“怎么处置外面那个骗子？”卡亚不耐烦地问。他抚着头，宿醉还没退去：“我头疼得很，奈布巴都那小子惹得我心烦。”
谢云襟等待着宣判自己的命运。
“当奴隶吧，反正所有俘虏都得当奴隶。”达珂哈哈大笑，“今晚就烙印吧，免得他们饿死。不，现在，就是现在！”
她命人升起炽热的火炉，将铁块烧得通红，牵来所有俘虏。
“你们应该感谢这骗子。”卡亚呵呵大笑，“他让你们少饿几天。”
俘虏是没有权力的，不值得浪费粮食，奴隶同样没有权力，但奴隶是财产，财产得保护好，免得损失。
俘虏们个个低垂着头等待着不幸降临，包括流民。他们无力反抗，也不敢反抗，有些人甚至窃喜着，因为成为奴隶还能吃饭。
他们中有些人已经饿了好几天。
“流民成为奴隶是好事。”烧烙铁的人说。
谢云襟是第一个受刑的，他被绑在木架上，双手高高吊起，要踮着脚尖才能站稳，这是避免奴隶挣扎。
猩红的烙铁无情地印在谢云襟左肩上，传来一阵痛入心扉的炽热感，还有烧焦的肉味。
他竟然觉得很香，恨不得一口咬下自己肩膀。
他真的太饿了。
剧痛让他昏过去，片刻后又被水泼醒，然后被两名战士带走。他被拖去奴房，扔在一角，得到一囊水、两张稞饼和两块巴掌大的肉干。
竟然有肉，还这么大块！谢云襟精神一振，拿起肉干与稞饼拼命往嘴里塞。
他真的好饿好饿。
奴印是条相互缠绕的火焰锁链，代表萨神赐与智慧的火焰被铁链锁住，从此这人再也不能有自己的想法。奴隶的主人会在奴隶耳朵后刺上姓名，奴隶转手后，新的主人会划掉旧的姓名，在下边刺上新的姓名。有些不幸的奴隶几经转手，主人的名字都刺到脖子上了，不过这是极少数，奴隶如果换过三个以上的主人，通常会被认为是有问题的奴隶，不是太懒太笨太难管教便是对主人不吉利，恶奴与凶奴都不太值钱。
烙印结束后，谢云襟就是彻底的奴隶了，但他还是无主的奴隶，所以耳后没有刺青。他甚至无法逃跑，每个部落都会检查来村里的人是否是逃奴，他跟金夫子进入图雅的村庄时，瓦拉小祭就要求看过他们的肩膀。
走投无路了，即便他能逃出，从这里到奈布巴都千里路遥，他连找个部落投宿都没办法，就算跟别人说起身份，谁会相信一个奴隶是祭司？
真没办法了吗？他靠在奴营一角想着。怎会一夕之间落入这种境地？希利德格是否一直在等这个机会？他一直以为希利德格会感激他的救命之恩。
其实他曾经有机会与希利德格做朋友，误会或许能在不知不觉中化消，但谢云襟没有。他从没认识过希利德格，无论高乐奇、塔
克、希利德格，谁对他示好，他总是冷冷淡淡，连他自己也没发现这有问题。可能是他不知道该如何与人往来，也可能是他一心想当火苗子，打算两年后离开关外，因此不想与人有太多交情，更可能是金夫子的旧事让他不敢与人亲近。
他生命里的前十四年是一片空白，后四年也没一个长久的朋友，塔克与高乐奇都对他抱着目的，他从未试图去了解过这几人。就因为这，不知不觉中，他的冷漠疏离引来了厌憎与猜忌，最终成了报复。
更可能原因或许也不是这么单纯，如果只是这样，希利德格只要任凭谢云襟自生自灭就好。正如孟德主祭察觉到希利德格的威胁，希利德格也察觉到谢云襟对他的威胁，他在铲除未来可能的政敌，他之所以来，是想确定谢云襟的下落跟生死。
权力欲望就像漩涡，会将附近所有人扯入，撕碎。
不，不能就这样放弃，谢云襟想着，一定还有机会。
受刑的奴隶一个个回到奴房休息，休息时间只有半天，到了晚上，他们依然得拖着疼痛的身躯服侍那些战士，包括女奴们。
