初秋十月，枯叶挂枝头。
槐树、梧桐、香樟即将开启反哺的归宿，落叶归根。
唯有桂花树和常青的灌木枝繁叶茂，继承着盎然春绿。
往常时令，桂花香随风飘散整座琴瑟小院，沁人心脾。
一场暴雪却生生打杀了这份香意，不仅冻坏了叶间细小的花骨朵，也冰封了香味，更锁住了深深庭院里的愁怨。
“娘亲，你怎么又哭了。”
一个粉雕玉琢的女童，不知何时，轻手轻脚的走到一脸悲伤的美娇娘跟前。
美娇娘闻言立马惊醒，收起托腮的纤纤玉手，慌乱的拿起瑟架上的绢帕擦拭泪水，敛去愁云，硬挤出笑容说道：“你怎么不跟表哥表姐表妹表弟他们在玩。”
即使已经成为生儿育女的美娇娘，我见犹怜之后的那一抹笑，当真是尽显倾国倾城之美貌。
她云鬓风髻，斜插一支金步摇；眉心一抹三尖烈焰，呼应绣着凤凰于飞的艳红宫裙；淡扫的峨眉下，一对丹凤眼，蕴含两道媚而不俗的意态；秀巧的琼鼻，连着薄而窄的金鱼嘴，淡淡的仙气付着在紧致的娇颜上，自然流露出一抹高傲的矜持；即使已经生养过孩子，肌肤依旧细腻如暖玉，衬着晶莹的霞光；低窄的深紫抹胸没能裹住那玲珑曲线，当她正襟危坐，凹凸的身材呼之欲出，美就美吧，何苦美到艳压群芳，声满周国。
这便是宁勾如，一眼让得吴十沦陷的周国美人榜魁首的存在。
“玩腻了，雨儿想跟娘亲拨弦鼓瑟。”
女童不过六岁，还没有瑟架高，抬着头，睁着乌黑澄清的丹凤眼，一脸的乖巧和不解。
宁勾如强颜欢笑的哄道：“娘没心思教，你去跟表姐她们玩好吗？”
女童倒也懂事，并不胡搅蛮缠，反而想出了个主意：“娘，我们去找爹，让爹教我弹琴，我已经好几天没见到他了。”
女童提到她爹，宁勾如脸色骤然冰冷，目光如刀，释放出失魂落魄的凶意。
乍见娘亲这副凶样，吓得女童不轻，不禁的退了一步，颤抖着软软弱弱的道：“雨儿一提爹，娘亲怎么就这副凶样，吓死人。”
宁勾如自觉失态，收起凶样，伸出白玉般的柔荑。
女童迈着小短腿上前三步，伸出小手抓住娘亲的手。
宁勾如一边扯着女儿冰冷的手，一边离座蹲下，将她紧紧搂在怀里。
“娘亲不是有意吓你，你别怕。”宁勾如摩挲着女儿的后背，好生安抚着。
“爹呢，他怎么不来看我们？”黄诗雨双手抓住宁勾如的身子，渐渐平稳下来。
“他忙着斩妖除魔，抵御外敌，现如今不在城内，忙完会来看我们。”
宁勾如说着两行清泪又不自主的顺流而下，本来声音都带着哭调的，被她强行改变了声调。
黄诗雨似乎意识到什么，总觉得不对劲，想挣脱开来，看着娘亲的眼睛说话。
宁勾如却是没有让女儿得逞，直到将眼泪抹去，这才放开女儿。
这时，屋外传来细密的脚步声，想必是父亲和几位兄长到来。
却不知道御史大夫带来什么不好的消息，贴身侍女此刻杳无踪影，莫非背地里逃难而去，宁家的穷途末路到了。
“杨伯父走了。”父亲跟三位兄长竟然全部到场，庆幸的是脸色并不是很难看。
宁以舞轻恩了一声，眼见外甥女在场，欲言又止。
这时，宁强云身后冒出来一个年龄稍大的女孩，后者朝着黄诗雨靠近：“表妹，你怎么跑回来了，到处寻你。”
黄诗雨小大人的道：“玩累了，我就自己回来休憩。”
对于表姐的客套与亲密，她并不感冒。
年长女孩嗔怪的道：“表妹，你要跟我们说一声啊。”
