福伽到养心殿请乾小四用餐时，乾小四便已将太后的心思摸得七七八八。
对于这个身体的养母，乾小四虽生不出半点孺慕之情，却也不得不佩服她的精力。明明已经是一把年纪了，却非要在后宫前朝兴风作浪。
只怕以前所学所看，均是《吕氏春秋》等书籍，幻想也能如吕后、武皇一般成就自己的大业。
若乾小四是个平庸的、对国家大事毫不关心的皇帝也就罢了，如明后几个帝王一般，但乾小四不是。他希望大清在自己的手中可以繁荣昌盛，也希望大清可传千万代。
所以，乾小四并不害怕去见太后，无非就是兵来将挡，水来土掩。如今乾小四也已经将前朝把控的牢牢的，将军、文臣等职务均在乾小四的掌控之中。至于钮祜禄氏，虽是满族古老大姓，但与社稷并不太大干系，唯一名人和珅，也是他乾小四一手提拔上来的，并不足为惧。
待晚间乾小四到慈宁宫请安，太后带着笑脸道：“皇帝可算到了。前朝事务繁忙，也需要多用用手下的人，尤其是那些老臣，不然皇帝养着他们，他们却无法为皇帝分忧，与社稷无用。”
乾小四颔首，“劳皇额娘挂念，前朝事务事关民生，唐太宗有言‘水可载舟，亦可覆舟’。且皇考也兢兢业业处理国家大事，如今这担子交付于儿臣，儿臣自当日夜勤勉，不敢有丝毫懈怠。”
太后拉过乾小四的手：“哀家知道，这个担子很重。皇帝也是一个关心民生的好皇帝，对你哀家自然是放心的。只是大清国土庞大，哀家怕累到你。”
“皇考也曾这般过来。”乾小四不动神色，“且如今大臣也能协助出一些主意，只是最后，还需要朕拿定主意。”
太后见乾小四并不顺着自己的话走，略有些急切：“别的不说，讷亲在先帝时期也是名将，允文允武。再加上，先帝时期不仅仅只有他一人，也有你的十三叔从旁协助。哪怕如此，先帝也因国事繁重，早早的撒手人寰。”
乾小四锐利的眼神直直看向太后：“皇额娘，朕以为朕上次已经与您说的很明白了。前朝是男子的前朝，朕自有打算和安排。皇考信任十三叔，十三叔也没有辜负皇考的信任。讷亲已是内大臣，朕已经将他安排在重要岗位，已是一等公。是他还不知足，还是皇额娘还不知足？”
太后笑容僵在了脸上，默然道：“皇帝大了，自然是有主意的。富察氏可以为爱新觉罗出力，难道我钮祜禄氏差嘛？讷亲允文允武，自先帝便被重要，依哀家看军机大臣也是做得的！”
乾小四见太后有些气急，倒心平气和下来：“皇额娘想为母家争取荣耀，也要看看这荣耀是否能接住。朕给的机会一向平等，谁能为朕所用，均看各人本事。”
躲在隔间的如懿听着母子二人的争执，眉头越发紧蹙，顾不上阿箬和惢心的拉扯，如懿已经走了出去，匆匆行了个礼道：“皇上此言可真是伤了太后的心了。这段时间以来，臣妾跟在太后身边看得分明，太后当真是疼爱皇上的。每日吃斋念佛也是祈求大清国运昌隆。难道在皇上的心中，太后此举也是有私心的吗？”
乾小四低头看着如懿，虽打扮的和以往不同，比以往顺眼了几分，但说出来的话依旧是这般愚蠢。
“朕与太后说话，可有你插嘴的份？”乾小四不耐，“哪怕是皇后，也只能跪在一旁听候着，更何况这并非家事，而是国事！国事重大，朕的亲信大臣更为重要，这般浅显的道理你都不明白吗？”
“我看乌拉那拉氏不过如此，难怪在朝堂上无法为朕排忧解难。”乾小四出言嘲讽，“这段时间以来，皇额娘也已经尽力了，只怕有些人改变了躯壳，却始终改变不了愚蠢空洞的大脑。”
太后本就被乾小四气到，见如懿还这般不管不顾的出来，完全破坏了计划，只得道：“哀家自然没有皇上的本事，能将如懿变成这样已是哀家尽力的结果了。若皇帝觉得哀家教导不好，不如带回去自己亲自教导的好！”
福伽本想上前劝和几句，但是上次的经历历历在目，倒也不敢轻举妄动。
而如懿何尝被乾小四这般当着众人下过脸面？从前弘历待她总是柔声细语，二人之间说不完的情况，讲不完的“周郎误”、“遥相顾”。即便乾小四去宠幸其他人，也会告知他的苦衷。
上一次在乾清宫如懿还可以宽慰自己是因为乾小四刚刚登基，需要保全自己。而如今乾小四都可以和太后拍板，却已经这般对待自己。
如懿的眼中满是失望：“臣妾以为，臣妾与皇上是心心相印的，哪怕是在太后这边，哪怕是抄写经书，臣妾只要一想到皇上，臣妾便觉得不累。可如今皇上竟然这般说臣妾？臣妾与皇上相识于年少，如此看来，在深厚的感情也会随着时间的推移而改变的。臣妾心中的少年郎，终究随着岁月的流逝而消失了。”
乾小四不耐听如懿满口的曾经：“若你念着曾经，就守着你的储秀宫和你的曾经去过。”
“皇额娘，儿臣言尽于此，即便是皇考在，前朝之事也容不得您来指点。”乾小四又转回去对气得不轻的太后道，“您说她改名为如懿，儿臣认为不妥。懿乃端庄之人，她配不上这个字。”
此话一出，太后便明了，乾小四如今对如懿，又或者青樱已到了深恶痛绝之地。
但，太后并不是轻易被打倒的人，越到绝境，越可以绝地反击。
“既然如此，那依皇帝看，她应当改名为什么呢？”太后又点起了斗志。
乾小四轻嗤：“如梦吧！”
如梦瞬间又觉得，少年郎未曾对自己死心，眼角带泪：“皇上！”
乾小四摆手：“依朕看，这顿饭朕还是不在这里碍太后的眼了，前朝事多，朕还要去忙，先告辞了。”