完成对攻略西南方的规划以后,萧尔知道可以开展接下来的工作了——
巡视与迁移。
与此同时,哈洛娜也带领她的团队从九原城(蒂博隆)北上,去往落月城(什坎博),而后就将乘船东去。
不过她并不是直接去往蛇巢城(坎昆),而是会先在貘城(蒂西明)以北的蜥蜴潟湖扎营休整,一来为将来在那里建立补给站做些考察,二来则是等候萧尔一行人。
皆因萧尔的巡视路线很是奇特。
大多数负责迁移行在人员是从帝都九原城直接前往东南方,经科契瓦赫自治国之后南下,顺利的话大约一个玛雅月的时间内便能抵达雨木城(查克特马尔)。
而萧尔与自己的两位新婚妻子以及巡视队伍,则会绕个圈。
他们先是前往科科姆家族的老城旋水城(索图塔)和玛雅潘联盟的旧都城平幡城(玛雅潘),既为巡查,也为祭祖——既然科科姆家族的独苗终于为家族娶了妻,萧尔自然也有必要告慰家族的亡灵。
旋水城在内战结束以后作为疏散九原城人口的其中一个去处,如今已经恢复了旋水城之战前一半的繁荣,不过相比于萧尔刚刚回到玛雅半岛时的状态,依然还是冷清不少。
旧都和未来可能的新都,平幡城,也在多次重大仪式过后恢复了生机。
现在科科姆家的墓园已经被打扫得干干净净,萧尔与两位妻子在祭司团队的率领下,好好地做了祭祀。
为了与亡者沟通,萧尔更是走进了玛雅潘王宫的地下层——在玛雅,王室往往会在宫殿或神庙下方挖掘“地下室”以沟通冥府,王室成员则在重大场合走入地下。
在那里,吸食过烟草,饮用了少许祭祀用的酒水,又闻着熏香的萧尔仿佛可以看到自己的母亲的身影。
“母亲……”尽管知道那不过是心里的成像,萧尔还是有些怅然,“我是来告诉你,我终于成家立业了。
“我想,作为母亲,相比于看到自己的孩子闯出多大的一番事业来,看到孩子获得了爱情,与有情人成为眷属,过上幸福美满的生活,会更感欣慰吧。”
伊什姬尔·科科姆的影子仿佛微笑着点了点头。
令萧尔更惊讶的是,萧尔甚至听到了父亲的声音——
“孩子,恭喜你。”
这一转即逝的声音很快消散,萧尔晃了晃头,却发现所有的幻觉,都已消失不见。
他只是在烛光照耀下立在原地,叹了口气。
“我要离开了。不过,我还会回来的。”
离开平幡城时,萧尔依然在回忆着去往地下与亡灵沟通时的场景,纳耶丽注意到,问了起来。
萧尔却只说没什么。
“可惜的是,我们的路线不经过五腹城(霍祖克),不然可以再去探望探望你的家人。”
纳耶丽眨眨眼,哼了声,“前不久才在婚礼醉成那样,哥哥又说了些奇怪的话。不用探望他们也没所谓啦。
“最重要的是,现在我们也是一家人了~”
说着,纳耶丽揽着萧尔胳膊,一副幸福的模样。
离开平幡城后,一行人将会穿越丛林,去往萧尔亲自拍板建设的九原城的卫星城青原城(亚什卡巴)。
这座新城作为连接九原城与五腹城的枢纽,在东南白道建设完成之后变得愈加繁华,相比于上次到来时,萧尔觉着这里多了成百上千的茅草屋,接见萧尔的县主也声称恐怕需要建设新的外城墙了。
“城墙建设不用着急。”萧尔指示道,“先让城市自己成长成长,到了成熟之后,再围起来加以保护,即可。
“毕竟现在玛雅半岛内部已经没有战争了,高大的城墙也将不再是每座城都必须建设的。
“如果有安全方面的隐患,可以先建设木栅墙,既有防护作用,又好拆卸,而不会阻碍城市的发展。”
县主毕恭毕敬地领命允诺。
离开青原城,萧尔等人则需要再穿越更远的丛林之路,去往巫缘城(奇琴伊察)。
在那里,已经到岗的驻军将领巴坎和郡守瓦穆什接待了萧尔,并给萧尔介绍了城里的状况。
无论来过巫缘城多少次,萧尔都觉得呆在这里时心旷神怡,精美、高大的建筑处处皆是,广场开阔,商旅络绎,神庙丰富,走在城中,也不难见到武士们、祭司们都在认真地各司其职。
更喜人的,自是巴坎将北方伊察军组织得相当良好,虽然兵力不多,但可以看得出来很有纪律性。
萧尔知道,考虑到奇琴伊察和佩滕伊察的关系,这支北方伊察人并不适合派往南方战场,所以他与巴坎说,希望找到古巴岛之后,这支军团可以负责对东方岛屿的攻略。
毕竟光靠海军可是无法拿下这些大岛的。
至于上次说过的仿制画册之事,瓦穆什则呈现了这几个月来的工作成果——他带着萧尔参观位于城内的一座私人组织的印刷工坊。
瓦穆什声称,对方愿意接受奇琴伊察郡的管理,但要保持工坊的自主性。
“啊,原来是这样……这样工作效率可不够高呀。”参观过程中,纳耶丽颇为直爽地评论道。
“那……王后陛下,我们应该怎么做?”工坊的主人是城内的伊察人贵族,听了纳耶丽的意见,有些慌张。
纳耶丽嘻嘻笑了笑,逐一给对方指出工坊内的问题。
除了工坊主,巴坎和瓦穆什等人亦大开眼界。
十花则在萧尔身旁笑道:“这次巡视,有纳耶丽在,果然很有好处。”
萧尔表示同意。
不过接下来,就轮到了十花的回合——
巡视队伍将会在巡视白鹰城(萨基)之后,去往以十花为国主的自治国,黑虎城(埃克巴兰)。
由于十花长期无法留守当地,对于黑虎城的治理,十花只能采取“遥控”的方式。
在那里她模仿帝国中央政府的组织方式,建立自治国政府六部,并与本地精英阶层共同选出一位能服众者担当国主首辅。
自治对于黑虎城来说并非难事,因而萧尔与十花发现黑虎城大体运转良好,井井有条,虽然也没有什么成长,但保持安定就已经是最大的成绩。
相比于政府,这次十花前来巡查,更重要的是留下自己的亲信部队加以镇守。
这支部队是她从百合城(苏拉)带回来,皆忠心耿耿。有他们在,十花将会更加放心将黑虎城交给本地人来打理。
当然她也要求首辅和镇守部队首领每半年前往雨木城汇报一次工作,以确保自己能够及时了解情况。
接下来,一行人路过另一个自治国双丘城(卡洛特穆尔)及其北面的城市貘城(蒂西明),离开蒂西明之后,萧尔便要派出士兵寻路前去蜥蜴潟湖。
到达蜥蜴潟湖时,时间已经来到春分,纳耶丽抱怨说一直走一直走,脚都废了,腿也要粗了一圈啦。
十花笑了笑,“等我们到燕子岛上,就可以好好放松放松了。”
“哼,也是。”纳耶丽嘟嘴说道。
早已等候多时的哈洛娜,则一脸笑意地迎上前来。
“两位王后陛下,还有萧尔陛下,现在,请搭上我们的‘雷神号’,去下一站吧~”