刘步荣非常顺利地读上了黄老主任复出后的第一个研究生，有的同事为他感到不值。虽然说老教授是越老越值钱，可是在这个科学进步日新月异的时代，尤其在自然科学领域，老教授们显然是不太能跟上科学的快速进步和观念的剧烈更新。而像袁荣发袁教授这样集官职和学术引领为一身的领军人才才是青年学者跟从膜拜的对象。如果没有刘步荣来捧黄老主任的场子，估计这一次复出黄老主任只能在学院空挂一个顾问的名头了。
可是刘步荣还是非常兢兢业业履行着一个弟子、一个助理、一个下属的职责。黄老主任在刘步荣的辅助下，也渐渐找回了失落已久那种追寻科学的感觉。虽然没有以前那种雷厉风行疾步如飞的气势，黄老主任至少在袁校的极力奔走呼号和多方的斡旋下，以接近六旬的高龄坐上了药学院常务副院长的位置，而且是正处级。见到黄老主任在暮年摇身一变又重新闪亮登场，一开始还说刘步荣头脑不清醒的那些人无不为他的抉择而叫绝。
药学院原来有一个院长，三个副院长，大家都清楚袁校不需要几年就要晋升为副校长系列而且袁荣发办公基本在学校行政楼对学院的事情还是要靠三个副院长完成，院长这个职位肯定是从三个副院长中产生，谁知这又多出一个常务副院长并且是来统筹他们的，大家心里多少有一些欲言又止的郁闷。
刘步荣在“袁校”和黄老主任的用心关照下茁壮成长，不光成长为一名具有硕士研究生学历的优秀大学讲师，而且也成长为黄老院长的孝顺贤良的上门女婿。说是上门女婿，刘步荣倒没有住在自己的岳父家，而是住进了妻子牛莉的幼儿园分配的一套两居室里的小房子里过着非常甜美的生活。见把自己学院里一位非常优秀的后生培养成自己的研究生进而又发展成自己的乘龙快婿，黄老院长心中自是美不自收，逢人边夸自己的女婿是何等出色，尤其是他的小外孙成功降生之后，黄老院长更加坚信了女婿刘步荣是一个全方位的人才。
幸福的生活可以让人忘记时间的渡过，当每一个人都在享受这种和谐生活的时候，刘步荣的夫人牛莉却时常发出另一种诉求，在他眼中自己的老公的帅气在长时间的共同生活中也磨灭的差不多了，除了在新认识的朋友面前得到惊奇的赞叹之后，回到家中老公终究是老公不会变成刘德华的。这么多年自己的老公还只是大学讲师，中级职称，在学院里也无官无职，跟别人介绍起来都无法把个人信息印刷在名片上。牛莉会在自己的父亲面前表达着这些不满与无奈，他跟父亲说至少给刘步荣评上一个副教授，说出去也好称呼他为“刘教授”。
按照学校职称评审的规定，大学里的讲师满五年之后才有资格评副教授，刘步荣还差两年。黄老院长也很想加大提拔自己女婿的力度，他找到袁荣发，袁校也感到有难度，他觉得学校能破格提拔人才那是几乎至少十年一遇的，可是在这个十年间自己已经把这种机遇全部侵占了，想让刘步荣破格几乎不可能。不过想到明年自己可以有资格带博士了，他跟自己的老领导提议先让刘步荣来读他的博士，这样提高学历晋升职称两不误。黄老院长回家把“袁校”的建议反馈给了女儿牛莉，牛莉撇撇嘴不太情愿的说，“那好吧，就让他先做个两年博士吧。”
在老领导、老岳父和老婆的共同关怀下，刘步荣第二年在职读了“袁校”的开山博士，在博士第二年时也顺利成章地晋升为副教授。
在一切都那么让人感到满意的时候，生活按照周期律的法则进行演化。黄老院长由于超龄服役两年，不得不从常务副院长的职位卸任，只保留其学术职务，也就是说他在没有研究生的情况下只能赋闲在家遛鸟种花了。袁荣发也从校长助理的岗位上成功走上党委常委、副校长的职位进入了更高的一个境界。药学院的院长当然就从第一副院长顺位晋升。