腊月十一，汉水南岸是一望无际的白。
这漫天的飞雪让本该车水马龙的官道也变的寂静了许多，依稀只看到几个行路的商客往返于官道之上。
如果不是沿路的车辙印，估计他们都要迷失在冰天雪地的旷野之中。
襄阳城，荆襄七郡的政治和经济中心。地处汉水中游南岸，汉高祖六年建成。
三面环水一面靠山，雄踞汉水中游，连接荆州南北各郡，交通江东西川之地，历来就是兵家必争的战略枢纽。
自黄巾战乱至今，襄阳城依仗地理位置的特殊，竟然没遭到黄巾军大规模袭扰，实在是大争之世少有的祥和之地。
然而，自上月黄巾军围攻宛城后，这出入襄阳城的盘查也变的严密了许多。
而此时的襄阳城北门，一群城防军士正在盘查过往之人。凡形迹可疑之人，不由分说一律抓捕审查。
“三爷，今日大雪，天气寒冷，不如您早些回去，我等在此当值。”
一个军士对着桌前坐着的裘三说道。
这当值城门官名唤裘三，并无才能，只因家中大姐嫁入官家，才受此提拔，担任襄阳北门城门官。
“那就有劳各位弟兄了”
裘三起身正要离去，然而脑门却不偏不倚撞上一捆干柴。
头皮竟被划破出了口子，鲜血直流，而他也踉跄的摔倒在地。
此时那挑柴的平民惶恐不安的站在原地，紧接着下意识的立刻跪在地上直呼饶命。
“反了，来呀，把这偷袭官军的刁民给我往死里打。”
只见周围的军士得到命令后，就准备上前教训刁民。
“且慢，汝等官兵不思保境安民，反而欺压良善，光天化日滥用职权动用私刑，简直岂有此理”。
众人往声音传出方向望去，只见一颇有威严的白发老者正往此间走来。
话说这老者，名为蔡讽，襄阳名士。
有“水钰先生”之称，他与“水镜先生”司马徽，并称襄阳二老。
他乃是当朝太尉张温的妻弟，荆州兵曹从事蔡瑁之父，素有贤名。
曾举孝廉，历任县令、兖州部郡国从事，大鸿胪（九卿），后朝廷昏暗，自此卸任回襄阳隐居。
说来也巧，蔡讽今日送老友出城，经过北门目睹城门前之事，才出言呵斥。
看到老者言辞犀利且举止颇有威严，裘三心中泛起了嘀咕，深怕对方是哪个大人物。
但是他又转念一想，哪个大人物出门不带上几个随从，而这老头身边一个人影都没有，八成就是教书先生而已。
“哟哟哟，哪来的老匹夫，敢教训起我等，我看你是寿星公嫌命长。
你们还愣着干什么，把他也给我抓起来。”
距离最近的两个军士听到裘三的叫喊，回过神来就围向了蔡讽。
就在此时，围观人群中冲出一个壮士，只二招，就将蔡讽面前的两个官兵放倒在地。
“反了，彻底反了，你们这些刁民流寇，兄弟们抄家伙，全部就地格杀。”
裘三捂着流血的伤口歇斯底里的怒吼着。
此时城门口当值的十来个官兵在裘三的示意下，都抄起佩刀向闹事的几人砍去。
“我大汉治下，还有比尔等更加可恶的官兵吗？今日我算是长了见识。
不分青红皂白，上来就要当众动用私刑欺压百姓。
是谁给你们的胆量？让你们为所欲为欺压良善；
又是谁赋予你们的权利？让你们在光天化日之下恃强凌弱。”
人群中一风度翩翩公子面向众官兵开口怒斥道。
随即这公子身边的随从，也已冲入官兵之中。
片刻后，这群官军就横七竖八的倒在地上，而一把钢刀则架到裘三的脖子前。
稍微有点眼力的人不难看出，这些人都并未下杀手。
此时的裘三，没有刚刚的嚣张气焰，平日里作威作福，今天做梦也没想到自己会遇见狠人。
“诸位好汉饶命，好汉饶命啊”。
然而就在此时，城门口的骚动，引来城中巡逻的官兵，约莫百人，将城门口一众人团团围住。
此时裘三一看是统领姐夫来了，瞬间一副凄惨的样子，冲着统领蒯忠就喊道
“姐夫，你可算来了。你再晚一点，小弟可就要被这些刁民杀了。”
