相府门口。
几女将陈朝和宁白芷送上马车，糖宝吵着闹着要跟进宫一起去看看热闹，陈朝没有办法，只好带着她去，反正一会儿进宫后将她扔给她舅舅带就成，也不费事。
车轱辘悠悠转起，车里，三人大眼瞪小眼。
“记住，只能赢不能输！”陈朝又提醒了一遍。
“知道啦。”
宁白芷满不在乎地应道，陈朝都不知道说过多少遍了。
今日她特地换上一身比较修身的深色劲装，就是为了进宫和周书礼比武。
窸窸窣窣。
二女好奇地看着陈朝，陈朝摸索一番，从车座底下摸出一杆用油布包着的燧发枪，递给宁白芷：
“给，这个拿上。”
宁白芷看着手中长枪，蹙起眉头不解道：
“拿这个做什么？”
陈朝不要逼脸地说道：“上场后，直接一枪崩了周书礼，省事。”
宁白芷：“……”
糖宝含着手指头，睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地看着她二娘手里的大粗棍子。
宁白芷看了几眼手中的燧发枪，还了回去，推脱道：“我不要，拿这个跟人家比武，不是纯纯的欺负人吗。”
宁白芷知道这玩意的厉害，一枪一个血洞。
拿上这个，别说一个周书礼，就算十个周书礼都打不过她。
“我辈江湖人，行事讲究个光明磊落，比武要公平公正。”
宁白芷说什么也不肯拿燧发枪，她要用自己的实力打败周书礼。
陈朝悻悻地将燧发枪重新包起来，扔进车座下，这不是担心周书礼隐藏了一些实力，宁白芷上场和他比试出现意外嘛，陈朝也是出于好心。
宁白芷知道陈朝担心，拍拍胸脯，信誓旦旦地向他保证：
“相爷，你就放心吧，我一定会赢！”
相比宁白芷的自信，陈朝反而没了之前的自信。
不知道为什么，他心里现在有些慌。
明知宁白芷展现真正的实力后，一定能胜过周书礼，但他还是慌。
“......也罢也罢，好好比，这一场，务必打出我大纪武人的威风。”
宁白芷点头。
还未至皇城，马车便被迫停了下来。
掀开车帘往外瞅去，只见通往皇城的几条主干道上，满是过来凑热闹的百姓，人山人海，声音嘈杂。
车夫勒住缰绳，扭头对车里的陈朝说道：“相爷，前面过不去了，小人这就叫禁军前来开道。”
陈朝点点头，掀开车帘跳下马车，将女儿糖宝抱了下来，宁白芷则是自个跳了下来，好在马车也不高。
一队禁军很快赶了过来，将百姓阻隔开来，为陈朝一家三口开通了一条“特殊通道”。
在禁军的保驾护航下，陈朝一家人顺利进入皇城，举目望去，大殿外的白玉广场上密密麻麻，哪怕只有朝臣权贵，也足足聚集了上千人之多，大多数官员拖家带口的前来看热闹。
大殿外遮阳的长廊里，临时设立的几张案台，一字排开，文昌阁以方休，秦相如为首的几位大学士在其中落座，其余的便是大纪最顶尖的那一小撮权贵才有资格在那里坐下，其中就包括护国公许伯彦。
最中间，最高的位置自然是大纪女帝的，连龙案都搬了出来，只不过那个位置尚且是空的，如今时辰尚早。
陈朝一边扫视，一边带着糖宝往武官的区域走去。
慕容冲正在跟几位同僚在侃大山，聊闲话，瞧见陈朝来了赶忙站起来，其他武将瞧见陈朝纷纷见礼。
陈朝将糖宝扔给她舅舅照看后，就带着宁白芷去了长廊里入席，他的位置最靠近大纪女帝。
瞧见陈朝迟来，几位大学士见怪不怪，秦相如就坐在陈朝的右手边，见陈朝过来凑过身子和他闲聊。
.......
