陈廷耀心中暗叹，寻思都这时候了，二娘心中想着的还是我。他心头更加难受了，别过脸，过了好一会才回头说道：「这钱不是买书的，这钱就是给你的。二娘，你走罢，能走多远走多远，别再回来了。」
陈冰先是吃惊，而后想明白了，苦笑道：「这天地虽大，可我又能去何处？哥哥，儿女家的婚事，本就由不得自己，这我清楚得很。因而我才想出了自生火这一买卖来，等做大了，做强了，家中生活也好了，手头也有了钱了，那样婆婆就不会因为钱而把我再卖出去了，本想着稳扎稳打步步为营，一点点弄好的，可没想到，变故却来的如此之快。哥哥，我哪儿都不去，我的家就在花湖村，就在陈家。」
陈廷耀却急道：「难道你真的愿意嫁去王家，嫁给王天赐？！」
陈冰摇摇头，说道：「我当然不愿意了，可这却由不得我。」
陈廷耀急的来回转着圈子，而后一摆手，说道：「我这就去寻三姑娘去，我来对她说说，让她知晓自己孩儿是个甚么东西！」说罢，转身便要出门。
陈冰也急了，硬拉回了他，说道：「哥哥，你就别添乱了，昨日那么大的动静，三姑娘怎会不知？哎，说实在的，三姑娘这次归家哪是省亲的呀，你没听我昨日问爹爹的那些话吗，三姑娘是早有准备，她回来的目的便是要把我娶回家，虽然我不知她为何要这样做，可这事情定然不简单。」
陈廷耀一怔，问道：「那该如何是好？」
陈冰摇摇头，说道：「我现在心里乱的很，也无甚么头绪，呵，可能，就真的嫁过去了罢。」
陈廷耀急道：「二娘怎可放弃，你不能嫁过去，不能！爹爹和娘不行，那就哥哥替你想办法！」
陈冰摇摇头，说道：「多谢哥哥的好意。我厨房内已炖好了给四哥的雀儿汤，我这就要端过去给他。」
陈冰端着雀儿进了东厢房，陈广祖冷冷看了她一眼，仍旧看着书。待陈廷弼吃完了雀儿汤，陈冰端着碗走过陈广祖身旁，说道：「二叔怎的在看话本？」
陈广祖大惊失色，忙低声问陈冰道：「你？你？！你识字！」
陈冰点点头，说道：「哥哥教过我，我认字。」
陈广祖合上话本，从边上拿出一本诗集，干笑一声，说道：「我不过看累了，解解乏罢了。」
陈冰也不理他，端着空碗便离开了东屋。
而在那边，陈廷耀十分的无奈，也只得出了西屋。他心情极差，在太湖边上转了几圈，竟是转到了当初陈冰跳湖的地方，忽的心想若是当初二娘跳湖成了，便没了今日这烦心之事了。陈廷耀心中一惊，忙用力拍着自己额头，寻思自己怎会有这种想法，不能，绝对不能！念及至此，他伸手摘了一片柳树叶子，放在唇边胡乱吹奏着不成样的曲调，用以抒发胸中的积闷之气。
陈廷耀就在这浑浑噩噩中过了五天。而在这五天中，他每天都找陈冰说话谈心，然而作用并不大。今日与陈冰说过话后，他甚至能感受到她身上的绝望之气，陈廷耀心中难受，走出屋子，摸出怀中那片柳树叶子想吹一曲解烦闷时，看着手中的叶子忽的怔住了，心中狂喊道：「他！他！还有他！现在只有他才能救二娘了！」
他收起柳树叶，发足狂奔出院子，却绊在院门的门槛上，他一个趔趄，险些摔倒，陈廷耀也顾不上这许多了，向着村西头，飞奔而去。
陈廷耀敲开了月柳园的大门，他心中急切，也不等开门的小厮回去禀报，抢先跑入了二进院子，把身后追骂着的小厮远远的甩在了身后。他撞开东厢房的木门，口中大喊道：「柳知行可在？」此时，身后追来的小厮并着钱忠义一齐进了东厢房。
柳志远正坐于案前看着兵书，原本想要发作的
他，见来人竟是陈廷耀，心中甚喜，却又见他满头大汗，气喘吁吁的样子后，心中一惊，忙给钱忠义使了个眼色，钱忠义会意，领着小厮退出了东厢房。
柳志远斟了一杯茶推至陈廷耀跟前，说道：「廷耀兄请坐，先用盏茶润润喉。」
陈廷耀依言坐于柳志远对面，他也是口渴了，将那盏茶汤一饮而尽。柳志远又给他添了一盏，忙问道：「兄今日急着来寻我，是不是二娘有了甚么事情？」
陈廷耀正色道：「在说事情之前，还请柳知行回答我一个问题：你真的喜欢二娘吗？」
陈廷耀自从将陈冰许配给王天赐之事告知柳志远已过了十多日了，而这些日子来，他心中颇为忐忑，他不知柳志远会采取何种手段，后悔当日没有问清，他怕柳志远冒冒失的送上门来，那样反而害了二娘，因为婚姻毕竟父母之命媒妁之言，他一外人怎么也插不了手的。他心事沉重，因而这几日捕鱼时便有些心不在焉，时常走神，送鱼时甚至忘了将钱带回，被陈兴祖好一顿骂。有打野呵的人路过村子，李四郎邀他一同去看唱赚，他也没甚么兴致，整个人都显得极为无精打采。他曾忍不住去了一趟月柳园，却被钱内知告知柳志远自那日后便出了门，至今未归，他心中叹息，寻思自己是所托非人了。
如今已到了八月，眼看再过几日就要到了中秋节，而柳志远仍未有任何音讯传来。等的望眼欲穿的陈廷耀心中焦急，对柳志远更是心存不满，可转念一想，他毕竟是个官户人家，纨绔子弟，怎会一心为着自己这等乡野渔家人着想呢，念及至此，他心头苦笑，寻思自己还是另觅他法罢。..
