索科夫在一营的阵地上所看到的黑烟，正是德军烧毁物资和军大衣时所腾起的黑烟，他所作出的转攻为守的决定，也算是歪打正着。不过部队从防御状态转入进攻，要准备的事情还很多，索科夫向斯塔尔恰交代了几句后，便带着萨莫伊洛夫和警卫排返回了师指挥部。
等索科夫一走进指挥部，西多林就放下手里的文件夹，朝他快步走了过来，嘴里说道：“师长同志，您回来了！”
“准备得怎么样了？”
“坦克旅的坦克已经启动，大概预热二十分钟之后，可以投入战场。”西多林报告说：“另外，三个步兵团都已做好出击的准备，只等坦克通过他们的防区后，就可以向敌人发起攻击。”
索科夫左右张望了一番，见伊万诺夫、阿尼西莫夫都在，却没有看到戈利科夫，便好奇地问了一句：“对了，方面军副司令员同志去什么地方了？”
“在您回来之前，方面军副司令员同志接到了方面军司令部的电话，说有重要的事情，让他立即赶回去。”西多林最后还特意强调说：“为了确保他的安全，我派了一个警卫排护送。”
“啊，方面军副司令员同志离开了？”有戈利科夫这么一尊大神在自己的身边，不光可以及时地了解整个战场上的最新进展，而且在某些方面还能得到一些便利，如今得知对方离开了，索科夫的心里不免有些失落，他有些心不在焉地问：“他临走时，交代什么了吗？”
西多林听出了索科夫的弦外之音，连忙笑容满面地说：“上级同意派出两个飞行大队，为我们的进攻部队提供空中支援。”
“太好了，这真是太好了。”索科夫原本担心戈利科夫这么一走，上级没准就不为自己的部队提供空中支援了，没想到戈利科夫在临走前，还真把这事办成了。“有了空军的支援，我们可以把反击的距离，增加至十到十五公里。”
原本还笑容满面的西多林，听到索科夫这么说，脸上的笑容变得僵硬起来，过了好一阵，他才试探地问：“师长同志，为什么要设定反击的距离呢？如果敌人真的不堪一击，我们完全可以一直冲到顿河边啊。”
“是啊，师长同志。”伊万诺夫也附和道：“如果情况真的像你所说的那样，德国人试图逃跑，我们的推进会让他们变得更加混乱，我们完全可以一口气推进到顿河边，与南下或北上的友军会师啊。”
“我来问你们。”见两人把局势看得如此乐观，索科夫提醒他们说：“从昨天到现在，城里除了我师的部队外，还有其它部队开始对敌人展开反击了吗？”
“应该有吧。”西多林用不确定的语气说道：“不过他们的兵力薄弱，就算展开反击，也是小规模的，恐怕对敌人的防线构不成什么威胁。”
“说得没错，城里其它的部队兵力薄弱，就算展开反击所起的效果也非常有限。”索科夫指着地图的红蓝线条，对两人说的：“你们看，我们师所在的位置已经成为一个突出部，假如继续向前推进，不光兵力会被分散，而且补给线也拉得特别长，德军从两翼很容易就可以把我们的反击部队切断。一旦出现这种情况，我们进攻部队要不了多久，就会因为弹药消耗殆尽而陷入绝境，到时等待我们指战员的命运，不是战死就是当俘虏。”
说到这里，索科夫有意停顿下来，仔细地观察两人的反应。看到他们都是眉头紧锁，努力地思索自己所说的话，便继续说道：“根据我的估计，保卫斯大林格勒的战斗很快就要结束了，如果在胜利来临的前夕，我们这支建立功勋的部队被敌人消灭了，对我军的士气将是一个巨大的打击。”
虽说索科夫以前曾经多次说过，如果自己的部队孤军深入，很有可能陷入德军的合围，但西多林和伊万诺夫等人似乎都没有往心里去。他们觉得就算部队陷入了合围，可只要等北面或南面的部队一到，没准还能开个中心开花，歼灭更多的敌人。此刻听到索科夫的肺腑之言，都不禁陷入了沉思。