与此同时。
汉白石广场上，两侧都搭起了简易的凉棚。
一侧是大纪官员的区域，另一侧则是诸国使臣的所在。
对于这样的安排，众人并没有什么不满。
楚国凉棚里，楚国太子楚炎惬意而坐，品尝案台上的酒水瓜果。
穿儒衫，执纸扇的周书礼就站在他身后，正抬起眸子淡淡地打量着大纪的满朝文武，王侯勋贵，眼中带着几分不屑。
“周书礼，今日比武不仅关乎输赢，更关乎两国的颜面，只许赢不许输，听见没有。”
周书礼轻抬手，向楚炎行礼：“谨遵太子殿下之命，属下若是输了，甘愿自刎谢罪。”
楚炎嗯了一声，又说道：“今日你不仅要打败敢上台挑战的，更要激陈朝亲自跟你动手。”
闻言，周书礼十分错愕。
但瞧见楚炎脸上的表情，他懂了。
楚炎环视一圈，见周围没人注意到他，就将袖口里的一个方木盒子递给周书礼。
周书礼伸手接过，打开一看，呼吸明显一滞。
若是没看错的话，这颗淡紫色的丹药是猛虎培元丹。
服用下去后，可一扫之前颓势，瞬间增加十虎之力，威力无穷。
有了这个，此次比试他拿什么输？
另一边，一处凉棚里，蒙武带着两个女儿也来观看比武，蒙长歌瞧见陈朝坐在最靠近龙案的地方，和周边的官员谈笑风生，就一阵得意。
陈朝不愧是她的男人，要身份有身份，要地位有地位。
人活在这个世上，不就是为了争这一口气吗，虽然她还没嫁给陈朝，但她的男人在外面走到哪都是焦点，她打心里高兴，自豪。
“长歌，爹叫你一会儿上去跟周书礼比武。”
“啊？”
蒙长歌摆手道：“这是大纪和楚国在斗狠，跟咱们秦国有什么关系？我不去。”
蒙长岚轻笑一声。
蒙长歌这才反应过来姐姐是在打趣她，毕竟陈朝现在手中好像无人可用，打不打的过周书礼还得另说。
蒙武看了两个女儿几眼，插了一嘴：“你们姐妹二人跟陈朝走的比较近，依你们看，陈朝此次会派谁出战？”
姐妹二人对视一眼，蒙长歌道：“好像是宁白芷，陈朝准备派他的二夫人出战，喏，就是那个。”
顺着蒙长歌手指所指，两鬓斑白的蒙武眯起眼，瞧见了陈朝身后身穿劲装的姑娘。
他皱皱眉，十分不解。
蒙长岚解释道：“宁白芷出身云州宁家，父亲应该听说过宁家的名号，宁家轻功一绝。”
说到这，蒙武想起来了，捏了捏自己的下巴，淡淡道：
“宁家虽然轻功一绝，寻常武人很难碰到他们，但今日这场一对一的比试，轻功再高有什么用？难道能一直躲着避战吗？”
蒙武说话有理有据，让人无法反驳。
但蒙长歌不这么想。
她曾亲眼目睹宁白芷仅用三十招，打败天榜排名第九的唐家烈，那日在擂台上宁白芷可没有使出轻功。
宁白芷没有使出她擅长的武功就打败了唐家烈，她的实力非同一般。
近一个月来，由于周书礼的名声太盛，人们一时忽略了这位曾经创造辉煌战绩的姑娘。
只要周书礼敢轻敌，他肯定要栽一个大跟头。
稍微等待片刻，随着廊道里出现一袭身穿龙袍的身影，广场上嘈杂的声音顿时安静下来。
大纪女帝莺莺如今十一岁，个子比同龄人要高上许多，出落的已经是亭亭玉立。
女帝走到龙椅旁，先是对陈朝恭敬行了一礼，唤了一声亚父，这才在龙椅上坐下。
女帝环视一圈，接受参拜之后，摆摆手：
“开始吧——”