叶枫将头转向卫比伯，还在猜测他去是不去，卫比伯就已经爽快地说道：“好，还请上官掌门带路。”
上官鹏说了一声“请”，走在前头引路，三人穿过一座座厅堂、花园、厢房、马厩，越走越深，道路也越来越狭窄。此时夜已深沉，四周一团漆黑，只有屋檐上的垂苏八角风灯依稀透露出些光亮。
叶枫走在最后，偷眼向左右望去，只见两边的朱楼高墙，黑簇簇地，逼仄着自己，作势要朝自己这边倾压下来。叶枫心中越发不安，拉了拉卫比伯的衣角，卫比伯并不回头，只将左手伸到背后，摇了几摇，意示无妨，叶枫这才稍稍宁定了心绪，快步跟在两人身后。
走了好一会儿，三人来到镖局西北面的一个角门前，门两边各有一间小小的耳房，这里是镖局极偏僻的一处所在，就是府里的家人，没事也极少经过这里。上官鹏走到西边的那间耳房前就停了下来，轻轻地拉开房门，走了进去，卫比伯和叶枫随即跟了进去。
房内地方甚小，一下子挤进三个人，几乎就连转身都很困难，靠墙放着一张床，帐子低垂，除此之外就是床边一张桌子，桌上一灯如豆，仅此而已。
上官鹏径直走到床前，一手拿起油灯，一手揭开帐子，轻声说道：“卫教主，你请看，是否认得此人？”
叶枫从卫比伯身后望去，依稀看见床上似乎躺着一人，身上盖着一条青布薄被，面目看不分明，上身从右肩到左胯都包着白布，布上还留着大块的血迹，有些地方血已经变成了黑色，看样子是受了很重的伤。
卫比伯跨上一步，双手握住了那人露在外面的手臂，激动得话音有些发颤，急促地说道：“你是端木笔？是左使端木笔！”
床上躺着的那人听见有人喊他的名字，慢慢地睁开了眼睛，果然便是明教光明殿左使端木笔。他睁开眼后的第一眼就看到教主赫然就在身前，这一惊更甚于卫比伯之看到他，当即就要下地参拜，卫比伯轻轻将他按在床上，说道：“左使静养要紧，不必多礼。”说罢转过身来，向着上官鹏恭恭敬敬地躬身作了一个长揖，说道：“仁丈对左使有再造之恩，也就如同是我的再生父母一般，请受我一拜！”上官鹏连忙上前扶住了他，两人相视大笑，极为畅快。
原来上官鹏当日一气之下离开愚公谷小树林，走出几里地后终觉不妥，思前想后良久，一咬牙悄悄回到树林，想看看情况再说。谁知空地上早已空无一人，上官鹏转了一圈，发现断了一臂的端木笔气息奄奄，但还未断气。
上官鹏年轻时也是江湖上一个杀人不眨眼的角色，但近年来年岁渐长，特别是几年前有了玉儿之后，便常怀恻隐之心。那时他见到端木笔的样子，终觉不忍，将他救起，悄悄带回镖局，安置在一个安静的地方，派了可靠的家人悉心照顾，直至今日。
上官鹏简略将前事述说了一遍，卫比伯又再次称谢。端木笔受伤虽重，但鹏程镖局的外伤药甚是灵验，再加上他身子本就壮实，将养了这些日子，伤势就已好了大半，用一只手臂还能撑起半边身子，轻声说道：“教主，属下有事禀告。”
上官鹏和叶枫不欲听闻他教中之事，正要离开，卫比伯伸开手阻了一阻，说道：“左使但说无妨。”
端木笔道：“是，教主。这几日我自觉伤势好了许多，就请每天都来照顾我的那位弟兄帮我打听小姐的事，谁知小姐的事没打听到，倒是打听来另外一件事。从这里向东五十里有一个马家集，集上大大小小也住了二、三百户人家。这几日，集外不知从哪里来了一伙强盗，三三两两的过往客商他们倒也不管，但只要是成群结队的，他们就拦下一个个相看过去，就连坐在轿子里的女子都要打开轿帘看上半天，看完后就让他们走路，一文不取，很是奇怪。不过今天，听说这些强盗和一伙人动上了手，对方死了几个，剩下的不知被带到什么地方去了。据相熟的人说，劫去的人中似乎有一人与临海括苍派的掌门夫人十分相似……”
叶枫一听几乎跳了起来，急忙问道：“你说的是真的吗？”
端木笔一下说了许多话，有些上气不接下气，卫比伯当即踏上一步，轻轻握住他的左手。霎时之间，端木笔就觉得一股浑厚的内力自掌心透入，这股力道精纯醇正，在自己各处穴道间游走按摩，过不多时，体内的气息就渐渐宁定了下来，脸色也由白转红，渐复平常。
端木笔感激地对着卫比伯说道：“多谢教主。那个相熟的人说，其中有一个妇人，柳眉杏眼，衣着华贵，与括苍派的陆夫人竟有八、九分相似，她身边还携着一个十七、八岁的姑娘，样貌与陆夫人颇为相像……”
叶枫不等他说完，就匆匆对着上官鹏说道：“上官掌门，烦请你借我一匹马可以吗？”
上官鹏说道：“当然，快跟我来！”
叶枫和卫比伯、端木笔匆匆告别，两人一同走出了耳房。上官鹏一路走一路吩咐，等他们来到前天井时，那里早已备下两匹毛光如油的骏马，老家人重生站在一边，手里挽着马缰绳，静静地等候。
叶枫跨上马，上官鹏接过马缰绳递给他，说道：“两匹马换骑，五十里地，片刻即到。”叶枫就在马上郑重谢了，调转马头，如风般向东驰去。
……
早间还是艳阳高照的天，到了午后，忽地一阵狂风骤起，阴云垂布，雨就这样淅淅沥沥地下起来了。
猛风憨雨中，居然还有人在不知疲倦地赶路，几匹马的蹄子重重地踏在马家集的街面上，四处飞溅的水花和泥点甩在街两边人家的门窗上，啪啪作响。集上的人家以为昨天的那帮强人又来了，一个个紧闭门户，大气也不敢喘一下，偶尔有好奇的小孩将窗户打开一条缝向外张望，立即便被大人喝了回来，少不得屁股上还着实挨了几下。
可就是那一眼，已经看见有四个骑马的人，两个黑衣黑帽，与昨日的强人一般装束，另外两个脸上包着厚厚的白布，电掣星驰般，霎时间出了马家集，向着几里外的一座石灰窑飞驰而去。