太昌八年四月初七，清晨，红日高悬。
中书省府衙大门外，布告张贴，三百姓名罗列其中。
熙熙攘攘的人群吵嚷着崔赡的耳膜，但他充耳未闻，只盯着经典科第一处自己的名字浑身发抖。
各科前三的答卷被全文抄录张贴，供人品评，以示公允，王曦将崔赡全文读下来，屈居第二的不满多少也消散了些。
虽然他不认为崔赡的策论比自己更好，但对方确有真才实学，只能说盛名之下无虚士。
只名列第十的祖珽心怀不满，在他看来自己的策论不输于前三任何一人，可成绩已然公布，曾在晋阳任职，深谙规则的他与一旁刑名科之人不同，并没有吵闹。
陈元康在晋阳数次引荐却没有受到高澄召见，祖珽认为是自己的偷窃癖使高澄厌恶。
但这一次到底是名列前十，保住了京官位置，而接下来要做的就是尽可能展现自己的才华，让高澄对自己改观。
刑名科的争议集中在第二的宋钦道身上，不过争议并不大，毕竟他的策论按真实排名也能进前十。
“今夜戌时，渤海王府摆设酒宴，大将军与各科进士共饮！”
中书省文吏站在榜前高声喊道。
这可是一件光荣事，至少文吏在中书省任职多年，别说在渤海王府讨杯水酒，就连登门也都从未有过机会。
崔赡没有驻足太久，他与一众称贺的同榜进士一一别过，穿越落榜嚎哭的人群，崔赡在中书省衙前向人求见大将军高澄。
高澄并未见他，只是命纥奚舍乐带了一纸文书领崔赡去尚书省寻宋游道。
宋游道看罢手中高澄的指令，打量着崔赡，脸色阴沉。
“大将军惜才，故而不以罪惩治你父，使你有机会报效朝廷，日后你当以此自省，克己奉公，莫要踏了伱父的前车之鉴。”
宋游道的语气很不客气，对子数落其父，要是平常时候，崔赡只怕早就‘元方入门不顾。’
可如今形势比人强，父亲还在牢房里关着。
“多谢宋左丞教诲，赡铭记在心。”
宋游道见眼前年轻人低眉顺眼的模样，也懒得再说教，吩咐亲信领着纥奚舍乐与崔赡往牢房提人。
久在狱中的崔甗胡须蓬乱、模样邋遢，可看着站在牢房门外的儿子，重获自由的喜悦却让他忍不住掉下泪来。
“孩儿不孝，让父亲受苦了。”
崔赡红着眼说道。
“是为父险些害了你。”
崔甗动情哽咽。
正对面的牢房里，郑伯猷大声央求崔甗在高澄面前代为美言，崔甗一口应下。
两人并不只是狱友的关系，他们本就是一对至交好友。
在一次酒宴上初识的时候，郑伯猷就曾感慨：
‘崔甗身长八尺，面如刻画，謦欬为洪钟飨，胸中贮千卷书，使人那得不畏服！’
狱卒将牢门打开，崔甗迫不及待走了出来，来不及父子相拥，纥奚舍乐却有话要说：
“大将军有言相告：‘我虽无堪，忝当大任，被卿以为黄颔小儿，金石可销，此言难灭！’”
崔甗闻言脸色惨白，就连崔赡也都慌了心神，另一头的郑伯猷则完全对自己的好友不再抱有任何希望。
高澄这番话明明白白透露了一个意思：我爱惜你儿子的才能，今日将你放了，但你骂我是黄颔小儿，难当重任的仇，我记一辈子。”
崔赡赶忙向武人打扮的纥奚舍乐求情：
“还请这位将军……”
话没说完，就听纥奚舍乐打断道：
“我只是大将军麾下库直，当不得将军之称，崔先生也无需再向大将军讨饶，今日饶了你父，大将军已经仁至义尽，如今已为崔公在营州准备了居所，供其养老，今生不许踏离辽东一步。”
在场另外三人哪还不明白高澄是要在辽东将崔甗幽禁至死，以解心头之恨。
“父亲放心，孩儿必定用心任事，立下功勋，以此向大将军求情。”
崔赡只得安慰道。
他也知道自己父亲干的那事太犯忌讳，居然质疑当年初出茅庐的高澄能否承担起重任。
就算再怎么怀疑，这种话也只能深藏心中，哪能宣之于口，还是在与河北群士宴饮时宣扬。
崔甗心想有这么一个争气的儿子，说不定自己过不了几年就能重返故土。
父子俩正要离开，又被纥奚舍乐拦住：
“崔公无需着急回府，大将军已经安排了马车，即刻送你往辽西定居，虽是粗茶淡饭，却也衣食无忧，且放心罢。”
“我总要回府带上妻妾家眷！”
崔甗忍不住争辩道。
纥奚舍乐这才作恍然状：
“是我漏说了，大将军的意思是你一个人往辽西去就行了。”
说罢，正色道：
“大将军有令:未得准许，崔甗家眷赴辽西探望者，死！”
崔甗这才确定，高澄是要将他流放辽西孤独终老。
想明白这一点，崔甗一阵头晕目眩，哪怕崔赡还在一旁宽慰，称自己一定会立下奇功，寻得高澄宽恕，但崔甗已经不再抱有希望。
纥奚舍乐领着崔甗要离开的时候，郑伯猷抓着牢房柱子，大声喊道：
“小将军，求你代我美言，郑某必有厚报。”
纥奚舍乐转过身，饶饶有兴致的打量起了郑伯猷。
看着那张堆满笑容的脸面，纥奚舍乐突然道：
“郑刺史想必还不明白自己的处境，我听闻郑刺史养女是孙仆射之妻，你可知孙仆射已经囚妻多日，不敢放其自由，唯恐惹火烧身，郑刺史的钱沾满了血腥，太烫手，我不敢拿。”
郑伯猷瞳孔放大，双目失焦，他怎么也不知道会是这样一个处境。
正绝望时候又听纥奚舍乐说道：
“当年大将军姑父尉景尉刺史无意却害民死亡，若非与相王有养育之恩，早已授首，郑刺史为掠夺民财，诬杀良民，大将军若再做宽纵，何以治理天下百姓。
“如今人证物证确凿，郑刺史坦诚认罪，供出涉案人员，虽不能免一死，也能保家人平安，若顽抗到底，惹恼了大将军，两位公子就不只是免职这么简单，言尽于此，还望郑刺史三思。”
纥奚舍乐带着崔家父子离开，只留下郑伯猷像个死人一般，枯寂无声。
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