当天下午，青龙山大当家徐善接到磨石寨朱大当家的求援信，于是召集各路头领商讨对策。
“大王，下令发兵吧，咱们与磨石寨唇亡齿寒，岂不闻大王山与浮山前车之鉴呼？”说话的此人姓蒋，高而瘦，颔下短髭，黑衣椎髻，腰夸环刀，叉着双腿坐在胡凳上，作风颇为朴素。
他因出身济水上的渔民，靠着悍勇敢拼命，又与士卒同甘共苦，得徐善器重，统领水兵，负责济水上的生意，坐得是山寨第三把“交椅”。
“大王不可！”此人姓汪，襦服长裳，青衣竹冠，平履带剑，面白微胖，却是正襟危坐，跪座在榻席之上，适时挺身道：“据我所知，大王山之所以覆灭，就是因为被浮山寨的人背后突袭，什么唇齿相关，值此乱世，保存自己才是王道。”
他是“陆军”统领，负责陆地上的生意，坐第二把“交椅”，与周边各庄大姓豪族之间交往密切，常与磨石寨有“业务上”的冲突，暗怀吞灭之心、自立之意。
蒋三当家反驳道：“咱家大王与磨石寨乃是姻亲，怎么能相提并论？若是不救，夫人那边过得去么？”
这话被徐大当家听在耳里，面上表示赞同，心中却百般不是滋味。
汪二当家嗤声逼问道：“那你可知红巾军的虚实？”
“不就是个外来的儒口小儿么，有甚可怕。”
“兵法曰：知己知彼，才能百战不殆。你个山野渔夫，你知道甚么？你连敌人兵力几何都不知道，你去送死么？你死了也就死了，别带着咱家的儿郎去死！”汪二当家跪坐榻席上，挺身向前，一手撑在案上，一手握成拳头，放在胸前，怒视对面。看他的样子，像是一言不合就要上前开打似的。
汪、蒋二人向来不合，没料到汪二当家看起来长得斯文模样，翻脸就开骂了。蒋三当家又羞又怒，却不知如何反驳，对徐大当家道：“我这也是为了大王着想啊！”
汪二当家乘胜追击，道：“磨石寨沟深垒高，寨墙坚固，兵虽只有三百，但有凤凰山为犄角，合五六百人，且有屯粮数千石。外有深沟高墙，内有足兵足食，攻者自劳，守者自逸，何忧之有，要你去救？”
读书人果然是读书人，怎么说都是道理，而且一套一套的，又补充道：“即便要救也不必急在此时，等红巾军钝兵挫锐，咱们再倾巢而出，内外夹击，必一往而定，那么整个良山就真的该咱们说了算了。”
徐善意动，心道：“不妨借着这个时机，削弱一下磨石寨的实力，省的那野婆娘在老子面前趾高气昂，不可一世。”
徐善正打如意算盘，突然来报：“凤凰山被攻破了，守军被全歼！”
“什么？”堂内众人皆大吃一惊，“这绝不可能！怎么会这么快？”
那报信的喽啰道：“大王，此事千真万确，那凤凰山的残兵就在外面，不信您可以亲自去看。”
蒋三当家乘机说道：“大王，发兵吧，不能再等了，他们快顶不住啦！”
“且慢。”汪二当家试图让大家冷静下来，拖延道：“大王不妨先问问，红巾军此次来了多少人马。”
“对，他们共有多少人，怎么会败得这么快？”徐大当家道。
“小的问了，他们不下两千人马。”
汪二当家闻言，扯着公鸡嗓，跳起来道：“两千多人！大王，这更去不得啊，咱们这几百人去了就是肉包子打狗，于事无补啊，咱们能守住自己这一亩三分地就不错了！”
蒋三当家也站起来道：“姓汪的，你别忘了，大王的小妹还在磨石寨呢，你怎么能见死不救？”
徐大当家眉头紧蹙。
“我有一计，或可解此困局。”坐在角落的一个黄袍道人开口了。
徐大当家恭敬道：“道长请赐教。”
“大王只需差一人，给磨石寨送一封信，说援军不日便到，以安其心。”
徐善顷刻明白了此中深意，点头称颂：“道长高明！”
汪二当家附和道：“好，好，正该如此。”
“报，大王，夫人她闯出寨门跑了！”
“谁跑了？大胆，这个贱人，她往哪里跑了？”
“有人看见她往南而去，骑着您的宝马。”
