贾朗心急如焚，连忙拽着张通就想走。
但张通此刻已是怒火中烧，完全丧失了理智。
他这次本就是为了伸冤而来，村里已经死了那么多人，他觉得也不差自己这一条了。
“你放手吧，这状我告定了！如果县衙不受理，我就一路告到知府衙门。”
张通的眼神异常坚定，毫无畏惧地与宋康有对视着。
“咳咳咳……”
宋康有怒不可遏，剧烈的情绪波动让他咳嗽连连，面色涨得紫红。
“来人！给我把这刁民拖出去，重责二十大板，再扔进大牢！”
他强忍着不适，厉声下令。
“咳咳……”
“老爷！”
宋康有咳得更加厉害，两个丫鬟赶忙上前，轻轻拍打他的胸口，帮其顺气。
“除非你们打死我，否则我绝不会放弃告状！”
张通被四个衙役强行拖出大堂。
很快，大堂外就传来了板子重重打在肉身上的沉闷声响。
然而，张通却咬紧牙关，一声不吭，直到嘴唇被咬破，鲜血渗出，他也没有发出任何声音。
贾朗猛地跪倒在地，连连磕头，向宋康有求情：
“大人，张通他是因为太过伤心，一时失去了理智，才会冒犯大人。”
“求大人开恩，饶了他吧！”
宋康有喘着粗气，胸膛剧烈起伏，缓了好一会儿才怒气冲冲地吼道：
“你要是再敢替他求情，我连你一块儿打！”
这时，两个丫鬟同时向贾朗使眼色，示意他快走。
贾朗紧握双拳，手指骨节泛白，他咬紧牙关，愤然起身离去。
刚迈出县衙大门，就撞上了马姓衙役，对方一脸不满地质问道：
“你们不是来备册的吗？怎么还告上状了？”
贾朗没有多说什么，只是歉意地拱了拱手，便匆匆离去。
夜色已深，蝉鸣蛙叫，月牙儿高高挂在树梢上。
贾朗一路狂奔而来，早已是口干舌燥。
但他却不敢有丝毫停歇。因为这里是鸡冠山，一个因鸡冠蛇群居而得名的山脉。
耳边不时传来悉悉索索的声音，让贾朗心里暗暗懊悔，自己不该为了抄近路而选择走这条山路。
白天还好说，可一到晚上，鸡冠蛇就会出来觅食。
这种蛇最怕阳光，所以它们总是日伏夜行。
更可怕的是，这里还传闻有许多鸡冠蛇已经修炼成了蛇妖。
想到这里，贾朗不禁加快脚步，拼命向前跑去，生怕一不小心就成了那些蛇妖的腹中餐。
只要翻过这座山，再穿过乔广村，永安村就近在眼前了。
然而，就在贾朗顺着蜿蜒的山路下山时，突然，一股阴冷的夜风席卷而来，风中夹杂着一种诡异的声响，
就像是“咯咯咯”的鸡鸣声，让贾朗瞬间惊出一身冷汗。
他知道，这是鸡冠蛇特有的叫声。
“呼——”
紧接着，一道凌厉的破空声在他身后骤然响起。
贾朗心头一紧，本能地扑倒在地，顺势沿着陡峭的山坡翻滚而下，直到狠狠地撞在了一块大石头上，这才勉强停住翻滚的身体。
他顾不上查看自己被石子、树枝划破的伤口，挣扎着爬起身来，继续不顾一切地向山下冲去。
耳边是呼啸而过的风声，但在这风声之中，他还清晰地听到了那悉悉索索的蛇行声，越来越近，越来越清晰。
“土地神大人保佑，保佑我平安到家！”
他一边狂奔，一边在心中虔诚地祈祷着。
可刚跑出十多米远，贾朗猛地停下脚步。
他的目光落在前方不远处，一条五六米长的鸡冠蛇赫然出现在他的视线中。
这条蛇的头部宛如雄鸡，火红的鸡冠在月光的照耀下闪烁着诡异的光芒，显得格外狰狞可怕。
祂的身体一半盘踞在草丛中，一半则直立着，仿佛随时都会发动攻击。
对于贾朗的突然出现，鸡冠蛇显然感到极度的不安，那双闪烁着诡异光芒的眼睛紧紧盯着他。
但让贾朗更加惊恐万分的，并不仅仅是这条巨大的鸡冠蛇本身。
而是他惊讶地发现——蛇的嘴里竟然长着一颗人头！
贾朗的心脏狂跳不已，几乎要冲破胸膛。
他想要拔腿就跑，但双腿却像是被钉在了地上一般，动弹不得。
他瞪大眼睛，喉咙里发出阵阵干涩的咕噜声，眼前的景象让他难以置信。
就在这时，一个更加骇人的景象出现了。
鸡冠蛇嘴里的那颗人头竟然在缓缓地移动，似乎正在被蛇一点点地吞入腹中。
“卧槽！这……这是个人！是被鸡冠蛇吃掉的人啊！”
贾朗终于忍不住惊呼出声，双腿一软，整个人瘫倒在地上。
他挣扎着想要爬起来，嘴里不停地念叨着：
“土地神大人保佑……保佑我……”
一边祈祷，一边紧盯着那条可怕的鸡冠蛇，一步步向山上退去。
“咯咯咯……”
当鸡冠蛇终于将人头完全吞入腹中后，它再次发出了那令人毛骨悚然的鸡叫声。
紧接着，一个阴森的声音在贾朗耳边响起：
“你这小子，不跑是想成为我的下一个猎物吗？”
“谁特么不想跑，谁是孙子！”
贾朗的两条腿像是灌了铅一样沉重，每退一步都异常艰难。
他只能硬着头皮，用尽可能平和的语气对鸡冠蛇说道：
“蛇妖大人……您已经吃饱了……能不能……放了我？”
“嘿，蛇妖是吃饱了，但我这道爷的肚子还空着呢！”
贾朗听到这突如其来的声音，心里猛地一揪。
他仔细分辨，发现这说话声不是非来自蛇妖，而是来自——那蛇腹之中的人！
“咯咯咯，你给我安静点！”
蛇妖对腹中之人的言语并未表现出丝毫惊讶，反而以一种略带戏谑的口吻回应。
更让人感到不可思议的是，这一人一妖之间的对话，非但没有丝毫紧张或敌意，反而透露出一种莫名的平和与默契。
这让贾朗感到十分困惑，完全摸不着头脑。