1814年1月1日洪秀全生于广东花县。
1815年冯云山生。
1822年洪仁玕生。
1823年杨秀清、李秀成生。
1826年韦昌辉生。
11年石达开生。
17年陈玉成生。
1840年6月第一次鸦片战争爆发。
1843年洪秀全创立拜上帝会。
1844年洪秀全、冯云山外出传教。年底，洪秀全返回花县，冯云山留在广西，进入桂平紫荆山。
1845年洪秀全写《原道救世歌》、《原道醒世训》。
1846年洪秀全写《原道觉世训》、《百正歌》。
1847年洪秀全至广州学耶稣教义，读《圣经》；冯云山在紫荆山已发展拜上帝会成员二千余人；洪秀全进入紫荆山，被尊为“教主”。
1848年冯云山被捕。洪秀全回广东设法营救。拜上帝会会众群龙无主。杨秀清、萧朝贵先后分别托天父、天兄下凡附身传言；冯云山得会众集资营救出狱，回广东。
1849年洪秀全、冯云山再赴紫荆山。
1850年6月洪秀全发布总动员令，此后半年里各地会众先后来金田团营。
11月4日洪秀全、胡以晃率众由平南花州进攻思旺，打响了武装起义的第一枪，杨秀清由金田增援，是为金田起义开始。
1851年1月11日拜上帝会众在金田起义，正号太平天国元年。洪秀全称“主”，册封其子为“幼主”。
3月洪秀全在武宣东乡称天王，设五军主将，旋封军师。
8月天王下诏，以杨秀清主持军事。
9月占广西永安州（蒙山）。
10月天王令众兵将将金银财物归圣库。
12月分封五王，设丞相等职。
1852年2月颁布天历。
4月由永安突围北上。
6月南王冯云山伤卒。
9月西王萧朝贵在长沙战死。
1853年1月占武昌。曾国藩等筹办湘军。
3月占江宁（南京），改名天京；占镇江。
4月占扬州。江北大营、江南大营屯扎天京附近。
英国公使文翰访天京。
5月北伐军自扬州出发。10月，至天津静海、独流。西征军自天京出发。6月，占安庆。9月，占九江。围攻南昌三月不下。
12月法国公使布尔布隆访天京。为救出扬州守军，大战于三汉河。
本年颁布《天朝田亩制度》。
1854年1月占庐州（合肥）。
2月北伐援军出发。北伐军南撤连镇。
4月北伐援军占山东临清，旋哗变，在南撤途中溃散。
5月美国公使麦莲访天京。
6月二占武昌；10月，失守。
1855年1月湘军水师溃于九江。
3月、6月北伐军先后被扑灭于连镇和冯官屯。
4月三占武昌。
5月各路捻军齐集毫州，推张洛行为大汉盟主。
11月石达开为援武昌进军江西，接纳广东天地会众（花旗）。
1856年3月占江西绝大部分地区，曾国藩仅保南昌。
4月一破江北大营。
6月二破江南大营。
9月天京内讧，杨秀清被杀。
10月第二次鸦片战争爆发。
11月天王诏杀韦昌辉，石达开提理政务。
12月武昌失守。
1857年天王封两兄为王，启用家族主政，并且以蒙得恩、钟芳礼为正副掌率。
5月石达开离天京至安庆。
10月石达开去江西，此后至浙江、福建、湖南、广西等地。
12月镇江失守。
1858年5月九江失守。
6月天津条约签订。
9月二破江北大营。
11月歼灭湘军主力一部于三河镇。英国特使额尔金至天京示威，受到炮击警告。
1859年4月洪仁玕至天京，不久封干王，总理朝政。
5月封陈玉成为英王。
9月封李秀成为忠王。
1860年3月一占杭州。
5月二破江南大营。
6月占苏州。洋枪队（后改名“常胜军”）组成。
8月曾国藩实授两江总督，并为钦差大臣督办江南军务。李秀成率军攻上海。
9月王长兄、王次兄印证洪秀全确实上天受命下凡救世，为洪氏家族主管宗教宣传和军国等大事先声。
10月北京条约签订。
1861年2月英国海军司令何伯至天京访问。
3月陈玉成军逼近武昌，旋退。
5月天京洪仁歼等军援安庆，失败。
7月李秀成军至武昌县，旋退。
9月安庆失守。陈玉成等军援安庆失败。
12月李秀成、李世贤军分别入浙，占宁波、杭州。
1862年1月李秀成分军五路围攻上海。
2月上海设立中外会防局。陈得才、赖文光等军由庐州出发，赴中原。
5月李鸿章淮军全部到达上海。陈玉成在寿州被俘，不久被杀害。曾国荃率湘军主力围困天京。