统领蒯忠一看妻弟满头是血，还被人用刀架住脖子，当即就出声呵斥道
“大胆刁民，统统放下手中兵刃，否则格杀勿论。”
当听到姐夫出声后，裘三也不知道哪里来的勇气。
瞬间推开身边拿刀的汉子，一副牛气哄哄的样子。
“怎么了，不打了？刚刚不是很牛吗？告诉你们这是我姐夫，襄阳城防军统领。
你们这群刁民，有一个算一个，一会让你们都没好果子吃。”
就在此时，围观的百姓也都开始为这些人担心。
毕竟自古民不跟官斗，这次他们还持刀行凶，八成是要有大麻烦了。
“啪，啪，啪”
就在裘三正在得意嚣张时，那年轻公子竟然直接上前给了他三个巴掌。
直扇的他眼冒金星，跌跌撞撞摔倒在地。
“大胆，我在此，你竟然还敢当场行凶，你是……”
话音未毕，那蒯忠就看到满脸愤怒的蔡讽，正朝他走来。
蒯忠乃是荆州蒯氏族人，因族长蒯越举荐在军中受职，而蔡瑁正是其上司主官。
往日里他去蔡瑁府上走动，自然认得蔡瑁之父。
于是他赶忙上前，双手作揖道：“蔡公，您老怎会在此，您可有伤到？”
“你去问你妻弟，若非这几位出手相救，我这把老骨头就要葬在此地了。
你现在就去叫我儿蔡瑁过来，我要当面问问他，他是怎么治的军，怎么管的人。”
“蔡公，这里面肯定有误会。些许小事何劳兵曹大人前来。
待我调查清楚，定会给您老一个满意的交代。”
然而就在此时，刚刚被扇倒的裘三又踉跄起身，甚是委屈的叫喊道
“姐夫啊，他竟然还敢当着你的面打我，这完全没有把你放在眼里。
对了，姐夫，还有你身边这个老杂毛，他们都是一伙的，姐夫快把他们都抓起来。”
“住口，你这个蠢货，我会被你害死的你知道吗？”
转身又对蔡讽毕恭毕敬道“蔡公勿怪，我回头就收拾他。”
“姐夫，你堂堂城防统领，怕这老家伙做什么？”
啪～
随着蒯忠一个巴掌落下，直接就把裘三扇飞了出去。
蒯忠这一击夹带的怒火，估计都能让三流武将的他直接晋级到一流武将。
而不明情况的百姓，此时都无不佩服蒯忠大义灭亲之举，人群中竟然爆发了欢呼声……
随后，约莫一炷香的功夫，蒯忠就处理了所有涉事官兵，每人杖刑30。
至于妻弟裘三，直接被他打了50军杖，估计没有三个月怕是下不了床了。
……
而此时的蔡讽早已经拉着宋钰，往自家走去，非要尽地主之谊，感谢救命之恩。
那救人者可不就是章陵县令，新任荆州刺史秦颉的乘龙快婿宋钰。
……
黄昏时分，襄阳城北街。
虽是年末岁尾，但因天气过于寒冷，使得繁华的街道失去了往日风采。
以至于还未深夜街道上早已是冷冷清清，只依稀的看到几个行色匆匆的路人和巡逻的兵士。
然而今夜，就在这寂静的北街却有一处庄园不仅张灯结彩，那园中还不时透出鼓瑟歌舞之声，和这个寂静的夜晚显得格格不入。
近前一看，那庄园门前赫然矗立着两座高大的石狮子，威武霸气，尽显主人家的身份地位，大门正上方，一块牌匾赫然写着“蔡府”二字。
原来是府上主人，前任大鸿胪（九卿）蔡讽在正厅设宴款待宋钰诸人。
期间礼乐歌舞不断，酒过三巡，蔡讽开口道
“小友，我观你仪表堂堂，谈吐不凡，不似商旅，不知小友姓甚名谁？在何处高就？”
“蔡公过誉了，今日能得见“水钰先生”实乃三生有幸。
未敢隐瞒，小子宋钰，字怀仁，南阳章陵人氏，蒙朝廷恩典任章陵县令，今来襄阳探望叔父。”
“哦，原来竟是南阳城下破黄巾的宋县令，小友之名，早已传遍荆州各地。”
“先生过誉了，保境安民，本就是我辈男儿应尽的职责。”
“说得好，年纪轻轻，就有如此心胸气魄，然天下黄巾动乱，百姓都在水深火热之中，不知小友对当今天下大势可有见解？”
蔡讽似乎有考究之意。
那么宋钰究竟会给出怎样的回复，他对当今天下大势的判断是否准确？我们且看下回……