“嗯,很不错的寓意呢,”心海欣慰道,“明日我会向众人宣告,遵照大御神之旨意,奉「蝶祈小姐」为珊瑚宫圣女。”
“啊?”奈奈没反应过来。
“就当是给予你一个职务,让你名正言顺地成为珊瑚宫的一份子,”心海笑笑,安慰道,“海祇岛上大大小小的事务,枯燥而繁重,平日都是我一人在处理,很多时候都忙不过来。不知你知否愿意……以「珊瑚宫圣女」之名,陪伴在我左右,替我分担些许工作?”
奈奈先是吃惊,但想到自己近日受了珊瑚宫不少恩惠,平日帮忙处理事务正好可以当做回报,也就默然在心里接受了心海的提议。
“乐意之至。”
“好,那就这么说定了。”
奈奈迟疑片刻,坦言:“终有一天我会重新回到稻妻城去的,所以,抱歉……我并不会成为珊瑚宫的一员。但我能保证,暂住在海祇岛的这段日子里,我会真心实意地对待你们每一个人。”
心海无声地点头。黑主大人那边也早已和她提前说过,这小姑娘性子倔,一心随着家族,是不可能加入珊瑚宫军士的。早有心理准备,也就没再多说什么。
奈奈开始把大部分心思放在修习阴阳术上,闲暇之余也会帮心海的忙。因为之前在社奉行当过助理,神里绫人时常教她处理大小事务的技巧,所以,在应付海祇岛事务时她十分得心应手,将珊瑚宫内外事务处理得井井有条。
她渐渐在海祇岛出了名。望泷村的军士和民众都听说珊瑚宫一位名为「蝶祈」的圣女横空出世,奉大御神之诏而来,向民众传达神的旨意。
“呃,”奈奈每次去望泷村看望村民,帮心海吩咐事情的时候,都会特别费劲地向大家解释,“我真的只是一个普通的女孩子……平日里的工作,就只是替珊瑚宫大人跑一趟,向大家传达近期需要注意的相关事情而已。”
但大家过于热情,总觉得蝶祈小姐这套说辞是自谦。
散兵带回来的药,让她脸部的伤疤很快平复如初,皮肤也比以前更加白皙红润,在大家面前笑起来非常可爱。
平日除了完成心海交代的事情,奈奈还会额外聆听每一个人的愿望,收集起来,力所能及地帮他们达成心愿(当然有些需要撒娇打滚耍无赖求散兵帮忙)。更重要的是,她还会经常走街串巷,免费为每一个村民用阴阳术占卜,除祟,驱鬼。
容貌不俗,体恤民情,还接地气,再加上大御神圣女的名头,导致她名气暴涨,一下窜上海祇岛居民热聊榜第一。
但奈奈并不想那么出名,时常偷偷苦恼地蹲在角落,害怕这样的声音越传越远,被幕府军察觉到异样。
“喂,有我在身边,你还怕幕府军?”散兵端来两份午饭,一份甜口的,一份微苦的茶泡饭,放在面前,在她身边坐下,“怕出名的话,就别对他们那么热情不就行了?”
“其实也没有什么,只是一些以前在稻妻城做过的事而已,”奈奈拆开筷子,把甜口的便当挪到自己面前,“就当作是换种方式报答珊瑚宫大人的恩情呗。”
“那我呢?”散兵挑挑眉,语气懒懒地笑,“好像我功劳也挺大,不知奈奈打算怎么报答我?”
“你嘛……”奈奈苦想片刻,抄起筷子把碗里一块甜味鳗鱼夹去他的盒饭里,笑眯眯,“陪你吃饭还不算是报答吗?”
散兵没动:“我不吃甜的。”
奈奈呆住,悻悻把甜味鳗鱼夹回来,瞄了眼他每天一成不变的茶味鳗鱼饭,趁他不备飞快地从他碗里夹了一块茶味鳗鱼,咬一口,又苦又涩的茶味在口腔里蔓延开。
“咳咳!”奈奈皱紧眉头把鳗鱼塞回散兵碗里,被呛得捏紧鼻子,“唔,好苦……!”
散兵夹起被她咬了一口的鳗鱼,甩手扔掉,被村口一条小土狗跑过来叼走了。
奈奈低头吃了一口甜甜的饭,抬眼:“嫌弃我咬过的东西?”
“你该不会想让我吃你吃过的东西吧?”
“不可以吗?”奈奈看向他,故意逗逗他,“反正又不是没……”
“没什么?”散兵点点头,笑容疏淡,示意她说下去。
奈奈怔住,抱住手里的盒饭,悄咪咪把身体转了个方向,背对着他。不说话了。大口大口把饭塞嘴里以平复慌张的心情。
散兵眼睛低垂着,盯着她微微泛红的耳廓,嘴角往上一弯,收回视线,摇摇头。
奇怪的知识又增长了——这算不算是「害羞」?
“喂,你还没说怎么报答我呢。”
“……”
“你数数,我救了你多少回,哄过你多少回,给你治伤又治过多少回?”散兵看她对海祇岛的人们那么好,心里多少有点不平衡,饭也不吃了,就在桌边支着脸,盯着背对着自己默默吃饭的少女,语气慵懒且态度不佳,“喂,栖川奈奈,我跟你说话呢。转过来,看着我。”
奈奈转过去,乖巧:“听散兵大人的,散兵大人说怎么报答,我就怎么报答。”
散兵唇角的弧度微微弯起来,使得乌云般沉郁的面色明亮了几分。他稍稍垂着眼睛,盯着她此刻诚恳的笑脸,努力装作勉为其难地同意的样子。
“算你还有点良心,”他语气悠悠地笑,“那么——等我想到的时候再告诉你好了。”
往后一段时间,奈奈在珊瑚宫帮心海处理事务的时候,经常会被巫女小姐叫出去。她们手里总是拿着各式各样好看的点心和吃食,说是别人拜托送给蝶祈小姐的。
问是谁,有时是珊瑚宫军士,有时是望泷村的年轻小伙。奈奈茫茫然地拎着东西,可是对于巫女小姐说的送东西人的名字,她一个都不认识。
尽管每次散兵都要求巫女们把东西还回去,但出现在奈奈桌上的信件还是越来越多,信封上大多贴有粉红色桃心,不拆都能猜到里面是什么内容。
厚厚一叠信件中,多数是望泷村一位名为「川野」的年轻武士所写。