“哈……！哈……！”
在昏暗的森林中，罗诺斯蒂科拼命奔跑。
途中看到的猎物都逃走了，身后传来的脚步声丝毫没有减弱的迹象。
他小小的身体利用灌木丛，时不时地切断视线，想尽办法不让距离缩短，所以暂时还没被追上，但罗诺斯蒂科自己很清楚这只是时间问题。
要是能用魔法传递异常情况就好了，可狩猎大会规定不能使用魔法，这种认真的想法和恐惧束缚了他的思考。
正因如此，现在的罗诺斯蒂科脑子已经不太转得过来了。
——好可怕。
仅仅被这一种情绪支配着大脑。
就连头上飞过的鸟和它的叫声都能让罗诺斯蒂科反射性地蹲下身子。
“不要……”
领主一族被人盯上性命并非罕见之事。
拉杰斯特拉年幼时就经历过，罗诺斯蒂科也听过这类故事。
成为领主就意味着会有这样的事。
领主这个身份，生来就享有优待，同时生来就树立了敌人，背负着恩泽与危险，守护着民众。
本以为自己明白。
但其实并不明白。
如果真的明白，就不会像现在这样慌乱、胆怯地逃跑。
“救命……救救我啊啊啊！！”
完全没有了身为领主之子应有的举止，变得不像平常的自己。
罗诺斯蒂科全然不顾这些，大声呼喊着。
这是领主一族广阔领地中用作狩猎大会会场的森林。与庭院不同，这里是郁郁葱葱的森林……只有十岁疲惫不堪的少年的声音不可能传到主会场。
能回应他的，只有一直在头顶鸣叫的鸟儿。
虽说打着狩猎大会的名号，但已经有很多人捕获猎物回到主会场，这片森林里已经没什么人了。
“哈——！”
自己身旁有石块和水刃飞过。
这已经是不知第几次的魔法攻击了。一开始对方还试图伪装成射箭事故，中途就换成了魔法攻击。
第一阶、第二阶的魔法多是直线型的，罗诺斯蒂科魔法知识丰富，想办法躲避，总算一直在逃跑。
但是，也快到极限了。
魔力还勉强有剩余，但问题在于体力。
“啧……真顽固！”
“我绕过去试试？”
“不行，看他逃跑的方式不像是胡乱跑的……我们很可能会走散。这样就无法发挥人数优势了。就这样追比较稳妥。他体力也快到极限了，对吧。”
“原来如此，正如拉古泽恩大人所说。”
身后传来的声音之人看到罗诺斯蒂科脚步踉跄，露出了厌恶的笑容。
正如拉古泽恩所说，罗诺斯蒂科已经快到极限，只是被恐惧驱使着奔跑。
一直奔跑加上紧张，他的喉咙干渴，就算停下来，能不能正常施展魔法都难说。
应该停下来对抗吗？
不对。罗诺斯蒂科虽然有知识但没有实战经验，能使用的也仅限于第一阶的魔法。
无论是精神上还是实力上，他都只能逃跑，直到体力耗尽，只能祈求有人来救他。
“啧……！啧……！”
肺好像要炸了，感觉要死了。但一停下来就会被杀。
在只能跑到倒下为止的情况下，罗诺斯蒂科不禁想起了不久前在办公室里发生的事。
那天，自己还对哥哥塞尔多拉叫嚣着要争夺继承人之位……现在却这般狼狈地四处逃窜。一边祈求着救命，一边盼望着有人来救。
——自己太任性了啊。
在艰难的呼吸中，罗诺斯蒂科以不可思议的清醒头脑为自己感到羞愧。
哥哥怎么会杀自己，因为是哥哥所以这样说也没关系，因为自己是弟弟所以这样也没事。
正因为这样想，所以才轻率地挑起继承人之争，还以为就算输了也不会有太糟糕的后果。
（自己觉得自己没资格成为领主……大概是因为总是这样算计……没有觉悟吧……）
说是为了让哥哥克服弱点，其实自己根本没有成为领主的觉悟却挑起了继承人之争。
