荆州有专人管内政，加上有交州等地的粮草、装备支持，关羽才能空出精力专心北伐。
蓝田补充到襄阳的两万兵，经过大半年时间的训练，战斗力已与荆州主力旗鼓相当，就算张辽没有病逝，关羽也准备再度出兵宛城，配合淮南战场持续对魏国进行压制。
关羽除了写信给蓝田，希望甘宁、蓝辕可以向合肥推进，又上奏请刘备出兵潼关，三路兵马配合出击，让魏国首尾不能相顾。
刘备收到奏报非常重视，急召庞统、法正入宫商议。
关中、陇右、金城一带都有屯田，但产出的粮草多运往西北前线，为赵云即将开始的西征做准备。
黄河边的新城已建好，马超利用自己的影响力，说服陇右、金城等地，共计三万羌胡部落，成功迁移到新城周边，享受着水草丰沛的草场。
大量的羊羔、马驹在秋天出生，有了新建的城池遮挡风雪、防御草原狼，大多会在寒冷的冬天存活下来，到了明年夏天就是移动的军粮，赵云已做好准备明年秋天出兵。
由于资源向西北倾斜，所以长安方面无论从兵力、粮草上，都没有做好全面东进的准备，但关羽的请求又合情合理，所以刘备显得左右为难。
“两位军师，子龙出兵河西在即，云长又让朕出兵压制潼关，究竟如何取舍？”刘备眉头紧锁。
法正进言曰：“潼关易守难攻，合肥也是硬骨头，臣以为突破点在南阳，所以陛下只需佯攻即可。”
“长安本来兵马就不多，就算是佯攻潼关也容易折损，朕实在不想将士们白白牺牲。”刘备轻轻摇头。
“没必要真打，如果陛下亲临潼关督战，您猜守军会作何感想？”法正意味深长一笑。
刘备听得一个激灵，大喜道：“妙啊，朕可以让翼德每日关外搦战，徐晃、朱灵还不瑟瑟发抖？朕都御驾亲征了，曹丕小儿不知敢不敢来？”
法正连忙摆手，“曹丕绝对不敢出洛阳，万一洛阳有人举众投降，他不就成了第二个孙权？”
“哈哈，朕与云长、子玉同时出兵，曹丕在洛阳只怕度日如年。”刘备点头大笑。
庞统跟着补充：“三将军关前搦战，徐晃、朱灵必然不敢应战，臣以为御驾亲征的压力还不够，应该关前集中船只、搭设浮桥，并遣一军渡河至蒲坂津佯装渡河，这样才能表明陛下取潼关的决心。”
“善。”法正连连点头。
“好。”刘备猛拍桌案，郑重地说道：“二位军师都是妙计，士元随朕去潼关走一遭，孝直搭档黄老将军守长安。”
“唯。”庞统、法正齐声回答。
数天后，刘备引军八千至潼关，一面派出张飞、刘封在关下轮番搦战，一面让马超在后方渭水搭浮桥，并率部北上往蒲坂津而去。
潼关内守军有近两万，面对兵少的汉军不敢出关，徐晃、朱灵都怀疑刘备在诱敌，而主力应该会从华阴渡河。
当年曹操在关中击败马超，就是由曹操在潼关外掩人耳目，派遣徐晃偷渡蒲坂津破局，刘备今日照搬曹操之计，但明着让马超去蒲坂津，完全是庞统‘以彼之道还施彼身’的阳谋。
徐晃熟悉蒲坂周边地形，他看到刘备的意图之后，立刻把潼关防务交给朱灵，自己亲率一军北渡黄河，准备去蒲坂津东岸设防，并交代朱灵不能出关与汉军交战。
庞统在马超渡河的第二天，命人在关下造投石车等攻城器械，做出一副要正面强攻的架势。
朱灵想起几年前的大散关，就是这么被黄忠、赵云联手攻破的，他猜刘备主力会在攻城车造齐后抵达，一点也不作为会显得被动，于是紧急派人向洛阳求援。
曹丕被淮南、南阳两地战事困扰，刚分别把蒋济和曹彰派去各自位置，就收到潼关朱灵的急报。
大司马曹休去了南阳，曹丕必须亲自处理军务，他看了奏报大发雷霆，把身边的瓶瓶罐罐摔了一地。
刘备你还有完没完？就不能让朕歇两天？烦死了。
召魏国群臣议事，曹丕望着殿内那些低下的头颅，皱纹问：“众卿为何一言不发？”
曹丕见没人回应，便提高了音量：“都等着我大魏丢官失地吗？还是说你们都有了退路？”
有钟繇、杜畿等高层前车之鉴，魏国朝堂的人大多选择少说话，避免被政敌抓住把柄下黑手，曹丕因为长时间在深宫，根本不知道魏国的政治现状有多差。
司马昭主办的通敌案虽已结束，但洛阳周边许多富绅、官员仍旧神秘失踪，让魏国的政治生态继续恶化。
“淮南战事愈演愈烈，荆州关羽蠢蠢欲动，南阳根本无险可守，朕已经没兵派去潼关，子扬，你素来多智，快给朕拿个主意，突袭长安虽未成功，只不过是时运不济，卿不能妄自菲薄。”曹丕无奈只能点将。
刘晔听得一哆嗦，怀疑曹丕是不是话里有话，他持笏走到大殿中央，躬身双手往前一拜，正色回答道：“根据朱将军的奏疏来看，刘备在潼关应该是佯攻，我们的兵马都如此吃紧，对方不可能有足够兵力强攻，潼关乃是天下雄关，陛下完全不用理会。”
“完全不理？那刘备在关前造投石车，难道汉军闲来无事在玩耍？别忘了大散关就是这么丢的，都以为汉军佯攻不会真打。”曹丕冷言揶揄。
“呃刘备虽灭孙权、夺雍凉，看似与我大魏同有半数山河，实际上得国日浅、底蕴不足，他们不计代价持续作战，就是光脚不怕穿鞋，想要把大魏一起拉下深渊，若陛下真要驰援潼关只能强征，但那样容易引发民怨、激起民变.”刘晔满脸苦涩。
刘晔虽分析得头头是道，但依旧没能打动曹丕。
曹丕虚着眼追问：“朱灵向朕上疏求援，若洛阳一点表示都没有，会不会寒了前线将士的心？子扬既笃定刘备在佯攻，那就拿出相应的对策来，自从贾太尉离世之后，论谋略，朕最看好的就是卿。”
(本章完)
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