“皇后还在看姜御史的那些卷宗？”如鱼道：“那么多官员天天不停地弹劾姜御史，事情闹得太大，皇上为了稳定民心，平息风波，暂时撤了姜御史的差事也是正常。何况皇上只不过是调姜御史回京都而已，也没说要怎么处罚他，皇后又何必如此担心？”
在她看来，姜无谄的事情既成定局，而且也没有什么严重的后果，实在不值当赵学尔在这除夕夜里点灯熬油的费神。
赵学尔皱着眉头道：“风波倒是平息了，可姜无谄却要无端担上办差不利，激怒民愤的名声来，日后他还如何在朝廷上立足？恐怕就是皇上也不会再轻易重用他。”
她看了看桌案上厚厚的两沓卷宗，一沓是姜无谄办过的案子，另一沓是弹劾他的奏章誊抄件，姜无谄单独带队巡视地方才不过几个月的时间，弹劾他的奏章竟然比他办过的案件卷宗还要多。
一想到姜无谄在前方为国为民，奔走操劳的时候，一些尸位素餐，无所作为的人却在他背后口诛笔伐，暗地里捅刀子，便气不打一处来：“说是民愤，实际上不过是官愤而已，那些弹劾他的奏折我都看过了，虽也有逆耳忠言，但大多数都是一些别有居心之人的恶意中伤。”
“有些人与姜无谄分明没有利益纠葛，却也跟风弹劾，百般构陷，无非是他们结党营私，八面玲珑惯了，反倒容不下高风亮节，忠义无私之人。姜无谄若是因此受罚，我一是担心他日后的前程，二是担心像他这样品格高洁，刚直不阿的官员会受到打压和排挤，那么日后官场上岂不是只能任由趋炎附势，世故圆滑之人横行？”
赵学尔向来冷冷清清，喜怒不形于色，即使遇到再棘手的事情，也能沉着应对。
今日也不知怎的，竟然愤世嫉俗起来，气急败坏地说了许多话。
如鱼诧异地道：“您批一遍趋炎附势、结党营私之人倒也罢了，怎么这会儿连八面玲珑、世故圆滑之人也看不上了？我记得当初姚相因为太过圆滑而被皇上不喜，皇后还夸他邦有道则智，邦无道则愚，能够因势利导也是他的长处呢。”
赵学尔被如鱼噎得说不出话来，她总不能说她连姚厚德也看不上吧。
但她仍然心中不甘，想了想，道：“我并非觉得世故圆滑之人没有可取之处，只是这世上若是全由世故圆滑之人当道，人人想着利己，人人想着自保，那么谁还能为民请命？谁还能为国效忠？若是人人世故，人人圆滑，人人都想着从朝廷和百姓身上捞一笔。只怕国将不国，家不成家，大厦将倾矣。”
赵学尔认真讲道理的时候，总仿佛有一道圣光在她身上加持，耀眼无比。
每当这个时候，如鱼便好像见到了圣人在世，令她丝毫不敢亵渎。即使她原本想了很多理由来反驳赵学尔，在这个时候都会觉得不重要了。
她原本是来请赵学尔休息的，但见赵学尔焦急地翻着那些卷宗，绞尽脑汁地寻求解决办法的模样，想来是不肯听劝的。她便轻手轻脚地退了回去，和不为两个人继续守着炉子烧水，无声地陪伴赵学尔。
时间随着沙漏慢慢流走。
赵学尔还在全神贯注地与那些卷宗较劲儿，如鱼和不为已经困得在茶几旁边打盹儿来。
忽然，外面传来三声打梆子的声音，她们被这声音吵醒。
不为打着哈欠望向赵学尔那边，见她还没有忙完，走过去劝道：“皇后，都三更了，您就别再看了，仔细坏了眼睛。”
赵学尔抬头看了窗外一眼，黑漆漆地什么也没有，目光又放回手中的卷宗上，道：“反正要守岁，闲着也是闲着。你要是困了，就去睡吧。”
不为赶紧闭上因为打哈欠而控制不住张大的嘴巴，拍了拍脸颊，道：“我不困，今天是除夕，我说了要陪皇后守岁的。”
今年没有李复书在身边，若是她再不陪着赵学尔，那赵学尔得有多可怜？
赵学尔道：“你若是不睡，就和如鱼到旁边玩儿去，不要在这里吵我。”
“哦。”不为一步三回头地回到了原处。
看着赵学尔一个人在烛光下忙活的身影，不为十分心疼，压着嗓子愤愤地道：“这皇上真是的，那郑氏是被送她进宫的坏官给害死的，他倒好，不去怪那个坏官，倒怪罪到咱们皇后的头上。他平日里不来北辰宫也就算了，今天可是除夕，他却不与皇后一起守岁，这叫皇后日后在那些妃嫔们面前还有什么颜面？”
