崇祯十七年正月。
大明皇帝朱由检已在通州和周遇吉等带领的南迁队伍汇合，且现已抵达了张家湾。
“闯贼现在到哪儿了？”
朱由检问着王承恩。
王承恩忙取出奏报：“回陛下，据陕西当地锦衣卫来报，闯贼刚刚在西安立国‘大顺’，现在正出潼关，往山西而去，目标直指京师。”
朱由检点了点头，松了口气，心想自己总算是在李自成入北都城前三个月离开了京师。
因为整个运河一带的区域和江南还在大明的控制范围内，也没有大的民乱，毕竟李自成现在在陕西，张献忠还在攻略四川。
所以，接下来，朱由检自认为自己的南迁过程当不会有太大的危机，顺利抵达南边还是很容易的。
据朱由检对明史的了解，接下来，李自成将会在三月中旬的样子抵达北都，然后攻陷京城。
而吴三桂会在四月投降建奴并带着建奴入关。
建奴则因此会在五月进入北都城。
按照历史的发展，建奴下江南的时间将会在第二年春天。
因而朱由检不由得暗想如果按照原有历史发展，自己在南方还有一年的时间准备。
但朱由检又觉得自己这个大明皇帝如今南下后只怕也会导致历史发生改变，或许吴三桂不会降清，建奴入关时间会更长一些。
也或许吴三桂还是会降清，也依旧打败李自成，攻占北都，但建奴在攻占北都后没有如历史上一样首先选择进攻李自成余部，而是直接南下攻打自己，那么建奴南下的时间反而会缩短。
不过，朱由检觉得即便真是如此，按照建奴在五月入关的时间来算，建奴一占北都后要南下怎么也得在六月，自己怎么也还有六个月的时间准备。
“总的来说，还有半年到以上的时间去准备和建奴决战，时间比较紧，但也不算太短，自己得抓紧训练新兵，同时最后直接找一个出海口作为临时陪都，然后就待在这个出海口，做好随时出海的准备，毕竟一旦失败就可以直接逃到海外去。”
朱由检心里如此想了想。
他是大明皇帝，自然不能像其他人一样，无论是李自成来了也好还是建奴来了也好，都可以投降，但他投降是没用的，一投降肯定死，谁让他是皇帝呢，李后主的例子摆着呢。
所以，朱由检得时时刻刻想好自己的后路。
但朱由检一想到这里也意识到目前他最需要做的就是尽可能地拖延满清入关时间，给自己尽量争取足够多的时间去积蓄力量。
而现在最关键的是不能让吴三桂投靠满清。
因而，朱由检在离京之际其实就已经让传旨给吴三桂，加封其为平西王，世袭。
在朱由检看来，建奴拉拢汉奸最喜欢的方式把爵位给的很高，动不动就什么王，比如孔有德等一投降就直接封王，历史上也封了吴三桂平西王。
如今朱由检自然也是要让吴三桂知道，自己这个大明皇帝也可以封你王，你还好意思投降建奴吗？
除此之外，为了防止吴三桂真如野史所说是因为李自成辱他父亲吴襄以及抢他爱妾陈圆圆，因而朱由检还特地下旨将吴三桂的家眷也带着一路南迁，就是为了避免李自成那一伙没纪律的农民军真对吴三桂的家眷下手从而刺激得吴三桂投清。
朱由检自然也把派人把这事告诉给了吴三桂，以让吴三桂知道他的家眷在自己手里，所以让他想想投靠满清的后果。
当然，朱由检也没觉得吴三桂作为明末清初鼎鼎有名的大枭雄，会真的为了父亲与爱妾做汉贼，肯定是有更多的利弊权衡才答应做汉贼的，所以挟持起家眷未必有用。
但朱由检还是带着吴三桂的家眷一起南迁，不过是存了一个吴三桂也许因此不会投靠满清的念想而已。
朱由检知道自己接下来的大敌是建奴，为了尽可能争取自己厉兵秣马的时间，所以，他也在京城中留了一道写给李自成的谕旨，谕旨内容就是只要李自成肯归顺大明，他这个皇帝愿意宽宥其罪责，封其为西北王，与之联合，共同抗清。
毕竟只要满清一旦入关，民族矛盾就会转化成为主要矛盾，阶级矛盾也只能暂时放在一边。
朱由检不知道自己做的这些努力能不能为自己多争取一些时间。
但现在的他只能暂时把这些都抛到一边，争取用最短的时间重整兵马。
朱由检因此把目光投到了依旧风平浪静却暗藏汹涌的运河岸边。
只见运河两岸的田地早已荒芜大半。
同自己一样，有无数流民在向还算太平的南方迁徙着，但会时不时地就倒下一两个饿殍，其亲人在一旁无力地哭着摇晃其身体，且准备找枯草点火烧掉其尸体，不然如果埋在地上会被人挖出来吃的。
因为正有饥饿的人正在分尸独行而倒毙在地的饿殍。
明显这些流民很是饥饿，但沿途的野菜早已被挖空，连树木都没有了皮。
许多流民只能忍饥挨饿地走，甚至有的走着走着就倒在地上动弹不得。
甚至还有许多鬣狗围在四周，冒着绿光的眼睛逡巡着这些流民，明显这鬣狗是吃过人肉的，甚至已经吃习惯了，对这么多流民并不畏惧，只瞅准机会就直接扑上去撕咬倒毙的尸体。
朱由检不得不承认这就是乱世。
这就是他这个崇祯皇帝治理十七年的大明江山。