“朕那时还很小，母妃死的时候，身上没有一件衣服，她就那样赤裸地躺在冰冷的宫街上，任由路过的内侍侧目观赏。”赵以宸深吸一口气，直至肺里深处，“多亏了舅舅，给了她一件尚且能蔽体的衣物，还托人将朕好生照看，朕才能有今日。”
四周都蔓延着龙涎香的气味，散布在这里的角角角落落。
宋知从不知道这些，她也曾对赵以宸的过去感到好奇，但关于他的一切，总是少之又少，只能从别人的相关联系中找到一点关于他的零星笔墨。
“端淑贵妃不是先帝最宠爱的女人吗？怎么会这样？”自古以来宠妃都要有些恃宠而骄，但不论是从朝瑰的口中，还是在赵以宸的描述中，端淑贵妃总是活得很小心谨慎。
“最宠爱吗？朕可不觉得，宠爱是一种枷锁，在外人看来是尊贵，个中滋味只有自己知道。难道你还没有感觉到吗？”赵以宸冷不丁这样一问，确实说到了要害之处。
宫里所有人都认为宋知是宠嫔，在数个她被赵以宸折磨的深夜里，看不见的人都以为她是在用见不得的人手段讨赵以宸的欢心。
从而一跃而上，由一个小小舞女变成了万人之上的贵妃，甚至连家世显赫的秋雨桐都要落她一头。
“若是那么在乎别人的感受，那我早就去跳城墙了。”宋知想想自己这一年的起起伏伏，有些无奈的笑了。
“你真的不在乎别人的看法吗？”赵以宸有些不太敢相信，他自出生起就受尽瞩目，所有人的目光都聚焦在他身上，一点小小的问题在别人眼里都会变成足以致死的漏洞。
以前，这样的问题他也问过黎思。
得到的确实相反的答案。
“我生活在这个朝代，一个流言会吃人的朝代，那连别人的看法都不在乎了，我还有什么可以在乎的呢？”
赵以宸在心里想了无数遍这句话，黎思说起这话时，眉眼带笑，总是让人反驳不了。
受到各方面的影响，赵以宸也变成了十分在乎流言的人，他希望自己是无暇的，总是努力让人挑不出任何错。
然而，在这样的框架里待久了，赵以宸也累了。
现下听见宋知这样新鲜的说法，倒令赵以宸对宋知有些刮目相看。
宋知自顾自地起身，定定地站在原地，身形纤细，体态轻盈，但说出的话总能重重地击在赵以宸的内心深处。
“我真的一点都不在乎别人的看法，如果我在乎，我就不会进宫。”宋知对赵以宸有些隐瞒，她想完全与那段过去划清界限，就这样隔着城墙，各自一方。
“那如果你不进宫，你会想做什么？”赵以宸不经意地看着桌案旁的霁蓝瓷瓶，目光又聚焦到宋知。
每次来到天圣殿，宋知都要落得一身伤回去，她担心今日也会像往常一般的下场，也担心一个不小心又触及到赵以宸的逆鳞，有些不敢答话。
看出了宋知的心思，赵以宸大手一摆，“你但说无妨，朕不罚你。”
“我想，设书塾，让那些女子也能读书。”
“此话怎讲？”
“我虽没有在锦州长大，但也接触了不少锦州姑娘，平时就待在深闺里，满门心思的就是以后要嫁给好夫婿，那为什么我们自己不能先成长起来呢？为什么一定要依傍男人呢？”
“嗯，说得好。”
此时，一人坐在金台之上，另一人立于他对面。
整个朝野，无人敢于赵以宸平视，唯有宋知。
她虽身份卑微，却从不惧怕与他平视，更没有真切地怕过赵以宸本身。
七月初，徐行之从南下回宫，带回了一个书生。
“陛下，臣斗胆向您举荐此人，他乃布衣出身，家世干净，且为人淳朴，所做文章也很是条理清晰。”
“你唤何名？”
“回陛下，草民名为白术。”
“朕怎么觉得好似在哪见过你？”
“草民惶恐，怎敢于陛下相提并论。”
“罢了，你且起来吧，朕与你颇有眼缘，便将你安在礼部吧，正好皇太后即将回鸾，朕便借此机会看看你的本事。”
“多谢陛下。”
屋外的天是暗红色的，粉橙色的云朵后面藏着碧澄的天空，夸姣且阴沉。
不过都是四方形的天，望来望去也不过是颜色不同。
宋知再次见到朝瑰，天色有些不平常。
大片大片的云影铺在她的衣裙上，近些日子她倒开始偏爱起浅色的衣衫，许久未见到她穿以往那种鲜艳热烈的颜色了。
那日正好是皇太后回鸾的日子，秋雨桐不知怎么搭上了朝瑰，又与朝瑰一同陪侍在皇太后一侧。
自有爵者，皆品服大妆。
宫里各处，帐舞蟠龙飞，彩凤比翼鸣，金鳬里焚着檀香，静俏着无人敢发声。赵以宸带着一众朝臣站在锦州宫外，四周皆铺上红色毯垫，各处燃着丝帛制成的花灯。
两队身着红衣的内侍先出现在众人的眼前，又过了半日静，方听得丝丝器乐之声，再放眼望去，朝瑰正迎着皇太后下辇。
说不尽的荣华，富贵风流。
“儿子请母亲安。”赵以宸双手拱与头顶，底下臣子皆随着赵以宸的朝拜而朝拜。
只有宋知，在那千万万的朝拜声中，听见了赵以宸背后的隐忍与恐惧。
“听说你最近不太节制啊。”皇太后的眼神如凌厉地刀子一般，扫视着赵以宸身旁的宋知。
“母亲，儿子并未。”
赵以宸还想再说下去，被皇太后拍了拍背，那句话硬是被吞了回去。
“你好歹也是一个皇帝，罢了，等哀家安定后，让她来见哀家。”
“儿子明白。”
夏日的骄阳照在众人的头顶上，此时又正值晌午，太后也没有过多的为难赵以宸，只是简单的接受了朝拜觐见后又坐上了轿撵，往凤鸾殿的方向走去。
赵以宸登基后，太后一直不愿挪宫，一是认为先帝刚逝世，她还需要去皇陵为先帝祈福超度，还有一点，也是不愿挪宫的真正目的，便是叫众人以为赵以宸这皇位坐的名不正言不顺。