回到江京，文从流大病了一场，这场病发源于那过度发短信而受伤的手指甲上，因为指甲损伤，导致了手指的真菌感染，继而进一步发展成全身的感染。幸亏文从流学习在这个擅长治疗疑难杂症的中国古典医药的大学里，在经过西医外科的手指指甲修复术之后，文从流回到自己的老家休养，喝了整整三个月的中药，一直喝进了暑假里。所谓的指甲修复术也就是拔了以前的旧指甲，期待着新指甲的重生。文从流的病让他躲过了向大家汇报那段不太成功的实验尝试，这也许是唯一值得他安慰的事情吧。文从流尝试着把这段不愉快的经历，随同被拔掉的指甲一同忘却。可是拔掉指甲的手指依然疼痛，因为新的指甲在生长，而自己的心也时常被牵扯着疼痛，可惜没有新的感情到来。
暑假里，严可从日本回来了，大家以为他两年没有回来，这次是回来过暑假的。可是，据他说，自己拿到了硕士学位，已经办理了毕业手续。严可向刘老师汇报了两年来在日本的学习情况，他说在日本，硕士可以两年毕业，因为自己不习惯那里的风土人情，只想早点回国，自己打算回来读博士，而且想亲自读刘老师的博士。原本刘步荣想责怪严可没有在日本继续读完博士回来，可一听严可是冲着读自己博士而回来的，心中十分快慰，也宽容了弟子没有跟自己商量就决定提早结束学业。刘步荣让严可在实验室里一边帮着管理实验室，一边复习准备年底的博士入学考试。
因为文从流的病假，实验室在暑假里的气氛顿时宽松了许多。虽然严可是刘老师指派专门管理实验室的老师，可是实验室里的研究生都很喜欢严可，大家喊他“严老师”，但他却十分的和蔼可亲，几乎是有求必应。从中午的快餐到下午的西瓜，严可都乐此不疲地给大家安排着，如果研究生需要去借用其他实验室的仪器做实验，严可都耐心得帮他们联系落实。再加上严可的幽默，夏天的实验室倒有一份快活与洒脱，有时候小研究生们还不忘拿出“文氏四句理论”来调侃，借以想念一下在康复中的文从流。
严可从日本回来以后，一直没有得空去找小红，严可在日本的时候，他们两的联系不多不少，但基本能维持互相知道彼此的近况。但严可没有把这次回国的打算告诉他，严可准备把自己的事情安定下来之后，再去找小红，向他求婚，给他惊喜。刘老师还不忘严可和小红的关系，有一次竟然半开玩笑地对严可说，让他这次考上博士之后，就跟小红结婚，弄个双喜临门。
这天晚上，小红来到的实验室，严可不在，刘老师在办公室。看到小红，刘老师开心地把她让进了办公室坐下，没等小红开口，刘老师对小红也半开玩笑的说到，“是不是过来找我们的严可的啊？”小红不知道严可回来的事情，一脸吃惊，对刘老师说，“严可回来啦？他什么时候放假的啊？”刘老师见小红一脸不相信，不解地说到，“你不知道严可回来的事情，这小子没跟你说？”
“他没有跟我说。”小红有些顾虑地说到。
刘老师看见小红的脸上呈现出的不安，便把刚才的话题丢在一边，问小红这次来什么事情。
小红突然显得局促，欲言又止。