景运八年，镇南王萧衍旧疾复发，年终五十，独子萧云继位。
江州，持节镇。
持节镇位于江州东南边陲。前朝时，有位谏议大夫血谏上书，死后葬于家乡。乡邻为了纪念这位贤者，遂改名持节。正是这种精神的指引，持节镇的人历来有侠风。
小镇的中央有家私塾，这是钱景一的全部心血。
少时离家的钱景一直到前些年才回到家乡，并用全部家当开办了这家学堂，也是唯一拥有女先生的学堂。因此，钱学堂在当地也是名气不小，每年求学的人家络绎不绝。
江州多雨，在外的钱景一记忆里最深刻的就是家乡的雨。他就这么坐在学堂门口，听着满世界的淅沥雨声。
雨声渐渐消失，道路尽头慢慢显出一个人影，在夕阳的照耀下看不清模样。
“你来干嘛？”钱景一满脸疑惑。
只见一个斜倚着门框，衣无正行的精壮男子出现在眼前。七尺的身高，一张方形大脸，留着好似几个月都未曾打理的胡须。
“我来找你还人情。”精壮男子放下竹蔸，抖了抖那扇泛黄的伞。
男子把伞放进竹蔸，抱起一旁竹蔸里的男孩放在地上。刚一松手，男孩就瘫坐在地，略干的裤角瞬间变的沉重。
“站起来！”男子大声说。
“疼，站不起来了”男孩支吾着。
男子转头对钱景一说：“这是我家小子，年龄也不小了，让他在你这里认认字。”
再次见到这个搭救过他性命的人，钱景一心中激动。可听到男子说的话，那抠搜的样又犯了：“咋了！这是准备吃我喝我的了！我又不是他爹！给钱就行，没钱免谈！”
钱景一脩的一下站直身体，刚站起的男孩被惊的往男子靠了靠。
男子对钱景一的行为毫不在意：“行啊！我转头就走！不过以后就知道，满口仁义的钱先生就是如此对待救命恩人的。我想这学堂也就不用办了，镇上的言语都能把它给拆完。”
似是少了负担，男子步伐越来越快，身后的人影也越来越小。
男子耸了耸肩，竹蔸里除了那泛黄的伞再无一物，他脸上的笑容再也掩饰不了了。
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雨停了，素来安静的持节镇外驻足了一众骑兵。
为首的是两个年轻人。
“终于到了！一路到此，难以置信。曾闻江州繁华，没曾想难抵京师十之二三。”右边的男子开口说话。
听到一旁同伴的感慨，白衣男子微微一笑：“你从小在衍州长大，后又去京都求学，自是没见过。大朔未建国本之前，我曾随老王爷到此，那时还小，也是见过江都繁华。”
右边的同伴没有回应，马上的白衣男子继续说：“恰恰是这份远名，历来路过此地的军队都得休整几天。即使行军几十里外，也会绕道来此，不知所累。及至圣上登基，已是繁华空中阁，十里无人烟。到此也不过安定十数年。”
从衍州到江州，脚程虽然没有怠慢，可终究追不上心思。
“萧字营在原地休整，不可扰民，随时待命！”身穿白衣的徐安对着身后一众人发令。
“是！”身后众人齐声喝道。
徐安优先下马，把马匹上的衣服拿了下来，对着右边的男子说：“吴平，一路风尘，换了衣服再进小镇。”
被唤作吴平的人忍不住玩笑道：“徐大哥，你这是丑媳妇打扮好进村啊。”
“虽然男子不主妆容，这次难免会麻烦到别人。再者这次任务不是小事，理当正衣冠。”徐安一边拍身上的灰尘一边说。
持节镇偏远，鲜少有人来往。每年来往的商人都是熟悉面孔，像这般几十人的马队，足以引起镇里好奇。
不等徐安等人进镇，街上早已经围满了人。
换上全新白色长衫的徐安颇有儒风，很难想象是常年兵伍之人。
望着两边挤满的人群，徐安主动开口。
问得里长所在，两人不再停留，身后的本镇人也随之动了起来。
镇外的人要见堂上的人，堂上的人也想见镇外的人。
知镇府，一个小吏走进大堂。
小吏恭敬的朝堂上的钱春回话：“大人，先前镇外的人马，有两人求见。”
“知道了，我随你同去。”案桌上的钱春放下文本，转头对着身旁的人说：“备好茶水。”
钱春出得府门，便见两位男子并立。
虽说衣服不甚华贵，饶是没见过多少好物的钱春也看得出，此二人不是一般百姓。且这白衣男子眉宇英气，隐约肃杀之风，心里是又惊又疑。
钱春急忙上前，微笑执礼：“两位贵客驾临，有失远迎。在下钱春，是本镇里长。”
“钱里长好，初次见面，我二人不知礼数，叨扰大人了。”徐安拱手致意，吴平见状也连忙作揖。
“二位进府一叙，请！”钱春示意。
知镇大堂，座椅上的茶水已然备好。
钱春坐在正中，徐安吴平两人依次坐在下首。
茶已喝了半盏，钱春说道：“两位，持节是座小镇。江州历战乱无数，所幸持节位于边陲，才幸免于难。历年来小镇都是自养自足，鲜与外人来往，不知诸位因何事而来？”
“大人不必担忧，我们从衍州而来。几年前，衍州镇南王府执行任务，不曾想中途出了岔子。前段时间，说是在持节附近有消息，因此我们才来打扰大人。”徐安语气平静的回道。
“衍州镇南王府”钱春听完，口中轻轻念道。
安国末年，诸侯日趋强大，皇室势微，名存实亡。并州谷浑王射杀安帝，起兵谋反，天下共击之。
数十年间，纷争不断，群雄并起。梁州武王、越州宁王、中州礼王、雷州李氏、衍州林氏
安国建章五十一年七月，李赟协雷、禹两州六十万大军，趁朔、礼二王交战之际，兵临屠山关。萧衍以五万军民枕戈待旦。
八月十五日，朔王林尧大败礼王于中州俞兴，定鼎中原。不待休整，星夜驰兵回援，击退敌军。
建章五十七年，衍州林氏以区区一州之地，先后吞并越、交、江、中四州，立国大朔，年号“景运”。次年，雷州李氏兼并禹州称帝，国号溧；同年梁州武王称帝，并州谷浑王立国大燕。
衍州地处大朔之西，南与越州相邻，北与梁州交接，背靠交州。这大朔龙起之地，已然成为抗衡溧国之门户，不可不谓之“镇国”。
溧国雷、禹两州民风彪悍，常年窥伺。百战之地，无畏生死。萧氏一族行天子之权，代帝坐镇衍州，十数年间，溧国竟寸步未进。
景运元年初，朔帝私下称：“若无萧衍镇守屠山之役，恐无今之大朔”。