新世界43年，西元1522年，十一月。
明朝泉州府，泉州城。
眉宇间镌刻着疲惫的唐寅躺在一张藤椅上，晒着太阳，难得片刻清闲得打着小盹。
结束宋洲的三年游历之行，唐寅于西元1516年5月返回了大明江南。回到苏州府后，唐寅恍然发觉自己印象里的苏州与现世中的苏州截然不同，似乎有了那么一层不真实感。
得知好友唐寅平安回来，王宠异常高兴，询问其三年间去了哪里，还言这三年都有人送来银子。
唐寅离开宋洲时，得到过交代，未免增添事端，他只言去两広游历了一番。
经过王宠的劝说，唐寅放下心结，为当年的旧事向故友文征明赔罪，两人重修于好。
后来趁着一次诗会，唐寅、文征明、祝允明等老友难得聚齐，把酒言欢，几人仿佛回到了年少时，吟诗作画，好不快哉。
在苏州府安安稳稳地过了三年，至正德十四年（1519年），宁王朱宸濠发动叛乱，大批江西避祸的百姓逃往江南。
一直安享太平的唐寅第一次见识到了何为“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，三年的宋洲游历，让他学会了俯身平视百姓的生活，流民为了求生，卖儿卖女的惨状，给他带来了极大的触动。原来心目中的大明并不是处处歌舞升平，自刘六刘七起义平定后，川蜀跟着发生了起义，江西各地盗匪横行，东南沿海也不平静。
面对这样的乱象，唐寅首次向自己提问，为何会如此？发现找不到答案后，唐寅将自己关在桃花庵中，每日读书三省，苦苦追寻，直到有一天他猛然回想起自己在外游历时，曾有那么一丝模糊的明悟。
唐寅将自己的所思所想记下，开始尝试归纳总结。
从这一刻起，唐寅在画家、书法家、诗人的身份之外，有多了一个思想家的标签。他将自己的观点归纳为：对社会腐败、贪官污吏的批判；提倡开海禁、重视商业；倡导民本思想；认为土地兼并是百姓流离失所的根源，应该恢复井田制，使耕者有其田。
唐寅的观点与明末泰州学派李贽的想法类同，但他还具有一点理想家的浪漫主义色彩。
唐寅将自己好不容易积攒的润笔费，全用在了刊印“唐学”上，一篇篇离经叛道的文章发出，立即在苏州府掀起了惊涛骇浪。恰巧此时，王阳明的心学兴起，自然会有人将“唐学”与“王学”做比较。
说到王（心）学，不得不介绍王阳明的平生经历。
王阳明出于成化八年（1472年），只比唐寅小两岁，家境殷实。
十二岁时，王阳明正式就读师塾。十三岁，母亲郑氏去世，幼年失恃，这对他来说是个不小的挫折。好在王阳明自幼志向高远，十五岁就屡次上书皇帝，献策平定流民起义，未果。同年，他出游居庸关、山海关一月之久，纵观塞外，那时心里便有了经略四方之志。
十七岁时，王阳明前往南昌与诸养和之女诸氏成婚。礼成后，他与夫人诸氏返回家乡余姚，船只路过广信，王阳明特意拜谒了当地的理学大家娄谅。娄谅向其讲授“格物致知”之学，王阳明甚喜。之后他遍读朱熹的著作，思考宋儒所谓“物有表里精粗，一草一木皆具至理”的学说。为了实践朱熹的“格物致知”，有一次他下决心穷竹之理，“格”了三天三夜的竹子，什么都没有发现，人却因此病倒。
从此，王阳明对“格物”学说产生了极大的怀疑，认为朱熹的“格物致知”论中，认识的对象是自然的事物，认识的方法是外在的观察，认识的目的是增进知识。他对这种论证并不认同，随后提出了自己的“致良知”学说。
二十岁时，王阳明第一次参加乡试，轻松中举，可能是老天见其太过顺利，往后的两次科举，王阳明都名落孙山。
直到弘治十二年（1499年），二十八岁的王阳明参加礼部会试，因考试出色，终于考举南宫第二人，赐二甲进士第七人。
正德元年（1506年）冬，宦官刘瑾擅政，逮捕南京给事中御史戴铣等二十余人。王阳明上疏论救，而触怒刘瑾，被杖四十，谪贬至贵州龙场做驿栈驿丞。同时，王阳明的父亲王华也被赶出京城，调任南京吏部尚书。
赴任路途中，王阳明遭刘瑾遣人追杀，伪造跳水自尽方才躲过一劫。逃过追杀的王阳明暗中前往金陵面见父亲王华。经父亲劝说，最后还是前往了贵州龙场。正是在龙场，王阳明认识到“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也”。
正德五年（1510年）初，王阳明谪戍期满，复官庐陵县知县。八月，刘瑾被杨一清联合宦官张永设计除去。王阳明随即被召入京，担任吏部验封清吏司主事。
正德十一年（1516年）八月，兵部尚书王琼对王阳明的才能十分赏识，在王琼的推荐下，王阳明被擢为都察院左佥都御史，巡抚南（安）、赣（州）、汀（州）、漳（州）等地。
正德十四年（1519年），宁王朱宸濠在江西发动叛乱。王阳明施巧计，骗过朱宸濠，仅用35天就平定了这场叛乱。
这样卓越的功绩让朱厚照感觉非常不爽，皇帝亲自带兵赶赴战场，才到半路，叛乱就剿灭了，这如何能让朱厚照高兴吗？因此，王阳明的平叛之功并没有得到朝廷的封赏。
正德十六年（1521年），朱厚熜即位，由藩王入继大统，起初他对王阳明有过短暂的赏识，但很快便对这位非常能干的臣子采取了冷漠的态度。
儒家有言，立德立功立言之人可称圣，年纪轻轻的王阳明一下就做到了“三立”，怎能不招人嫉妒。因擒贼平乱之大功，论功行赏，朱厚熜加封王阳明为新建伯，世袭。获得爵位的王阳明由此失去了进入内阁的机会，不免心灰意冷。
时间就这样来到了嘉靖元年（1522年），因其父王华去世，王阳明回乡守制，开始潜心研究并完善自己的学问。