回到任府，已是深夜。
任平生走入庭院，发现屋里竟还亮着一盏烛火。
“萧容雪这个点还没睡，难道又出事了？”
任平生看着那抹并不明亮的烛光，推门走了进去。
刚进屋，就听到熟悉的声音响起。
“回来了？”
“嗯。”
任平生点点头，抬眸望去。
屋里，一袭麒麟服的萧容雪坐在椅子上，手里拿着一个剥好皮的粽子。
“来的刚好，还剩下两个，刚煮好的。”萧容雪一只手拿着粽子，另一只手指向桌面。
任平生顺着她手指的方向望去，桌面的另一角确实摆着两个粽子，跟萧容雪手里的那个比起来，个头大了不少。
“蛋黄鲜肉的，味道还可以。”萧容雪又道。
听见蛋黄鲜肉，任平生才想起来自己让她带粽子的事。
本以为以她大大咧咧的性格，能记得带就不错了，没想到还知道挑一挑。
嗯……不容易。
他看着那明显是挑过的粽子，心中涌过一道暖流，走到桌前，拿起粽子，一边剥皮，一边笑着问道：“特意给我留的？”
“衙门没吃完剩下的，我拿回来当夜宵，便宜你了。”
萧容雪把嘴里的粽子嚼了嚼咽下，没等任平生说话，就自顾自的道：
“提起衙门，我就来气，除去镇魔副使一共仨人，有俩疯子！”
任平生咬了一口粽子，刚好咬到鲜肉，入口即化，口齿留香，顿感满足，嚼了几口方才问道：“除了你，还有哪个疯子？”
“还有.”
萧容雪刚要回答就察觉不太对劲，愣了一秒才反应过来，任平生说自己是疯子，气恼道：“我带回来的粽子，谁准你吃的！”
任平生闻言，一口气把剩下的粽子全都塞进了嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的。
萧容雪心里觉得好笑，翻了个白眼，嘀咕道：“幼稚。”
任平生想说：“能吃到粽子，幼稚就幼稚了.”
张了张嘴，才发现发不出声音，干脆放弃，慢慢的咀嚼。
萧容雪没理他，继续吐槽：
“那个姓慕容的，背着棺材去查案就罢了，做事还那么奇葩！
那个失心疯还活的好好的，他非要把人家脑壳撬开，看里面有没有蛊虫。
也不动脑子想想，一个四十多岁还是九品的渣渣，谁疯了在他身上浪费蛊虫？”
四十多岁还九品.
任平生虽然已经踏入八品，听见这话，还是不自觉的摸了摸鼻子。
一旁。
萧容雪仍旧义愤填膺：“还有安国公府的那个白屏，也是个奇葩。
跟失心疯都能较上劲，人家骂他两句，他在那里摆半天造型，还说什么，伱已有取死之道。
堂堂的小公爷，像个话本看多了的小屁孩，本女侠估计，衙门的门房老头议论他两句，他都能跟人家来上一句，你已有取死之道。”
越说越气，下意识提高声调。
“真不知道他俩是怎么修炼到五品的！案子查了一天，屁都没查出来，最后还得本女侠亲自出马！”
任平生咽下嘴里的粽子，随口称赞了一句：“不愧是萧女侠，聪明伶俐，美丽大方，略一出手，案子就水落石出”
顿了顿，又好奇的问道：“那几个失心疯究竟怎么回事？凑巧一起疯了，还是有人下毒？”
听见这个问题，萧容雪的表情渐渐僵住，好一会才缓缓道：“其实.还没破案。”
那你骄傲个什么！
任平生嘴角抽动一下，一阵无语。
萧容雪注意到他的表情，撇了撇嘴，说道：“你以为本女侠为何等你这么久，不就是想问问你有什么想法。”
她自己查案不行。
但她有任平生啊。
寥寥几句话就能破掉一个案子，想来失心疯也没啥问题。
任平生眉头一挑：“你求人办事就是这种态度？”
不然呢？
还想让本女侠以身相许吗？
萧容雪心里这么想，嘴上却没这么说。
为了能早日办完五桩案子，离开京师。
她深吸一口气，平复情绪，放缓语调：“世子殿下，帮帮忙呗。”
“你别说，逛了一天，这肩还有点儿疼，要是有人能给捏捏就好了.”
