毫无疑问，袁荣发在顷刻之间成了学校的明星，这个明星当的是全方位立体式的，无论在业务技能、待遇职称还是政治前途上，用一位学校老同志的话说，他真的是放了学校历史上最大的卫星了。很快袁荣发被提拔为校长助理兼药学院院长，正处级，虽然没有坐进学校的党委常委的交椅，但实际上已经正式走入了学校的决策管理层。虽然不是校长，学校里的人还是很愿意非常尊敬的喊袁荣发“袁校”，这让袁荣发感到浑身不自在，当他听到别人喊他“袁校”的时候，就非常谦虚的跟人说“以后就喊我袁院长，我只是校长助理”，一开始大家也就改回了口喊他“袁院长”，不过在一次公开的场合，校长喊了袁荣发一声“袁校”之后就再也没有人敢喊他“袁院长”了。
一般大学的校级领导都是教授、博士生导师，可是袁荣发在被破格提拔成为教授之后，学校的学术委员会只能认定他是具备硕士研究生导师的资格，因为学校的学术委员会还没有设立破格这一学说，尽管学校的学术委员会主席是校长，可是任凭校长怎么做工作、给暗示，那帮学校委员会的老学究委员最终依然按章办事，推行委员投票制，把袁教授投在了硕士研究生导师的这一层级。这显然没有让校长满意，但却大大出乎了袁荣发的意料之外，他对这个硕导的名衔已经奉若神明，能处在这个境界上，袁荣发已经感觉到佛光普照了。
袁荣发第一年评为硕导还不具备招生的资格，但是欲拜他门下想读他研究生的门生已经排队到了第三年。大家都把能读上袁教授的研究生作为自己人生的一个崭新的开始，想读袁教授研究生的人也大多就是药学院那帮留校任教的小年轻，他们之间也是同学，学校规定必须工作三年以上并且考核优秀的青年教师才能申请在职读报研究生。
在袁荣发招收研究生的元年，有一个青年教师进入了袁荣发的视野，他就是刘步荣，袁荣发看中刘步荣不为别的，就是看他已经连续五年学院考核优秀但却没有申请在职考研。袁荣发找刘步荣谈心，问他为什么没有申请考研，刘步荣表示工作比较繁忙，而且学院今年有很多青年老师符合条件申请考研，如果今年他申请就要挤占了别人的名额，这肯定会影响到青年老师的工作积极性，所以决定缓两年再报。袁荣发非常欣赏这个年轻人顾全大局的风范，从交谈中感觉到这个刘步荣少年老成，同是他也惊奇得发现刘步荣是一个不折不扣的俊小伙，生的浓眉大眼，皮肤白皙，再加上他梳的那个分头就像一个当时很红的一个香港明星，那个明星在日本也非常走红，袁荣发还是在日本看过此明星的海报。袁荣发想到这突然觉得这个年青人不应该仅仅做他的研究生，还更合适胜任另一个角色。
从此之后，袁校会经常让刘步荣去帮他做一些事情，比如学术会议的筹备，相关材料的整理与报送，甚至去帮他订牛奶。
袁荣发自从搬到了家属区，对黄老主任的照顾可谓无微不至，大到家具添置小到牛奶预订都由他逐项审核亲自过问。
刘步荣得到了帮学院的黄老主任订牛奶的任务当然不敢怠慢，因为黄老主任在他的心中就是地地道道的“黄老”。那时居民订牛奶还没有上门服务这一说，基本上是一个家属区有一个固定的地方，凭着牛奶卡一大早去领。刘步荣觉得他不能仅仅完成订牛奶的事情，还理应承担起送奶上门的职责。刘步荣没有把奶卡交给了袁教授而是在订完牛奶的第二天便一大早来到领牛奶的地方，把两瓶牛奶拿了径直去了黄老主任家。
黄老主任见是小刘亲自上门送了牛奶，心中喜悦万分，执意要刘步荣进来坐坐。刘步荣非常谦卑得顺着黄老主任走进了他的房间，很小心得坐了下来和黄老主任交谈起来。还没有说上几句话，黄老主任的女儿牛莉穿着睡衣就进了他的房间非常不高兴得埋怨这里声音太大影响了他的睡眠。黄老主任立即批评女儿无理，说正在会客。牛莉嘴里嘟嘟着说哪有一大早会客的。刘步荣父女二人一早就在这争执起来，非常不安得站起身一边表示歉意一边往外退，退到和牛莉平行的时候很得体得向他表示了一个愧疚的笑脸。牛莉被这一个笑脸怔住了，他立马揉了揉惺忪的睡眼把自己的眼镜睁到最大限度的120，没有想到在这一个很普通的早晨见到了如此英俊的小伙子。牛莉立马拉住他说，“喂，你知不知道你很像一个人啊？”，刘步荣非常无奈的摇了摇头，说他上课的时候总有学生跟他说自己长得很像刘德华，但是他真不知道刘德华是谁。牛莉大笑了起来说现在的学生懂得真多，还对刘步荣说他的侧面几乎和那个刘德华雷同。黄老主任见两位年轻人谈的很投机，便没有多说话，等到二人把这个话题说完进入无声状态的时候，黄老主任便很适时地插话把刘步荣隆重得介绍给了自己的女儿牛莉。牛莉也非常感谢刘步荣能为他们家来送牛奶。
经过这一次送奶，黄老主任对刘步荣的好感以几何级数地增加，认为这个小伙子踏实上进，并且把这个情况反馈给了袁荣发，希望袁教授能多给这个小伙子锻炼的机会。袁荣发为自己能做出让刘步荣给黄老主任订牛奶、这个重大决策感到相当得意，他找到刘步荣决定让他担任黄老主任特别助理这一角色，其主要的工作任务就是辅助黄老主任重新出山，带研究生开展课题研究。刘步荣感到受宠若惊，担心他不能完成好这个任务。袁荣发当即拍板，对刘步荣说“你今年就做黄老主任出山后的第一个弟子，而且学院今年只让老主任带一个，你找老主任主动去汇报汇报吧。”刘步荣心里七上八下，他不清楚袁校的这番话能不能代表黄老主任，在一次送奶上门之后，刘步荣颤颤巍巍地把袁荣发的意思转达给了黄老主任，老主任听完大喜，表示今年就准备出山，带的第一个研究生非小刘莫属。