一个梳着满头小辫的少年策马走出人群，眉飞色舞，得意洋洋。
高世宣和王舜臣不动声色地看着他，但是围近过来的六名比试骑兵们却满脸的忿忿不平，各个瞪圆了眼睛看着少年，如同一群恶狼围着一只小羊羔。
少年丝毫不在意，头微微扬起, 下巴抬起，眼睛里透着不屑一顾的神情。
这神情激怒了六名比试骑兵，他们嘴里不客气地嚷嚷起来。
这小子，扰了我们比试，还敢在这里目中无人？谁家的小孩？信不信我让你饱受一顿草原上，热情洋溢的老拳关怀？
有一男子策马从人群里跑了出来, 跑到跟前，一个抬腿, 人就像一片树叶似的, 落在地上。坐骑却冲向另外一边，好几步才停住。
好骑术！
大家心里赞叹了一句，再仔细一看，居然是许光良。
身为仅有的几位荣获骠骑勋章的人，又是从马奴变身为千户的典范，许光良在朱雀旗里名气很大，许多人都认识到。
他徒步跑到高世宣和王舜臣跟前，满头大汗，恳求道：“两位护军，我家小孩不懂事，扰了比试。”
高世宣澹澹一笑：“老许，是你什么人？箭术不错啊！”
这话说得没错。这少年比比试的骑兵们要隔得远，还能一箭贯颈, 箭术确实要高超些。
“回高护军的话, 是属下的小舅子，名叫博尔济锦长空。属下家岳, 原是漠北博尔济锦部落之人。一次争斗中被阻卜人俘获, 便定居在克烈部, 娶妻生子。后来克烈部反辽，家岳觉得不可行，便带着家人和几户伴随，悄悄南下。”
“先是到了居延海，后来又迁至西海。途中家岳等长辈病故，只余下属下娘子和小舅子。后来属下侥幸娶了娘子，成了一家人。”
高世宣笑意更浓，“哈哈，知道，你老许走羊屎运，娶了西海畔最美的花儿，我们都知道。原来是你的小舅子，箭术跟你学的？”
“回高护军的话，属下的那点箭术，他是看不上眼。他的箭术得自家岳。前些年，家岳一家南迁，属下小舅子小小年纪就骑马持弓, 跟马贼斗，跟凶人斗，跟野狼斗，一路上辗转，历练出来的。”
“这就对了，是实战历练出来的。老王，你怎么看？”高世宣转头问道。
王舜臣脸上的神情也缓和许多，露出澹澹的笑容，但语气还是那么严肃：“箭术虽好，可不遵军法，这就不好。”
高世宣点点头：“我们现在都是征召入编，属于朱雀旗军。扰乱比试，不遵号令，就是不遵军法。当罚！”
博尔济锦长空怒了，拧着脖子吼道：“饿的箭术比别人好，你们不奖罢了，还要罚饿，什么道理？”
许光良勃然大怒，取下腰间的马鞭，对着博尔济锦长空的后背狠狠地抽了几鞭子，边打边骂道：“混蛋！不遵军令，你再勇武，也只是草原上的孤狼！永远成不了大气！必须令出必行，才能聚集成战无不胜的狼群！”
正在这时，远处隐隐传来呼声，数千人不由自主地向那边转头过去。
在万众瞩目下，从南边天地之际疾驰出来一骑，他一路狂奔，嘴里喊着什么。随着越来越近，大家能听到他的喊声。
“陛下驾到！陛下驾到！”
轰的一声，整个张掖河边都沸腾了。
“列队！直娘贼的！金羊翼左万户第三千户第六百户列队了！”
“列队，整装！月鹿翼右万户第一千户列队！你个撮鸟，老子叫你先列队再整装。你站在一边独自一人整什么鸟装？当孔雀吗？”
一阵怒骂声，数千人鸡飞狗跳。只听到人叫马嘶，到处都是叫骂声以及马蹄声。
几十息后，像是一个开关被拧关上了，刚才还喧闹震天的张掖河边，一下子变得寂静起来。就连刚才很豪迈地喷着气息的坐骑，也被这环境所影响，再紧张也只敢悄悄喷息几下。
数千人聚集在大道两边，整齐地列队在不同的旗帜后面。这些旗帜都是红底，上半部分一只展翅的金色朱雀，下半部分则各色各样。
有腾空的马，有望月的鹿，有金色的羊，有驼鹿模样的犴...旗帜靠旗杆方有一竖行字，分别写着朱雀旗日马/月鹿/xx翼左/右万户xx千户xx百户。
这是朱雀旗各翼左右万户麾下各千户百户的旗帜。棉布材质的旗帜在风中猎猎作响，时不时发出鞭子在空中抽打的啪啪声音。
所有人的，肃正地坐在马鞍上，举目向南边看去。
过了一会，一面硕大的赤色旗帜出现在天地之际。它彷佛一朵红色的云朵，向这边迅速飘来。
等到更近时，可以看到一只展翅飞翔的金色朱雀，傲然其上。
朱雀主旗！
博尔济锦长空的童孔为之一缩，慕名已久的朱雀主旗，勐然出现在自己眼前。
接着是一面凤凰涅槃的旗帜紧跟着出现，在后面是两面竖旗，上面写着两行黑字。
博尔济锦长空上过一年多识字速成班，勉强认出，这是朱雀骑兵引为作战准则的句子，也是大名鼎鼎的“四如旗”中的两面。
“其疾如风”，“侵掠如火”！
接着看到一群人出现在天边，不急不缓地向这边跑来。
博尔济锦长空感觉到前面的姐夫，气息在变粗，裹在皮甲里的身子，在微微颤抖着。他左右看了一圈，发现周围的同伴几乎都是一样的神情。
他们神情激动，浑身微微发抖，有的脸上不知不觉地流着眼泪。
博尔济锦长空知道，这些人很多跟姐夫一样，原本是马奴，或者非常普通的牧民，正是因为陛下赐下的机会，让他们得以翻身做上了正户、甲户或百户。成家立业，扬眉吐气。他们对陛下的感情，是刻在骨子里的。
很快，赵似在五百侍卫、一千赤旗义从的拱卫下，缓缓走到数千朱雀旗骑兵面前。
他高举起右手，手心向着这些骑兵，大声道：“朕的勇士们！”
他的话引起朱雀骑兵们的响应，这些草原的汉子们，举起手里的弯刀，密密麻麻地如同秋天草原上茂盛的青草。
“万岁！万岁！万岁！”
如风，如火，在张掖河畔蔓延着。
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