任平生皱着眉头，耸了耸肩膀。
萧容雪深吸一口气，缓缓起身，走到任平生的身后，纤细的玉手轻轻的放在他的肩上，问道：“世子殿下想要重点，还是轻点？”
呀，没想到萧女侠还挺上道。
任平生缓缓闭上双眼，恍惚间竟有回到了洗浴中心的错觉，缓缓道：“重点，本世子吃劲。”
“明白了，世子稍候。”
萧容雪应了一声，双手缓缓用力。
下一秒。
一阵剧痛袭来。
任平生忍不住倒吸一口凉气：“嘶——你要把本世子胳膊卸了？！”
萧容雪平平无奇的脸蛋露出无辜，小声道：“不是世子殿下说要重一点？”
“让你重一点，没让你往死里捏，你是第一天上钟吗？”
上钟？
萧容雪眸中露出一抹茫然，随后小声回道：“世子殿下别生气嘛，大不了等会轻点。”
明明是伺机报复，信你才怪。
任平生不耐烦的摆摆手：“走走走，换个姑娘来！”
“任平生！你还来劲了是不是！”
萧容雪再也忍不住，咬了咬牙道。
任平生转头瞥了她一眼：“还想不想让本世子帮你？”
“不帮就不帮，本女侠还不信了，一个小小的失心疯案，本女侠就破不了！”
萧容雪脸蒙上一层寒霜，大步流星的离开了任平生的房间。
没一会又去而复返。
“改主意了？”任平生看向她，眉梢上挑，问道。
萧容雪斜睨他一眼，上前拿起剩下的那个粽子，头也不回的离开。
任平生：“.”
罢了。
看在那个蛋黄肉粽的份上，明早起来帮她分析一下案情。
不过，失心疯这种案子，多半没什么结果.
任平生这么想着，脱去外衣，上床休息。
闭上眼睛，却没有入睡。
随着时间的流逝，眼前渐渐浮现出柳云梦那张俏丽的鹅蛋脸，以及那一双灵动的桃花眸。
不一会，柳云梦的俏脸蒙上了面纱，身材也变得更加纤细高挑。
乌黑的头发垂落腰间，随风摇曳，正是元武湖畔的柳如烟。
平心而论。
如果能从常安和云和中选一个共度余生。
任平生一定会选择云和。
执子之手，与子偕老，一生一世一双人。
可是。
如今，皇帝赐婚的却是常安，全天下也都知道他要迎娶常安。
退婚改娶云和，不说皇帝答不答应，就说任平生自己也很难过去良心这一关。
别说退婚没什么大不了。
萧炎，纳兰嫣然.前车之鉴啊。
他可不希望有一天听到那句：“三十年河东，三十年河西，莫欺少女穷！”
但让他下定决心和云和断绝往来，一心一意做常安的夫君。
他也很难做到。
毕竟。
两人之间不说感情深厚，但确实是情投意合。
心里想要纯爱，身体却很诚实的走在了成为渣男的路上。
这就是任平生。
说渣，也未必多渣。
说纯爱.也谈不上纯爱。
他只是和绝大部分的男人一样，控制不住自己那颗躁动的心。
“任平生啊任平生，你怎可如此堕落！先前许下的诺言你都忘了吗？不能再这样下去了从今往后，除了云和和常安，绝不可再沾花惹草！”
任平生睁开双眼，一脸坚定。
随后。
思索了几秒，又在心中补充：“最多再加个萧女侠。”
翌日。
清晨。
天蒙蒙亮。
任平生睁开双眼，打开系统，默念签到。
【签到成功，获得天级功法《噬魂诀》】
又是功法！
听到提示音，任平生瞬间精神起来。
昨日一早，萧容雪就进屋送粽子。
签到后，他也没注意第二天的奖励，现在发现是功法，顿时感到惊喜。
“噬魂诀从名字来看，跟元神有关，不知道是不是如此。”
想到这，任平生心念一动。
《噬魂诀》的修炼法决如同奔流不息的江海，疯狂涌入他的脑中。
