4月16日清晨，天刚蒙蒙亮，林易之像往常一样，踏着晨曦的微光，沿着熟悉的小巷，走向最近的菜市场。市场里熙熙攘攘，人声鼎沸，摊贩们摆出新鲜的蔬菜和水果，叫卖声此起彼伏。然而，与往日不同的是，菜农和商贩们讨论的焦点不再是蔬菜的价格或是天气的变化，而是最近的大抓捕行动。
普通人可能很难理解，为什么前几天还高喊“主义”口号，鼓励工人纠察队的“国民革命军总司令”，忽然就撕下“左派”面皮，背叛革命，疯狂屠杀同志了呢？
从4月12日到4月15日，短短几天时间，申城的局势发生了翻天覆地的变化。工人们曾经满怀希望，团结一致，为了共同的理想和目标而奋斗。然而，现在，300多名工人惨遭杀害，500多人被捕入狱，还有5000多人不知所踪，生死未卜。
“号外！号外！4月18日。国民政府将在金陵宣布成立！”一个报童在人群中穿梭，手里挥舞着刚刚印刷出来的报纸。申城的大部分报纸都已经复刊，除了一部分被定义为“左”的报纸，其中就包含《新申日报》。
这份报纸曾经是林易之安身之本，但现在，它已经成为了被禁的对象。
好在林易之的稿件在国外仍有刊登，每个月都能赚外汇。另外《寻秦记》的版权还被一个港城的商人买去，价格尚可。
林易之突然想起陈方硕，也不知道他怎么样了？心中充满了担忧，人是逃跑了，还是已经遭遇不测？
“你听说了吗？今天午时在南门口，会有人要被绞刑。”
“啊？现在不都是采用枪决的嘛？”
“我也是听别人说的，说是因为他们都是乱国分子，为了起到警示作用，要给予他们最严厉的酷刑。”
林易之买完菜，默默地离开了菜市场。
……
南门口有一处高台，是清朝时期犯人砍头的地方，到了军阀时期依然保留着。
离行刑时间还有一会儿，但市场上已是熙熙攘攘，人群喧嚣，还有一些小贩挑着竹篮卖着零嘴、糖果和馒头。阳光照耀在青石板路上，映射出一片片斑驳的光影。菜市场的中央，一个高高的绞刑架矗立在那里，令人不寒而栗。
“今天我们要对前几日暴力活动的首恶分子行刑。他们抛弃了共和，抛弃了人民，他们乱党乱国，是军阀的走狗，是帝国主义的奴仆……”
台上有一穿着警服的人拿着大喇叭喊着行刑前的宣言。
接着几名“罪犯”被带到了绞刑架下，他们衣衫褴褛，头发散乱，面容憔悴。均被五花大绑，双手被反绑在背后。周围的人群纷纷围拢过来，议论着这些即将受刑的人。
林易之也在人群中向台上几人看去，发现没有相熟之人，心中便松了一口气。
台上的人还在鼓舞着，无非是调动现场群众的情绪，有些胆大的甚至拿了些烂菜叶往台上扔去……
接着，两名身穿制服的警察押着一名“罪犯”走了上来。
其中一名警察他还认识，是那日送请帖的杨才林。
林易之站在人群中瞬间紧张起来，他的目光紧紧地盯着那名“罪犯”。当那名“罪犯”被带到面前时，林易之的瞳孔突然放大，呼吸都变得厚重了几分。
他认出了那名“罪犯”。
是刘瑞华。
刘瑞华的身体几乎没有一处是好的地方，他的脸上布满了伤痕，有的是新伤，有的是旧伤，伤口还在不断地渗透着鲜血。他的衣服破烂不堪，沾满了血迹和泥土，显然已经经历了非人的折磨。他的眼睛里已经布满血丝，身体在颤抖，仿佛随时都可能倒下。
他被推到了罪犯的中间。
另一个林易之熟悉的人走了上来。
“我不想废话，我知道在场的人之中肯定有你的同伙。”
听着熟悉的声音，林易之的脑袋埋得更低了了一些，他需要控制住自己的愤怒。
王奎！
只见他穿着黑色的警服，精神奕奕地站在台子中间。他的警服上绣着金色的徽章，闪闪发光，彰显着他的身份和权力。他的眼神冷酷无情，仿佛没有任何情感。他的嘴角微微上扬，带着一丝得意的笑容。
从容地继续说道：“我要告诉你们，和国军对抗就是这个下场！”
说着从腰带处抽一把短剑，朝着刘瑞华的右胸口刺去。短剑在阳光下闪烁着寒光，仿佛预示着即将到来的死亡。
原本还奄奄一息的刘瑞华，随着刀子的刺入发出痛苦地低吼。他的脸色瞬间变得苍白，额头上冒出冷汗，表情狰狞，身体开始颤抖。。
“啊！”
“叛徒！”
“你个叛徒！”
“有种杀了我！杀了我！”
……
原本还带着吵闹的市场顿时鸦雀无声。只剩下刘瑞华的吼叫，回荡在空气之中。
台上的其他人都是被吓得不轻，有一个甚至流出黄白混合物。他们的眼神中充满了恐惧和不安，身体止不住的颤抖，仿佛随时都可能崩溃。
“哈哈哈！”王奎在台上伴随着痛呼，大笑着说道：“若不想落得和他一样的下场，我希望你们早日弃暗投明！”
一人扛不住压力，竟是大喊道：“我招了！我招了！我知道哪里还藏着人……”
立刻有两名警察上台把人带了下去。
“还有吗?”
他站在台子中间，眼睛像鹰一般扫过台下，竟无一人敢和他对视，也无人敢回答他的问题。
他的眼神中充满了威严和威胁，仿佛在告诉所有人，他才是这里的主宰。
王奎有些得意，从刘瑞华的身体内拔出短剑，慢悠悠地走到台子后面的座椅上。他的步伐沉稳有力，仿佛在享受着这一刻的胜利。
“行刑！”他说道。
随着他的命令，两名警察迅速上前，将刘瑞华的身体拖走带到绞刑架前。他们的动作粗暴而冷漠，仿佛对待的只是一头牲口，鲜血在地上留下了一道长长的痕迹。
刘瑞华被套上绳索，他的眼神在台下的人群里滑过，好像在寻找些什么。
突然，他停顿了一下，时间很短很短，短到可能只有他自己知道。
接着他笑了，咧着嘴，鲜血从他的口中渗出，笑容好像还带有一丝解脱。
他抬起头，看向蓝天。
“我相信华国终会觉醒……”
“到那时，华国到处都是活跃的创造，到处都是日新月异的进步……”
“真的会有那一天吗?林先生。”
“是的，会有的……”
“因为我亲眼见过。”
……
刽子手走到绞刑架下，冷漠地望着罪犯。他手中的刀光一闪，将绑在罪犯脚下的绳子割断。罪犯被吊在绞刑架上，身体悬空。刽子手用力一推，刘瑞华的身体开始晃动，脚下的踏板突然断裂。
刘瑞华在空中挣扎着，呼吸急促，脸色苍白，双眼瞪得大。
接着，几声拉栓枪声响起，其余几名“罪犯”也被处决。
有些市民甚至捂住眼睛，不敢观看这残忍的画面。
这一幕让在场的每一个人都深感震撼，南门市场里的喧嚣声渐渐消失，只剩下人们沉重的呼吸……
还有林易之握紧的拳头。