摇曳的油火旁边，旗手不断挥舞，将范统的命令传达到所有船上。
“密集防御？”
张合眼角瞥到旗语很是惊愕，挥手砍掉身前海匪的头颅，看了好几眼，才最终确定自己没看错。
可不明白归不明白，作为饱经沙场洗礼的名将，他很清楚服从命令是天职，当下嘶吼着着组织护卫退后结阵，以几层高的船舱为后背，兵士彼此肩并肩，围成了一个大圈。
其它战船速度虽然略慢，但也很快完成了部署。
“糟了！”和泉惊呼一声，借着月光和火光，他已远远看到这一幕，心中焦急。
兵士密集结阵本只是很简单的一个策略，甚至都谈不上什么战法，可如今用出来，却体现出范统海上战斗的经验之丰富，这是当前最好的应对方法。
没等和泉想出策略，船上的交战状况却已剧变。
那些海匪之前与护卫战斗，还能东跳西躲，借助船只和器物缠战，利用其熟悉船战，以及护卫们船上战斗不够灵活的弱点，可现在却失去这些优势，只能面对面交战。
如此一来，虽然护卫们仍然下盘不稳，战斗力大减，可无需面对海匪那种东跳西绕的狡猾战斗，他们就能占据优势，这些人可都是张合精挑细选，精锐中的精锐，若在陆地，几个冲锋就能将这些海匪全数报销。
“乒乒乓乓”的兵器碰撞声很快响起，对于护卫们来说，这种熟悉的厮杀声和兵器撞击声，才能让他们本能的感到安心，战友彼此相互配合才是他们的习惯。
之前那种怪叫遍布，摇摇晃晃，对方上蹿下跳，转着圈子厮杀，不知什么时候背后突然冒出一个。亦或者从桅杆、上空跳下一个的战斗，让他们确实心慌。
看着自己的优势减弱大半，和泉铁青着脸，陡然放开声音怒骂：“范老黑。作为向导，无论是给什么人效力，面对什么样的战斗，只要不涉及你的性命，便只能提醒，不能亲自参与，而雇主无论是死是活，敌对方也不得为难向导，这是海上的规矩，你今日这么不讲规矩。不怕传出去后，他日被人所杀？”
声音在大海中传到很远，也传入了王旭和范统的耳中。
范统并未迟疑，随之站在旗手旁边大笑着回道：“和泉，并非本人不守规矩。只是如今已受主公知遇之恩，投效荆州，自然不再属于海上，那些规矩便已无用，阁下今日若能成功，杀了我同样不算违背规矩，不是吗？”
和泉一愣。似乎没想到会是这般，但随之更是怒火上升，挑拨起关系。“你这混账，王旭身为一方雄主，兵多将广，岂会看中海上渔夫。当心被利用完后，将你抛弃，你将再无容身之处。”
范统也是从大风大浪里走过来，怎会那么轻易中招，当下不以为然地嗤笑：“利用不利用。鄙人心中自有分寸，不劳阁下费心。”
“混账东西！”和泉怒骂。
此时王旭满脸沉静，也听明白了两人的意思，淡然上前两步，遥望着对方的旗舰：“和泉，此刻还意欲挑拨，有意思吗？身为袁熙的护卫头领，却意欲谋杀本将军，此罪当诛，依本将军看来，即将无立足之地的人，恐怕是你。”
“哼！”和泉冷哼，随之怒道：“王旭，别以为这里还可以耍威风，这里是大海，不是你说了算，待杀了你们所有人，我定然一步登天，看看谁笑到最后。”
“哈哈哈……”王旭大笑不止：“和泉，你以为凭借这些匪寇就杀得了我？”
“你以为你有三头六臂？”和泉眼神凶戾，犹如盯着猎物的恶兽，凶狠道：“若不是你运气好，没走航道，无缘无故折返大陆，早已死去多时。”
王旭心中微微惊愕，但神态却极其淡然，笑着喊道：“这不更证明天不亡我，你逆天行事必遭败亡，收手吧，现在离去，本将军可不计较此事，不告知袁公。不然，莫说是你，就算你身后的主谋也必将人头落地。”
“笑话！”和泉满脸不屑，遥遥喊话：“王将军真是好大的气势，别说你今日必死，无法告知，即便告知，又如何？主谋？阁下自诩聪明，难道连在下出现在这里，还猜不出主谋，恐怕三岁小儿也能想到。”
“我奉袁熙公子之命前来，将尔等全数灭杀，即便失败，袁公又怎会杀自己的儿子，最多训斥几句罢了。”
王旭听到这些，终于笑了，他故意出言相激，就是为了进一步挑起和泉怒火。
因为从当下的形势分析，和泉尽管嘴硬，但心里肯定如明镜一般。其若是杀不了，就是绝路，别说袁绍，袁熙也不会放过他，所以根本就是一条路到底。
若是成功，王旭一行的所有人都葬身大海，死人是不会泄露什么的。若是失败，他肯定跑路，重新当回海匪，所以，他没有顾忌，说什么都无所谓。