“哎哟，我的大黄啊，也是追不上了，就由她去吧。”徐善说完眼中闪过一丝寒芒，吩咐道：“传我命，令所有人包括水寨的人全部撤回青龙山固守。”心中暗道：“老朱啊，你自求多福吧。”
……
傍晚时分，天色昏暗，一人一马奔行在济水东岸，一路过来地势平坦，路况较好，两侧又是农田，倒不虞马失前蹄，所以马速很快。
再往前有一个分叉口。往北是大道，道路宽阔平坦，却绕远了五六里，她驻马观瞧，又见两侧林中旌旗张扬，人影憧憧，似有伏兵。直行是鱼腹峡，这里两山夹峙，一侧直逼济水，当中有一条狭窄的山道，路况不好，却比大道近五六里。
小道寂静，她又“回家”心切，便选择了小道。
马速并没有放缓许多，马蹄踏碎的砂土溅在路边的山石上、枝叶上，硕硕作响，马蹄踏地的回音在山间回荡。嘚嘚，嘚嘚……
“什长，有情况！”山道两侧的灌木从中传出一声言语。
“来了多少人？”
“只一骑！”
“准备绊马索，抓个舌头，要活的。”
“好嘞，您瞧好吧。”
……
“吴曲长，又来一骑！”
“必是去往磨石寨的信使，放他过去。”那曲长瞪了一眼被俘的那女子，摸了摸出血的嘴角，唾出一口带血的痰在地上：“呸，一个娘们儿，被绊马索绊倒了，竟然还伤了老子四五个人，带回去交给主公发落。”
入夜不久，凤凰山寨。
“报告！”
“进来，子严？怎么是你，你不在鱼腹峡来这干么？”
“主公，抓住一个奸细。”
“这种小事，你处理了就是，何必值得你亲自跑一趟，这大晚上的。”玄晔撑案起身，帮吴病倒了一杯茶水，递给他：“咦，你受伤了？”
吴病不好意思地捂着嘴角，一只手接过茶杯，苦笑道：“主公，这个人有些特殊，她是个女子，是磨石寨朱大壮的妹子，还是青龙山徐善的夫人，而且一身武艺，十来个军士都拿她不住，要不是我刚好去那巡视碰上，还真让她跑了。”
“这么厉害！你这伤就是她打的？”玄晔惊讶道：“还真是个奇女子，我倒想见见她了。”
“带进来！”
吴病向外一挥手，两个军士押了五花大绑的女子进来。
“推什么推，我自己会走！”
玄晔拿眼观瞧，只见此人身长约七尺，女子中算是出众了；黑衣直裾，髻发散落，双手被反绑在背后，衣裳被人字形的绳子勒紧，贴在她的身上；胸前高耸，臀部浑圆，可以分得出是个女子。
奈何油灯暗淡，他是近视眼，又不能凑近去看，模样哪里看的分明，依稀见得有鼻子有眼，其余就不晓得了。
“跪下！”军士喝道。
“哼！”那女子抬头挺胸，俯视众人，胸前那两坨愈发险峻。
“算了，何必为难一女子，给她松绑罢。”玄晔似有些怜香惜玉了。
“不可！”吴病忙出手阻止：“主公，此人不可轻视。”
玄晔笑道：“咱们这么多大老爷们儿，还怕她一个手无寸铁的女子，给她解开绳索。要是传出去说咱红巾军欺负妇孺，不好。”
待军士给她解开绳索，她只是站在原地，自顾自地揉着发麻的手腕。
玄晔见此，以为不会有甚么威胁了，对左右道：“你们下去吧。”然后一指席案，“朱大家请坐。”（“大家”是对女子的尊称，时人称家大业大者为“家”，有时也用来称呼首领，比如磨石寨的大当家，也称为“朱家”。）
“诺！”堂上军士悉数退去。
大厅中只剩下玄晔、吴病和那女子三人。吴病手握刀柄，站在玄晔身前，一脸的警惕。
玄晔也不管她是否就坐，顺手给朱小妹斟一杯茶，放在案上，一边对戒备的吴病调笑道：“子严，你们两个单挑，胜负如何？”
“这个，战场相见，吾必手刃之；若是游斗，我不如她。”吴病说出后一句话，面上有些不好意思。
“要不是你们使绊子，靠着人多，你们能拿住本姑娘？”朱小妹看看周围，一屁股歪坐在坐席上，端起茶杯大口喝起来。
