外九人在任务大厅中耐心等待着。
辰时已到，两名穿着军装的军人跨入狩猎队任务大厅，趾高气昂的说道：“铁树村的人都到齐了吗？”
左林华上前回答道：“我们都到了。”
“你就是队长？那就跟我们走吧！”军人斜眼打量了一下左林华后不屑的说道。
众人对他们的恶劣态度都有些看不惯，但被左林华制止。
一队十人，跟着二人朝西走出了村子。这是王明第一次离开铁树村，他不自觉的有些兴奋。
他们很快就来到了东林森林的边缘，王明一眼望去，被这一幕惊呆了。
清晨的东林森林，如同一位刚刚苏醒的仙子，披着朦胧的轻纱，静谧而神秘。
步入森林，初升的太阳尚未褪去那层淡淡的红晕，它的光芒透过树梢，洒下斑驳的光影。森林中的空气带着一丝清凉，混合着泥土和草木的香气。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛是森林的低语。远处溪流潺潺流淌，那声音清脆悦耳。阳光透过树叶的缝隙，洒在地面上，形成一片片金黄色的光斑。那些光斑随着树影的摇曳而移动，仿佛是舞动的精灵。森林中，各种植被繁盛，从低矮的灌木到参天的大树，它们或青翠欲滴，或古朴苍劲，共同构成了这片神奇的森林。森林深处偶尔传来的兽叫声划破寂静，增添了几分生机和活力，既宁静又充满生机，它以独特的魅力吸引着王明。在这里他可以感受到东林森林的神奇和美丽。
正在王明陶醉在这如诗如画的意境中时，一声冷喝传来：“注意警戒！”
说话的是左林华，王明的大脑瞬间清醒，出门前欧阳雪就已经提醒过他，美丽的森林背后是危机四伏。收起心绪，王明警惕的跟着大部队赶路。
走了约莫三刻钟，一队十二人来到一个峡谷面前，带队的军人开口说道：“到了，前哨站就在里面。走！”说完便带头向里走去。
左林华看了看四周皱起了眉，但也没多说什么，吩咐众人戴上面具，进入峡谷后任务就正式开始了。
只见一个狩猎者凑到左林华身边，轻声说道：“左队，前哨站怎么会选在这里，这里的地形……”
左林华抬起右手示意他不要再说下去，那人无奈的退了回去，可左林华脸上也多了一丝忧容。
穿过峡谷，王明看到这是一个广阔的平地，四周被悬崖包围，一眼望去，只有远处的一个峡谷和身后的峡谷可以进出，看情形是一个易守难攻的地形。
之前询问左林华那人从王明身边经过，此人名叫钱荣仁，嘴里还在嘀咕：“前哨站怎么会选这个地方呢？”
王明听到后便好奇的上前问道：“钱叔，这个地方有什么不好吗？我看这地形易守难攻，应该是个不错的地方。”
“小明，你是第一次来这里吧？我们称这里叫葫芦谷，外谷较大地势旷阔，就是我们现在看到的地方。”那人指了指另一端的峡谷说道，“那条峡谷里面是内谷，内谷较小，只有外谷的十分之一。这个葫芦谷最大的问题就在这内谷，内谷三面环山，除了我们看到的这条峡谷，没有其他出路，都是悬崖峭壁。”
王明这才明白问题出在了哪儿，也就是说只要身后的峡谷被堵，他们所有人都会被困在葫芦谷内。
“我们能想到，先遣部队也一定考虑到了这个问题，他们应该有所安排，我们不用太担心。”那人补充道。王明点点头，跟上了大部队。
他们被安排在入口左侧的一个行军帐篷中，铁树村周围十个村的狩猎者帐篷也都在周围。安顿好后，左林华连同其他村的队长都被传唤走，帐篷里只剩下小明他们九人。
九人觉得无聊，打算看看周围环境，便走出帐篷。
刚走出帐篷，便听到一个阴阳怪气的声音传来：“哟！这不是铁树村的人嘛！这个小个子是谁？不会还是个小屁孩吧？”
“哈哈哈哈……”其他村的众人都跟着起哄。
