天气渐渐变的寒冷，各房都纷纷想办法取暖，汤婆子、炭火、手炉、土坑、木炕……
盛老太太年纪大了，身体不似年青人抵抗力强，感染了风寒，发烧了，开始只是低烧，突然间就严重起来。
盛紘王若弗夫妻受到了大惊吓：若此时老太太要是没了，盛紘就得丁忧，华兰也要守孝，一时就不能出嫁了，也不知道袁家等不等得住。
两人盯着郎中给老太太看病，并且亲自照看，几天之后，盛老太太的病明显好转。
略略松了一口气之后，还是不敢轻易放松，送了不少的滋补药品给老太太。
盛老太太病好后，盛紘看着老太太年老孤独寂寞，整日提不起精神的样子，提议她在身边养个孩子，以解冷清。
老太太大概也是觉得孤单，便同意了，但是人得她自己挑选。
盛紘虽在心底觉得墨兰最合适，但老太太发话，他自然是没二话。
消息传出，各房各人的心思都不大相同。
此时林噙霜正在劝说盛墨兰：
林噙霜：ot 这是个好机会！你若是去老太太跟前待上几年，以后出去也受人尊重些，就算是将来议亲，选择的机会也会多一些。说起来还是我连累了你，若是……ot
听到她又说起这个，盛墨兰连忙打断：
盛墨兰：ot 阿娘怎么又说起这个…ot
盛墨兰：ot 阿娘，去老太太身边这事你就别想了，且不说你当年的事，就算老太太性情高洁，不因你是我的阿娘而和我计较，她也不会选择我。ot
林噙霜：ot （吃惊）这是为什么？ot
盛墨兰：ot 她老人家若是选男孩儿，长柏哥哥和长枫哥哥要读书肯定不行，那就只有小弟弟，若是选择女孩儿，那就是明兰。ot
盛墨兰：ot 你想想各房的状态就知道了，如兰的性格不合适，大娘子也不会舍得；老太太她不会让我们这房更风光。如此一来，那只有明兰他们姐弟，但小弟弟太小，照顾起来太麻烦，将来长大些就更是会风波不断，那就只有明兰了。ot
林噙霜听了这番话，沉思半响，不得不承认，这或许就是最终的结果。
一时受到了打击，呆坐在那也不说话，再没有此前的兴奋。
盛墨兰拉着她的手，笑着安慰她：
盛墨兰：ot 阿娘这是做什么呢？将来的事情女儿自有打算，你就不用操心这些了。难道您还不相信女儿的本事吗？ot
林小娘回过神来，听到这番话，想想自从依着女儿的主意，几家店铺的生意都是蒸蒸日上，可以称得上是日进斗金了，还能瞒着众人，确实是很有本事，于是立刻又高兴起来：
林噙霜：ot 也是，我的墨姐儿如此聪慧，长得比阿娘还好看，将来啊，肯定可以找到一个好夫婿的。ot
盛墨兰：ot 阿娘还可以在爹爹面前主动提起，将明兰送去老太太身边--想来爹爹也愿意看见我们一大家子能和睦相处，姐妹谦让。ot
林小娘略一沉吟，便明白了，和盛墨兰相视而笑。
到了这日，一大家子都集中在老太太院子上房的明间。
首先自然是大家依次给老太太行礼，之后按着次序坐下。
三位长辈寒暄过后，盛紘率先提起了正事：
盛紘：ot 您之前的病一大半是因心绪郁结所致，大夫都说太寂寞了对老年人不好，平日里连个说话的人也没有，身边太冷清，您挑个乖顺的孩子承欢膝下，在跟前养着也热闹些。ot
老太太此前就已同意，此时自然不会再推脱，只是看看众人的面色，突然说了一句：
配角：ot （盛老太太）问问孩子们的意见吧。ot
此话一出，众人的目光就集中在墨兰，明兰，如兰三人身上……