相比于殿外广场那些较低品级官员的‘思索’、‘震骇’、‘惊恐’等心态，天极殿之内，早就一片剑拔弩张。
剑拔弩张的两方，一为都察院，一为其他官员。
也就是说，都察院对抗了整个殿内文武。
“你们疯了？！”
“无论此事是真是假，都不是能公开议论的！”
“赶紧让杜千川停下！”
“……”
这是众多官员一致的看法。
作为朝廷中枢的一小撮人，他们必须要为整个天下考虑。
在他们看来，既然已经知道怎么预防天灾了，只要杜绝类似的事情再次发生不就行了么？
未来更重要，何必要去追究过往呢？
对此，都察院一方的态度极其鲜明。
“遵太祖遗训，我大庆朝堂，就该广开言路。”
“天下无不可查之人，无不可纠之事，即便是皇室，即便是陛下！”
“连太祖都曾下诏罪己，遑论后者乎？”
“今日无论是谁阻挠杜千川，便是数典忘祖，其心可诛！”
“……”
都察院的所有在京官员，有一个算一个，都来了。
左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史、经历、都事。
加在一起只有寥寥十来人。
而就是这十来人，阻挡在了天极殿的大门附近，封锁了殿内的动静，让殿外的杜千川得以继续。
“呵呵，你们人多，官儿大，我只是个区区正二品，比不上你们很多人。”
“实力嘛，也才洗身六重，伱们很多人都可以随手捏死我。”
“整个都察院加起来，也拦不住你们。”
“但本官今天把话放在这里，无论你们想对杜千川做什么……”
“可以。”
右都御史顾成仁点了点头，“杀死老夫，灭了都察院。”
“哈哈哈哈哈哈！”
左都御史时峥大笑，“对，灭了都察院吧，反正以后也用不到了，都察院没那个存在的必要。”
窦天渊忍不住看向距离龙椅最近的楼有知。
楼有知眼观鼻鼻观心，就那么垂首而立，一言不发。
窦天渊知道，这一出毫无疑问是楼有知整出来的。
可他怎么敢的？！
这会儿时机根本没有成熟。
直接与陛下正面对上，岂非是找死？！
而更离谱的是，直到现在，帷幕之后始终没有任何声响传出。
半点儿阻止杜千川的意思都没有……
窦天渊百思不得其解。
而就在此时，杜千川那最后的两句话在殿外响起。
“微臣杜千川，以谋害万民之罪，弹劾文昌、景盛……正丰等列位先帝！”
——唰！
还在对峙的官员，悚然而惊，齐齐扭头。
杜千川正一步跨入殿内。
“微臣恳请陛下，除其尊谥，革出太庙，以安万万冤死亡魂！”
！！！
众官员头皮发麻，遍体生寒。
直到此时，楼有知终于开口了。
“杜千川，你想要让天下都陷入水深火热之中吗？”
两道凛冽的目光，穿过乱糟糟的人群，直刺杜千川。
一开口，就赢得了大部分人的认同。
“水深火热？”
杜千川哈哈大笑，“天灾间隔越来越短，从滨州海沸到雍州蝗灾，只有短短十余年，下一次天灾是什么时候？下下一次天灾又是什么时候？天下万民，已然水深火热矣！”
“你可知，你之所言，将会埋下多大的祸患？”
窦天渊又问。
“君臣生隙，天下离心。”
杜千川微微颔首，接着话锋突然一转：“然而即便如此又如何？”
“有冤不伸，有错不认？”
“煌煌大庆，传承万载，连如此魄力都没有吗？”
“下官认为，前人之错，后人当正视，警之而改之！”
杜千川昂首挺胸，怡然不惧，“知错而后改，知耻而后勇，方为国之幸，方为天下之幸！”
“那你有没有想过，或许列位先帝，都有不得已的苦衷呢？”
窦天渊再问。
此话一出，殿内官员皆是面露思索。
是啊。
如果是有什么苦衷呢？
毕竟，那些各地的储粮，也只是储粮罢了，又不是什么稀世珍宝，就连身为官员的自己都不太看的上眼，遑论皇室，遑论陛下？
何必为了那么点儿粮食，坐视难民死亡？
应该是有什么苦衷吧……
众人如此想着。
“苦衷？”
杜千川眼带戏谑，目光从殿内每一个人的脸上慢慢扫过。
“方才我之所言，最早的正丰一朝，距今也不过是三百载罢了。”
“不是我不说更多，而是三百年之前的记载，已经根本找不到了。”
