几日后，李智云得到鸿胪寺消息，拔灼没有再提购买蜂窝煤的事情。
对此，李智云也没如何惋惜。
带路党哪里都能找得到，拔灼不卖，难道边境的小部落还不卖奴隶？
随后，寻了个时间, 李智云接见拔灼。
大殿内，拔灼缓步上前，向太子李智云微微躬身行礼。翻译官给李智云翻译了一句不痛不痒的问候，双方切入正题。
拔灼道：“我父亲让我转告太子，只要大唐愿意出兵进攻颉利，薛延陀愿意配合大唐, 事成后, 永远臣服大唐，岁岁进贡。”
永远臣服这种话, 李智云听完就忘了。
这是一句不折不扣的屁话！
历史上多少部落小国臣服大唐，但是那都是建立在大唐强盛的情况下。
而一旦大唐衰弱，这些异族必定会掉头撕咬大唐。
这一点，历史上有太多的例子。
比如匈奴、乌桓、突厥、契丹、女真等等等。
在李智云看来，只有死人才会永远臣服，活人只会屈服，不会臣服。
“你们有多少兵马？”
拔灼回答道：“勇士上万！”
“呵。”李智云轻笑一声，微微阖目。
拔灼不解的看着那个年轻人，他感觉对方的年纪比自己还要小，可是为什么对方不像个年轻人，反倒有点像是老狐狸？
接下来，李智云没有说话，殿内的大臣们轮番轰炸拔灼。既问薛延陀可出兵多少，又问薛延陀为什么要出卖颉利, 还有的则问薛延陀能联系多少突厥部落。
一个又一个问题, 差点没把薛延陀的底裤扒干净。
半个时辰后，李智云结束了这次谈话, 让拔灼回鸿胪寺等待消息。
在拔灼走后, 李智云道：“其言之无物，可见薛延陀并无诚意，夷男也只是想利用我朝而已。不过他能派遣拔灼过来，可见草原的局势确实不太好。”
这句话并不矛盾。
据李智云猜测，夷男既想要唐朝出兵，可又不想答应唐朝什么，再加上颉利的逼迫，于是选择让长子拔灼出使唐朝。
表面看起来，薛延陀很有诚意，可实际上一点诚意没有。
换而言之，夷男想靠嘴来引诱大唐进攻颉利。
这可能吗？
不可能的。
陈叔达问道：“殿下，那这个拔灼，要如何处置？”
“先放鸿胪寺吧，等时机到了，再放他回草原。”李智云说到这里，嘴角一咧，似是想起开心的事情。
杨恭仁若有所思道：“殿下, 草原局势危殆，夷男心生二意，想必其他的部落也是一样，或许，我们可以再派人去游说。”
“可。”李智云同意。
裴矩道：“据拔灼透露的消息来看，颉利是准备在短时间内解决什钵苾，那么现在，幽州那边，只怕要起战端了。”
闻言，李智云颔首，一只手轻轻落在一份文书上。
那是幽州都督段志玄送过来的，关于什钵苾的消息。
入冬之后，颉利率领部族南迁，寻温度适宜之地，躲避风雪。一般情况下都在阴山一侧，但是今年，颉利一反常态，带着大军直扑燕山。
傻子都知道颉利想干什么。
“无妨，幽燕之地有段志玄和谢叔方。”
幽州、奚关。
奚关，即后来的古北口。
从此关出去，便是辽东，奚族聚居地。
这一日，段志玄和薛万述一起来到关头巡查。
“都督，根据斥候来报，这几日发现不少突厥人在渗透奚地。”万宣道忧心忡忡的说道。
他年纪小，虽然跟着段志玄打仗，学到不少东西，但是难免不够稳重。
段志玄安抚道：“不用担心，幽州三万兵马驻守，营州还有两万兵马驻守，只要我们守住奚关，突厥便无法大规模南下。再说，此番突厥来这儿，可不是为了我们。”
“什钵苾？”一直没说话的薛万述开口猜测。
“不错。”段志玄望着密林，说道：“斥候告诉我，奚族内部正在整军备战，看样子，颉利是打算趁机彻底解决什钵苾了。”
“这可不妙。”薛万述蹙眉道：“什钵苾若死，奚族为颉利所占据，那么他的下一步，一定是幽州，我们要早做防备。”
段志玄面色沉着的点点头。
他虽然表面冷静，但是内心里不免担心。突厥带甲士数十万，凭借幽州和营州的防卫力量，一旦颉利南下，他只能拼死固守，给朝廷派遣援军争取时间。
“希望什钵苾来点作用。”段志玄道：“再等几日，极寒之时，颉利想南下也不行。”
他按照太子的吩咐，私下里和什钵苾做了点生意，送了一点粮食过去给什钵苾续命。
希望什钵苾能发挥潜能，继续恶心颉利。
段志玄忽然道：“或许，我们可以给什钵苾一点声援。”
“声援？”薛万述不解。
两个时辰后，数百唐骑纵略山林，驱赶游弋的突厥斥候。双方见面，宛如仇人见面分外眼红，少不得互相问候祖宗十八代女性，然后你一枪我一剑，试探一番。
噗呲！
一名突厥斥候惨死唐骑之手，剩下的那个，慌忙骑马遁入密林。
“雄哥，要追吗？”斥候问。
雄哥摇头，“追个屁，上头让我们来添乱的，不是来给奚族当挡箭牌的，撤！”
“是。”
唐骑出动的消息，颉利很快得知。
“唐军和什钵苾联手了？”颉利看着一众突厥贵族，询问。
突厥贵族们互相看看，没有人回答。
颉利的弟弟，薛延陀设，步利设说道：“要不要我带兵去堵住奚关，阻止唐军出兵帮助什钵苾？”
颉利想了想，说道：“这样罢，你带领兵马去盯着唐军动向，他们不出关就算了。若是他们敢出兵帮助什钵苾，你立即动手，不得放过他们。”
“是。”
步利设领命而去。
紧跟着，颉利看向胡部设，同时也是他的弟弟，叱吉设。
“胡部骑兵多少？”
叱吉设道：“三万。”
“好，此战胡部为先锋，先行攻打奚人！”
“遵命！”
“记住，一定要成功。”颉利道：“再过几日，天气会变得更加寒冷，到时候想抓住什钵苾就困难了。”
“是！”
天寒地冻，奚族丛林之间，却是异常热闹。
面对来势汹汹的颉利，什钵苾做好了背水一战的准备，尽起所有可战之兵，全力以赴抵挡颉利。
什钵苾很清楚，他一旦落入颉利手里，就算不死，那也得脱层皮。
所以，他必须要打，而且还要打到最后。
与此同时，段志玄也得知了突厥人在奚关外扎营的消息。
他心想，什钵苾啊，我可是尽力给你帮忙了，你可别让我失望，多撑一天，我就多感谢你一天。
什钵苾的死活，他是不会去管的。
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