挑起其心中的愤怒，自然能引导其说出来。
这些话对于和泉来说，只是胸中一口气之争，但对王旭来说，却有大用。
他以言语相激，逼和泉亲口说出来，当然也不是为了要什么证据，那个拿着没用，袁绍不可能杀自己儿子，可问题是，下方还有一个张合，重要的是让张合听到。
这是他在猜出前因后果后，思考出的第一步暗棋，让张合对袁家产生怨气。
“好大的胆子！”王旭很快故作惊怒，大声喝斥：“张将军为袁家出生入死，袁熙想杀我便罢了，居然还要同杀张将军和这么多忠诚将士，难道不怕消息泄露，群臣寒心？”
“哈哈哈……”和泉长笑，肆无忌惮：“杀了你们，谁知道怎么死的，或许死于飓风呢？就算杀不了也没什么，我大不了跟着兄弟们回海上，回邪马台，袁家也奈何不得。”
王旭现在很痛苦。因为他要竭尽全力，才能维持着悲愤状态。“袁熙啊，袁熙！汝这小儿，怎能这般对待将士。这都是为袁家出生入死的英勇儿郎啊！这是要逼人造反啊！糊涂，糊涂至极！”
他们这般对话，传入了下方激战的将士们心中，不只张合，所有兵士都憋着一股子怒火。
心知局已经成功布下，王旭深吸口气，点燃了最后一把火：“和泉，今日局势危急，袁熙手段狠辣至此，本将军若身亡。也无话可说，但只有一个请求，放过将士们家人，不要做得太过，给他们留一个根。”
这句话堪称毒辣。不同的人听起来，味道是不同的，张合等人心中感动，可对于和泉来说，这反而是他出气的机会，整段话甚至还暗藏着提醒的意味。
袁熙与和泉恐怕都没想过要灭他们家人，因为没有必要。可先前和泉已被王旭激怒，此刻气势占了上风，作为一个人，哪里有不报复的道理。
即便心中没有那种杀意，嘴中反而说道：“求我？将军刚才不是很大的威风吗？不是很厉害吗？怎么现在软了？告诉你，求我也没用。待我将你们杀尽，回去就把他们也全杀了，中原不是有句话吗？斩草要除根。”
“和泉，你……”王旭满脸愤怒。
本来闷头杀人的张合更是激动，再也控制不住情绪。热泪盈眶，仰天悲啸，声音凄凉。
“袁公子，我张合为袁家出生入死，为何如此待我？我奉主公之命，尽心竭力，你为何为私怨，灭我家人老小？何其不公，何其不公啊！”
那声音凄厉，又透露着霸气绝伦的悲愤，端是让人心中颤动。
不仅仅士兵们悲愤，不要命的挥刀杀敌，连王旭都心有不忍，可是想到若能将张合拉拢到荆州阵营，避免今后沙场相敌，死于自己剑下，心里又平衡许多。
眼见仇恨已经拉到极限，王旭不再多话，猛然拔出腰间干将宝剑，上前两步，纵声大喝：“将士们，拼死杀敌，只要杀出去，本将军就能立刻书信勒令袁公，让其及时制止恶行，保大家无恙，这是唯一的机会，为了自己，为了家人，弟兄们，杀！”
“杀！”
张合暴怒，兵士们暴怒，人人皆心存死志，逼到绝境的他们更加可怕，战斗力完全发挥了出来。
火光照耀着王旭沉静的脸颊，无喜无悲，只是眼神中充满了坚定。
没过多久，范统的策略起到了决定性作用。
“主公，且细细观看战局。”范统突然兴奋地说。
“嗯？”
王旭低头望去，不一会儿便发现奇景。
那些海匪砍出的刀，无力了！脚步也明显迟钝，一刀出手，居然没砍到位，反而将头和胸等要害部位露出，远远望去，就好像送到军士们刀口前一般。
王旭心中喜悦，忍不住称赞：“海军！你的海战经验果真丰富，将来可担大任。”
“主公过奖，若不是和泉自己被逼得没办法，拼命一搏，也不可能有这样的机会。”范统谦虚地说。
“不管怎样，对我们有利就好。”王旭点点头，随之有些感叹地说：“唯一没想到的是，我们折返大陆竟然侥幸逃过一劫，看来当初那张头领隐晦提醒的危险就是他们了。”
“是啊！人有时候确实需要运气。”范统笑道。
两人正说着，旁边的旗手突然惊慌出声：“将军，头领，不好了，西边海上有火光闪现。”
“什么？“范统随之眺望，观察了好一会儿才回过头来，面色凝重。
“将军，恐怕是那些去西边的倭匪，看其火光闪耀的面积，恐怕比之前分出去的那批人还多，恐有恶战。”
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