大堂经理的殷勤化解了刘步荣师徒原本提前到来的尴尬，到了饭点，大堂经理便向他们二位打招呼，请刘主任自便，自己要下楼迎客了。不一会，大堂经理又转身上来，将肖兵和吴校长迎进包间。刘步荣师徒二人见校长大人驾到，赶忙起身，笔直地站着像听到老师喊“上课”的小学生，毕恭毕敬地等待校长示意他们坐下。
肖兵让校长大人站在自己的身前，文从流感觉校长没有想象中那样的伟岸挺拔。肖兵挺拔的胸脯顶着校长瘦小的身躯，使得校长整个人倒像是挂在肖兵衣服上的人物画。校长个头不大，还习惯弓着腰，红润的面色衬托出眯缝的眼睛，校长习惯用力眨着眼，以表明他眼睛的存在和对事物的关注。校长没有说话，倒是肖兵热情地让刘步荣师徒入座，并且一再表示让他们不要拘谨，这只是私人的聚餐。校长依然没有说话，只是用力得眨了两下眼睛表示对肖兵话的认可。
接下来的晚餐，文从流觉得自己喝的不是酒，而是塑化剂，喝下去整个人更加僵硬，筷子只敢悄悄地夹了夹面前的菜。文从流想努力听餐桌上的谈话，可是怎么也集中不了精力。刘步荣也松弛不到哪里去，也像喝了塑化剂一样，饭桌上基本上是肖兵一个人在说，校长穿插得几句简短的问话，倒像是点化的解药，让刘步荣移动着身子快速得做着解答。
晚餐时间不长，酒自然喝的不多，饭桌上谈话与交流的时间比吃菜喝酒的花费来得多。文从流庆幸没喝多少酒，心想自己再喝下去便将有变成雕塑的可能。文从流在整个晚餐过程中几乎没有记下校长说的话，倒是在临别时吴校长的一句话，让文从流立刻浑身热血沸腾。校长在酒店门口等专车的时候，握着刘步荣的手，一字一句地说到，“你们年轻干部要好好锻炼啊。”随后也伸出手去，握了握文从流的手。
目送校长专车远去，校长的话音参和着酒店门口特有的香味纠缠着刘步荣师徒二人的脸上的“七窍”，文从流觉得校长跟自己握手，也是鼓励自己今后要好好锻炼，可能他已经默认自己是“年轻干部”，至少未来是。
一把手宴请刘步荣的消息在学校坊间不知不觉的传开了，这个当然要感谢校长专车司机那张善于传播各类消息的嘴。人们对刘步荣的期盼比之前更加浓烈。这一年，刘步荣竟然破格晋升为正教授，这大大出乎他自己的意料之外，也出乎他的导师袁荣发副校长的意料之外。
据说，在破格晋升教授的评议会上，不善多言的一把手校长用了一段类似于“在A类的领域，他研究B学问的造诣最深，在B的学术界，他又擅长研究C问题，而在C问题的研究范畴里，他A掌握的最熟练。”的表述来评价刘步荣，总之，按照校长的逻辑，刘步荣在自己的学术领域已经符合了专门性和排他性，达到破格晋升的条件。学校的学术委员会即把这段校长的精辟表述做为刘步荣破格晋升的专家委员会评语。最后的总结凝练词便是“全能”。