“好了，子严，你回去吧。”玄晔道。
“主公，她，万一她暴起伤人！”吴病焦急说道。
“没事，她不会伤我。”这话玄晔似是对朱小美说的，然后目视吴病，让他放心。
“诺！”吴病虽不解，也只得应诺离去。
玄晔这才仔细打量这个朱小妹，见她头发松垂蓬乱，如似坠落，弯眉秀目，未施粉黛，袖长至肘，足踏纨履，全身上下竟无一件饰品，却有股英姿俊美之气。
桀骜不驯的她，抬头挺胸，目不斜视，腋下的衣裳有一处破了，那对丰润的小兔子也似从衣中跳出，让玄晔一惊。
朱小妹瞟了一眼正打量自己的玄晔，鄙视道：“哼，男人没一个好东西！”
“此话怎讲？你在你男人那里受了气，跑回娘家，路上伤了我的人，我们抓住了你，有虐待过你么？看你两眼就不是好东西了？我要真不是个好东西，就该叫他们直接把你绑在床榻上，哪还容得你这般安逸。”玄晔装腔作势，满脸一副无辜被冤枉的样子。
“你敢？你就不怕我现在就杀了你，你就在我五步之内！”
“哈哈哈哈，你就真那么自信能打得过我？”玄晔想逗逗这个女子，军中的日子太无趣了。
“你？你这副小身板，难道深藏不露？”朱小妹疑惑道。
“我要是没有两下子，能作得了这么多人的主公？就刚才抓住你的那位将军，十个加起来都不是我的对手！”玄晔开始吹嘘了，而且吹得没有丝毫心里负担。
“真的？那好，咱们现在就比划两下，让我见识见识真正的高手。”妹子说完跃跃欲试。
“这可不行，高手哪里那么轻易跟人比斗的？”玄晔连忙转移注意力，“你还是先关心关心磨石寨中的朱大壮吧。”他可不想真和这个女强人打一场，要是真被她一不小心干死了，或者被她明白过来挟持了，那就不好玩了。
“你把他怎么了？你要是敢害我大兄，我就跟你拼了！”朱小妹一听急了。
“大胸？额，别激动，他很好，怎么只有你一个人来啊，你男人徐龙王呢？”
“他不是我男人，别跟我提那个忘恩负义、薄情寡义、残暴不仁的马脸混蛋。”
“马脸混蛋？怎么？他不打算来援救你大哥，连他亲妹妹也不救了？”玄晔有些蒙了，原定计划可是要围点打援的，这援兵不来怎么打？
“娘的，计划出现偏差了，什么秦晋之好，盟友在利益面前都是狗屁！”玄晔在心里暗骂，一边想着接下来怎么办，既然大鱼都不打算来了，留着鱼饵也就没用了。看着面前这个一脸气愤的朱小妹，玄晔眼睛一转，于是道：“既然你来了，你大哥就有救了。”
“那是，本姑娘是谁啊……什么，你说什么？”
“我说我可以放了你大哥。”
“为什么？”
“因为你。”
“因为我？”
“我看上你了。”
“混蛋！”
“只要你跟了我，我就饶你大哥不死，要不然，就算你把我杀了，我的兵也会屠灭磨石寨，鸡犬不留。而且我会帮你打回青龙山，把那个乌龟龙阉了。你好好考虑考虑。”玄晔满不在乎地说完之后，躺倒下去，翘着二郎腿，优哉游哉地等她回复。
来了这么久，玄晔还是不习惯席地跪坐，勉强坐下去，要不了一刻钟，就会腿脚发麻，所以一般时候都是盘膝而坐，而且随时带着蒲团。
椅子和高脚桌子不难做，在阳谷城外的军营和家里都有制作了一套，可是行军打仗就不能带着了，小马扎也是有的。
“好，我答应你，可是如何保证你能说话算话？”
朱小妹果然是个果决的女子，或许他为了这份兄妹之情可以牺牲一切，或许嫁给那个马脸龙王也是为了报答兄长的恩情。
本来是一句戏言，这下却让玄晔有些肃然起敬了，觉得不应该戏弄这个英姿飒爽的情义女子，于是郑重说道：“这是我的佩刀，如果我食言了，你用它砍下我的脑袋！”
“对了，你饿了没？我叫人给你煮碗肉羹。这是伤药，我看你似乎受了伤。吃完便去屋中歇息吧，我就睡在这堂中。”玄晔继续埋头处理军务，或是在编撰一门教材。