半炷香后。
他已经消化大部分的内容。
如他所料。
《噬魂诀》是修炼元神的功法，不过修炼方法与道门有很大不同。
道门磨练元神讲究心斋，字面意思就是内心清虚宁静。
进入这样的状态需要有功法辅助。
进入之后，元神的强度会得到缓慢的增长。
只要长久的修炼，元神就会越发强大。
这种修炼方式目前来说，最有效也最常见。
不止道门弟子在用，就连一些有门路的武夫也在使用。
但是，武夫因为要锻炼体魄，心斋的时间远比不上道门弟子。
同等境界下，元神强度也远弱于道门弟子。
这也是武夫和道门弟子的差别之一。
一个肉身强于元神。
一个元神强于肉身。
实战中，远距离，道门弟子占优，近距离，武夫占优。
总而言之，相比磨练肉身，磨练元神需要付出大量的时间，而且内心要尽量平静。
绝大部分武夫骨子里都有一股桀骜不驯，性格也是粗枝大叶，很难静心，也抽不出那么多时间，所以元神很弱。
而《噬魂诀》的修炼方法，完全可以弥补这个缺陷！
因为《噬魂诀》修炼不靠斋心，靠吞噬！
吞噬别人的元神，壮大自己的元神！
刚入门的情况下，只能吞噬死去不久，离开肉身还未消散，且没有反抗能力的元神。
吞噬的元神越强，得到的磨练也越强。
但是，如果对方的元神强大到一定程度，即便是没有反抗也无法吞噬，必须得等它消散到一定程度，才能吞噬。
同时。
功法口诀还提到，修炼《噬魂诀》会有一定的副作用，具体是什么，却没提到。
不过。
相比《噬魂诀》带来的提升，一点副作用又算得了什么？
“不需要消耗大量时间，靠吞噬死者的元神就能提升自身元神的强度，这不就是专门为武夫设置的功法！有了这门功法，元神还算个屁的短板！
系统还是给力的啊！”
任平生一脸激动，好一会才渐渐平静。
“不知道哪里能找到刚去世的死者，试一试吞噬后能提高多少元神强度。”
此时此刻。
任平生已经迫不及待地想要尝试刚得到的功法。
就在他思考去哪里找元神的时候，耳畔传来开门的声音，转头望去，发现萧容雪正端着茶壶猛灌。
等她放下茶壶，看见她眉头紧皱，脸色很不好看。
“怎么了？”任平生问道。
萧容雪沉声道：“刚才衙门的差役来报信，那几个失心疯全都死了。”
失心疯不是致死的病，为何才两天全都死了？
这么看。
这桩案子背后一定有猫腻！
任平生问道：“怎么死的？”
萧容雪道：“还不知道。”
说完，犹豫了一会，看向任平生，咬了咬唇，道：“这个案子本就没什么线索，现在人又死了，我真不知道该怎么往下查，这样下去，估计就是糊弄了事，但是……我不想这样。”
“所以？”
“所以.你能帮帮我吗？”
萧容雪看向任平生，小声道：“我知道你帮了我很多，不该因为这种小事烦你，但我现在能依靠的只有你了”
说完，似乎觉得有点儿矫情，又道：“我不会让你白跑一趟，无论最后查没查到线索，我都可以给你报酬。”
“什么报酬？”任平生眉梢上挑，开口问道。
倒不是真想要报酬，就是好奇，孑然一身的萧女侠能拿出来什么。
“我可以给你捏肩捶腿，认真的那种五次。”
“少了。”
“十次？”
“附加捏脚。”
“.”
萧容雪咬了咬唇，沉默下来。
“开个玩笑，不管结果如何，你欠我十次捏肩捶背，别忘了。”任平生道。
“嗯。”萧容雪轻轻点了点头。
“为了破案，愿意放下武林盟千金的架子，做婢女的活儿.
