“也就是说, 是叶野让你来到这里的？”
在听完了欧曼所说的话后，黑公爵缓慢地将手中的酒杯放在了桌子上，他懒洋洋地打了个哈欠, 语气慵懒道：
“我可没想到那个巴不得把功利写在脸上的男人居然会找人和我交流……还是说, 你只是他的一枚无用的棋子呢？”
欧曼依旧不为所动。
他能够从黑公爵的眼中看出明显的不屑, 不过这些感情很快就平静的从他的眼中流淌而过了。和叶野不同, 黑公爵并不是那种喜欢将自己的感情隐藏起来的性格，他的敌意相当明显，几乎要将不爽两个字写在脸上了。
“您似乎并不欢迎我的到来。”欧曼礼貌道，
“我可以知道为什么吗？”
“这还用说？你们妨碍了我想要做的事情, 我难道还不能不爽？”黑公爵笑道,
“难不成我还得欢声笑语欢迎你们的到来, 再给你们上点贡品？”
甚至连阴阳怪气的技能都拉满了。
“我只是很好奇——”
欧曼缓缓抬起头, 他直视着黑公爵的双眼，语气却带了些好奇的意味,
“如果黑公爵先生真的只是对普通的竞选感兴趣, 第九区城主的位置本应该是手到擒来吧？那么为什么……您还打算进行第二次比赛呢？”
查询到相关资料也并不算难，早在几年前的上一场格斗大赛，黑公爵自然也是大张旗鼓地来到了这里, 最终却莫名其妙地消失了。
谁也不能猜透他在想什么, 或许对于他而言, 很多他想要得到的东西都是手到擒来的, 压根用不着使用这么复杂的方式来解决。
或者，他原本就是为了其他的目的才来到这里的。
“你对这个感兴趣？”黑公爵失笑，
“倒也不必这么警惕，我只是单纯想要玩玩罢了。我对于这里的一切都不是很感兴趣，这里没有连绵的庄园, 气候条件也差的有些过分，甚至连基础设施都极为糟糕。在这种地方居住，我还不如回到第七区去享福。”
“看来您很有闲情逸致啊。”
“你是在暗示着什么吗？”黑公爵半托着脸，饶有兴趣地看着他，
“还是说，你觉得你能够轻松来到这里，就能够轻松的离开这里了？”
“自然不是。”
欧曼的脊背依旧挺直。
这一次他是一个人来到这里的，可欧曼却并不担心对方对自己做什么——或者说，就算对方对自己做了什么，他也有信心能够活着离开这里。
而他来到这里的原因之一，原本就超出了这件事情所带来的任何价值。
“那你是为了什么来到这里？名利？金钱？这些东西叶野都能给你，可我不能给你。”黑公爵恶意地笑着，
“我只对相当刺激的游戏感兴趣，还是说你有信心能够带给我这些。”
“当然？”欧曼轻轻一笑，
“如果我说，我知道您想获得的东西是什么？您会感到惊讶吗？”
“你最好是知道。”黑公爵轻轻打了个响指，四周的窗户在这一刻缓缓闭合，伴随着中央的灯重新点燃，房间内也多了几分阴森冰冷的气息。
气氛几乎降临到了冰点，可黑公爵却依旧没有动弹，他优雅地坐在沙发上，似乎是在等待着欧曼的回答。
这位年轻的萨曼人……自从他来到这里，黑公爵的心中就浮起了一层不自在的情绪。
而他向来是个情绪化的人。
只是相比起这份不自在的情绪，他更为在意的是欧曼想说的是什么。
“您想要获得的是生命线的消息，是么？”欧曼静静地看着他。
“这算什么秘密？”黑公爵嗤笑道，“谁不想得到生命线相关的信息？不如说……如果没有人对那样东西感兴趣才奇怪吧？”
“可您感兴趣的并不是生命线本身，而是其中一人。”欧曼继续道。
黑公爵脸上的笑容消失了，替换的却是另一种别有意味的表情。
“你是怎么知道的？”
“我有我的渠道。”欧曼道，
“但是我知道那个人在哪里，如果您想的话，我甚至可以帮助您将他找出来，并且解决掉。”
“……”
有时候，知道的太多并不是什么好事。
所有人都清晰地知道这一点，但是即便是清楚，为了想要得到与之相对的报酬，也依旧有人铤而走险。
比如说，欧曼。
黑公爵自然是听说过欧曼的大名，不如说整个平面镜就没有人不知道。
原本他还想再等等的，不过对方既然主动出击了，那么他一定是想要从自己这里得到什么东西。