见两人沉默不语，索科夫趁热打铁地说：“你们想想，如果我们能稳扎稳打，占据一片空旷的区域，在这里等着友军赶来和我们会师，到时能得到什么样的荣誉？如果部队真的陷入了敌人合围，并遭到了重创，到时我们不光没有功劳，没准还会被送上军事法庭了。”
“师长同志，您不必再说了。”伊万诺夫抬起头，望着索科夫说：“我明白您的意思了，为了取得最后的胜利，我们需要控制进攻的节奏，免得由胜利者变成了失败者。参谋长同志，我同意师长的计划，你怎么看？”他后面的话是问西多林的。
西多林思索了一阵后，望着索科夫问道：“师长同志，您觉得我们的反击应该前出到什么位置呢？”
“我们的部队即将向德军原来的第三道防线发起攻击，”索科夫用手指着德军防线所在的位置：“在突破敌人的这道防线后，我们再适当地向前推进五到八公里，然后便命令部队就地转入防御。明白吗？”
“明白。”西多林点点头，又接着问：“需要把此事通知各团团长吗？”
“可以。”索科夫同意了西多林的意见后，想了想，又补充一句：“参谋长，你要特别叮嘱第122团的帕普钦科中校，让他们别冲得太猛了，在完成突破后，选择合适的地段构筑防御工事，以防止德国人可能发起的反击。”
对于索科夫的这道命令，伊万诺夫觉得很疑惑：“为什么要单独提醒第122团呢？”
“别雷上校和他所指挥的坦克一营，如今就在第122团的防区内。”索科夫向伊万诺夫解释说：“这支坦克营的装备和所使用的战术，与其它坦克营不一样，如果听任他们横冲直闯的话，没准还有坦克真能一口气冲到顿河边。”
如果索科夫刚刚没有说那番话，西多林和伊万诺夫听到部队能冲到顿河边，没准心里还会一阵狂喜，但此刻他们心里却担心如果冒进的话，很有可能一头扎入敌人的中间。在外围的友军未赶到前，冒进的部队就会成为待宰的羔羊，等到他们的将是全军覆灭的命运。
半个小时后，部署在前方的三个步兵团，在坦克旅的掩护下，朝着德军的防线发起了冲进。正在仓皇撤退的德军官兵，做梦都没想到，苏军会在此刻发起意想不到的进攻，一些正在撤离的部队，不得不重新返回战壕，对进攻的苏军实施阻击。
而远在古姆拉克地域的保卢斯，得知索科夫的部队又转入了进攻，感到非常吃惊，按照他的想法，俄国人的军队战术呆板，一旦转入防御之后，就算看到敌人撤退，在没有得到上级命令之前，也不会轻易出击的。而第71和第76两个步兵师的撤退命令，自己刚下达了几个小时，别说俄国人不知道，就算自己手下的几名军长都不知情。在这么短的时间，俄军的上级指挥部门根本不可能下达转入进攻的命令。谁知索科夫的部队却及时地把握战机，向正在实施撤退中的部队展开了进攻。
眼下所发生的一切，已经超出了保卢斯的认知。他盯着墙上地图发了好一阵呆之后，转身问施密特：“参谋长，这是怎么回事，为什么俄国人的反应这么快。我们的部队刚刚撤退，而索科夫的部队就展开了进攻？是不是我们的内部，有俄国人的奸细啊？”
“司令官阁下，我觉得我们的内部不可能有俄国人的奸细。”施密特用肯定的语气否定了司令部里存在俄国人奸细的可能后，又向施密特分析道：“根据其余地区的报告，除了驻扎在马马耶夫岗的近卫第41师展开进攻外，其余地区的俄国人军队，只和我军发生了小规模的战斗。据我分析，在马马耶夫岗地区的进攻，肯定是索科夫上校的个人行为。”
