虽然天空的那轮旭日已经移往西边，但投射至大地上的缕缕光芒，仍然颇为耀眼。
在那条颇大的沟壑东侧的临近出口处，只见两名身穿甲胄的明兵，推着一名披头散发、双手被束缚的中年汉子，正徐徐朝着东边而去。
“快走……”
时不时响起的催促声，全出自那两名明兵之口，而且均为鞑语。
那名被推着走在前方、双手被细绳束缚的，似满脸不甘心的汉子，正是“阿尔秃厮”部的领主满都赉阿都勒呼。
没过多久，在沿途甚多欢喜不已的明兵的目光恭送下，那两名明兵将满都赉阿都勒呼推到一顶简易篷帐之前，便双双扯着满都赉阿都勒呼停了下来。
他们前方的那顶简易篷帐，其实是由数根金属条支撑起的遮阳篷。
严格来说，那根本不能称之为篷帐，或者将它唤作是一块挂于半空、能遮挡阳光的布幕，那样会更合适一些。
只见那遮阳篷之下，摆着一张大致有两尺见方、高也约为两尺的小方桌，一顶暗淡无光泽的头盔静静放于桌面上。
数名身穿甲胄之人，此刻或坐或站于那张小方桌周边。
唯一坐在小方桌旁边的正是朱厚照，只见他手持一只杯子，一脸淡然地打量着停步不前的两名明兵，以及咬牙切齿的满都赉阿都勒呼。
站于朱厚照左右两边的数人，却是王守仁、张永、陈大、何文鼎和刘瑾等。
不过他们可不像朱厚照那么平静，每人的脸上或多或少均带着几分欣喜之色，尤其是张永和陈大，两人更是笑得合不拢嘴。
那两名明兵将双手由满都赉阿都勒呼的肩膀收回，随即齐齐躬身，恭敬地朝着朱厚照行起礼来。
其中一名明兵出言道：“禀告大将军，属下二人已将鞑兵的头领押来。”
“甚好……”朱厚照听得微微颌首，更将手中的杯子往桌面一放。
双手被缚的满都赉阿都勒呼，乍见年纪轻轻的朱厚照，竟独坐桌前，本就颇为诧异。
此刻虽听不懂身旁那名明兵说什么，但瞥见他，还有周围明人均对朱厚照恭敬，心中自愈加愕然，不由得揣测着朱厚照究竟为何人。
“跪下……”
在满都赉阿都勒呼思量之时，他身旁的明兵已在其耳边高喝了声，说的自然又是鞑语。
那知满都赉阿都勒呼不仅没有跪下，反而立马挺直身躯。
那两名明兵见状，不由得互相对望了一眼。
稍顷，两人双手分别扣着满都赉阿都勒呼的左右肩膀，用力往下按压，同时再以鞑语喝了声：“寇贼，跪下……”
那知，虽然两人颇为用力按压，但对满都赉阿都勒呼没有产生什么效果，满都赉阿都勒呼站得依然笔直。
瞥见满都赉阿都勒呼的动静，朱厚照似笑非笑地轻摇了摇头。
王守仁、张永、陈大、何文鼎和刘瑾等人却像看到甚好笑之事，脸上全是笑意。
见按压毫无作用，那两名明兵又对视了片刻，瞬时齐齐伸起脚，对着满都赉阿都勒呼左右两腿的膝弯处，用力往前一踹。
毫无防备之下，双腿的膝弯被人突然一踹，那怕满都赉阿都勒呼的体形颇为健壮，也再无支撑之力。
他双腿不由自主地往前弯曲，“卟”的一声，已跪到地面上。
“寇贼，在大将军面前，你竟敢不下跪，找死呢……”那名仍按压着其右肩膀的明兵咬牙切齿地道。
此时从这名明兵口中所冒出来的这一大串话语，不再是鞑语了。
也幸好两名明兵依然以手按压着满都赉阿都勒呼的肩膀，要不然被踹倒在地的满都赉阿都勒呼，十有八九将以脸击地，说不定还能啃到一嘴泥土。
尽管突然被迫跪至地面，但满都赉阿都勒呼强忍着膝盖吃痛，硬是一声不哼。
朱厚照见得嘴角扯了扯，随即双目瞪着满都赉阿都勒呼，目光竟如利剑般。
只听见朱厚照冷哼一声：“满都赉阿都勒呼，你这败军之将，还要在本大将军面前逞勇？”
听着朱厚照流利的鞑语，被按压跪于地面的满都赉阿都勒呼一脸震惊，眼内全是愕然之意。