赵学尔这些日子的难过，如鱼都看在眼里，也很是心疼，自责道：“当初我就应该拼死拦住皇后，不让她把郑氏送出宫，无论是打板子，或者发落去冷宫也好，总比死在外面的强。这原本来是咱们皇后有理，郑氏没理的事情，结果郑氏这么一死，倒显得咱们皇后没理，而郑氏全然无辜了。”
郑妙音死前与李复书正当感情浓烈，无论她犯了什么样的过错，李复书都是能原谅，再加上她这么一死，便更是如同白莲花一般，不沾染半点淤泥污秽了。
可惜她倒一死百了，却要害得赵学尔无端承受李复书的怒火了。
如鱼此时十分后悔，她当时虽然担心，却也只是说了那么一嘴，便任由赵学尔胡闹了。
不为道：“别说咱们皇后没错，就算她有错，皇上也不想想，皇后做这些都是为了谁？皇后一心为国，为民，为了皇上着想，没有半点儿私心，可皇上却一点儿也不体谅皇后。今日是除夕，他自己倒是有美人相伴，快活得不得了，咱们皇后却要在这儿任劳任怨地替他操劳国事。”
如鱼虽然也对李复书不满，却不赞同不为的说法：“我知道你现在是看皇上一百个不顺眼，但也不用什么事情都往他身上推。皇后在未嫁给皇上之前便关心朝政之事，她现在是在做自己喜欢的事情，而不是在替皇上操劳。”
不为不服气地道：“我怎么是往他身上推了？往年皇后就是再挂念前朝之事，除夕这天总是要休息的。以前除夕夜的时候皇后还会陪我们玩游戏呢，今年倒好，这都三更了，还拿着那些破卷宗不放。”
她越说越气，声音也越来越大。
如鱼赶紧止住她道：“嘘嘘嘘，别嚷嚷，仔细皇后听见了伤心。”
不为赶忙捂住了嘴，转头看了看赵学尔，见她没有注意到她们这边的动静，这才放下心来。
如鱼道：“你若是有本事，别在这儿跟我嚷嚷，能劝得皇后休息片刻才好。”
不为瘫在茶几上，道：“我若是能劝得动皇后，哪里还会在这里跟你说这些？”
不为和如鱼说着话打发时间，忽然，外面响起烟花爆竹的噼啪声。
两个人原本还愁眉苦脸，这一下都欣喜起来，“噔噔噔”地跑到赵学尔跟前贺新年：
“祝皇后新年吉祥，所有的霉运统统散开，好运滚滚来，每天都高高兴兴，快快乐乐！”
“祝皇后去岁惊风皆化去，今年万般皆如意。”
赵学尔受了礼，高兴地扶起这两个丫头，从袖子里拿出早就准备好的红包，一一递给她们，学着不为道：“我也祝你们每天都高高兴兴，快快乐乐。”顿了顿，又道：“身体健康，福寿绵长。”
这两个丫头跟着她在家里的时候野惯了，尤其不为太过跳脱，自从嫁给李复书以后，她时常担心她们会在宫中出事，对她们的约束便比以往多了许多。
但不为在桑田之时为了救她，内脏俱损，伤势极重，多次病危，差点丢了性命，把她吓得够呛。自那以后，她便只希望这两个自小陪伴在她身边的丫头能够平平安安，健健康康的就好。
不为和如鱼两个得了赵学尔的大红包，都十分高兴。
但她们之所以这么高兴，并不是因为有红包可领，而是因为守岁的时间到了，赵学尔终于可以休息了。
不为迫不及待地道：“皇后，新年到了，时间也不早了，您快去休息吧。”
如鱼也道：“是啊，连官府都封了印，要正月十六才会开印，这头后还有好多天呢，这些事情放在明天再想也使得。”
赵学尔看了一眼窗外，窗外烟花绚烂，流光溢彩，仿佛整个天空都在都在为了新年的到来而开怀大笑，此时的一切都那么美好，因为诸多烦恼而产生的压抑心情似乎也在这一瞬间消失殆尽。
她心情不错地道：“新年到了，这烟花炮竹声一响，我倒更精神了。这烟花也不知道还要放到什么时候，我现在就是躺在床上也睡不着，倒不如再看会儿卷宗。你们两个说要陪我守岁，现在岁也守了，也贺过新年了，快去睡觉吧，不用等我了。”
李复书没有直接回绝她，或许他不是在委婉地拒绝，而是真的不知道什么时候才能够忙完。既然是她邀请了人家，也要有些诚意才行，若是李复书当真来了，结果北辰宫却黑漆漆地一个人也没有，未免太不诚心。
赵学尔把不为和如鱼赶去睡觉，一边看卷宗，一边等着李复书。
只是她这么一等，就从短暂的热闹等到万籁俱静，又等到华光初上。她等了一夜，卷宗已经看完了，却没有见到李复书半个人影。