但饮食确实好了，每日两餐都有两张稞饼与肉干。
隔天早上，奴房里飘来臭味，谢云襟很熟悉这味道，又有不治的奴隶了。
他生病了，他心里明白，但奴隶没有选择。他必须干所有劳务，推车，打水，被呼来喝去。他勉强清醒脑袋，想找到逃走的办法。
对卡亚而言，围猎的收获并不重要，他享受的是围杀的乐趣。他是个贪图享受的人，每晚都喝得醉醺醺，有时头疼就留在营寨里，让达珂去围猎。卡亚会无故施暴，只要喝醉，或者没喝醉也会，对着奴隶一顿拳打脚踢。他喜欢“踢球”，这是奴隶们最害怕的处罚，卡亚会跟达珂一起选出一个犯错的奴隶，让那奴隶双手抱膝，将头埋在膝盖间，像一颗球似的，用绳索绑起。
他跟达珂会开始踢“球”，只要球越过谁身后，谁就输了。
没有一颗人球能活下来。
蜜妃本名叫蜜儿，妃子这称号毫无意义。蜜儿没有尊严，只要卡亚想，随时随地就把她叫来解决。卡亚不在乎别人的眼光，甚至乐于在别人面前展现自己的“勇猛”。
至于达珂，她是真的疯子，乐于杀人的疯子，谢云襟觉得她比卡亚更疯。
十天后，谢云襟熬过来了，身体渐渐恢复。围猎队伍已打算回程，这趟的收获不算丰盛，虽然猎补不少流民跟无通行证的商旅以及无辜民众，但俘虏死伤过多，只剩下五十几人活着。
阿突列巴都很近，但回程很慢，因为卡亚很享受围猎的快乐，真难想象一个萨司会这么悠闲，看看古尔萨司的勤奋……
谢云襟知道一回到阿突列巴都，他的机会就更少了，但他还想不到一个完整的计划。
这天，他被叫去打水，湖边，他看见蜜儿正在洗浴。她裸着身子，不畏惧谁看见她，包括奴隶，还有谁没看过她的丑态吗？她为了活下去还得努力迎合，呻吟，展现卡亚的勇猛。
蜜儿见到谢云襟，此时的谢云襟衣服破烂，浑身脏污，与其他奴隶相同，蜜儿也没多加留意。
奴隶们不被允许与别人说话，也不允许交谈，毕竟在回到巴都前也担心这些奴隶团结起来反抗，但不是怕他们反抗得逞，这可能性微乎其微，但如果因此造成死伤，那也是财产损失。
但谢云襟知道必须抓住这次机会，他开口，一句话就必须取得信任，不然挨打后可能就没机会了。
“我有办法救你，对你没有损失。”
蜜儿讶异地转头看着谢云襟。她没出声，她这妃子毫无地位，只比奴隶跟平民高上那么一丁点。
“拜托你，让我跟达珂单独见面。”谢云襟道，“我有办法救你，让你逃走。”
什么办法他现在也没想清楚，但他从希利德格与卡亚的对话中隐然察觉到一丝丝细微的机会。
“你没有命令不能说话！”蜜儿道，“你想死吗？我马上让人打死你！”
她在彰显自己微弱的权力，仅比奴隶跟平民高上一丁点的身份，即便只是卡亚的发泄对象。
“我真是古尔萨司的侍笔，奈布巴都的祭司，我被人陷害。我有萨神赐与的智慧，让我跟达珂单独见面。”谢云襟道，“这样我就有办法救你，救我自己。”
他已经说得太多，不等蜜儿回复，拎着水桶往回走。
“侍卫！”蜜儿大叫起来，“他跟我说话，他对卡亚萨司不敬！”
一名战士走上前来，一双眼直盯着蜜儿丰胸细腰问：“他说了什么对卡亚萨司不敬的话吗？”
侮辱萨司是大罪，简单点一顿毒打，严重的处死，谢云襟方才说的话极有可能被处死。
“他说他是奈布巴都的祭司，他想见达珂大人！”蜜儿如实回答。
“还在做梦呢！”战士大怒，扇了谢云襟两巴掌，抓住谢云襟手臂道，“我带你去见卡亚萨司，让你说说自己的冤屈！”
见着卡亚还不被当成人球？谢云襟正苦思如何脱身，蜜儿揽住侍卫手臂放在自己胸前道：“他只是疯了，饶他一命吧。少了个奴隶，可惜。”
