弘常低着头，贴着宫墙边走，呆呆愣愣的，像个小傻瓜。
“弟弟！”一个声音突然响起。
弘常一愣，回过身去，弘毅从树下的阴影里走出来，搓着手，表情有点局促。
“哥哥有事吗？”弘常拱手行礼。
“今天晚上去我那里吃顿饭吧。”弘毅说，“我让厨子弄了你喜欢吃的刀鱼。还有梅子酒。这回的刀鱼不是养殖的烂货，是从海边运来的。有一种罐头，能让鱼不变质。我吃过了，很新鲜！”
“好啊好啊，哥哥怎么想起来请我吃饭呢？”弘常很高兴地点点头。
“说来羞耻。”弘毅脸色发红了，走近过来，前后看看没人经过，凑在弘常耳边，“我把一个姑娘肚子搞大了，打算秘密纳她为妾。把孩子生下来再说。这种事儿又不能大操大办，但好歹走个形式哄哄她，所以摆个小宴席。”
“哦！”弘常吃了一惊，”你又要当爹了？“
“你可别往外说，要让咱爹知道了，非打死我！你晚上悄悄来就行，这顿饭我就请了关系最近的几个人，别往外声张。”弘毅叮嘱，伸手摸弟弟的脑袋。
“好好好，那我晚上去。”弘常点点头，脚步匆匆地转身离开。
弘毅站在原地，目送着弟弟远去，脸上的笑容逐渐僵硬，最后，阴森起来。
弘常快步赶回自己的寝殿，殿里一如既往地宁静，几个太监在扫地，宫女在洗自己的衣服。
弘常冲进自己的卧室，床上的女人立刻坐起来，伸出白皙的手臂勾他的脖子，媚眼如丝。
“我哥要杀我。”弘常很平静地说。
女人的动作猛地停住了，悬在空中，满面惊恐。
“你怎么知道？”女人低声问，声音透着害怕。
“今晚我要去赴他的宴席，估计他会埋伏甲士。等我喝醉了就取我性命。”弘常的脸色十分镇定，“接下来我说的话，你连标点符号都要记住。你按我说的做，这一夜过去，我就是霁王，你就是皇妃。你办不好，我会死，你就跟着我哥做妾吧。”
女人惊恐地发抖，死死地抱禁弘常，拼命地吻他的脸颊，“要我做什么？我能办到吗？”
“你去城东法潭山，山顶的赦罪寺，找一个和尚，名叫毕方。告诉他，他今夜愿意帮我，我封他做柱国大将军。”
“和尚怎么帮得了你？”
“二十年前，毕方是金甲军的阵前大将！武功强悍，天下罕有人可以匹敌，被称为五十年来快战第一人！现在整个王城，武功高强者都在我哥那里，只有他在庙里。也只有他能救我！”
······
清寂的禅房，墙上挂着彩色的佛像。
佛像并不慈祥，反而狰狞，黑面批发，腰间串联人头骨，十二只手臂皆举兵器。莲花宝座下堆积着裸身男女的尸骸。
这是某个罕见的密宗佛像，以大恶形象出现。目的是让看见的人，都会生出一种心底发凉的感觉，从而自发地忏悔。
低沉的嗓音在禅房里念诵：
“若我此生、若我前生。”
“从无始生死以来所作众罪，若自作、若教他作、见作随喜。”
“或作五逆无间重罪，若自作、若教他作、见作随喜······”
魁梧的身形跪坐在蒲团上，不停的虔诚念诵。那确实是个和尚，头皮光亮，上面九个清晰的结疤。但他光着脊背，后背魁梧的倒三角，每块肌肉都像斧头从大理石上砍出来的，饱满，凶狠，油光发亮！
“毕方大人。”一个女人怯怯的声音，突然从门口响起。
毕方念诵的声音戛然而止。
女人手足无措地站在门口，“我是······弘常派来的，求······求你·······”
扑通一声，女人突然跪在地上，给毕方磕头，“求你救他！”
“不必跪我，跪我无用。”毕方没有回头，只是看着面前的佛像，“关门，细说。”
女人赶紧关上门，仍然跪在地上，声音带着哭腔，“弘常说，他大哥弘毅晚上请他去吃饭，会在帐后埋伏刀斧手砍死他。整个王都只有你能救他。求你今晚出手搭救。事后······事后封你做柱国大将军。”