“你要帮助我做这件事情，是想要得到什么？”黑公爵眯起了眼睛。
“我不需要您向我回馈什么。”欧曼微微一笑，“我只需要您告诉我原本准备隐瞒的事情就足够了。”
哈，倒是很聪明。
黑公爵细致地打量着他，这一次他终于用了正眼，但他的表情也比任何时候都要充斥着兴奋。
“很好，那么就这样吧。”
黑公爵轻轻敲了敲桌面，与此同时，一份隐秘的文件很快发送到了他的终端器，欧曼看到了自己的界面上出现了一长段加密文字。
“我知道你也带了些赌博的成分，不过我很喜欢你的这种铤而走险的想法。”黑公爵向后倚靠着，同时淡淡道，
“你说得对，我对所谓的竞选没什么兴趣。我来到这里只是在找个人，同时稍微补充一下我的库存罢了。”
“至于我想要隐瞒你的事情——我倒是可以提前告诉你。原本我以为你是活不到那个时候的，看来现在是不必隐瞒了。”
“您是指什么？”欧曼好奇道。
“这次事情结束后，平面镜的首领k先生想要见你一面。”黑公爵勾起了一个意味不明的笑容，
“如果你能活着回来的话，说不定能够得到一份意想不到的真相呢。”
·
结果事情还是顺利解决了。
当欧曼成功从黑公爵的宅府中离开后，他也注意到了无数藏匿在阴影角落里的杀意也在逐渐收敛。
这也让他察觉到了危险的隐患。
黑公爵就那样坐在他的面前。他毫无防备的意思，只穿了件单薄的睡衣。怎么看全身都是破绽。
可欧曼却并不这么觉得。
那位先生是出了名的谨慎的，如果真的那么轻松就能够刺杀成功，那么他也不会这样轻松地活到了最后了。
甚至连他的法术印章都隐藏的相当之好……他隐瞒的东西恐怕比想象中的还要多得多。
不过，这也不是他需要担心的问题。
欧曼点开了自己的个人界面，方才那段加密文字很快被解析出来了，其内容倒是和他猜测的大差不差。
生命线，城市研究院旗下的最大的研究中心，同时也是对仿生人研究的最大基地之一。
在几年前，黑公爵曾经也在生命线工作过一段时间，大概只是出于单纯的兴趣，毕竟他做什么事情大多都由着性格来。
可也正因为如此，他才会遇道意外。
仿生人之所以没有大规模进行宣发，原因之一是他们过于强大了，他们会替代大部分人在社会中的功能，也正因为如此，他们才没有进行大规模的投放。
可在制造的过程中，生命线的一次实验失败导致了内部系统失灵，借此机会，不少仿生人也趁机逃离了那里。
其中之一，就有一位特殊的仿生人。
和一般人不同但是，仿生人是可以直接将法术印章复制黏贴在身上的，而黑公爵当时所携带的一枚s级法术印章也就这么被直接带走了。
s级法术印章，就算对于他而言也是相当珍贵的存在了。可黑公爵愤怒的并不是印章被偷走，他更为愤怒的是对方居然就这么轻易地就偷走了他的东西，拂了他的颜面。
结果在黑公爵的追杀下，那名仿生人最终逃入了第九区。但是第九区实在是过于混乱，就算是黑公爵也无法直接介入进行搜查。
毕竟仿生人几乎和正常人没什么区别，除非进行相当细致的辨别，否则是根本无法找到他们的。
正常来说确实会是这样。
欧曼缓缓抬起手，他的手中躺着的正是之前在商店购买的道具——拟声之镜。
镜子的作用很简单，只需要通过一些小小的操作，他就能够轻而易举地获得对方的全部信息和身份。当然——前提条件是他必须拥有对方身上的一些东西。
头发，血液，指甲——只要拥有对方的一部分，并且将其放置在镜面上，他就能够进入镜中世界，彻底了解对方的一切。
诚然，如果只是这样，他是不可能找到那位偷走了s级法术印章的仿生人的下落。
可他偏偏是知道的。
银发的青年缓缓抬眸，眼中流露出复杂的情绪。
不过……真的只是这样就足够了吗？
霍厄斯，如果是你，你又会做出怎样的选择？
……
此时此刻，比赛的休息室。
经历了昨天一番事件后，海曼明显比之前要乖巧多了。大概也是被吓到了，整个人就像是霜打的茄子那样没什么精神。