萧女侠的责任心很强，值得表扬。”
任平生看着眼前的萧容雪，心里这么想。
其实。
就算萧容雪不说，他也会主动提出跟她去查案。
原因很简单。
他想用那几个刚死没多久的失心疯，试一试《噬魂诀》。
本来都已经打算开口了，没想到萧女侠先行一步。
既然这样，自然是顺势答应。
白嫖十次捏肩，血赚。
“咱们现在出发？”任平生开口问道。
想到《噬魂诀》的效果，他的元神已经饥渴难耐。
“好。”萧容雪点点头，拿起桌上的绣春刀，横在腰间，迈步走了出去。
越来越有股子英姿飒爽的女侠味道了。
任平生看着她的背影，驻足了几秒，迈步跟上。
半个时辰后。
外城。
某个杂乱的庭院里。
微风吹拂，刮起烟尘，一阵恶臭扑鼻而来。
任平生眉头微微皱起，顺着味道的来源望去，就见墙角的位置躺着一具尸体，看着还算新鲜。
“这就是那个失心疯？”任平生走近了几步，开口问道。
“对。”萧容雪点点头。
“什么时候死的？”任平生问道。
萧容雪看向一旁的差役。
差役忙不迭地回答：“不出意外，应该是两个时辰前，也就是寅时。”
“才死两个时辰，怎么味道这么重？”任平生皱眉道。
差役道：“他死前便溺在了身上，所以.”
“你怎么知道？”任平生看向差役，问道。
“尸体之前在屋里，味道实在太重，卑职想着头儿爱干净，所以才搬出来，散散味道。”差役回答。
任平生看向他，正色道：“从今往后，你家头儿没来之前，不准再动尸体！现场的物件，痕迹，能保留的尽量保留，最起码不要破坏，明白吗？”
这名差役之前来过任府，知道任平生的身份，不敢有丝毫忤逆，忙不迭道：“卑职明白。”
任平生见状，也不再多说，看向萧容雪，吩咐道：“找个仵作来验一验他是怎么死的。”
“好。”
萧容雪点点头，看向一旁的差役，使了一个眼色。
差役立刻会意，转身离开，请仵作去了。
接下来的时间。
任平生在院子里四处看了看，并没有发现什么异常的踪迹。
开口问道：“死者没疯之前是做什么的？”
萧容雪回答道：“外城一个小帮派的打手。”
外城很大，大到即便是天子脚下，也有很多衙门难以触及的阴暗角落。
这些阴暗的角落很容易便滋生出各种蛀虫。
所谓的帮派就是其中一种。
这些帮派的成员，凭借着比普通百姓强大的武力，以及一股子狠劲，做一些不够干净的生意，赚取钱财。
有的时候，也会威胁百姓，收取保护费。
住在外城的百姓，没有背景，也没有足够保护自己的武力。
面对这些人的欺压，只能忍气吞声。
偶尔也有血气方刚的选择报官。
报官以后，官府会秉公办事，派出衙役将这些人抓进去关个一年半载。
但是，光脚的不怕穿鞋的。
只要衙门没能把帮派连根拔起，等这些家伙出来后，报官之人就会遭到更加凶狠的报复。
因而，绝大部分的百姓，只要不是被欺负的太狠，都会选择上交保护费，息事宁人。
当然。
绝大部分的帮派也不会把人往死路上逼，这样对他们也没什么好处。
甚至，他们比朝廷和官老爷们更懂杀鸡取卵的道理。
赶上有的年头，苛捐杂税太多，百姓生活难以为继，他们还会出手接济，当然这种情况极少发生。
总而言之，各式各样的帮派在外城十分常见，百姓和衙门也已经习惯他们的存在。
只是任平生的层次太高，平日里几乎接触不到他们。
因而，听到“帮派打手”这四个字的时候，还有点儿恍惚。
“如果是帮派打手，记恨他的人太多，不好调查，还是得从这些疯子的共性入手。”
想到这，任平生开口问道：“其余几个失心疯呢？”
萧容雪道：“一共四个，两个是猎户，平日里住在城里，偶尔出去打猎，几天才会回来，还有一个是伢子，平日里什么都做，主要是倒卖一些来源不明的物件，嗯绝大多数是偷来的赃物。”
似乎是猜到任平生想问什么，她又补充了一句：“在此之前，他们互相之间都不认识。”
互相不认识。
之间也没什么共性。
为何疯的偏偏是他们四个？
仇杀，可能性不大。
谋财害命倒是有可能。
线索太少，任平生思索了一会，脑中还是一团乱麻。
“算了，线索等会再找，先把元神吞了。”
想到这，任平生看向萧容雪，使了个眼色。
毕竟之前在同一个浴桶里泡过，不说心有灵犀一点通，默契总归是要超过旁人。
只一眼，萧容雪就读懂他眼神中的意思，看向其余的差役，吩咐道：“你们去外面看看，能不能找到线索。”
“是！头儿！”
差役们拱手行礼，转身离开。
“怎么了？有什么发现？”
萧容雪走到任平生的跟前，好奇的问道。
任平生没有回答，摆摆手道：“你也出去。”
“？”萧容雪有点儿懵。
任平生道：
“我思考的时候喜欢一个人。
我不说话，不要进来。”
“.”