软玉在手，那侍卫心猿意马，忙道：“就听蜜妃吩咐。”随即又赏了谢云襟两巴掌，喝道，“滚！”
当天晚上，谢云襟正在倒酒，卡亚又把蜜儿叫来取乐，隔着火堆，谢云襟与蜜儿四目相对，谢云襟眼神坚毅，像是在告诉蜜儿：“相信我。”
战士歇息前，奴隶回到奴营，他们累了一天，一倒下就立刻休息，那些哭泣、哀伤，感叹、捶胸顿足早在这十几天里打磨没了。
谢云襟还没放弃，他特地选在最靠近帐门的位置。这位置很不好，有些守营门的侍卫会故意捉弄睡在靠近帐门口的奴隶，让他们睡不好。
蜜儿来了，她与站在门口的守卫说了几句话，钻进营帐，摸黑呼唤谢云襟，谢云襟立刻起身。
“你真能救我？”她低声问着。
“能，只要让我见到达珂大人。”谢云襟说道。
“你想对达珂说什么？我帮你传话。”
“只有我自己说才有用，你不能说。”谢云襟心中狂喜，他总算争取到一次机会，“你相信我，我不会害你。”
蜜儿走了。
之后两三天没有任何消息，眼看就要回到阿突列巴都，谢云襟却不慌。他领悟了谋事在人成事在天的道理，慌张无济于事，只有尽人事听天命。
某个卡亚再次喝得酩酊大醉的夜晚，他与达珂踢球输了，盛怒之下拔刀把那可怜的奴隶砍成好几块，痛骂达珂是“生不出崽的母驴”。两人几乎要动起手来，最后卡亚说“我的刀不沾母驴的血”，踏着醉步离去。
就是这个晚上，“叮叮当当”的声响出现在奴营前，让谢云襟燃起希望。
“我要带走这个叫金云襟的奴隶。”达珂只说了这么一句话就将他领走。一路上，达珂身上“叮叮当当”的声响没停过，每一声都像敲击在谢云襟心头上。
但他竟然保持住冷静，连他自己都讶异。
达珂将他带到主营，遣退了卫兵。“蜜儿说你要见我，有重要的事跟我说。”达珂坐在主位上，那本来是卡亚的位置，但卡亚今晚不在主营，他跟达珂吵架后另起了个营帐睡觉，把护卫也叫去了。
“要不是卡亚喜欢操她，我早打掉她牙齿，她挨了我好几拳，还是希望我能见你。” 达珂伸出食指勾了勾，对谢云襟道，“过来。”
谢云襟走上前去，达珂冷不防往他小腹一踹，力道沉重，谢云襟双手捂肚不住干呕，彷佛连内脏都要吐出来。
“这是奴隶乱与人说话的惩罚。”达珂问，“你想说什么？”
谢云襟想说话，一开口，下巴酸痛难以启齿。他知道时机稍纵即逝，也知道达珂没有耐心，但他实在开不了口喘不过气，好一会才勉强单膝跪地，伸出颤抖的左手抚心，竭力恭敬说着：“我……我是……来自……奈布巴都的祭司。”
“你还想说你是古尔萨司的侍笔？挺好，谁能有这样身份的奴隶！”达珂哈哈大笑。
“不，不是。”谢云襟努力调匀呼吸，肚子的疼痛蔓延到胸口，连呼吸都觉得刺痛，“我……我要说……”
“卡亚不配当萨司，您才配得起萨司的位置。”
他终于说出口了。
“你真会说话。”达珂笑着说，“就算你舔我脚趾也没用。”
“卡亚不是真正的勇士。”谢云襟虚弱说着，“他怕古尔萨司。”
达珂睨着跪在地上的奴隶，走上前又一脚踢中谢云襟背部，浑身“哐啷哐啷”不停作响。
谢云襟疼得要背过气去，还是坚决说着：“还记得两年前的圣卫队屠杀吗？”
达珂当然记得，那一回，奈布巴都的圣卫队太过靠近圣山，与阿突列巴都圣卫队发生冲突，双方交战，占据人数优势的阿突列圣卫队提回二十三颗人头，当中还有名什长。
之后古尔萨司约见卡亚，就为这么点事，古尔萨司要求卡亚同样交出二十三颗人头，否则就会兵戎相见，卡亚咆哮着拒绝，要古尔萨司凭本事来拿。
“卡亚萨司赶走奈布的老头。”达珂冷笑，“有问题吗？”