“能告诉我原因吗？”霍厄斯好奇地看着他，
“你看上去好像心情不太好。”
[这种杂鱼挥挥手就死了，有什么好关心的？]林恩还在他的脑海里嘀嘀咕咕。
“你闭嘴。”霍厄斯脸沉了下去。
[行行行，反正你做什么我也管不着。随便你了。]
“我……”
望着霍厄斯忽然变得阴晴不定的脸，海曼总感觉自己整个人都有点巍巍颤颤。
“我只是最近睡得不是很安稳……”
“是吗？”
霍厄斯只是静静地看着他。
他的眼中并无多余的情绪，更多的都是如同无风的湖泊那样的平静。更多的时候霍厄斯都愿意当一个倾听者，可也正是这样的他，也让海曼感到了无比的压力。
“最近好好休息。”霍厄斯话音一转，最终也没有继续纠结这个话题，
“海选赛已经要结束了，接下来的比赛我也不会让你参加。不过你还是要注意安全。如果他们对我们有敌意的话，包括你在内也是一样会受到袭击的。”
“既然最开始被卷入其中，你就要做好承担一定危险的准备。就算你现在退出，一切也已经晚了。”
“我，我知道……”
“嗯，你知道就好。”
在说完这几句话后，霍厄斯很快起身，不再和他多言语。这段时间他有些疲惫过度了，很多时候即便睡着也不太安稳，这也让吉兆相当不安。
黑发金瞳的青年就站在他的身边，眼中充斥着毫不掩饰的担忧。
“你没有将爱丽丝带回来么？”吉兆询问道。
“她不愿意，我也没办法。”霍厄斯叹息，“当初抛弃了他们的人是我，现在他们不愿意让我卷入其中也是很正常的事情。”
“是出现了隔阂吗？”
“出现隔阂也很正常吧……毕竟我也从未和他们说过自己的真实姓名。”
“……抱歉，霍厄斯大人。”吉兆沉默片刻，却忽然开口了，
“我刚才欺骗了您，其实我一直有跟在您的身后。不瞒您说，我其实嗅到了她身上的契约气息……”
“我知道。”
霍厄斯沉默半晌，还是继续道，
“我认为爱丽丝肯定也是清楚的。”
“不仅如此，最近参赛者身上拥有这样气息的人也越来越多了，他们的契约都源自于同一个来源，这也让人很是担心。”吉兆将终端中的消息发送给了霍厄斯，同时也继续道，
“每一个身上拥有契约印记的人实力都大幅度提升了，甚至一些原本没有法术印章的人也忽然拥有了强大的力量……”
“确实如此。”霍厄斯也陷入了沉思，
“我的印象里，爱丽丝的能力也确实没有之前那么离谱，也就是说，这些参赛者们从黑公爵那里获得了力量……那么黑公爵需要从他们的身上获得什么呢？”
“没有人知道。”吉兆低声道，
“或许知道的人已经死了。恐怕不会是什么好的下场。”
“契约可以解除吗？”霍厄斯询问道。
“理论上解除的方式有两种，不过因为这份契约的力量是带着黑公爵本身的力量执行的，所以和一般的契约肯定不一样。”吉兆道，
“要么黑公爵主动解开契约，要么他死去。否则契约会一直存在。”
“这听上去有些棘手啊。”霍厄斯叹息，“我不认为黑公爵会主动解开契约……”
“嗯，所以我希望您也能够权重好选择。我们自己现在就已经很困难了，绝对不能引起黑公爵的注意。”吉兆语重心长道，
“我想爱丽丝小姐也一定是这样想的，所以她才不愿意让你帮助她吧？”
……
是啊。
在那种情况下，她又拥有什么选择呢？恐怕大部分都知道黑公爵的目的，但是也无法从中挣脱吧。
毕竟这个世界上总有些就算是死也要做到的事情吧。
“海选之后的比赛就是在下个月之后了，这段时间您或许可以休息一会。”吉兆的手轻轻揉了揉霍厄斯的发尾，语气温和了几分，
“如果需要我做什么，我可以为您做任何事情。不必对我有什么芥蒂，我不希望您对我有所隐瞒。”
“嗯，我明白。”霍厄斯点了点头。
“那么我先回去休息了，您也早点休息吧。”
“好。”霍厄斯顿了顿，最后还是继续道：
“不用担心我，我知道轻重和分寸。”
“我也是这样信任着您的。”
望着吉兆离开的背影，霍厄斯脸上的笑容也终于消失，他的手指渐渐地落下，攥紧。
他真的能够放下吗？