啊，这或许就是对如此愚蠢的自己的报应吧。
罗诺斯蒂科最后这么想着，滑倒在地。
“哈……哈……”
“哦，终于到极限了。”
“不愧是安德烈斯家族的血脉……不管怎么说，已经很努力了。”
罗诺斯蒂科跑不动了，追上来的三个贵族冷笑起来。
跑不动的罗诺斯蒂科拼命抓着土，躲到树后面。
看到他这样的抵抗，追上来的三人对视一眼，嘲笑起来。
“哎呀哎呀，还像个孩子似的。是打算和大人玩捉迷藏吗？”
“——！”
一个贵族靠近那棵树。为了把罗诺斯蒂科拽出来。
罗诺斯蒂科用肩膀呼吸着，紧紧闭上眼睛。
“好了，游戏结束了。”
恶意的手伸了过来。
近了。近了。
就在令人不快的气息靠近罗诺斯蒂科的脸的瞬间——！
“啊……？嗯……？啊这啊啊！？”
“嗯”
突然传来的奇怪声音让罗诺斯蒂科睁开了眼睛。
看到的是昏暗森林中飞溅的鲜血。
眼前向自己伸手的贵族倒下了。
“啊……啊啊啊！？肚子……肚子啊啊啊！？”
“什么！？”
贵族的肚子被长枪刺中。多亏了他积攒的脂肪和投掷的力量稍弱，他还活着。
但是，这样的他已经无法战斗了。
追着罗诺斯蒂科的另外两人看到了不知从何处直直飞来的长枪。
罗诺斯蒂科一边奇怪地看着肚子被长枪枪尖刺中、痛苦翻滚的男人，一边看到了朝这边跑来的一个身影。
“真是的！让人不省心的弟弟！”
“哈！？”
跑过来的那个身影顺势一脚踢中了还在挣扎着要站起来的贵族的下巴。
正挣扎着忍着疼痛也要站起来的男人被这一击打晕了。
就这样，那个身影挡在了追着罗诺斯蒂科的两个贵族和罗诺斯蒂科之间。
“哈哈哈哈！不知天高地厚的家伙们！在昏暗的森林里……身为大人，却追杀着一个孩子，是多么可悲的模样！这种愚蠢的行为……就算你们身后那个阴险的贵族能原谅，我塞尔多拉·安德烈斯绝不原谅！”
前来救被三人追赶的罗诺斯蒂科的，是偶然看到这一幕的亲哥哥塞尔多拉。
别说是身后的罗诺斯蒂科，就连站在塞尔多拉面前的两个男人也掩饰不住惊讶。
“什……！？什么，什么！？”
“难道……这家伙是来救弟弟的……。怎么会有这么蠢的事！？连魔法都用不好的无能之辈……居然特意跑出来送死！？”
虽然被骂得狗血淋头，塞尔多拉却露出了无奈的笑容。
这是对自己在魔法方面比罗诺斯蒂科还弱的讥讽和对自己愚蠢的嘲笑。
虽然登场了，但除了出其不意地投掷长枪外，塞尔多拉也没有别的手段。
就连这出其不意的攻击也比预想的距离要近，但还是无法扭转这个局面。
不用别人说，塞尔多拉也知道自己能做的就到这了。
“哈哈……无能，吗。果然在外面的人看来我就是这种评价啊”
“哥……哥……？为什么……？”
“哈！怎么了罗诺斯蒂科……声音真难听，在父亲的办公室里对我大放厥词的那股英勇劲儿哪去了？还是说，因为哥哥在外面被说成无能觉得丢脸，连声音都发不出来了？”
即便如此，塞尔多拉还是选择这样做。
在罗诺斯蒂科挑起继承人之争的当下，作为领主之子，抛弃他才是最有利的。
成为政敌的弟弟被他人刺杀而死，对自己来说再好不过。
塞尔多拉的处境会回到宣布继承人之争之前的安稳状态，所以在这里救人甚至可能是不利的。
在想到不救会有很多好处的时候，塞尔多拉还是——
“我也觉得这个无能的自己做这种事很蠢……不过嘛，算了……今天，犯犯傻也不错”
——塞尔多拉选择了作为罗诺斯蒂科的哥哥，而非领主之子。