“但后来古尔萨司派人拿回了二十三颗人头。”谢云襟缩着身子道，“卡亚萨司一个屁都不敢放。卡亚只敢咆哮，不敢报复，他怕古尔萨司，如果不怕，就该反击，拿回两百三十颗人头……”
“闭嘴！”达珂伸脚正要踢去，谢云襟拼了命喊：“卡亚还怕您！”
达珂脚停在半空中，缓缓收回来，问：“你说什么？”
“其实卡亚怕您。”谢云襟道，“他没有真正的勇气，您才有，只要给您机会，您连古尔萨司都敢杀！我是古尔萨司手下最聪明的祭司，我的智慧搭配您的勇气，杀掉卡亚，让您来代替他成为阿突列的萨司！”
“你怎么证明你是聪明人？听听你说的话多蠢，卡亚取下过最多的人头才当上萨司！”
“那是年轻的卡亚，现在他老了，胖了，胆怯了，他怕您！”谢云襟道，“我能看出这点恰恰证明我很聪明！”
“呵呵呵呵！”达珂放肆地仰天长笑，她的笑声真是尖锐。“你也很有勇气，敢说这样的话。”她伸手摸上谢云襟下体，谢云襟吓得一缩。
“据说这是男人勇气的源泉，我要是把它拿走，你还会这么有勇气吗？”
“不是！”谢云襟大喊，“这里没有勇气，只有愚蠢，多少男人因为这里犯蠢！达珂大人，您虽然没有这东西，但一样充满勇气！”
“我可以把它泡酒喝下。”达珂道，“我真该这样做，就从你开始。”
“那你会变得跟男人一样蠢，真的！如果这玩意有用，卡亚才该多吃些！”谢云襟着急了。
“来人！”达珂喊道，“把他押回奴营！”
两名战士从营房外走入，将谢云襟拖起拉回奴营。
如果连这个计划都失败，谢云襟想不到其他办法逃脱，疼痛让他的脑袋无法思考。自己之后会怎样？被带往阿突列巴都当奴隶，而且是最残暴的卡亚与达珂的奴隶，可能连三个月都活不了。
他昏昏沉沉睡去，不知过了多久，一个轻微的声音响起。
“少爷！少爷！”
少爷？多久没人这样叫他了？他张开眼，一个战士对他说话：“别出声，我帮你解开镣铐。”
他抬头望去，营帐外微弱的火光照在门口，两名守卫偷懒似的坐在地上，仔细一看，两人喉咙上插着箭，连发出声音都来不及就死了。
这不知哪来的战士开锁快得像折断一根筷子，谢云襟手脚立即能恢复行动。
这人是谁？为什么叫我少爷？
“别嚷嚷，听我说话。”解开谢云襟的镣铐后，这人依序替其他奴隶解开镣铐，安抚他们，“我是来救你们的，我是苏玛巴都的战士，今天我们要除掉异端。”
那人说着不可信的谎言，但奴隶们哪敢作声，他们中一半还没清醒，一半脑袋混乱。
“我们的人马上就来，你们出去后往西冲，会有人接应。”那战士说道。
是……谢云襟脑中灵光一闪。
四年了，已经过四年了……
“你们等外头大乱再跑，记得抢夺武器杀敌，会有人来救你们。”
爹终于派人来找我了？谢云襟眼眶一红。
爹终于派人来找我了？！
“抓牢我，不要乱动，紧紧抓着就好。”战士嘱咐着。忽地外头一声大响，火光猛地亮起，杀声震天，那战士高声大喊：“冲！”
奴隶们冲了出去，战士背起谢云襟混在奴隶中冲出。他佩着弯刀，见着来者一刀一个，快得谢云襟看不清。
这么好的武功，他只在金夫子身上见过。
这人不是往西冲，而是往东。火光亮起，来的不只他一个，十数骑身穿皮袄的高手领着数十流民从东边杀入接应，沿途砍倒营帐踢翻火把。
一队战士杀来，与高手和流民交手，另一队从后方追上，已发现正要逃走的谢云襟。“啪、啪、啪”，混乱中谢云襟听见追兵倒地的声音，已有三人倒在地上，胸口都插着支箭，而且箭一支接过一支，毫无虚发，惊慌的战士顾不上追赶，忙寻找掩蔽。
他们是真没料到，竟然有人敢偷袭阿突列巴都主营。
这就是夜榜？