赤军军舰的思路很清晰，牺牲火力来换机动性。
把船上能扔的重物都扔光后，舰船的航速提升了好几个档次，不断切换航向，在狂风和海浪中横冲直撞，船速最快时，整条军舰发出割裂空气的沉闷啸声，所有船板都在震动。
炎军巨舰猛追，但在长达两个小时的时间内，连敌舰的船舷都没摸到。
双方一直保持着一段不远不近的距离，赤军舰队灵活得像蛇，时而停住放炮猛打敌舰，等敌舰追上来又迅速脱离，反反复复，几乎成了一种戏弄。
炎军巨舰上的情形无比惨烈，成千上万的军人跪在船板上等待跳帮进攻，但他们自始至终没有获得跳上敌船的机会，不断有人被炸死，不断有人倒下去，最后整条军舰在火海中沉没。他们的愤怒和战斗意志逐渐消解，最后当所有人明白战斗结局时，没有人哭喊，只是集体发出绝望的叹息声。
火舌烤干血浆，空气中弥漫着火药和血的气味。
天亮了，阳光洒满大海。
辽阔的海面上布满燃烧的战船，浓烟直冲高天，无数的尸体和碎木板覆盖海水，远远望去如同乱石嶙峋的孤岛。
经此一役，炎国海军主力全军覆没。
……
炎国，王都。
大殿上一片死寂。
海军总兵的尸首躺在阶前，脑袋像烂西瓜一样凹进去，一只圆溜溜的眼珠滚出两米远，荔枝似的白，粘稠的红色布满整个白色的台阶。
康舞罗手提着拐杖，气喘吁吁。拐杖头上的红宝石都碎裂了。白皙的手上血漉漉的。
百官们脸色发白，一动不动跪在下面，斜眼去看海军总兵的尸体。
“没有海军，也不需要有海军总兵。”行刑前，康舞罗是这么说的。
等她喘完粗气，底下一个声音响起来，嘹亮清晰：
“陛下，按照国际礼节，请立刻阅冯牧大人给您的信。”
那是除康舞罗之外，唯一一个没下跪的人，个子很矮的小青年，身着赤兵的军官服，皮肤白净，身材单薄，甚至有点柔弱的感觉。但他站的昂首挺胸，脸上带着傲色。
冯牧派来的使臣，他的任务是给康舞罗送信。
康舞罗一见他，眼里像是进了根铁刺，二话不说，气的打死了海军大臣。
“看看看！催个屁！”康舞罗咬牙切齿地瞪了使臣一眼。
她从龙椅上拿起那封信，拆开。
果不其然，是索要赔款和割地的。
冯牧狮子大开口，要沿海20城外加9000万两银。他还提出，在炎国海岸建立赤军的海军基地，以帮助炎国清理海盗。当然，海军基地的钱是康舞罗出，除此之外，每年还要把海事收入的10交给赤军舰队当作剿匪经费。
康舞罗手哆嗦了很久，强忍着不把信撕碎。
如果真的按照冯牧所说的交钱，相当于炎国出钱供养赤军的海军。
她对这种路数很熟悉，两国交战，打输了的一方支付军费。炎国一直是强迫别国付钱的强势方，可如今竟然收到了索要赔款的信。
“陛下，请您尽快答复。”使臣的声音又响起。
殿内死一样的寂静，跪在地上的百官们惊觉，这句话竟然有了回声。回声持续许久，百官们都迷茫了，到底真的有回声，还是自己幻听？
“冯牧的条件我不能接受。”康舞罗深吸一口气，走向使臣，“兹事体大，不能靠信件决定。我写封回信，邀请他和我面谈，你觉得这可行吗？”
“我只是送信的使臣。”使臣清晰地说，声音中气十足，旁边很多官员怀疑他是唱戏曲出身的。
不等康舞罗吩咐，已经有人跪捧着笔墨纸砚上殿。
康舞罗深吸一口气，开口念，底下的文官立刻提笔开写，落笔就是书法作品，字漂亮的过硬：
“神恩天命炎国及北陆诸地女王，康舞罗致敬，伟大的赤区首脑冯牧：”
“对于前阶段的军事冲突，我深表遗憾，一系列摩擦纯粹是由于沟通不当和种种误会引起，本可避免。两国人民世代友好，不该兴动刀兵。往者不谏，来者可追。望与您就两国交好及联合赈灾、剿灭裘匪等事进行面谈。”
“灾荒已有一年余，百姓疾苦。为王者坐视天灾人祸，万民血泪烹于水火而不能救，幽魂野鬼于四野游荡而不能度，心能安乎？”
“面谈地点可选于某你我皆方便抵达的地区，例如炎国最北部的皇明子群岛，远离战场，而距两国大陆都不远，水陆路皆方便。按照路程，可暂定于两个月后的15日会面。若有另外合适的具体地点和时间，希望您能给予答复。”
“在此际，我等愿上天保佑您。”
信写完，吹干墨，装进信封。
烧热的火漆滴在信封口上，康舞罗用手上的戒指一摁，炎国王室的徽记立刻出现。
……
夜幕降临，陆军总兵正要就寝，门忽然被拍响。
“进！”
卫士进门，脸色紧张，“王受伤了。”
总兵从床上坐起来，眉头紧皱，“怎么回事？”
“王不知为何，和替身起了冲突，两个人在寝宫厮打。最后王打死了替身，但自己也被打伤。”卫士说，“伤势如何不清楚，王在封锁消息。”
总兵点头，神情忧虑，“我知道了。”
卫士转身刚要走，身后又响起喊声。
“备马车，我去见王！”
夜里下了冷雨，淅淅沥沥的，居然还有一点月光，路面一片银白。
总兵坐在马车里，全程一言不发，面色阴沉，坐在黑暗的角落，没人知道他在想什么。
直达王宫，下车一路小跑。
在门口，他见到几个太监抬出一具尸体，盖着白布，已经被血泡透。
见到总兵，太监们一叠声地问好，点头哈腰。
“这是谁？”总兵问。
“回大人的话，王的那个替身。”老太监压低声音，“两个人突然就打起来，我们赶进去的时候，替身已经被打死了。这要抬出去偷偷埋了。”
总兵不说话，掀开布往里看。
熟悉的脸，额头已经打裂，眼珠子难以置信地突出来，死不瞑目。细密的雨点打在她脸上，冲散凝固的血痂，凌乱的头发裹着一层血污。她的死相很恐怖，寻常人见了晚上怕是要睡不着。
放下布，总兵点点头，放抬尸体的太监们过去。
太监们抬着尸体拼命跑，总兵没有往前走，而是回头目送着他们远去。
一个很可怕的念头从他脑海里跳出来，这个念头越来越清晰，以至于他浑身发抖：
死的到底是古婵娟，还是康舞罗？