毕方沉默良久。
“姑娘请回吧。我已遁入空门。庙堂上的事，和我无关了。”毕方道。
女人颤抖起来，哭泣哀求，“毕方大人，弘常说他唯一信得过的就是你，你真的要见死不救吗？弘常安安稳稳地生活，可他哥还是要除掉他，他是无辜的！您想要什么，等弘常做了王，都可以给你啊！”
毕方并不回答，只是低头，继续虔诚地念诵起来：
“所作罪障，或有覆藏或不覆藏，应堕地狱······”
女人站起来了，接着是刀出窍的声音。
“毕方大人，如果弘常要死的话，我也死在这里好了。”女人颤抖着把匕首放到手腕上，“把我的血溅到您身上，让您看着我死掉。”
“你死不死，与我何干？”毕方冷笑一声。
说完，他终于起身，转过头来看着女人。
女人呆了，手里拿着的匕首掉在地上，清脆地一声响。
之前他一直背对着，现在终于看清他的正面。他居然没有右臂！从右臂肘部，巨大的愈合的疤痕，显然是被一刀切断的。
女人还以为他是手臂在胸前合十，没曾想是没有右臂。一个没有右臂的人，谈何武功高强？
墙上的佛像已经够恐怖，但毕方的脸如妖如魔，骇人更甚。一道几乎深可见骨的伤疤，从他右额头劈到右脸颊，右眼只剩黑色的空洞，看上去狰狞可怖，如同坟墓里爬出来的鬼怪。除了巨大的伤疤外，整张脸坚硬如铁，幸存的左眼寒光爆现！
“你看我只有一只左手，如何救得你丈夫？”毕方微微冷笑，嘴角上扬的弧度极浅，几乎面无表情，“请回吧，不要在这割腕，脏了我的地。”
女人片刻地呆滞，犹豫着问，“您的伤······”
“拼杀，一瞬生死，最关键的不是武艺，而是内心的气。”毕方开口，语气平静，“二十年前我在战场上所向披靡，没有人可以在我的刀下活过四合。十八岁时我带领四百骑兵击溃了永定侯叛乱的五千人。一万人头骨垒成的京观，我这辈子造了四座。知道为什么，我后来到了这里当和尚吗？”
女人呆呆地望着他。
“我的气散了。”毕方道，“在边疆一个无名的野路上，一个大月正明的夜，我遇到了宿敌。那是个无名之辈，但气强冲天！我们拼杀十数个回合，我冷汗透背，她镇定自若。最后我丢了一只手臂，脸上挨了一剑，几近身死。她往我脸上啐了一口，对我说了一句话。那一句话彻底击溃了我的气。”
“从此之后，我来这清静之地忏悔过往，不再行杀业。因为我已经拿不起刀。”
“世俗的纷争已与我无关，无论是庙堂上的，还是江湖上的。我自觉罪孽深重，不可再造恶业。”
“请回吧。你的请求。我无心也无力。”毕方深行一礼。
女人呆呆地看着他，突然大哭起来。
“毕方大人，你有家人吗？你有战友吧？他们都是霁人吧！弘毅他能做大王吗？他做了大王，霁国立刻就要亡国！霁人要被狗一样杀死！西边有梁人，京畿有冯牧，大王快老死了，朝廷马上就要土崩瓦解！”
“你当了那么多年金甲军的将军，吃了那么多国库粮，哪一粒不是霁人种出来的？你吃了霁人的粮食，天下大乱，你躲在这小屋子里念经，你的良心在哪里？”
“大王年轻时多崇信你，你要什么给你什么，百官进了王城全得步行，大王唯独允许你跑马！大王风烛残年，老的快死了，他愚蠢的儿子要杀掉他聪明的儿子，你忍心看着这种惨事发生吗？”
毕方面不改色，又转身，跪下去面对佛像。
女人哭着哭着说不出话来了，捂着脸推门离开。绝望的哭声逐渐远去。
毕方的声音在清静的禅房里响起来：
“所作罪障，今皆忏悔。”
“今诸佛世尊当证知我、当忆念我······”
念诵声忽然停了。
长久的寂静。
一声沉重的叹息。
接着，是刀出鞘的利响。