宁强云顺势做出安排：“熏儿，雨儿，你们先出去玩，大人们要谈点事。”
宁熏拉着黄诗雨道：“我们去外面打点没有蔫儿坏的桂花下来。”
黄诗雨僵在原地没动，眼巴巴看着娘亲。
宁勾如点点螓首，挥手示意她去外面玩。
两个小女孩走出屋后，四双眼睛的目光全部盯在了宁勾如身上。
宁勾如如芒被刺，深感不安和陌生，自从那封信出现在宁家开始，宁家对她便有着天翻地覆的改变。
她眼睛扫过三位兄长，悠悠的目光回转向宁以舞，问道：“父亲，杨伯父来做什么？”
宁以舞皱了皱眉，眼见宝贝女儿日渐消瘦，刚刚似乎还哭过，不忍的道：“晋国使者已经到了镐京，愿意拿占领的森开郡和上臂郡换你和雨儿去晋国，大殿下让杨伯父来问吾宁家意思。”
宁勾如颤巍巍的道：“黄郎那封信上所说的全部应验了。”
没人正面回答她，都知道沉默既是默认。
宁勾如凄然一笑，两行热泪又是不争气的顺颊淌下，哭而无声。
人间悲苦，莫过于至亲至爱之人，阴阳两隔。
“哎，黄朝西害我宁家，百死难恕。”大哥宁强军忍不住骂道，不忍见妹妹这般悲伤，怒火无处发。
女人柔情似水，何忍见哭，何况还是骨肉血亲。
宁勾如却是愤愤的回敬了一眼。
二哥宁强行也是不忍心的道：“父亲，依我看，雨儿送回晋国可以，现今妹夫……他已经死了，小妹去晋国算是怎么回事，此事都是晋国的阴谋诡计，我宁家也都是蒙在鼓里。”
宁以舞忍痛割爱的道：“小如你愿意跟雨儿分开吗？如果你愿意，老爹去跟大殿下讲。”
宁勾如强忍住悲痛，摇头晃脑的道：“雨儿不过五岁，叫她如何去到陌生的晋国长大成人。”
宁强云愤愤的道：“自有她爷爷和叔伯照顾，堂堂晋国镇南国公家还能庇护不了她，小妹，现在你要为宁家着想，宁家如今的局面全拜你那夫君所致，他若是不死，三哥真想一刀劈了他。”
宁勾如哀戚反驳，语气明显没多大底气：“三哥，黄郎已死，你又何苦怨怼已死之人。”
宁强云怒道：“他黄朝西若是有良心就不该跟你成婚生女，害我宁家不义于周国。”
“黄郎以死换生做出了补救，他若没有良心大可一走了字，你还有什么苛责。”宁勾如据理力争，有点口无遮拦，不管不顾的意味。
宁强云狰狞着面容：“我苛责，你若不是我的亲妹妹，今日我便亲手斩了你和那孽种。”
宁勾如昂起脖子，摆出一副你斩的架势，大哭着斜眼瞥向自己的三哥，道：“好啊，你就当没我这妹妹，杀了我给王上表衷心。”
“你……”宁强云怒从心起，蠢蠢欲动。
“云儿。”宁以舞喝止道。
宁强军和宁强行赶忙好言相劝，一人拉住一人。
“雨儿是必须去晋国，没得任何商量的余地，至于你，你自己抉择。”宁以舞阴沉着一张脸，做出最终决断。
望着父亲拂袖而去的背影，宁勾如倍感陌生，家中血亲都已经因为她无辜的身份而生出不可调和的嫌隙，何况是无亲无故的周国人呢，带着雨儿义无反顾的去晋国换两郡之地呗。
可是，她去敌对晋国算哪门子事呢，黄朝西死去，她便与晋国没有瓜葛。
周国已经容不下她母女了吗？
她们就不能以周国的子民身份留在周国吗？
五岁女儿何罪？
她又哪里出卖过周国？
宁勾如回到瑟架前，心烦意乱，苦闷无比，无人能诉说，坐也不是，行也不是，手指拨弄起瑟弦，发出一道若有若无的声响。