夷陵之战虽然只是小规模的战斗，却是蜀国与楚国交恶的开端，标志着两国正式交战。
时隔数日，张任的两万大军抵达夷陵，并在夷陵县城附近扎营休整。
日暮西斜，此时的张任并没有在军营内休息，他来到上一战的遗址中漫无目的地走着，看着大火烧过的满地狼藉，他无言地坐在一块石头上发呆。
太可惜了！
与楚国的首战失利无疑对军队的士气有很大的负面影响，但最让张任心疼的还是张嶷的死。
千军易得，一将难求。
天下诸侯不断征伐，最终从中脱颖而出了曹魏和孙楚两个庞然大物，而蜀国却偏安一隅，朝野上下完全没有一丝危机感。
但张任察觉了，那越来越近的绞绳已经套在了蜀国的脖子上。若孙策成功讨伐了刘备，下一个目标必是蜀国无疑！
蜀国大将只有吴懿、严颜、黄权、孟达四人，其中有的还是靠身后的世家才爬到这个位置，与猛将如云的楚国一比，领军将领这一块蜀国简直快到了无人可用的境地。
张嶷、张翼是张任的爱将，也是他培养出来日后作为蜀国柱石的希望之一。原是让张嶷积累功勋的一战，怎料如此惨烈，不明不白就折了张任一臂，怎不让他心疼？
世事无常，张任又哪知道楚国同样损失了一位将才。
“禀上将军，太史慈已领一万兵马到了麦城附近，正在向江陵赶来。”
张任想的出神，身后忽然有一人向他禀报起军情。他回过神，没好气地瞪了来人一眼，责备道。
“我不是让你在后押运粮草、镇守粮仓吗？你怎么跑到这来了。”
来人正是张翼，面对张任的责备，他连忙低下头解释起来。
“禀上将军，末将已经将大部分粮草押运至大营，另设一小粮仓于大营二十里外，并已布置好防务，张嶷部溃军也已重新整编加入防务之中，必不再有失！”
张翼不仅做了两手准备，还整编好了溃军，这让张任很满意，但他为了不让张翼骄傲，只是故意微微点头表示肯定。
从侍卫那里拿过地图，轻轻放在石头上展开，张任蹲下来开始细细研究战事。
“可惜前方道路多已被楚军毁坏，想在太史慈之前赶到江陵怕是行不通了。伯恭，太史慈在麦城留下了多少兵马？”
“不曾留下兵马，太史慈经过麦城几乎是马不停蹄，全军赶赴江陵。”
“不曾留下兵马？”
那这个前往襄阳的要塞岂不是一座空城！
张任愣了一会儿，看着张翼略显兴奋的眼神，他一边看看地图一边笑着问道。
“伯恭，说说你的看法。”
“上将军，末将以为大可出兵先拿下麦城。”
“哦？你就不怕这是太史慈的诡计？”
张翼显然先前思考过一番，胸有成竹地回答道。
“末将以为，楚军兵力较少，若想获胜无非三种方法。一是抄小路奔袭永安城，一旦永安城有失上将军必定要退兵回援；二是袭击我方粮草，我军远来，若是粮草被毁短时间无法取胜，便只能退兵；三是坚守江陵城，放弃周边区域，拉长战线以寻找战机。”
“放弃麦城，正是太史慈抛出的诱饵，他在用荆州最富庶的城池诱使我军分兵，他好趁机集中优势兵力进攻我军一处取得局部胜利，进而再扩大战果。末将以为，我军可将计就计先拿下麦城截断江陵与襄阳的联系，然后表面上暗中不动、加强防御，引诱太史慈来袭击我军；私下则再派出一支精兵奔袭乌林港，截断江陵东面的退路，如此一来太史慈只有两条路可走，以主力坚守江陵死战，或者放弃荆北从江津港逃往荆南。”
若是坚守，就在这里消灭太史慈主力，则荆州唾手可得；若太史慈退往荆南，荆北数郡便落入蜀国囊中，足可向大王交代。
张任却用似笑非笑的眼神看着张翼，手指在夷陵、麦城、乌林港虚划了一条线，说道。
“伯恭啊伯恭，你刚才自己还说道，太史慈有意放弃周边区域，让我军拉长战线以寻找战机。就算你没有咬太史慈抛出的襄阳，可你不觉得你自己划的这条战线也过长了吗？”
张翼没有如张任所想的那样露出窘迫，依然神采奕奕地继续说道。
“如此正好！”
“江陵城城高池深，我军兵力虽然占优，但若是强攻只怕要花上一两个月的时间。以常理说倒也不算什么，值得花如此时间，可此次我军出征却是特殊。末将不知上将军安排了什么手段拖延消息，但此次永安城几乎倾巢而出，最多不过一个月，消息定会传入王上的耳朵里。而楚国那边，等孙策得到消息必然分兵回援，就算与刘备激战正酣难以抽身，细想也不会超过2个月时间。”
“此战，我军之长在于兵力，我军之短在于时间。末将以为应当不计较些许损失，以求速战、速胜！”
不知不觉，张任的脸上变得严肃。
此战，我军之长在于兵力，我军之短在于时间。
在心底重复了一遍这句话，张任发自内心的觉得张翼长大了，也成熟了。
“说的很不错，伯恭，你真是成熟了。但你有没有想过，若是襄阳剩下一万荆州军放弃襄阳城，猛攻麦城加入江陵战场，我们过于分散的兵力很可能真的导致大败而归？”
不好，一不小心把心里的话说了出来，但张任很快面色不动地说出了另一个猜想。
直接放弃襄阳？！
要知道襄阳的繁华程度仅次于建业，是楚国的第二大城。董卓和曹操，谁能没有一点想法，若搬空襄阳的兵力，张翼敢肯定，董卓和曹操都不会介意顺手接管这座都市。
可能吗？
绝对有可能！
与其等蜀军大破江陵，让整个荆州都陷入危险，不如全力保住江陵以南的区域，运气好说不定只损失新野和襄阳两个郡罢了。眼下太史慈分出一万兵马救援江陵，留一万兵马镇守襄阳不过是因为还没到最危险的时刻，不至于让他现在就舍弃襄阳罢了。
张翼冷汗直流，先前他的部署是建立在兵力优势上以损失换取胜利，可如果双方的兵力无限拉近，在蜀军战线过长的情况下被楚军两面夹击，那几乎是必败无疑。
“将军，那，那现在该，该??????”
张任见成功吓到张翼，忍不住失笑一声，转头对身后的令兵说道。
“你去传我的命令，让郑略领兵三千迅速拿下麦城，闭城封关，截断江陵和襄阳的联系。”
见令兵离去，张翼疑惑地走进张任问道。
“上将军，这是为何？”
张任看着张翼，一只手按在张翼肩头，一边拉着他向前走，一边笑眯眯地解释道。
“因为我不认识太史慈。”
“你要知道聪明人有聪明人的打法，蠢猪也有蠢猪的打法。一万个人，不说有一万种方法，那至少也有一千种方法吧。太史慈到底是个什么样的人，他在想什么，他是怎么用兵的？你要了解你的对手。战场是一门艺术，哪怕没见过面，只要交过手，人就能相识。既然要交手，太史慈平白送我个麦城，我干嘛不要呢？”