“你们想想，有粮不用，有灾不赈，是只有这三百年才发生的事情吗？”
“我大庆，可是有着数千上万年的历史！”
“该有多少难民，冤死屈死于天灾？”
“千万？万万？十万万？！”
“那不是花草，不是牲畜，那是活生生的人！”
“你们可以抬头看看。”
“他们化作了风，化作了雨，融入了山河。”
“无时无刻不瞪大了双眼，凝望着定天府，凝望着我们这些拿着高官厚禄，嘴里喊着为国为民的官员！”
“苦衷？”
“我想知道，这里面有什么苦衷，需要耗费万万无辜者的性命？”
“微臣恳请陛下，告知缘由！”
杜千川拜伏而下：“若个中实有不得不为之苦，微臣相信，百官也好，万民也好，愿与陛下共担之！”
随着杜千川的话语，所有人的注意力都落在了帷幕之后。
一息、两息、三息……
足足盏茶过去，永泰帝像是根本不知道朝会上发生的这一切，始终没有给予任何回应。
百官的心情渐渐沉下，一坠再坠。
“呵呵呵，既然如此……”
杜千川笑着直起身。
下一刻，宏大而凛然的声音，传遍天极殿内外。
“其一！”
“心向大庆者，皆为大庆子民！”
“其二！”
“凡我大庆子民，有功当赏，有过则罚！”
“其三！”
“凡我大庆子民，有不平当鸣，有不公当争！”
所有人的神情，在这三句宏大的话语中肃然起来。
这是太祖大诰的前三条。
无论心中作何想，没有人敢在面上表露出不认同。
哪怕是当今陛下也一样。
“楼有知，我且问你！”
杜千川看向楼有知，“天灾之下的难民，可算我大庆子民？”
“天灾非因人心而出，自然算。”
楼有知回答。
“那我再问你！”
杜千川踏前一步，“子民冤死，我身为朝廷命官，可有资格，为他们鸣上一句不平，求得一个公道？”
“太祖大诰之十三，凡朝廷官员，无论品级，皆有为民伸冤之责。”
楼有知淡淡道，“你自然有这个资格。”
“好！”
杜千川朗笑一声，“既然陛下不言，那微臣，便要让天下人都知道！”
“朝廷是可以预知天灾的！”
“朝廷是可以在天灾降临之前，就做好的应对准备的！”
杜千川拱手一礼，“请楼相调取证据吧！”
“来人！”
楼有知一挥手，“取钦天监、吏部、户部，所有相关文书。”
一声令下，当即有血衣卫出列。
正当此人打算往殿外而去之时，一个苍老年迈的声音幽幽响起。
“司礼监也须有人同去。”
开口的是司礼监禀笔太监，严芳。
自从永泰帝退居帷幕之后，司礼监掌印大太监也跟着消失在了人前。
严芳作为司礼监的第二人，成了司礼监的实际掌控者。
只不过由于没了皇帝诚邀，司礼监的权柄迅速淡化、旁落，成了彻头彻尾的边缘机构，历来朝会都不怎么参与实际事务。
此时突然开口，有些耐人寻味了。
百官的眼神有些莫名。
“此时干系重大，未免有人从中作梗，恶意捏造歪曲，我司礼监须得派人随同。”
严芳直视百官，淡淡道。
“既然如此，未免有人破坏证据，我都察院也要有人随同。”
顾成仁眯起眼睛，跟着说了一句。
而后各部各衙堂官也纷纷开口。
“刑部亦是。”
“大理寺……”
“本就要调取我户部文书，此责无旁贷……”
“……”
本来一个人就能搞定的事情，硬生生加派到了十余人。
不过人选方面，心照不宣的定在了洗身一重。
这些人来自不同的势力，有不同的背景，且实力相当，能够最大程度的防范彼此做手脚。
如此多方制衡之下，不出意外的话，那些文书会被完好无损的送到天极殿来。
等这些人离开天极殿，剩下的官员同时将注意力放在了帷幕之后。
他们的心中，出现了一个同样的疑惑。
陛下，为什么仍旧默不作声？
只要陛下开口，还来得及阻止这场盛大的闹剧。
再等会儿，一旦证据被呈上来，坐实了列位先帝有灾不赈的罪名，怎么办？
定罪就是不孝于先祖，脱罪就是不仁于天下。
两样必须要选一样，再无任何转圜的余地。
时间慢慢流过。
然而始终没有属于帝王的声音传出。
人心浮动，百官开始窃窃私语起来。
“陛下为何纵容至此？”
“难道……杜千川所说，完全是子虚乌有？”
“不太像啊。”
“杜千川的准备很充足，我看不像是虚构。”
“你不想活了？！”
