运动乐出尽了风头，短不了有文宣队的姑娘顾盼流风，运动乐一时看花了眼，环肥燕瘦，心中倒没了准星。排节目演累了，姑娘们互相争风吃醋，争相讨好献媚运动乐，让他很是享受，很是受用。他没有愧对团支书的称号，他很有组织观念，总是手捏着报纸紧跟形势上纲上线高谈阔论。运动乐内心经过几番斗争，终于让雄心和理想战胜了儿女情长，他站位逐渐拔高，他从十五个大门一条街的小打小闹，走进更高的境界，把解放全人类做为毕生奋斗的远大目标。
那时候的犁湾河河水还很清澈，麦穗儿大的鱼儿在水草阴影里，象美人儿的纤指，在玻璃样的碧水中漫不经心地游来滑去。流向留镇的主河道，在牛郎桥下留出几亩莲塘的地方，往西漫出的支流蜿蜒游进了河西的莲蓬洼。往东的河水撞不动水沿庄坡岗岭地，寻了村北沟渠的软肋，伸出一道龙须，成为让水沿庄、草粮屯隔水相望的死水断河。这条名叫小须河的水沟时浅时深，逢夏水旺，灌耳蛙鸣，声振屋瓦，春秋水旱，死水微澜成了浮萍和蒲苇的乐园。
早春二月，才刚解冻的小须河，集体挖出的泥肥堆满了河岸，引来喜腥的鸭鹅扭捏顾盼，也引来泥鳅一样的瓜顶搜寻的喜悦，吃百家饭靠捡拾为生的瓜顶，总能从泥肥中发现惊喜。一个油纸包裹的物件，被瓜顶从泥水中抖落出两枝生锈的枪刺和一把手枪，这让十五个大门一条街弦儿绷紧、心惊肉跳。历来水沿庄被认为庙小妖风大，池浅王八多。老辈人不老少不是营商地主、土豪劣绅，就是伪军伙会儿，贩夫走卒。十五个大门沾一半儿都是牛鬼蛇神。运动乐嫉恶如仇爱憎分明，一沾斗争就热血沸腾精神兴奋。驻村工作组立场分明树立典型，支持运动乐先搞忆苦思甜，激发阶级觉悟，给村中划线排队，组织社员互相检举揭发，掀开阶级斗争盖子。
每回点灯熬油开会揭发，黑五类必须携带家属，功夫长了，枪和刺刀没揭发出来，文宣队中，对运动乐暗生情愫的女子倒看出门道。运动乐相中了李大先生的孙女儿李兰芝。早已做古的李大先生早年弃学经商，民国初年在奉天买卖兴隆，绰号“半条街。退隐乡梓颐养天年的李大先生早已作古，除了大儿子林木早年投身革命，留下的二儿子二儿媳土改也划了地主成分。长大的孙女李兰芝，渐渐出落得如水中明月，岸渚兰香，人前亭亭玉立，远看柳绿桃红。平日里李兰芝少言寡语，在生产队与妇女下田劳动，虽經日月煎熬，仍白皙如玉，外秀惠中。
兰芝的伴侣，是两只白色奶羊。闲暇之时，十七岁的兰芝牧羊也不去荒坡野甸。每逢晨风暮色时分，踩着柴烟白雾，停云歇雨，或点落于堰塘河柳，桥影堤樑。那一日在须河堤梗上，兰芝身后，多了一双忽明忽灭的醉眼，躲闪也甩不掉。兰芝朝自己浑身细瞅了一遍，除了身上粘了几根草刺儿，什么也没有，那人瞅什么呢？兰芝不知花知，树知，天不知，地知、草知，嘤嘤飞舞的蜻蜓蜜蜂也知。原来那些天壤的目光，如影随形地嗅着兰芝身体沁出的奇香。兰芝牵羊在柳堤上，春光秋影，犁湾河看她长大，河水把她的身影面容，收入犁弯河光华水镜之中，把她小心托举着浮向留镇。一时兰芝向水含羞，投石溅水敲碎倩影，水破波平，又照临凫影，水镜中又映出了她月柳兰香的芳容。美人儿不施脂粉，体香源自沁蕊情霜，几辈人儿造化，才留下的美人儿坯子。晃常兰芝到队上劳动，到留镇逛集，行之往之，举手投足，逢人喜悦，天地生辉。懂得羞涩的兰芝，除春种秋收，四时八节，平素老宅随母剔些鞋样，学做女红。闲闷时候，早晚间牵上两只羊伴，在嫩草闲花的河堤上餐霞饮露，嫩草割香。或兴之所至，随手捏本儿当年爷爷留下的闲书，躲进堤柳树行，绿时，便和停蛙唱鸟，呢喃对语抒情。
