过儿跟随着武林大佬黄药师离去之后，穆念慈一心记挂着要熟练掌握弹指神通这门功法，特意避开了人烟，找了一个偏僻之地练习。
无人作伴，也没人引开她的注意力，除了刚开始几天有些不习惯，挂念担忧，时常失神。
之后她强自收拢了心绪，就只管一门心思地钻研练习，根本就没留意到时间的流逝。
等她练习的有些模样时，才稍微松懈了些许心神，而此时，距离他们母子二人分开已经过去近两个月了。
回归人群后，就立刻听闻了陆家庄的惨状--被赤练仙子李莫愁害的几近灭门。
她这才反应过来，自己在闭关时，错过了这一重要事件，更是打破了此前的计划，都没能见到李莫愁的人影。
心中有些无奈的穆念慈还专程到陆家庄的附近去转了一圈。
陆家庄主人的后事倒是有人帮忙办理，不过彼此之间并没有交情，她也就没去打听对方的安葬之处。
而陆家庄下人们的遗体则是由官府处置的，不必费心思去猜想，就能得知多半只是被随意埋了。
短短时日，陆家庄眼看着已经开始荒废了，半个人影都未曾见到。
或许是因为刚出了惨案，也没人购买或是占便宜搬入其中的。
穆念慈虽生了几分同情心，但到底无法感同身受，除了感慨几句江湖险恶、人生多艰之类，并没有路见不平，拔刀相助，替人报仇的心思。
还是先顾着自身的事吧。
到集市上买了一堆可能用的上的吃食衣物等用品，准备回临安城外的牛家村。
毕竟还有一个半年之约呢。
尽管有九成九的可能，过儿会被黄药师收做徒弟--杨过骨子里的性子就与黄药师相仿。
但总是要防备意料之外的情况发生的～
时间不急，穆念慈的速度也不快，一路上近乎游山玩水的性质。
牛家村的老宅，已有三十来年的时光未曾住人，早已是破败不堪。
穆念慈也没有修缮的打算，不过是随意找了一间勉强可以住人的屋子，静等半年之期的到来。
……
时光悠悠，转眼即逝，半年之期已到，预料之内的未曾见到黄药师和杨过的身影。
为了以防万一，她还在原地多待了半个月的时间，依然未见，这才收拾了一番后离开。
穆念慈独自一人再次出外行走，一时间有些茫然了，有些不知何去何从。
临安城内 ，繁华依旧，热闹也依旧。
即便是底层的老百姓们，也只是为了一日三餐而奔波，不曾经历到战乱的苦痛。
穆念慈在临安城附近转了近一个月，终于下定了决心。
接下来的几年间，她致力于收拢因战火或其他原因受到波及的普通百姓和工匠，以及少量的江湖人士，再分散而低调的转移到泉州府和雷州等地，随即再进入琼州岛、澎湖列岛和流求。
此时除了都城和有数的几个城镇外，大部分地区都是地广人稀，安置起人口来简单之极--
有大片的土地支持众人开荒种地，安家置业。
而远离中枢的官府管束偏少，特别容易滋生腐败，又抱着得过且过的心态，并不怎么管事。
再有着银钱开道，基本上都是睁一只眼闭一只眼。
即便偶有察觉不对之处，也视而不见，当作毫不知情。
穆念慈力见此情形，心绪之复杂，已经完全不知该如何形容了～
……