“怕什么，杜千川都还活着呢……更何况我又没怀疑陛下。”
“我实在想不明白，先帝这么做能有什么好处。”
“不是好处，那就是苦衷了。”
“那陛下怎么不说？”
“有没有可能陛下并不知道？比如，先帝宾天之前，并未将这件事传承下来？”
“呃……希望如此吧。”
“……”
打心眼里，百官是不想去相信，大庆的皇帝会无缘无故对百姓有那么大恶念的。
可惜，永泰帝始终不给回应，让他们只能往自己倾向的方向去猜测。
于是，‘列位先帝有不得已的苦衷，而永泰帝并不知情’成了大多数人的想法。
直到一炷香后。
一道身影急速穿过广场，跌落在了天极殿大门之前。
“这！！！”
所有人惊骇莫名。
那跌落殿前的，正是方才离开取证的人之一——都察院右佥都御史，刘澄！
此时在他的腹部，有一个拳头大小的破洞，整个人已经是出气比进气多，命不久矣。
到底发生了什么？！
离得最近的顾成仁闪身而至，第一时间蹲下来，想要给刘澄疗伤。
“不，大人……”
刘澄一把抓住顾成仁的手，“听我说。”
顾成仁的面色难看到了极点。
“是那个随堂太监。”
刘澄用最后的力气，快速说道：“我们先是去的吏部，后是户部，最后是钦天监。”
“本来一切都很顺利。”
“可就在我们刚刚取得天灾实录的时候，那个随堂太监突然爆发……他会天魔解体。”
“其他人都死了，吏部、户部的卷宗，还有天灾实录，都被他毁掉了……”
“大人，严芳有问题，一定有问题……”
挣扎着说完最后一句话，刘澄闭上了双眼。
“血衣卫听令！”
窦天渊怒吼一声，“给我抓住那个太监，生要见人，死要见尸！！！”
“是！”
所有隶属于血衣卫的人员，齐齐应声，闪身而去。
顾成仁缓缓起身，转身面向殿内。
那里，严芳已经被百官团团围住。
“严大人，是否应该解释一下？”
楼有知淡淡的说道。
“解释什么？”
严芳一脸讶然，“天魔解体连大庆武库都没有收录，所以很明显，那名随堂太监，是太平道的反贼混进来假扮的。”
如此猖獗的态度，敷衍的回答，让所有人的眼神微妙了起来。
其实，这些人里的大多数，并没有那么在乎平民的死活。
他们在乎的，是永泰帝！
别忘了，严芳虽然没有进帷幕的资格，但他从文昌时期开始，就一直是东宫的太监。
也就是说，严芳跟了永泰帝很多年。
现在，严芳手底下的随堂太监，杀死了取证的人，毁坏了证据……
“好，好，好。”
时峥阴沉的看着严芳，“本来，我以为此事只是列位先帝所为，陛下他并不知情，但现在……”
“现在？”
严芳呵呵一笑，“时峥，你是都察院的都御史，有风闻奏事之权不错，但奏事是奏事，论罪是论罪。”
“论罪，是要讲究证据的。”
说着，严芳回身，对着帷幕之内一礼：“微臣，司礼监禀笔太监严芳，弹劾户部照磨所照磨杜千川。”
“杜千川虚构罪证，污蔑皇室，诋毁列位先帝，妄图动摇大庆根基，祸乱天下。”
“微臣怀疑，杜千川明为朝廷命官，实为太平道反贼！”
“请陛下降旨，即刻捉拿杜千川，以谋逆大罪论处！”
荒谬！
简直是天大的荒谬！
刚刚还说毁掉证据的太监是反贼，现在又说杜千川是反贼？
反贼坏了反贼的好事？
时峥瞬间暴怒。
窦天渊眼疾手快制住了他，低声道：“想死很简单，但你确定就这么死？”
“我……”
时峥胸膛起伏，双拳死死紧握。
就在此时，不包含任何感情的两个字，淡淡的从帷幕之后传出。
“准奏。”
是的，庆帝开口了。
从大朝会开始一直到现在，庆帝终于开口了。
至于准谁的奏，自然不是杜千川的。
“谢陛下。”
严芳朝着帷幕之内一礼，转过身来，“还不将杜千川拿下！”
天极殿内外，有禁卫军，有血衣卫。
然而禁卫军掌握在兵部手里，兵部掌握在楼有知手里。
而血衣卫则掌握在窦天渊手里。
所以楼有知和窦天渊没有点头，这两方人马都没动。
“你们想跟着杜千川一起造反吗？”
严芳厉声呵斥。
窦天渊叹了口气，抬手准备挥下。
没办法，陛下已经给了明确的指示，如果真的僵持着不动手，后面不知道会演变成什么局面。
然而就在此时，杜千川开口了。