保卢斯毕竟是德军中的名将，曾经受过良好的军事教育，很快就让自己的情绪平复了下来。他听完施密特的分析后，点着头说：“参谋长，你说得没错。这个索科夫上校一贯都不按常理出牌，让我们的部队吃了许多亏。有时候，我甚至感觉他不是俄国人，甚至不是这个世界的人，因为我感觉他一点都不像我所知道的俄国人。”
“司令官阁下。”施密特等保卢斯说完后，连忙请示道：“我们该怎么办，是让部队继续撤退，还是停下来阻击？”
保卢斯转身又盯着地图看了一阵，对施密特说：“参谋长，你立即给罗斯凯将军发电报，让他的部队停止转移，并就地转入阻击，无论如何不能让俄国人冲向顿河边，与他们南下或北上的部队会师。
至于罗登堡将军的第76步兵师，由于他们并没有遭到俄国人的进攻，就让他们按照原定的计划，继续向顿河流域转移。”
保卢斯的命令下达时，罗斯凯正坐着他的桶车，在一辆装甲车和三辆满载着士兵的卡车护卫下，朝着顿河方向前进。
半个小时后，部署在前方的三个步兵团，在坦克旅的掩护下，朝着德军的防线发起了冲进。正在仓皇撤退的德军官兵，做梦都没想到，苏军会在此刻发起意想不到的进攻，一些正在撤离的部队，不得不重新返回战壕，对进攻的苏军实施阻击。
而远在古姆拉克地域的保卢斯，得知索科夫的部队又转入了进攻，感到非常吃惊，按照他的想法，俄国人的军队战术呆板，一旦转入防御之后，就算看到敌人撤退，在没有得到上级命令之前，也不会轻易出击的。而第71和第76两个步兵师的撤退命令，自己刚下达了几个小时，别说俄国人不知道，就算自己手下的几名军长都不知情。在这么短的时间，俄军的上级指挥部门根本不可能下达转入进攻的命令。谁知索科夫的部队却及时地把握战机，向正在实施撤退中的部队展开了进攻。
眼下所发生的一切，已经超出了保卢斯的认知。他盯着墙上地图发了好一阵呆之后，转身问施密特：“参谋长，这是怎么回事，为什么俄国人的反应这么快。我们的部队刚刚撤退，而索科夫的部队就展开了进攻？是不是我们的内部，有俄国人的奸细啊？”
“司令官阁下，我觉得我们的内部不可能有俄国人的奸细。”施密特用肯定的语气否定了司令部里存在俄国人奸细的可能后，又向施密特分析道：“根据其余地区的报告，除了驻扎在马马耶夫岗的近卫第41师展开进攻外，其余地区的俄国人军队，只和我军发生了小规模的战斗。据我分析，在马马耶夫岗地区的进攻，肯定是索科夫上校的个人行为。”
保卢斯毕竟是德军中的名将，曾经受过良好的军事教育，很快就让自己的情绪平复了下来。他听完施密特的分析后，点着头说：“参谋长，你说得没错。这个索科夫上校一贯都不按常理出牌，让我们的部队吃了许多亏。有时候，我甚至感觉他不是俄国人，甚至不是这个世界的人，因为我感觉他一点都不像我所知道的俄国人。”
“司令官阁下。”施密特等保卢斯说完后，连忙请示道：“我们该怎么办，是让部队继续撤退，还是停下来阻击？”
保卢斯转身又盯着地图看了一阵，对施密特说：“参谋长，你立即给罗斯凯将军发电报，让他的部队停止转移，并就地转入阻击，无论如何不能让俄国人冲向顿河边，与他们南下或北上的部队会师。
至于罗登堡将军的第76步兵师，由于他们并没有遭到俄国人的进攻，就让他们按照原定的计划，继续向顿河流域转移。”
保卢斯的命令下达时，罗斯凯正坐着他的桶车，在一辆装甲车和三辆满载着士兵的卡车护卫下，朝着顿河方向前进。