“孤答：孤布置曹仁、徐晃、乐进等六人共六只军队防备江东与刘备，就算两方联手也拿不下荆州。
事实证明当初孤的布置并没有错，江东因周瑜之死而撤军，今日的江陵岂是刘备孤军能拿下的？”
“但刘备其人狡猾多变，又恐江陵有变故，孤实在难以决断。”曹操抚须说道。
贾诩抬头道：“不可轻视刘备，此人羽翼渐齐，又得那卧龙诸葛亮，此人有攻下江陵的可能，主公断不能等闲视之。”
“文和教孤该如何？”
“主公起兵南下，灭刘备。”贾诩说道。
曹操有点犹豫，现在他的心腹大患并不是刘备，而是江东。
若是论及扫灭天下的顺序，刘备尚不在前三之列，主要还是因为刘备对曹操的威胁太小，而且南下征伐荆南那贫瘠的四郡，收益有点划不来。
天下丰腴之地还有关中、益州，要起大军攻伐，也应该先平关中、益州。
曹操又将目光看向荀攸，荀攸眼观鼻鼻观心，并没有立马回答曹操。
不过其下首处董昭出列道：“主公，大军连年征伐，府库空虚，赤壁新败，粮草辎重俱都不足，将士疲乏，恐难以起大军南下覆灭刘备，而此时群狼窥视中原，主公若南下，孙权必动。
不如等秋税收上来后，粮草充足，士兵思战，再起兵不迟。”
没钱，没粮，士兵们征伐数年，早就疲惫不堪，此番大举南下，国内空虚，恐遭其他势力征伐。
董昭的话说的很明白。
……
这也是曹操之前犹豫的原因所在，也是荀攸闭口不语知晓曹操想法的原因。
“自官渡与袁绍决战以来，孤连年出征，兵不卸甲，官民疲敝。
孤意今岁不征。
传令下去，命乐进、徐晃死守襄樊，再密令曹仁，江陵若不能守，则弃之。
江陵兵戈之声响彻近一年，耗费孤钱粮无数，再耗下去，恐动摇根本。
刘备小患也，不足为虑。”
贾诩欲言又止，最后还是决定不再多言，言多必失的道理贾诩还是懂的。
荀攸这个时候却道：“主公，不能让刘备得江陵。
绝不可让曹仁将军弃守江陵。”
“公达是何意？”
“刘备有枭雄之姿，关张俱万人敌，更兼有诸葛亮为其足食足兵，其人羽翼已成，人和已有，就差天时地利，若让刘备得江陵，则有地利。
此时他进可攻襄阳、益州，退可拒守荆南，此人必成大患，若让其不得南郡江陵，犹如无根之萍，此刘备才对主公造不成威胁。”
曹操闻言看向荆州地图，望着江陵的位置良久，才点头称道：“公达所言极是。”
距离上次朝城中抛射尸体和粪便五天后，营中的公厕也已经积累了足够多的粪便，一声令下，由营中木匠赶制出来的木桶被搬运到公厕旁，开始进行粪便装桶，然后盖上桶盖用火漆密封。
另外这五天中刘备派出了不少人手猎杀动物，已经有足够的量了。
曹仁站在城墙上，望着城外的刘备大军，然后又看到那数十架投石车，心中隐隐猜测莫非刘备还要朝城中丢尸体？
城墙上有股浓烈的腐烂气味，闻之让人作呕，这是因为士兵们为了图方便，将几日前刘备丢入城中的尸体全都从城墙上丢了下去，如今那些尸体堆积在城墙上被烈日灼晒，散发出恶臭。
士兵们站久了倒是习惯了这种臭味，只是可怜了陈矫，跟着曹仁一起上城墙，现在还趴在一边呕吐。
曹仁倒是能忍受，打了这么多年的仗了，他都能在腐烂的人堆里吃饭，现在这种场面只是小儿科罢了。
牛金绿着脸道：“将军，你看他们运过来木桶和尸体了。”
果然，曹仁便看到底下列阵的刘备军士兵分开一条道出来，后面是运输木桶和尸体的驴车，鱼贯而出，分列在各个霹雳车前。
曹仁看到此情此景，黑着一张脸道：“我们下去。
刘备今日不会攻城。”
……
转眼时间到了九月底，天气逐渐转凉，岘山上已经是秋意初现，关羽坐在岘山山脚下一处凉亭的石墩上，旁边枯黄的枫树叶不断的飘落而下，地面上已经铺成了一片金黄。
六千大军驻扎在襄阳城外，这一个多月一来，城中守将乐进视之无物，没有派出一骑一卒出城骚扰关羽的军营，而关羽也只是驻扎在城外，阻拦南下江陵的援军，不过这一个月没有看到一个南下去的援军，起初关羽还不相信，派出赵云的骑兵，日夜巡梭，各地曹军根本没有支援江陵的迹象。
汉水之上也是风平浪静，水师阻截了几次从樊城渡江运去襄阳的粮草物资之后，乐进和徐晃干脆就在因为秋季水位大降的汉水上搭了一张浮桥运送粮草。
关羽见此也干脆没有让水师去骚扰不，而是让他们沿着汉水巡查，以防北面的曹军南下。
廖化快步走来，对关羽道：“将军，他们都来了，是让他们马上上来？”
“让他们上来吧。”
“那属下只让他们各自不带士卒上来？”
“不必，不让他们带兵卒与我见面，他们不会安心的。”关羽睁开眼道。
这些人都不愿意和关羽在军营中见面，怕的就是关羽在军营里把他们杀干净，而关羽思虑若是得到这群人的助力，刘备实力会大涨，于是选择了退让一步，单枪匹马的在岘山上与这些人相见，并且没有布置任何兵马。
半旬前，关羽突然收到了一枚竹简，上书南郡诸寨兵卒愿为关将军效劳攻襄阳。
南郡山贼突然在关羽攻襄阳的时候突然来降，这事有着几分蹊跷，关羽派人与他们联络了一番后，才知道这些山贼是走投无路了才想着归降了。
南郡的战争打了一年，各地都民不聊生，百姓都过不下去纷纷逃难，眼看着入冬了这些山贼却没有抢到过冬的粮食，山贼想了许多办法，最终还是选择了投靠一方诸侯。
廖化会意，转身离去。