十个村之间由于争夺资源，经常有摩擦，而说话之人正是出自与铁树村矛盾最深的邻村竹影村。
“我道是谁呢！原来是竹影村的谭向华啊。怎么？你们村是没什么优秀的后辈啊？还是说你们这些老人喜欢抢新人的机会？”说话的是铁树村的田庆全。
这话也挑着了竹影村的软肋，虽然铁树村今年的村霸赛成绩不好，但还是排在竹影村之前。
“哼！说的好像你们铁树村的成绩很好似的。”说话的还是竹影村的人。
“反正比你们好，而且我们今年可是有好苗子哦！”田庆全继续讽刺对方。
此话一出，王明知道要坏，虽然田庆全只是为了打击对方而胡编乱造，可把他顶上了风口浪尖，其他村的众人纷纷投来了不怀好意的目光。
“哦？那要不要找人切磋一下？”谭向华看向其他村的人说道，“哪位天才有兴趣和这位好苗子切磋切磋？”
田庆全也知道说错了话，但也不好阻止，其他村已经有人有些意动，却听一道声音传来：“军营中不得私斗，违者军法处置！”
“哼！算你们好运！”见有军士喝止，谭向华转身离去。
田庆全也悻悻然回了帐篷，王明见没什么事做，便打算去营地里逛逛，毕竟是第一次出村子，他的好奇心有些泛滥。
“小明，有没有兴趣一起去逛逛？”说话的正是钱荣仁。
“好，正有此意！”钱荣仁的话正中王明下怀，他一个人去逛的话又没有方向，干脆找人一起。
“钱叔，你给我说说东林森林吧！”王明和钱荣仁聊了起来。
“你应该还是第一次来东林森林吧？”
王明点点头。
“东林森林是铁树村的衣食父母，却也是我们的埋骨之地。”钱荣仁似乎有些悲伤，“我们铁树村人世代居住在东林森林旁，你别看东林森林表面平静，隐藏在这美丽景色下的是暗流涌动的杀机。”
“你看那绿色人型的奴兽，那叫‘哥布林’，是东林森林最常见的灵兽，如果你遇到一只就尽快逃离，它后面可能会是一大群，虽然个体实力偏弱，但数量最多。尤其是遇到戴着红帽的哥布林，那就要毫不犹豫的转头跑，那是哥布林的首领，平时出没必然带着一大群绿色哥布林。”钱荣仁指了指一只正在干活的奴兽说道。
王明顺着钱荣仁指的方向望去，看见十几只正在工作的奴兽。它们有着绿色的皮肤，尖尖的耳朵，鹰钩鼻和金鱼眼，身材矮小，比王明还要矮，大约只有三尺左右，脑袋相对于身体来说较大，眼睛呈红色。
“离我们村最近的一个兽寨就是哥布林组建的，据说有几十万只哥布林！”说到这儿，钱荣仁在王明耳边轻声说道，“听说这次高居城就是去打这个山寨。”
王明吃了一惊，一方面是吃惊于哥布林的数量，另一方面是在想为什么高居城花这么大代价去攻打这个山寨。
想不明白便不再多想，王明顺着钱荣仁手指的方位看向了另一种奴兽。
“那个是‘狼人’，也是东林森林常见的灵兽之一，多以部族群居，被它们缠上也是很麻烦的，虽然数量没有哥布林多，但个个凶狠好斗，个体实力也比哥布林强很多。每个狼人群都有一只狼人王，只要能消灭它，其他狼人就会逃走。”
狼人身高约八尺，几乎是王明现在身高的两倍之多，雄壮的身躯上覆盖着银灰色的狼毛，额头宽阔，耳朵尖而长，微微上翘，似乎是为了能够捕捉更远处的声音，鼻梁高挺，嘴唇厚实，一对锋利的獠牙露在外面，身体看上去肌肉发达，强壮有力，似乎很适合干体力活。
……
正当王明两人闲逛时，通信玉同时响起，原来是左林华已经回来，让他俩尽快回帐篷安排工作。
“左叔！”“左队长！”两人回到帐篷，见左林华盘坐在帐篷中央。左林华神色凝重的点了点头，见众人都已到齐，便说了下刚接到的任务。