萧容雪沉默了几秒，没有多问，点点头道：“好，我在外面守着，有事叫我。”
说完，迈步走出院子。
此刻。
庭院里，只有任平生和躺在地上的尸体。
清风吹拂，恶臭再次袭来。
相较刚才，任平生已经能够忍受。
迈步走到尸体的旁边，屏住呼吸，感受天地间还未彻底消散的元神。
“希望吞噬的时间不要太长。”
想到这，任平生不再犹豫，开始运转《噬魂诀》。
刹那间，死者的元神如同被卷入漩涡的落叶般，涌入他的口中。
眉心胀痛，意识豁然膨胀。
任平生的眼前竟然开始浮现模糊的场景。
先是他现在所处的庭院，然后进了屋子，走到桌前，看着杂乱的桌面，从怀里取出一面镜子，左右端详。
“这是.死者的记忆？！”
任平生看着眼前的画面，心中一惊。
没想到，噬魂诀竟然还能读取死者生前的记忆，也不知道是好事，还是坏事。
任平生胡思乱想的时候，眼前画面再次发生变化。
死者将手里的镜子翻了个面。
那是一面铜镜，制作工艺即便是放在大周也称得上是粗糙质朴，显然年代久远。
“嗯确实是老物件，就是不知道是多少年前的，五十文钱也不算贵，就当是买着玩儿了。”
说话的是死者。
任平生能够听到他的声音。
死者拿着铜镜把玩了一会，然后将铜镜摆在桌上，对着镜面仔细端详了一会。
紧接着，画面骤然崩塌。
与此同时。
庭院里。
任平生缓缓睁开了双眼。
“不出意外，我刚才看到的是死者发疯之前的记忆。
他意识清醒的最后一个画面是铜镜。
难道他发疯跟铜镜有关？”
一念至此，任平生陷入思索。
结合记忆中死者所说，不难猜出。
这面铜镜是从别人手里买的。
刚才萧容雪说，另一个失心疯是个二道贩子。
所以，他们之间的联系就是铜镜。
而那两个猎户，极有可能就是发现铜镜的人。
他俩打猎的时候，发现铜镜，带回京师，卖给二道贩子。
二道贩子又转手卖给了打手。
然后，他们四个就全疯了，也全死了。
如果真是这样，那面镜子有点儿邪气。
不对，应该是很邪气！
“究竟是不是猜想的那样，还得再看看另外三个人的记忆。”
想到这，任平生看向院外，开口道：“进来吧。”
几秒后。
萧容雪迈步走了进来，问道：“想到什么了吗？”
任平生没有回答，反问道：“请仵作的差役去了多久？”
萧容雪略所思考，回道：“两柱香的时间。”
进而解释：“从这里到京兆府衙门要半个多时辰，他一时半会儿回不来。”
两柱香.除去他离开后和萧容雪说话的半炷香，就是一炷香多一点。
也就是说，吞噬这种层次的元神，需要一炷香多一点的时间。
倒是能接受。
“让差役守在这里，不许任何人进来，尤其不能进到屋里。”
任平生说完，想了想，又补充道：“那个白屏和慕容来了，也不许进！”
萧容雪沉默了几秒，点点头道：“好！”
说完，唤来了差役，将任平生的话重复了一遍。
几名差役面面相觑，全都答应：“是！头儿！”
萧容雪转头看向任平生，问道：“接下来做什么？”
任平生道：“去见另外三个死者。”
萧容雪没有犹豫，立刻答应：“好！”
或许是上次案件留给她的印象太深刻。
又或许是任平生的语态十分自信。
萧容雪选择无条件的信任任平生，几乎是言听计从。
接下来的一个多时辰。
萧容雪带着任平生跑了另外两个地方。
到了地方后。
任平生和第一次一样，先让她出去，然后一个人思考，一个人寻找线索。
萧容雪没有多问，全都照办。
于是。
