不过一刻钟,吵吵闹闹的声音出现,假寐的关羽也睁开了眼睛,看着从上山道上慢慢出现的人群。
人群有数百人,哄闹不堪,穿着也极为破烂,犹如乞丐,少数几个身上可以看到零碎的有几分甲胄模样的衣服。
这些人来到关羽的凉亭外,隔着三丈距离站定,原本吵闹的声音也戛然而止。
数百双眼睛齐齐看向关羽,然后齐刷刷拱手行礼,杂乱的喊着:“拜见关将军之类的话。”
关羽闭着眼睛处于假寐,青龙偃月刀靠在关羽旁边的梁柱旁,赤兔马被栓在凉亭外的树下,啃食着满嘴树叶,警惕的往来这些乞丐模样的士兵们。
“都来了?”关羽睁开眼,望向众人。
“南郡境内各山头都来了。
剩下的都是带来的随从。”人群前列,一员三十出头的壮汉站出来说道。
关羽将目光看向说话的汉子,此人面对关羽直射而来的目光,不敢与之对视,低头作揖。
“你是何人?”关羽问道。
“将军,我乃二龙寨龙大,是这次推选出来与将军谈判的首领。”龙大对关羽说道。
关羽收回目光,抚须眯眼道:“说说你们现在有多少人。”
“将军,我们整个南郡境内各寨人数有三万余人。”
“青壮有多少。”
“一万人左右。”
关羽瞥了一眼龙大,继续道:“今天我一人来见你的,随从都在山下,这是按照你的要求。
你还有什么要求就早点说出来,我军务繁忙,没有多少时间与你闲扯?我以诚待尔等,尔等若不以诚待我,那就休怪我关某的青龙偃月刀无情了。”
龙大抱拳道:“关将军,我等三万人愿下山,归属左将军,为左将军驱使,但我等希望三万人能独自成军,各寨大小头目任将领,还需要左将军提供粮草、军械等,只有如此,我等才愿意为左将军效死。”
“我等再无其他要求。”
关羽看向龙大,没有说话,龙大等一群人也注视着关羽,等待关羽的答复。
“你们哪里来的回哪里去吧。”关羽说道。
“关将军何不考虑考虑?”
“趁我没有发怒前,你们速速退走是你们最好的选择。”关羽说道。
龙大不甘的看了一眼关羽,忍不住道:“关将军连谈判都不想谈判了吗?”
“我等都是真心愿意投靠……”
“若是真心投靠,就不会有如此无理要求了。”
“既然将军觉得我们要求不行,为何不能再谈?”
“不必了。”关羽冷淡的拒绝道。
这样狮子大张口毫无诚意的人,和他谈下去并没有必要。
而且他们是过来投靠归降的,并不是关羽求着让他们过来的,这些山贼是因为走投无路才来归降的,他们说到底并没有资格谈条件。
“既然关将军不接受我们。
兄弟们,我们走吧,去投曹操便是。”龙大吆喝一声便要离去。
关羽眼睛一眯,伸出手握住放置旁边的青龙偃月刀。
赤兔马感觉到主人气势的变化,将目光看向关羽,若是关羽需要它,它会马上过来。
龙大的话音落下,人群中有人问道:“若是曹操也不收我们怎么办?”
“那就要关将军小心小心他的后勤粮草。”龙大狠狠的道。
关羽动了一下,赤兔马也跃出,一道惨叫声响起,紧接着那团百余人的人群瞬间骚乱了起来。
一柄环首刀从龙大的背部洞穿而出,关羽注视着这一幕并没有下一部动作。
显然这些山贼们起了内讧了。
龙大被那柄环首刀的主人推动着向前,直至关羽两丈距离,龙大被摔在地上,口吐血沫挣扎着爬起来,沾染着龙大鲜血的环首刀扬起,朝着龙大的颈脖斩去。
血溅如泉涌,硕大的头颅脱离了身躯,被人抓着头发提了起来。
“将军,这颗头颅可好?”
“大好。”关羽说道。
“末将苏非,献贼酋龙大首级与将军,只求将军愿意收留我荆州溃兵五千人。”将龙大斩首的年轻人朝着关羽单膝跪地。
战局已定,跟随龙大的各寨寨主或被斩杀,或抱头蹲地上投降。
这些寨主怎么也想不到,自己付出全部信任带来的随从为何会突然对他们下手。
“这些士兵都是你埋伏在各寨的人手?”关羽问道。
苏非答道:“当初曹贼南下,荆州军中有部分士兵不愿意从贼,遂离开军中,但又因为战乱居无定所,只能落草为寇,这些兄弟分散在各个寨中,许多兄弟一年时间已然是寨中有声望的头目,甚至还有不少兄弟做到了寨主。”
“为何这样做?”
……
苏非回头望了一下那些将龙大心腹斩杀的兄弟们,对关羽道:“将军,兄弟们都走投无路了,而且兄弟们也不愿意投去投曹。”
“当初为什么要落草?”
“曹操南下,许多兄弟并不愿意跟随曹操,但世道艰难,南郡战乱频繁,兄弟们都是没法活下去了,才落草为寇。
现在只求将军能收留我们。”苏非恳求道。
曹操收编荆州军队十万,其中不乏不愿意投靠曹操的义士,这些人有些投了刘备,有些则不知所踪,或许这些人大多跟了苏非,选择了啸聚山林。
“你可顺利接受南郡诸寨三万人?”
“末将的许多兄弟落草为寇,不少人做到了小头目,甚至有的已经做到了寨主,只要我一声令下,他们必定来投。”
关羽抚了抚须:“你既然在南郡山贼中如此得势,为何与我谈判的是龙大,而不是你?”
“将军,我曾为刘荆州麾下中郎将,因为早年间得罪了蔡瑁,一直不受重用,但因为刘荆州活着,蔡瑁也不敢对我下死手,刘荆州一死,适时曹操南下,荆州军队在蔡瑁等人的率领下投曹,末将走投无路只能快速返乡,以免迫害,但在路途之中被盗匪所伤,又被掳掠至寨中,九死一生幸亏寨中有之前的兄弟相救才活了下来,之后末将斩了那寨主,多了寨主位,又数月与各寨打交道,才知道昔日荆州军中许多不愿投曹的兄弟们都沦为了草寇。