让他惊愕的，自是朱厚照不仅自称大将军，还能说一口鞑语，而且还甚为流畅。
“到了这个时候，你还认不清状况？”朱厚照口中所说的仍为鞑语。
略一顿，他不紧不慢地又道：“你怎么被擒的，这才过了多久，难道就已经忘记了？”
满都赉阿都勒呼脸上的神色不由得一暗。
不久前，眼见明军从沟壑的两端逐渐迫近，他正要下令仅剩的三百余士卒拼死冲出重围，未料，大多数的士卒受到“投降不杀”的诱惑，几乎没人听他号令。
在连番催促之下，却起了反效果。
明军阵中响起的“投降不杀”的叫嚷声不断传来，包括他在内，但凡要准备抵抗明军的，却被那些心中已有降意的士卒围住。
正所谓“双手难敌四拳”，他们区区数人，又如何能敌得过那些救生欲颇强的士卒？
未过多久，他们就已被先后击倒在地，不仅全部被捆绑起来，随后更被献降至明军手中。
“明知继续拼下去是死路一条，蝼蚁尚且偷生，难道你还愿意送死呢？若不是你那些草原勇士，你早和那六百多具尸首作伴，还能跪在这里？”朱厚照“嘿”了声，伸手虚指了指某个方向。
朱厚照所言就如细针般，直刺入满都赉阿都勒呼的心脏。
他心中虽然甚为不忿，但朱厚照所说的却是血淋淋的事实。
他带来的千余骑，其中的六百余人已倒于明军的火枪攻击下，仅剩的三百余却又主动投降，甚至把他也擒拿下来献降。
此番，他可谓一败涂地。不过因何而败，他心里却始终疑惑不已。
朱厚照似乎也不着急，话语一收就只冷冷地注视着他。
过了好一会，满都赉阿都勒呼终究缓缓抬起头来，双眼紧盯着朱厚照，开口问道：“你要做什么？”沙哑的声音带着几分苦涩。
“本大将军要做什么？其实你心中应该很清楚。”朱厚照淡淡地回应道。
满都赉阿都勒呼听得，双目顿时泛起疑惑，只愣愣地望着朱厚照，并没有出言回应。
朱厚照见状随即轻哼一声：“满都赉阿都勒呼，你又何须故作不知？”
说到这里，朱厚照再次收了话语，意味深长地注视着，数息之后才继续道：“你应该庆幸曾为阿尔秃厮部的领主，若不然，你连跪在这里的机会也没有。”
满都赉阿都勒呼嘴角一阵抖动，还是没有出言半句。
“莫非你以为自己还是阿尔秃厮部的领主？此刻，你不过是一阶下囚罢了。生或死，只在你一念之间，好好考虑一下吧。”朱厚照语气依然平淡。
一语刚了，他已伸手端起桌面那杯子，凑近嘴边轻轻抿了数口。
数息之后，满都赉阿都勒呼还是没有回应。
朱厚照轻叹一声：“你这个阿尔秃厮部的领主，把自己看得太重，有何意义？若此刻身死，那这世间的一切，与你再无关系，你当真舍得？”
满都赉阿都勒呼听得用力咬着牙齿，不一会，他嘴中竟发出“嘞嘞”的响声来。
朱厚照却仿似未闻，朝着他晃了晃手中的杯子：“满都赉阿都勒呼，只要如实回答数个问题，便能获得生机。如此划算的交易，你当真要拒绝？可莫要后……”
满都赉阿都勒呼的咬牙动作为之一顿，似乎陷入思索之中。
瞥见他似乎有些意动的模样，朱厚照再次轻轻一叹，将手中杯子放到桌面，缓缓站了起来，轻吁一口气后，还伸了伸腰。
他旁边的王守仁、张永、陈大、何文鼎和刘瑾等人见得，却没有什么动静，似乎对于他的举动见怪不怪一般。
朱厚照依然没有催促满都赉阿都勒呼的意思，反而走到一边，双手轻轻倒扣于背后，缓缓踱起步来。
过了将近一盏茶的工夫，那跪于地上的满都赉阿都勒呼似乎还没有下定主意。
而在这时，西边的天空突然绽放了一串蓝色的烟火。
几乎同一时间，“呯呯”的爆炸声响连续传来。
“满都赉阿都勒呼，你的同伴要来，又到我众儿郎干活的时候了。”朱厚照手指天空的烟火，笑着对满都赉阿都勒呼道。