这日，陈廷耀拎着渔网回到家中，见陈冰正在院内吃力的劈着木柴，这些时日来，陈冰仍与往常一样做着各类家事，还替身子不适的叶美娘分担了许多事情，只是自那之后，她再也没同往日那般与翁翁婆婆等人同桌吃饭，原本常常挂在她脸上的笑容，如今更是难觅踪影。陈廷耀一想到这些，心中一痛，忙放下渔网，抢过陈冰手中的斧子，说道：「这些力气活哥哥来做，你身子骨弱，这些你莫要在做了，好好歇一会。」
陈冰劈了老半天的柴，确是也累了，也就任由陈廷耀夺走自己手中的斧子，他站起身子，暗运兰花手势揉捏着自己酸胀不已的肩头，说道：「多谢哥哥，我已劈了不少木柴了，够用到中秋节之后了，哥哥捕鱼也很辛苦的，不如你回西屋吃口茶罢，我把剩余这些劈了，今日的事情也就做完了。」
陈廷耀挥舞着斧子，将那些木柴劈的「啪啪」作响，说道：「不打紧，哥哥哪里有爹爹辛苦呢。二娘啊，你所有不知，你也许久未去县城了，如今这县城里头，除了德贤楼之外，吴家脚店重又收我家的鱼了，不光如此，就连厉家鱼铺，宋家鱼铺和杨家小楼这些原本只与鱼行往来的，也都开始收我家的鱼了。因而自今日始，爹爹每日便要比过去多出一回湖，多捕一趟鱼，辛苦是辛苦了些，可捕的鱼多了，得的钱也多了，心中自然也开心了。」
陈冰奇道：「咦？这就怪了，韩小四此人的胃口可不小呐，他鱼行肯把这嘴中的肥肉吐给爹爹？这不似鱼行的做法啊，这其中定然有古怪。」
陈廷耀摇摇头说道：「这我就不得而知了，前日我同爹爹一起给德贤楼送鱼，刚出了后门，便被那些人给围住了，说自己不再从鱼行拿鱼了，以后要鱼的，便直接从陈家拿。爹爹起初还不信，昨日送鱼时又被那些人给围住了，可爹爹还是不太信，便欲拒绝，那宋家鱼铺的宋二郎见说不动爹爹，便领着我二人去了他铺子，他指着空空的水缸说道：「这里头一条鱼都没有了，兴祖啊，我等并未骗你，实是不再同鱼行往来了，还望兴祖你多捕些鱼来，我等铺子皆须仰仗兴祖你了。」至此爹爹才信了这些人所言非虚，因而今日一早便匆匆去捕鱼了。
」
陈冰疑惑道：「啊，竟有此等好事？怎的昨夜爹爹并未提起呀？娘似乎也并不知情呀。」
陈廷耀手中劈柴力道不减，有些气喘的说道：「爹爹不仅没告诉你，连娘她都没说。俗语有云：淹死的都是会水的。我等渔家之人虽说是精通水性，可风险总还是有的，出湖越多，这风险也就越大，娘最担心的便是这个了，只要我和爹爹去捕鱼，她这心里就提心吊胆七上八下的，爹爹是怕娘担惊受怕，更兼娘近日身子不适，便没有对她说。」
陈冰急道：「那为何不对我说呀，我若知晓了，便可同爹爹一起去捕鱼了，也好替爹爹分担些。」
陈廷耀摇头道：「你看你又性急了罢，爹爹担心的就是这个，你若是知晓了，定会急吼吼的嚷着要一起去的，可以你如今的心境，爹爹怎可能放心让你去捕鱼，爹爹这也是关心你，因而昨日便没对你和娘说起这件事了。」
陈冰心中暗叹，实说道：「爹爹这是怕我在舟上重拾过往，再次跳湖寻死，哎，我那日也说过，如今的陈冰已经不再是过去的陈冰了，即使遇到再大的困难，再难的关卡，我都会想法子去脱困，我不会寻死觅活，更不会去跳湖了。」
陈廷耀忽的放下手中的活，惊讶道：「这么说，二娘，你已经有了脱困的法子了？」
陈冰摇摇头苦笑道：「有法子就好了，我还用得着整日愁眉苦脸嘛。不过改日我确是要同三姑娘好好说说。」而后轻声自语道：「也许还有机会也说不定呐。」
陈廷耀并未听见她自语了些甚么，试探性问道：「这些时日没见你去过月柳园，是不是杨钰娘的病情已无大碍了？」
陈冰心知陈廷耀问这话的意思，便说道：「七娘和芸娘去过了，杨钰娘已经完全好了，药也不用吃了，如今已回自己家中居住了。过几日我想去看看她。」
陈廷耀问道：「那你有没有……」
陈冰打断道：「我知道哥哥想说甚么，很多事情我是分得清的。德贤楼能收我家的鱼我已是很感大魔，不是，柳东家的恩情了，多余的事情我不会去想，也没有意义，哥哥还请莫要再提。」
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