陈梦熊一夜好眠，直睡到天亮。家丁听到房内响动，知陈梦熊已醒来。打开房门，将早已准备好的热水、毛巾、猪毛刷、青盐端了进来，伺候他洗漱。
陈梦熊洗漱完毕，来到客栈的大堂内。见莫思聪、白礼、侯岳、滕雄早已在此等候。陈梦熊招呼大家坐在圆桌旁，共享早餐。
陈梦熊见莫思聪满眼血丝，关心道：“莫叔，又熬夜了，汝要懂得放权，不要事必躬亲，这样下去，身体会吃不消的。”
莫思聪道：“小主人习惯了，不亲自看着，总是不放心。”
陈梦熊听罢，也只能摇头。又问滕雄：“那掌柜招了吗？”
滕雄忙道：“正要禀告小主人，这厮已招了，他的东家是沈江下面的小盐商，他受命在一周前采办了大批引火、易燃物，交与蒋参军，准备纵火烧毁上新河镇的木材市场。据他东家说，近年来晋商和新安商帮在盐业生意上，彼此冲突不断，互有损失。前段时间，新安商帮忽然全面出击，气焰嚣张。晋商措手不及，决定烧毁上新镇的木材市场，转移新安商帮的视线，消耗新安商帮的财力。还可以打击新任的江东桥巡检，治其失职之罪。”
陈梦熊听完，冷笑道：“山西老倌真是狠如羊，好一个一石二鸟。”暗道，这沈江的报复来的好快，真是小人报仇，一天到晚。看来要给他个厉害看看。对滕雄道：“等会把供词抄我一份，拿给这镇上的商人看看。”
又对莫思聪道：“发海捕文书，通缉那小盐商，将这客栈充公。”莫思聪自是答应。
众人，忙至午时。陈梦熊带着白礼等家丁，来到了新安会馆。只见当地最大的木材商人胡一笑，带着镇上的头面人物早已在会馆门口等待。众人在门口一阵寒暄应酬。陈梦熊才随着胡一笑等人进入了会馆。
馆内院子疏梅修竹、假山池塘、小桥流水、鸟鸣啁啾，颇有雅趣。进入厅内，只见四周的家具、桌椅线条简朴，造型优雅，博古架上陈列着清玩、古瓷，白壁上挂着一幅落款为仇英的松溪横笛图，给人冥心怡情，幽雅至极之感。
陈梦熊见之，暗暗赞道：新安商人果然不愧是儒商，不见商贾习气。众人主宾落坐。席上水陆珍馐数十品，所用餐具皆是漆器、名瓷，攒盒，酒却是新安商会的自酿茉莉花酒和木樨荷花酒。席下乐伎弹唱，热闹非凡。
宴后，一行人又来到偏厅品茗。胡一笑道：“陈巡检，今日我们虽是初次见面，但我等却久仰您的大名，不光是铲除高新之，还是维护商道，我等都承您的情。大家都是一路人。”
陈梦熊道：“胡会长过誉了，在下不过恪尽职守而已。”
胡一笑听完，赞道：“陈巡检不要过谦了，现在天下大多数的官员，皆碌碌无为，能恪尽职守，已堪称良臣。”
陈梦熊闻言，笑而不语，却从袖中取出客栈掌柜的供书。胡一笑不解，接过细看，里面全是贼人准备火烧木材市集的供词。越看越是心惊，到最后忍不住拍案骂道：“贼人如此歹毒，竟敢出此绝户计。”余人都惊讶，争相传看，皆义愤填膺。
胡一笑道：“如不是巡检，我等说不好皆命丧火海，或者破产。大恩不言谢，今后巡检但有差遣，我等必不推辞。”
陈梦熊道：“我只愿各位生意兴隆，遵我律法，别无所求。”
胡一笑等自是不依，提议每年商会给银千两以襄助巡检司，不拘以盐、铁、铜、粮食抵价。
陈梦熊欣然纳之，又盘恒一阵，遂告辞而去。
陈梦熊回到客栈时，纪宜生已是起了，正在堂内等待。陈梦熊关切道：“前辈大悲大喜，情志致病，宜保重身体。”
纪宜生道：“多谢巡检相助，我才能手刃贼子，报的大仇。巡检不必叫我前辈，愚虚长巡检岁数，论能力、见识皆不如巡检，耽不起这前辈称呼。蒙巡检不弃，不如你我兄弟相称可好？”
陈梦熊欣然道：“那小弟就恭敬不如从命了。”
纪宜生道：“贤弟，汝虽岁年少，却杀伐果断，他日前途不可限量。如有用愚兄之处，愚兄必鼎力相助。”
陈梦熊闻言，暗思却是瞌睡来了送枕头，便道：“纪兄，说来还真有一事劳烦你。”
纪宜生道：“哦，愿闻其详。”
陈梦熊道：“我灭了高新之，缴获二十余引盐，能否请纪兄帮忙运往贵州。”
纪宜生诧异道：“贤弟，如缺银子，我纪家以高出市价三成，收购这二十余引盐，何必费这么大力气，千里运盐到贵州求财。”
陈梦熊苦笑道：“纪兄，非止贪图银两。我这批属下皆是贵州苗人，那里斤盐斗米，吃盐甚贵。而这金银虽好，却不可食。我要运盐，一则贵州远在千里，我力所不及。二则途中关卡林立，要将此批盐运到贵州，那是豆腐做成肉价格，承担不起呀。故要麻烦纪兄的盐队，能否代运，所需运费和税钱，小弟一力承担。”
纪宜生闻言，沉思不已。半响方言；“贤弟，些许运费和税钱不必多说，只是我只能帮你将这二十引盐运到湖南长沙。再过去则是川、湖、贵三省交界处，那里苗、彝、瑶、汉诸多土司势力犬牙交错，愚兄的盐队一直没去过那里。再有我大明军队也驻扎此地区监视、震慑彼等，一直是严查盐铁流向苗疆和五溪蛮。而当地的乡绅、卫所军官自己却走私贩卖盐铁等货物，大谋其利。愚兄的人都是不善争斗，一直和他们是井水不犯河水，不敢越雷池一步。”
陈梦熊闻言，结合从莫思聪、家丁那里听得的情报，知纪宜生所言不虚。虽然得了纪宜生承诺，解决了上半程金陵至长沙的运力，可下半程却没有着落，一时犹豫不定。
纪宜生见陈梦熊左右为难，温言道：“愚兄倒可指条路给贤弟。”
陈梦熊闻言大喜笑道：“就知哥哥必然帮我。”
纪宜生不禁莞尔道：“汝是求仙却拜到了佛门。”
陈梦熊讶道：“哥哥此言何意？”
纪宜生道：“我知你与徐维业莫逆于心，此次汝帮我报的大仇，也是他极力向我推荐。汝也果然不负他识人之明。汝可去找他，请其以协运军资之名，将你的盐私纳入军资这块，而哥哥我恰好负责金陵至长沙这一段运程。而且汝的下属皆居住在贵州苗人地区，也需通过当地卫所驻军的关卡盘查，如有军资之名，当地的军队必会放行。如此必能一路畅通运到苗疆。”
陈梦熊闻言暗道：看来这件事还非要找徐维业才行，一想到徐维业那得意洋洋的样子，更觉气恼万分。忙收拾情绪，起身拜道：“闻兄一番话，胜读十年书。”
纪宜生忙推辞不已。