“不必这么麻烦。”
人群后方，杜千川语气幽幽，吸引了众人注意。
“我想起来一件趣事。”
“在文选司的时候，我看过几份地方奏报。”
“其中有一份是雍州的。”
“有一个很小很小的官员，小到连品级都没有。”
“他在调任他处之时，给当地的的百姓留了两句话。”
“我觉得很有道理，现在送给你们。”
“尔俸尔禄，民脂民膏。下民易虐，上天难欺。”
念完这几句，杜千川看向帷幕，“陛下。”
“言，可禁！”
“身，可杀！”
“然人心不辍，公道——恒常！！！”
杜千川凄厉咆哮：“微臣杜千川，以谋害万民之罪，再劾列位先帝！”
“恳请陛下，除其尊谥，革出太庙，以告慰万万冤死亡魂！”
“臣！”
“死谏！！！”
死谏两个字刚刚出口，杜千川电射而出，笔直的撞向一旁的盘龙大柱。
——砰！
头颅开裂，血染天极殿！
杜千川，亡！
殿内一片死寂。
众人不是没见过死谏，但直到现在，他们才知道，什么是真正的死谏……以死而谏！
“呵呵呵呵呵……”
顾成仁摇头失笑，“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺？”
“不不不，这句话不对。”
“应该加几个字更贴切。”
“尔俸尔禄理所应当，民脂民膏俱是肥料。”
“下民易虐管杀不埋，上天难欺他又怎知。”
顾成仁说着，除下乌纱帽，褪下大红官袍，然后朝着帷幕拱了拱手，“陛下，臣乞骸骨。”
也不等回应，顾成仁直接转身，背起双手，昂首阔步而去。
堂堂正二品大员，就这么当众辞官，一点面子都不给永泰帝留。
“臣也乞骸骨。”
“臣亦是。”
“……”
都察院的一众官员，纷纷效仿顾成仁，除帽褪袍。
无论是年迈也好，力壮也罢，皆口称乞骸骨。
唯独左都御史时峥没动。
他还有东西没有查清楚，还有事情没有做完。
良久过后，等殿内没了新的动静，楼有知开口。
“杜千川先前之言，无有人证，无有物证，不予署理。”
“另，司礼监严芳失察失职，本官决议，革其官职，流放千里，永世不予录用。”
“尔等可有异议？”
低沉的话语在天极殿内回荡，渐渐的将众人思绪拉回。
众人你看看我，我看看你，最终摇头。
“我等并无异议。”
“退朝。”
一场虎头蛇尾的闹剧就这么结束。
等众人散去，天极殿很快被清扫一空。
无论是血迹，还是空气中的腥味，再没有半点异常，就像杜千川根本没有进来过一样。
可惜。
杜千川的痕迹的确被清理掉了，但他说的话，深深留在了每个人的脑海之中，回荡不休。
楼有知刚离开永庆宫，窦天渊就闪身出来，在半道拦住了他。
“你到底怎么想的？？？”
窦天渊抬手封锁四周，沉着脸质问：“没事你弹劾先帝干什么？闹这么一出，死了个杜千川，什么都没改变不说，现在连你自己随时都有被革职的可能。”
“弹劾先帝？”
楼有知不屑一笑，“几个死人而已，我会去做这种毫无意义的事情么？”
“那……”
窦天渊心中微动。
“杜千川从上奏，到弹劾先帝，从殿外，走进殿内，用了整整一炷香的时间，”
楼有知眯起双眼，“的确，所有相关的证据，都被毁了。”
“可问题是，有了杜千川的言论，今后再起天灾，他都没有机会屠戮难民了……无论证据不证据。”
“陛下比所有人都清楚这一点，可他还是放任了。”
“放任杜千川，让他将这些话全都说了出来。”
“我猜。”
楼有知嘴角微微勾起，“他不是不出帷幕，他是……出不了帷幕！”
“出不了帷幕……”
窦天渊面皮连抖，“也就是说，你我行事无需再顾忌什么了？”
“不仅如此。”
楼有知想了想，转身面对永庆宫的方向，抬起右手，慢慢曲握成拳。
“从今天开始，大庆……”
“是我的了！”
……
……
城外。
一处紧靠着牧场的山坳。
这里杂草丛生，连明确的路径都没有，很显然是没什么人来往的偏僻之地。
而就是这样偏僻的地方，却不知什么时候多了一间小小的茅草屋。
屋外是没有石碑的坟包。
屋内是盛满药液的大缸。
以及完全浸没在药液里，生死不知的躯体。
(本章完)