任平生顺利的吞噬另外三人的元神。
同时也得到了另外三人失去意识的记忆。
和他预想的一样！
四个人失去意识前，接触到的最后一样东西就是铜镜！
而且。
这一次，任平生发现了更多的细节。
四人失去意识，陷入疯狂，并非是因为接触铜镜本身，而是因为直视铜镜的镜面。
换句话说。
用手拿镜子没事，但看镜面会疯。
任平生在大周生活二十年，各种各样的法器也是见了不少。
看一眼就疯的法器，别说见，听都是第一次听。
一时间，任平生竟不知道该如何处理那面镜子。
毫无疑问，交给镇魔司是最稳妥的选择。
但是，那镜子明显是一件极为稀少的法器，就这么交出去心有不甘。
而且，怎么推断出凶手是那面镜子，也不好解释。
嗯.其实也能解释，从四个人的关系，可以推断，造出这种结果的是某个物件，一件件排查，最终确定是镜面。
交出去，还是自己留着。
任平生一时间有点儿纠结。
思索许久，他最终做出决定，交出去。
原因很简单.没必要为了一件对自己不是很重要的法器，承担风险。
虽说从几名死者的记忆中推断，只要不看镜面就没事。
但谁又能保证，他的推断一定正确。
万一实际上接触镜子就会疯，只不过有延迟，刚好那个时候，几人正在看镜面呢？
还是交出去更加稳妥。
一念至此。
任平生走到萧容雪的跟前，说出了自己的推断：“四名死者在此之前并不认识，但同时发疯，又相继死亡，说明他们之间肯定存在联系。
这种联系极大可能是某个物件，因为有个死者是处理赃物的伢子，另外三人可能是卖家和买家”
一通分析后，又道：“当然，这只是基于现有信息做出的一种合理的推论，未必就是事实。”
萧容雪压根没想到，任平生竟然能从四人的身份中分析出那么多信息。
像是在听一段构思巧妙的话本故事，嘴巴微张，有点儿不可置信。
好一会，她才回过神，问道：“那现在该怎么办？”
任平生道：“搜查最后那个死者，也就是打手的屋子，把可疑的东西挑出来，一个个尝试，接触哪一个会得失心疯。”
“这样岂不是有人会死？”萧容雪柳眉微蹙，问道。
任平生道：“找个该死之人去做这事不就好了。”
“该死之人？”萧容雪茫然。
任平生道：“你们镇魔司不是权力很大，从诏狱里捞两个秋后问斩的死刑犯出来，要是没有，就找几个你认为有取死之道的，给他们银子去办。
你要是良心过不去，就说明利害关系，让他们自己选择。”
萧容雪闻言，陷入沉默，好一会才点点头道：“我明白了。”
顿了顿，又道：“今天谢谢你。”
任平生耸耸肩道：“别忘了，欠我十次。”
“捏肩捶腿。”萧容雪补充道。
任平生笑笑，问道：“不然呢？”
萧容雪知道他什么意思，给了他一个白眼，懒得理他。
“不说了，我回府修炼去了，有结果跟我说一声。
对了，千万不要自己去碰那些物件！千万不要！”
任平生一脸郑重地叮嘱。
“知道了，我不傻。”
萧容雪见他一副生怕自己出事的模样，心中涌过一道暖流，脸上却装作不在意。
“那我走了。”
“走吧。”
两人告别后。
任平生没在外城停留，径直回到了任府。
奔波忙碌了一天，天色已暗。
刚进府邸，就见李勇迎面走了上来，禀告道：
“世子，礼部官员等了您一天，刚刚离开。”
“什么事？”任平生问道。
李勇道：“没什么大事，就是提醒您，别忘了明日的纳征礼。”
纳征礼.
任平生一怔，嘴巴微微张开。
靠！
怎么把这茬忘了！
(本章完)