“刚十个村的队长到先遣队队长那儿商量了一下，每个村各领一项任务，我们村负责……清除前哨站周围的灵兽，避免消息泄露。”
“什么？”众人都觉得不可思议，说好了是来监工的，怎么变成清理灵兽了？
“队长，还有其他村和我们一起吗？”有人问道。
“就我们一队！”
谁都知道清理灵兽是一项危险的工作，不说万一遇到实力强大的灵兽，即使是遇到哥布林，就凭他们十人也是很难存活的。
“队长，我不干了！任务说的是监工，现在变成清理灵兽，而且积分又那么少，我……”有人开始抱怨起来。
“住嘴！现在任务已经下发，违军令者，斩！”左林华大喝一声，将狩猎者令牌举了起来。
众人知道，这件事已由不得他们，队伍的士气些低落。
“左叔，这任务怎么会变成清理灵兽的呢？”王明也很想知道原因。
“刚开始我也很疑惑，后来是云梦泽的人告诉我，原来这个先遣队队长有一个小妾是竹影村的……”左林华叹着气说道。
“他怎么能这样做！难道不怕上面知道了怪罪下来吗？”众人皆义愤填膺。
左林华却摇了摇头：“军队在外，一切事从权宜，更何况这种小事呢。他完全可以找一个理由给搪塞过去。”
王林紧紧握住拳头，可深深的无力感使他无可奈何。
“大家准备准备，都把东西带上，接下来五天，我们可能都要在野外度过了。我先去领我们五天的口粮，小明你来帮我一起拿粮食去。”
王明跟着左林华走出帐篷，左林华突然开口道：“小明，你对这件事怎么看？”
王明一下子没反应过来：什么怎么看？简直是送死啊，我还能怎么看？
虽然心里这么想，但嘴上说的却也是滴水不漏：“左叔，我觉得这是个很艰巨的任务，虽然难度很大，但是我会努力去做好。”
“在我面前就别演了。”左林华白了他一眼，“你爹可是在我面前把你夸得上天入地。”
王明一愣，转头看向左林华，只见他笑嘻嘻的望着自己，王明也是小脸一红。
王明这才收起笑容，说出了自己的判断：“明面上来看，这个任务确实很危险，但是……”
“哦？但是什么？”左林华好奇王明是怎么想的。
“但是左叔也不是傻瓜，这么明显的问题不会想不到，既然接下这个任务肯定也是有原因的。左叔，你认为那个先遣队队长怎么样？”王明提问的同时，不轻不重的拍了个马屁。
“那就是个蠢货！”
王明听后一愣，低头沉思了一会儿说道：“左叔，你觉得谁会把这么重要的先遣队交给一个蠢货？”
“要么也是一个蠢货，要么是另有目的……”左林华眯起眼说道。
“而且我刚才在营地上闲逛时发现，这支先遣队说是要建前哨站，可是却没有带任何工具和材料，都是那些奴兽原地取材。这不是很奇怪吗？既然要求五天内就建完，应该要做好充足准备才对，现在这样原地取材，五天根本来不及。”王明继续分析道。
“嗯！继续说！”
“我觉得左叔应该是觉得这个先遣队有些蹊跷，所以就借坡下驴的接下了这个任务。我们待在外围，如果先遣队发生变故，我们也能随机应变。”
“那这么危险的任务该怎么办呢？”左林华笑着问道。
王明摸了摸下巴回答道：“这个任务，一没有规定必须要消灭多少灵兽；二也没有说泄露了消息会怎么样，况且只有我们十个人，肯定没法覆盖全部区域，我们完全有解释的理由，三就是没有派人监督我们，我们完全可以避开那些危险系数高的地区，随便击杀一些落单的灵兽来交差……”
“哈哈哈……好，我们领粮食去，走！”
左林华带着王明领完粮食便回到帐篷，众人都已带好包袱，王明也将分配到的口粮塞进包裹后将之背在身后，右手提着长枪准备出发。
在左林华的带领下，铁树村小队走出峡谷。
望着这一望无际的东林森林，王明心中激动万分，他的第一次森林探险开始了！！！