12月李秀成等十三王军队解天京围未成；李秀成率主力渡江至安徽。
1863年3月雉河集失守。张洛行被俘杀，前期捻军斗争结束。
5月李秀成军回师，在渡江时受湘军袭击，损失惨重。
6月石达开军在大渡河紫打地覆没，石被俘在成都被杀害。
12月苏州失守。
1864年2月陈得才等自陕南分三路回援天京。
3月杭州失守。
5月常州失守。
6月1日天王患病十天后逝世。
6月6日幼天王洪天贵福继位，以李秀成为大主帅，主军事。
7月19日天京失守。
7月22日李秀成被俘，8月7日被杀害。
7月29日幼天王至湖州，旋随洪仁玕护走江西。
10月9日洪仁玕等在江西被俘，11月相继被杀害。
11月陈得才等军在霍山溃败。
1865年春任化邦、张宗禹等捻军与赖文光军合一共同抗清。
1866年2月汪海洋在嘉应州战死，余部在走丰顺山中溃败，至此长江以南已无太平天国余部。
1868年1月赖文光军在扬州溃败。
8月张宗禹军在山东茌平覆没。
后记
《太平天国文化大观》推出了。
一年前，我为《太平天国职官志》专著写后记时提及，这也许是本世纪最后推出的一部太平天国书籍，不料在本世纪末，广西民族出版社又为我推出这部文化大观，这是十分庆幸的。
我很早想对太平天国文化作梳理，就知识性、学术性和可读性等多元视角，深入浅出地写一部介绍太平天国的本本，以适应大众和欣赏需要。太平天国是群众的运动，它是近代中国农民文化的结晶和创造，应该涵盖有非常丰富的生活气息和社会风情。正好这时候，广西民族出版社欧薇薇总编辑来上海，我就谈了自己的设想和思路，此后又几次谈及此书构思，并最终确定下来。在确定选题后，本书责编张丹竹女士就此作了很多认真、细致的审阅、设计，使本书得以顺利诞生，奉献与读者，这是要感谢的。
太平天国研究和写作，是一个大课题。
它在本世纪很长时期也曾红红火火，是学术界的热门，也是文学创作和舞台艺术的亮点，只是到近期才显得较为沉默。这并非是太平天国文化的背时，而是改革开放、思想解放的大好时机，给予文坛、学坛有更好更多的的写作和研究的场所。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，今天的人们可以有更为广阔的空间去写出文化，写出历史。我们还有很多要写作和研究的人文课题。
太平天国的写作和研究，因此在今天只能是其中的一个课题，而且是一个属于史学圈的不大不小的课题。它应该定位在适当的坐标轴上，像过去那样极度的倾斜是不适当的。
在过去的日子里，写太平天国，着意于革命和战争，这是时代的需要。太平天国是打出来的，确实离不开铁和血的铸造。
但太平天国也是一种文化。
它是近代中国农民创造的一种文化，表现了走上政治文化舞台的农民的人生价值。
见于此因，本书试着摆脱过去写专著章节的框架，采取用点块交叉手法从文化的多元视角，来对太平天国史事作较为全面的介绍。
太平天国是一个涉及面极广的课题，堪称是近代农民文化的一部百科大书，本书取名“大观”，也就是这个意思。当然，其中也并非面面俱到，肯定有不少忽略、遗漏，或缺乏演绎。如太平天国有“奴”，奴，也就是奴隶社会失去人身自由、可随凭生杀的人。太平天国重要人物秦日纲、林启容都曾在高官位置上突然被拉下来罚为“奴”；而根据今存太平天国门牌，民间家庭也允许有“奴”，这个“奴”究竟是何种身份，语焉不详。对于杨秀清、萧朝贵借所谓天父天兄附身传言事，此中源自广西民间降童巫术，其弄虚作假，并非鲜为人知。我们从萧朝贵《天兄诏旨》的传言，也可见早在金田起义之前平在山时期，就有人怀疑了，为此萧朝贵作了大量开导，但本书没有引伸下去。此外有如对于太平天国外务活动，作为文化大观的组成部分也没有作过多的叙述。
伏尔泰说：“历史只有自由的国家里才得到真实的记录。”今天，叙述太平天国完全可以按历史唯物的观点和方法，进行客观的分析、介绍，这也正是我得以能够写出本书的保证。虽然我仍是爬在前辈的肩膀上，借助同侪研究成果而作，但毕竟是一种尝试。但愿本书能从学术的书斋中走出来，成为大众的文化知识。是为记。
盛巽昌
一九九九年十二月上海社会科学院