霍厄斯自己也不知道。
为了得到这个机会，他已经放弃了足够多的东西了……而在暗处，欧曼或许也在注视着他。
他本应该更加努力地去适应这样的环境的。
可他却难以真正的去改变。
[不过是这样而已。]林恩轻哼了一声，[你知道的事情还是太少了，人的想法总是伴随着认知的扩展不断进行的。我依旧认为，如果你能够了解到更多的真相，或许会更加支持我的想法呢。]
林恩的声音听上去有些岔岔不平，可霍厄斯也知道这也是他套话的技巧。
“或许是这样吧。”黑发的青年微微点头，
“但是我并不信任你的认知。抱歉。”
[我不会欺骗你。]林恩沉默片刻，却难得的没有怼回去，反倒是意味深长地说着，
[迟早有一天，你会赞同我的想法。呵呵……毕竟曾经的我也和你一样，拥有着这样愚蠢糟糕的想法啊。]
在说完这句话后林恩再一次消失了，他似乎并不想听霍厄斯怼回去的话。不过就算他怼了基本上也是怼不过的，所以他也习惯了对方的这种忽然退场的模式。
不过从刚才起，霍厄斯就注意到了角落里一直藏匿的阴影，以及那双暗中注视着自己的眼睛。
“……我可不知道你有自言自语的习惯。”
傀儡师的声音响起后，黑发的青年也缓缓别过视线，红色的瞳孔安静地注视着他。
“是吗？我觉得很正常。”霍厄斯淡淡道，
“你找我还有什么事吗？现在很晚了，我不想听无意义的废话。”
“直到现在也是一点都不愿意信任我啊。”傀儡师嬉笑道。
“你信任我吗？”霍厄斯看向他。
“当然是信任的不得了啊！”
“……希望如此。”霍厄斯终于转过身去，认真地看向了他，
“难道说，关于黑公爵的事情，你知道些什么？”
“正解。”
弗雷轻轻理了理自己的衣服，他稍稍前倾着，带了些挑染的发尾落在他的眼前，而那双眸子也直接地映入了他的眼中，
“有件事情想告诉你——虽然黑公爵的力量拥有支配性，但是需要保持一定的距离才能操控。距离越远，操控的能力就越弱。”
“如果暂时无法解决问题，或许你可以从另外一个方面考虑呢。”
“是吗？”
霍厄斯的内心微微一动，可同时也困惑了起来，
“所以你为什么要告诉我这些，这对你而言有什么好处吗？”
“你别总是把人想的那么坏嘛。”傀儡师缓缓起身，脸上的表情颇为不满，
“难道没有好处我就不能帮你了？我只是单纯的想要帮你不行吗？”
“倒也不是不行……算了。”
黑发的青年微微一顿，最终还是露出了些许笑容，
“或许我不应该怀疑你。”
“嗯哼，总之你自己小心。就算是我，也不太想和那个老变态扯上关系啊。”
说完这句话后傀儡师就摆摆手离开了，霍厄斯注视了一会他的背影，最终也没有再去管他的事情，转身回到了自己的房间。
走进房间后，霍厄斯很快将自己的外衣脱下，搭在了一旁的衣架上。晚上休息的时间很充足，这段时间他都可以稍微闲暇一些，用不着像之前那样疲惫。
简单洗漱之后，霍厄斯换上了一件轻薄的睡袍。他安静地躺在了床铺上，已经到了肩部的发尾落在枕头的附近，他垂手拾起桌面上的那枚小小的镜子，眸子落于镜面上。
他看到了自己的眼睛。
霍厄斯不会轻易信任他人，大多数时候他都选择将自己的心事埋入心底。可这并不代表他不会在意。
他不愿意去信任别人，是基于他所知道的事实，从他的感性上，他还是希望自己身边的人不会背叛自己的。
可就算他愿意信任别人，又有谁愿意信任他呢？
过于频繁的善意全无意义，就算他确实想要救下某个人，猜疑链也依旧会将平静的表面所摧毁。
每个人的心中总会拥有属于自己的芥蒂，因此他们也会将一些重要的事情藏匿心里。而那些最为真实的东西，才是霍厄斯想要去确认的。
无论是海曼还是傀儡师，他都需要确认他们的态度。
【道具：拟声之镜
作用：能够通过接触主人公相关的物品，进行梦境潜入】
既然他还有足够的准备时间，那么他完全可以利用这段时间去了解那些不安定的可能性。
霍厄斯攥紧了镜子，闭上了双眼。
不过，他也该好好休息一下了啊。