咚——
咚——
浑厚的鼓声响彻在巍峨的皇城内外，城墙上一溜虎背熊腰的士兵背对初升的朝阳，抡圆手臂，双手拿着鼓槌用力敲击比人还高的牛皮鼓，天空万里无云，平白给这一日增添了几分庄重和肃穆。
鼓声响起，皇城城门“轰隆”一声大开。
早已在皇城门口等候多时的大纪文武百官、王侯公卿和诸国使臣身着盛装，排着队进入皇城，整整齐齐地穿过笔直的御道。
为期一个月的万国会将在今日落下帷幕，作为大纪这些年来的头一桩盛会，大纪让诸国看见了不一样的大纪，这个大纪仅仅用两年时间就恢复到鼎盛时期，它向诸国彰显自己强大的国力。
万国会的举办，不仅让诸国重新认识大纪，也让诸国意识到大纪即将开始它的争霸之路，大纪借万国会向外界传递一个信息，大致意思是.....诸位，洗干净脖子，等着被宰吧。
诸国虽然心里十分不爽，但还是要陪着笑脸，谁让自个的拳头没有人家的大呢，当然也有例外，比如楚国这样的老牌雄主自然不可能眼睁睁地看着大纪在万国会上出尽风头。
于是乎，楚国势必要在某些方面把大纪比下去。
一个月时间里，楚人周书礼挨个上门踢馆，几乎将大纪京城踢了一个遍，大纪武人没有一个人是他的对手，今日是万国会的最后一日，大纪要是再找不出人比武胜过周书礼，那么这事怕是大纪一辈子的污点了。
如果所料不错，今日宫里将会有一场惊世骇俗的比武！
而今大纪和楚国还没正式撕破脸皮，开启真正意义上的国战，但两国皆知，这场比武谁也输不起。
整座大纪京城的百姓都把目光集中在皇城。
虽然他们没有资格进入皇城现场观看比武，但皇城门口已经有大纪朝廷方面派出来的人时刻汇报比武现状，牵动围观数万百姓的心。
各大赌坊相继开盘，参赌的热情高涨，不过这押谁输谁赢是一个选择题。
而今，周书礼近乎无敌，明显压他的赢胜率会高很多。
但出人意料的是，压大纪一方赢的人数高达九成九。
国家的荣誉感在这一刻已经完全掌握了人心。
大纪京城，百万人口，卧虎藏龙，还就不信挑不出一个人打败周书礼。
京城坊市之间，多有武人自告奋勇，涌到皇城门口，叫嚣着要进去挑战周书礼。
作为陈朝指定今日进宫打败周书礼的人选，宰相府二夫人宁白芷如今正在悠闲地用早餐，府里的姐妹们全都紧张地看着她，孩子们也都扒拉在餐桌旁，眼睛转啊转，看着他们的娘.....
过了很久，宋清婉用不太确定的语气，试着问道：“白芷，你真的要去？”
“当然。”
宁白芷呼噜呼噜喝了几大口粥，咬了一口油条，嘴里含糊不清道：
“不，不就是去打个架吗，你们都不用担心，还有你们这几个小不点，看二娘怎么给你们夺个武魁回来……以后都跟二娘学武。”
三个小家伙很是捧场，猛地点点头。
宋清婉招招手，叫三个孩子别盯着二娘看，快吃饭。
宋清婉拿起筷子，又慢慢放下来。
她心里没底，白芷这丫头行吗？听说对方是一个高手，几乎都要将大纪京城的高手踢了一个遍。
白芷上去岂不是自取其辱？
其实她心里更担心白芷受伤。
“咱们不是有蒙召吗？他不是一直都是京城第一高手吗？他怎么不去应战？”
宋清婉闷在后宅，不常出来，所以对外面的事情不太了解。
月娥替宁白芷答道：“蒙大统领受伤了，如今休养了近一个月，刚刚能从床上下来。”
言外之意，就是蒙召还没恢复实力，上不了场。
宋清婉眨眨眼，“哦”了一声。
倒是慕容玥单手托起下巴尖，用勺子喝了一口粥，心态比其他几个女人都要好：
“既然是陈朝决定的事情，咱们有什么好担心的，他会做没把握的事情吗？”
此话一出，其他几个女人对视一眼，皆是点点头。
也对，陈朝从来不做没有把握的事情。
既然陈朝让宁白芷挑战周书礼，那宁白芷就一定会赢。
……
玉清观。
这里平时鲜少有人来，可是今日却有一辆平平无奇，毫无身份标识的马车，天不亮就停在玉清观的后门位置。
从车上下来一位身穿白裙，头戴帷帽的高挑女子。
白裙女子径直推门进入玉清观，在玉清观后院参天的老榕树下见到了国师姜玲珑。
蒲团上，姜玲珑身穿黑色道袍，正在闭眼打坐。
听过声响，姜玲珑的耳朵稍微动了动，没看来人，就直接道：“你怎么来了？不怕被人发现。”
“满大街都是红袖招的眼线。”
白裙女子嗓音清澈，对眼前的国师有着极大的兴趣，不在意道：
“陈朝今日就会死，他死了之后，我就不怕身份暴露。”
姜玲珑睁开眼睛，无奈道：“看来你还不知道。”
白裙女子皱起眉头，上前半步，问道：“什么我不知道？说清楚点。”
姜玲珑目光淡淡地扫了白裙女子一眼，见她白裙上面溅有泥点子，生理极为不适：“你知道此次谁会代替大纪去和周书礼比武吗？”
“是宁白芷，陈朝的二夫”
话还没说完，白裙女子就打断，沉声道：“什么.....?是那个黄毛丫头？陈朝脑子被驴踢了吗？”
白裙女子不可置信，声调提高了好几个度。
“陈朝这狗贼，是想要让我大纪输吗？”
闻言，姜玲珑眉梢一挑，双眸凝视着面前的白裙女子，心想这人还不算彻底被仇恨蒙蔽双眼，还念着自个是一个大纪人。
想了想，姜玲珑重新闭上眼睛，淡淡道：
“你走吧，以后的一段时间我都不在观里，你也不用来了。”
白裙女子抬起眸子，问道：“不在观里？你要去哪？”
姜玲珑道：“目前还不能告诉你。”
心机深沉的白裙女子心里愤恨一声，深呼吸一口气，调整好心态后，换了一个话题：
“你什么时候在我与陈朝之间做出一个选择？你应该知道陈朝命不久矣，我才是那个天选者，你应该选我，然后辅佐我。”
“你很自大。”
姜玲珑毫不留情地简单评价一句。
白裙女子帷帽下的那张脸，旋即变得怒不可遏，就要发怒时她又忍住了。
鬼谷的七弟子，目前她还不能得罪，如果她不想成大事的话。
“那你到底想选谁？”
“陈朝。”姜玲珑声音清冷。
“给我一个理由。”
“因为......他是我徒儿。”
院子里，忽然安静下来，白裙女子吸了一口气，甩袖就走。