到了发情年纪的运动乐，四处搜寻美丽动人的李兰芝，运动乐猎犬一样追寻着兰芝的气味。村里那多看上他的姑娘让他难于取舍，直累得他小脸儿趣黄，耷拉下皱眉头来。他笨脑筋想，我要破个例，把兰芝吸收到文宣队来，朝夕相处，整天一起蹦跶，黏糊，早晚是我的荤菜！他想给兰芝一个惊喜，就躲开众人，像往常一样，悄悄来到河堤膀上，绿梢林里。运动乐想了一夜的话，到兰芝跟前只憋出一句：兰芝，来演出吧，我豁出捧你！兰芝见他红头胀脸，语音有些颤抖，知他有粘稠之意，不免颊染羞红。踉跄退出一步，揽上山羊抵在身前，说运动乐：你想个啥？莫坏了你前程，甭说组织上，你娘怕不能依你。运动乐巴不得这话，信誓旦旦，直拍胸脯，胆子也大了，淫心色胆，就要搂兰芝亲嘴儿。兰芝恨一声把的馋猫腥手打掉，惊吓得蹲地上哭出声来，嘤嘤泣声顺着河槽飘出好远，唬得运动乐东张西望，无地自容。在水沿庄，连飞禽跌落的鸟屎，也瞒不住瓜顶的眼睛。两人风遮水掩的私语，瞬间化为灰色的蝴蝶，转天便在村街上漫天飞舞。秧歌和舞蹈的排练陷于停顿，对运动乐心中装满盘算的姑娘，拧成一股绳，苦口婆心，对运动乐动之以情，晓之以理，强调站稳阶级立场，警惕糖衣炮弹的攻击。请兰芝加入队伍的念想自然胎死腹中，在组织面前，运动乐头一次感到个人的渺小，作为培养对象，工作组亲自出面找他谈话，有些心灰意冷的运动乐灵魂出窍，说出连自己也不敢相信的谎言，他揭发沉入河底的手枪和枪刺，都是借放羊假手兰芝替李家灭迹销赃。他隐去了乐此不疲每日偷眼望春的真意，掩埋了风摇烟树，水雾迷离窥望兰芝的情节。兰芝树下的回绝让运动乐由爱生恨，信口开河让李大先生的后人百口莫辩。
运动乐初痒不顺，恼羞成怒使了狠招儿，不过是想捕获兰芝，他想把兰芝逼上绝路，兰芝就成了任人宰割的羔羊。他把对兰芝的饥渴变成猫捉老鼠的游戏。接连数日，村里四类分子都被撵到小须河挖泥积肥，柳叶桃不够线儿，贫协牛满枝单点了她的名，恨道：就拿她抓典型，我让她浪！让她挑泥！
在堤上监工的民兵耐不住寂寞，跑小树林斗纸牌，小须河河堤上四类分子有了喘气儿机会，就直直腰，碎碎嘴。都是一条街的乡亲四邻，不少人都没出五服，勾着亲呢，明面上讲成分，站立场，私下里，连好出身，也叔婶姑姨地叫。多年之后编撰县志的林木遐想，也幸亏乡村里遗留下传统的家族观念和亲情美德，无形中消解了多少惨绝人寰的人间罪恶。那天兰芝娘和柳叶桃抬一只筐，柳叶桃看兰芝娘比她辈分大，就叫她婶儿，就把扁担多让她，你推我让，两人就亲密了。是柳叶桃先挑的话头，她小心着问：照实说，枪那事，有没有？兰芝娘一听就委屈了，眼里就噙了泪，咬着嘴唇，小声道：挖出的枪锈烂了，哪辈子事，也能真？柳叶桃也知道真不了，就替她抱委屈，说：家也抄了，也没弄出东西，酱缸里挑蛆，还赖她羊啃树，还不放过兰芝，兴许有故事！一提这话，兰芝娘更委屈了，说：姑娘不认，也让包赔，家把口粮都卖了，还不放过！柳叶桃四下瞧瞧，跟兰芝娘趣咕道：恩长跟我叨咕，运动乐馋猫一样，没少盯闺女，不吃到嘴儿，怕不吐核儿！话说到这儿，兰芝娘没往深说，运动乐烂下水，心里都明白。兰芝娘早打定主意，只是没敢跟柳叶桃明说。那些话说不出口。