在满都赉阿都勒呼阴晴不定的神色之中，朱厚照继续道：“此刻无论你想说什么，本大将军也没空听你扯了。你真要说，那等处理掉你那些同伴之后吧。”
话音刚落，他转而望向王守仁、张永和陈大等人：“诸位，赵五发来信号，那就是有鱼儿上钩了。”
话音一落，朱厚照已经将陈大招至身边：“陈大，传令下去，速速放烟火回应，为赵五指明方向，让众儿郎各就各位……”
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西边的夕阳离底下的那些山头，已仅剩两三尺之距。
余晖遍布的大地，似乎已经泛起了几分萧杀之意。
此刻，在那数条沟壑西侧的数十里外，一处紧靠斜坡的诺大平地之前，却聚拢了一大片的鞑兵。
这些数量甚多的鞑兵，大部分均分散在那大平地的周围。
他们之中，有搭建毡帐的，也有拴马喂马的，更有造锅烧火的。
马儿的嘶鸣声、士卒的吆喝声以及捶物的声音，在这片好大的平地上此起彼伏。
若从半空望下去，聚拢于此的鞑兵少说也有数千人之多。
这大平地的中间位置，一顶已搭建好的毡帐之内，数名汉子正置身其中。
站在中央的正是鞑靼的太师亦卜剌因，围拢在他周边的却是数名头领。
只听见一名紧靠其左侧而站的头领嘟囔着道：“他满都赉阿都勒呼到底在做什么？出去那么久，现在太阳也快下山，还没有传讯回来。”
而其右边的另一名头领随即附和道：“没有传讯的，又不止满都赉阿都勒呼，派去的第二拨先锋队还不是一样？”
“要我说，就不应该由满都赉阿都勒呼担当先锋……”第三名头领出言道。
“为了抢功，满都赉阿都勒呼可没什么顾忌的。”
“会不会是满都赉阿都勒呼见没遇到明人，所以心有不甘，于是他们两拨人合一起，准备杀入大同？”
听着众头领的言语，亦卜剌因的脸上虽然带着笑意，却始终不置可否，只以双目不断打量着他们。
就这般，吵嚷了好一会的众人，才蓦然察觉到亦卜剌因一直没有出言。
“太师，你就快下令吧，我们要做什么？”一名头领随即扭头望着亦卜剌因。
其余众人也望了过来，纷纷说道。
“对，不能让他满都赉阿都勒呼乱来。”
“太师，万一满都赉阿都勒呼真的提前入关，那会打乱大汗的入关筹划。”
“大汗知道了，肯定怪罪。”
“太师，让属下去将满都赉阿都勒呼带回来……”
亦卜剌因听得突然“嘿”地一声，打断最后那名头领的言语，双目凝视了他好一会，才朗声道：“怎么？你们都沉不住气啦？”
众头领讪讪一笑。
“是担心满都赉阿都勒呼抢功，还是担心什么？满都赉阿都勒呼作先锋，他有自己打算，又有什么要紧的？”亦卜剌因嘴角带笑。
双目扫视众人片刻，他继续道：“那些明人掀不起什么风浪。太阳也快要下山了，既然今晚在这里驻扎，其他事情明日再作打算。”
时间过得甚快，眨眼间，已是三更时分。
在昏暗的夜色之中，在这片大平地搭建而起的数量甚多的毡帐，组成了一个颇大的营地。
那些负责于营地周边值守的鞑兵，大多数已昏昏欲睡，不少人更已经或倚或蹲或坐，几乎无人再四处走动。
如果没有时不时响起的虫鸣声，那这处诺大的平地可谓沉寂一片。
“嘟嘟……”
“嘟嘟……”
“嘟嘟……”
就在大多数鞑兵已沉睡之时，阵阵的号角声，突然自这片营地的南、北、西三个方向响起。
划破沉寂夜空的号角声持续响起，仅一会工夫，就已经将营地内大多数的鞑兵惊醒了，这片诺大的营地很快便乱成了一团。
亦卜剌因自然也是被惊醒的一员。
此刻，一名亲兵正跪在他的跟前，急声禀告：“太师，明人来袭击我们营地……”